林汐语开着光脑, 坐在房间的一角。颜槿则坐在另一角, 对着她新领到的光脑屏幕发呆。
乍看之下是和谐悠闲的一个下午, 除了颜槿偶尔怨怼的眼神。
林汐语想无视某件事或某个人的时候, 是完全可以做到的，因此她直接无视了颜槿的目光，全神贯注在她自己的屏幕上。
现在已经过了她和夏如锦约定见面的时间，她当然又再次爽约, 夏如锦也理所当然的暴跳如雷。林汐语对夏如锦的态度无所谓, 随意用借口和两个答案打发了他。反正夏如锦只要对她还有所求，夏如锦就不敢断绝联系。
今天的见面, 和第一次一样, 她需要的只是一段影像。
整个屏幕被分成三十多个小小的格子, 每格都是巡逻机先前拍摄并传回的监控影像。林汐语的手指小幅度地不断在二十几个画面中划动，不时在某个画面上点上某种标志。此时此刻她的大脑仿佛与光脑融为一体，需要的画面毫厘不差地出现在她的指尖, 时而扩大进行某种对比。
七个。
林汐语长睫微垂, 眸中有火焰升腾。夏如锦当初能进到研究所并活下来, 说明他有他自己的手段。夏如锦是一个充满了野心的男人, 纵然他的野心和他自己的能力并不匹配。林汐语从来不相信夏如锦进到研究所后就会专心致志地转向科研, 他为自保, 一定会招揽一些心腹。
可是凭着一个研究员的身份，竟然能招揽到七个在这种情况下还带在身边的心腹，还是出乎了她的意料——而且甚至可能还有几个隐藏在暗处、她没有查到的。
她两度约见夏如锦，为的就是调查清楚夏如锦身边的潜在力量。越有野心的人越怕死, 尤其安置二区环境复杂，夏如锦不会让他的保护力量离得太远。不同的安置营地里的幸存者各不相同，会同时出现在两次监控影像中的人，就相当明显了。
林汐语揉揉眉心。如果仅仅是一两个，她可以设法把人调开，趁夏如锦落单时直接武力逼问。夏如锦既没经过体能训练体型也不强壮，即便是受伤的于柯也可以摆平他。问题是七个人，一次性调开太明显了，夏如锦必然会警觉。强上的话，他那些心腹看站姿和神态多半是后备军或护卫队员——再搭上颜槿都未必够。
况且她根本不想让颜槿知道这件事。
还是得走最后一步吗？
林汐语指尖在棉被上轻轻敲动，已经作出了决定。
新纪元127年8月28日。
今天颜槿的心情很复杂。
据说布克安全点原本每周举行一次的大会，频率从每周一次增至两天一次。会议频率不是重点，重点是今天的会议结果。
会议结束后，安全点的管理层宣布了三项决定：第一，菲诺城的穹顶系统从新纪元127年9月1日，暂时全面关闭，重启日期待定；第二，原计划新征召的国民护卫队员人数减半；第三，菲诺城现有安全点的领导人员意见达成统一，拟建设城外安全点，建设完毕后立即开始进行战略转移。
其中的第一项是面向所有人宣布的，余下两项则是二级军事机密，仅限于后备军和国民护卫队士兵知晓。
无需第二和第三，单是第一项就足以引起整个布克区安全点幸存者的震动。穹顶系统建成至今已经有百多年历史，阻隔着外域的污浊，保护城市屹立于荒原的重重危险之中，在这一代人心中就和空气和食物一样自然、密不可分。虽说温控系统可能早在这项决定宣布之前已经开始部分关闭，但秘而不宣和正式宣布中间隔的绝不仅仅是一句话。
穹顶系统的关闭，仿佛意味着菲诺城的彻底陷落，意味着再也回不到以前的生活，意味着一个时代的终结。
而对于第二和第三项决定，让颜槿的心理压力变得前所未有的大。
今天是第一期外骨骼运用考核，她和陈昊都毫无悬念的没能通过。外骨骼的使用不是依靠蛮力，而是建立在一套复杂又完善的电子系统上的。颜槿天生对那些专业术语和电子系统过目即忘、相看不相识，而唯一能求救的对象不仅对她敷衍了事，还告诉光涵也不准帮她。
……颜槿除了无言以对，深悔自己以前不好好读书以外，实在没其他办法——毕竟林汐语从来没掩饰过反对她参加补给队的态度。
幸好还有两个好消息作为弥补，其一是光涵正式穿上了国民护卫队的制服，她们又多了一份食物来源；其二则是吞噬病毒的研究获得了突破性进展。
第二个消息其实传出来也不过半天时间，似乎最初是在艾尔街传开的。可是吞噬病毒相关的信息是现在所有人注目的焦点之一，关注度之高尤胜于食品配给。这个消息迅速一传十、十传百，在短短的半天时间里传遍了整个安置一区、医疗防疫区甚至部分安置二区。时至现在，已经无法查据第一个传出消息者的具体身份，毕竟艾尔街是安置一区人口流动最大的地带，又因为一区住的都是现役士兵及工作人员的家属，疏于监督，只能推测可能是研究所某个工作人员向家人聊天谈及，家人兴奋之下说漏了嘴。
但是不管怎样，这个消息已经得到了医疗署研究所的证实。
“启副院长，麻烦你说清楚吞噬病毒疫苗的消息是怎么回事？你们究竟是什么时候有新进展的？为什么之前的会上没有进行报告？反而是从研究员的家属那先流出消息？”
今天的会议已经结束，裴致远先前为保全启明的脸面，在会上一直隐忍不发，直至会议结束，把下面的人都清走了，才重重一拳头捶在会议桌上。
裴致远这一拳含怒而发，偌大的整张桌面都起了轻微的颤栗。坐在长桌末端的启明被惊得急忙站起，常年在室内面对研究数据和各种项目养成的刻板神情流露出明显的惶恐和不安，低着头小声回答：“8……8月16日，不是疫苗……只是钝化反应，还没能确定，所以……”
卫瑛也没有走，坐在裴致远旁边冷冷地注视着这个印象里古板、一丝不苟、兢兢业业、满脸皱纹与实际年龄全不匹配的男人。压力与疲倦交织，卫瑛近来瘦了很多，发福后撑起的两颊皮肤来不及收缩，导致法令纹愈发深刻，更显得人凶戾无情。她骤然打断启明的解释：“8月16日？启副院长，你知道今天几号吗？”
启明：“……卫中将，裴中将，我……”
裴致远：“别废话了。我只想听具体的研究成果，会有什么影响，还需要多久。”
启明有袖口擦着额角细密的冷汗，小声回复：“只是发现病毒能与某种药物产生钝化反应，但那种药物还处于实验阶段，研究所的主光脑系统出错，药物的模型，就是配方消失了，需要时间重建。”
裴致远：“十多天了，建不出一个已有的模型？这个模型谁负责的？”
启明：“一名研究员，叫夏如锦。”
裴致远深吸口气，好歹忍住喷到嘴边的脏话：“我再给你两天的时间。两天以后的大会上你还是拿不出结果，你自己看着办吧。”
启明：“……是，裴中将！”
目送启明出门，裴致远火还是没消，灌了一大口水还呛着自己，边捶胸口边来回绕着会议桌踱步，似乎想找个东西发泄，偏又找不出来。
卫瑛双眼微闭，笑了起来：“裴中将，你刚才简直像要咬启明一口肉下来，启明一把年纪的人了，被你吓得跑得飞快。你以前可是我们里脾气最好的一个。”
裴致远冷哼：“你倒是还稳得住。这么大的事情，他居然敢瞒着！”
他顿了一顿，显得有些犹豫：“不行穹顶再开启一段时间，日常使用也消耗不了多少能源。”
“我们已经维持得够久了，三月到现在，半年了。其他地方……”卫瑛听到裴致远提及穹顶，神情终于显露出些许柔软和哀伤，“恐怕也没几个人了。我们的能源块余量很紧张，启明也说了只是一个发现，我们得做好最坏的打算。”
裴致远：“可是……算了。”
他无奈摊手，自嘲一笑：“当初关闭城内列车，拒绝幸存者进入的事我都做得出来，现在再发表同情心也太虚伪了。”
卫瑛：“裴中将，有时间感伤，不如我们再好好计划下穹顶关闭后，安全点要面临的难题吧。”
两人面面相觑，在对方眼中看到都是无奈。
不到最后，没人愿意做这件事。穹顶系统关闭，不仅仅代表头顶那道习以为常的大屏幕不再出现朗朗晴空，还代表着日夜过大的温差、外界未经净化污浊的空气、防御已久不知道什么时候会出现的威胁、代表除了几个安全点外，菲诺城其他所有地区即将停止的资源供给。
九月一日，是安全点外其他地方幸存者的真正末日。