祝家楼后面的小巷子里, 马天保在这里搭了一个布棚子，高低只够让人钻进去坐着。
布棚里铺着一张席子，上面是马贵, 也就是马天保的父亲。
他已经有出气没进气了。
前两日, 马贵就已经吃不下东西，也喝不下东西了，喂到嘴里的水都会流出来，咽不下去。
他躺在床上，睁不开眼睛，马天保和马婶握着他的手喊他的名字他都没反应。
马婶早已流干了眼泪，她摸着马贵干瘦到不见人色的脸庞, 颤抖的说：“你爸快不行了，他要走了。”
苏先生已经很长时间不回来住了, 只是偶尔回来换换衣服, 二小姐也早就提过要请马天保去学校。
马天保是很想去学校的，他做梦都想。
不管他现在在学校里能干什么, 哪怕是扫地他都愿意。
马婶知道儿子在想什么，她也愿意跟着儿子走，不管在哪里, 都是需要工人的, 她不管是打扫卫生还是做饭洗衣都可以, 不愁没工作，她也不会拖儿子的后腿。
可她拉住了马天保, 说：“我们不能再把你爸带到学校去。”
马贵已经活不了多久了。
马婶和马天保都能看得出来。
自从去找过那个祝女士推荐的大夫之后, 马贵再也不会疼, 可他也一日日衰弱了下去。他从一个每顿饭都能吃两大碗米饭的大男人, 变成了一天连一碗粥都喝不下去。
在祝家楼的这半年, 马贵过得还不坏。他不必再受风吹雨打，可以躺在床上；不必担心儿子每天起早贪黑，不知去哪里干了什么脏活、累活。他们一家三口在一起，吃饱穿暖。
他慢慢的熬着，直到走到生命的尽头。
马婶让马天保去后巷找个干净地方，“铺个席子，咱们把你爸给挪过去，不能让他死在人家家里，给人家添晦气。”
本来她是想在最后带着马贵搬出去，让马贵死在外头，可苏先生硬是把他们留了下来，外面的情形也越来越不好，她也就打消了念头。
马天保没有反驳马婶，他现在越来越明白道理了，用话讲叫“懂事”了。他沉默的去后巷找了一个地势较高的地方，打扫干净，先铺上干草，再铺上席子，最后又支了一个棚子，才把马贵抱出去。
马天保和马婶就在外面守着马贵等他咽气。
他们等了两天，马贵一直是这个状态，马婶就握着他的手，一声又一声的对他说：“你安心走吧，我挺好的，儿子也挺好的，大学那边还要他，儿子以后会孝顺我的，等他娶了老婆，生了孩子，我就去找你了，你在下面等着接我，咱们俩一块走。”
又是一天过去了，黄昏到了。
金色的阳光像初生的太阳那样，渐渐落到地平线以下。
马婶握着马贵的手，伸手去摸了一下他的鼻子，突然掉了泪。
“你爸走了。”她木然的说，额头抵着马贵的手，掩住嘴巴呜咽着哭了起来，大颗大颗的泪珠滚下来，瞬间就打湿了席子边上的一块地。
马天保眼睛酸涩，脸上不知作何表情，他好像突然成了一个什么也不会空壳，有什么把他从里到外的掏空了。
他的父亲死了。
他为什么还在这里呢？
他就是一个什么也不会的傻子，一个傻瓜啊。
父亲曾对他有多少期望，他一项都没有实现。他让他在这里死去，死不瞑目啊。
马婶哭了一阵就忍住了，她用另一张席子盖住马贵，对马天保说：“去把车推出来，咱们带你爸出城，找个地方埋了他吧。”
马天保成了一个只会听话的木头呆子，他木木呆呆的进屋，把自行车推出来，马婶和他一起把马贵用被子包着捆在车上。
马婶一直不停的说话，好像是想用语言和声音来对抗什么：“到了村里再买棺材，村里应该有木匠，带上钱，好好的给你爸送走。”
马天保只会听话做事，好像人的魂还没归位。
马婶念叨着说：“对了，还要做点吃的带上，咱俩走过去要明天才能到呢，不能不带吃的。”
她就又钻进厨房捅开火做饭，过了一会儿不见马天保进来，她出去一看，他还扶着车在等她。
马婶看着这个孩子傻呆呆的样子，知道他是接受不了马贵已经死了，她暗叹一口气，说：“把你爸再解下来，就放在外面，横竖也没人偷他，你进来帮我做饭，咱俩吃过再走。”
马天保把马贵再解下来，却舍不得把父亲一个人放在小巷子里，就算帮马婶做饭，也一会儿出来看一眼，好像父亲还活着，好像他还会需要人去帮他倒水接尿盆。
马婶经过的事更多，恢复的也更快，更重要的是，她还有一个儿子，她不能不管她儿子。
她说：“对了，你给苏先生打个电话，咱们这一去少说也有七八天不在，要跟苏先生说一声，免得他来了找不到人，进不了门。”
马天保就放下筷子去楼上打电话。
电话打到冯市长家，苏纯钧过来接电话，一听原由，叹气：“节哀。”再一听马家想把马贵送出城安葬，想了想说：“估计不行。现在城门已经关了，你们出不去。就算出去了，外面也乱得很，你们出了城想找人帮忙也办不到。现在不是太平盛世。”
太平盛世，村里人愿意赚钱，帮你挖个坟办个丧事；现在外面早就没人了，专做此事的阴阳师傅不可能现在还留在村子里等生意。马家人现在找过去，最有可能遇上的就是抢-劫和骗子，而不是像他们想的那样可以找到合适的地方，找到师傅点穴挖坟。
马天保现在脑子稍微转过来了一点了，也听明白了。他妈妈是金家下人，一辈子在金家做事，其实也并没有在市井上走动过，这下葬的事估计也是听人说的。苏先生现在说的才是对的，他们现在出不去城，出去了也办不成。
马天保：“苏先生，求您给指条明路，我父亲不能一直在街上停着。”
苏纯钧：“这样，我今晚回去一趟，给你写张条子。其实马叔这个情况，最好是送到化人厂去，到时你们带着骨灰，日后再送到家乡去安葬不是更妥贴？不过现在化人厂也不收普通人，我开了条子你们再去，千万别自己送过去。”
城里乱相频出，普通百姓要么跑了，要么紧闭家门，根本不敢在外面留连。什么红事白事，现在都没有敢冒头的了。
化人厂以前还肯收普通百姓送过去的尸首，现在这个情况肯定就不敢收了，万一是凶徒冒名害人焚尸怎么办？现在除了宪兵队送来的犯人尸首，或是警察局送来的乞丐尸首他们肯给化了之外，是不会化别处的尸首的。
那要是像马家一样的百姓家不巧就在此时死了人怎么办？
那就只能随便往街上一扔了事。
城里没地方埋，也买不到棺材，出不了城，那就只能往街上扔。
苏纯钧每天都能看到警察局报告今日又在街上捡到多少弃尸、弃婴。
这些事，他从来没有在小红楼说起过。
弃尸中也未必都是正常死亡，也有可能其中有凶-杀、谋-杀的尸体，可是警察局现在根本没有闲心去管这些事，索性全都记为弃尸，送到化人厂一烧了之。
弃婴就往福利院送。根本也不会去查这些孩子是哪里来的，父母是谁。进了福利院，自有福利院的人去操心，警察局的人是操不了心的，冯市长也不会操这份心。
还有被丢在大街上的孩子，他们不像婴儿，他们看到警察来了会躲开，会跑掉，可过不了多久，警察们可能又会在街上看到他们的尸首。
当秩序开始败坏的时候，第一个受害的，就是这些最可怜的人。
苏纯钧每回见到报告书上手写的数字时，都会让他的心变得更冷一份，更硬一分。他忍住良心，没有在小红楼里告诉燕燕和其他人，他知道他要是说了，燕燕一定会想办法帮助这些弃婴的。
可他不能说。
弃婴不是一个两个，而是数以百计、数以千计，日后还会数以万计。
这绝非一人之力可以拯救的。
倒不如说，大势所趋。
小红楼是一座小桃源，它弱不禁风，不堪一击。
他想保护它，就只能隐瞒，不管能瞒多久，不管会不会最后被燕燕怨恨，他都更想保护她。
他唾弃这个自己。
他觉得自己越来越肮脏了。
马天保放下电话回去告诉马婶，说：“妈，你看呢？”
马婶没想到现在外面已经这么糟了，她也不知道该怎么办，她只是想让马贵入土为安，可没想到连这也成了奢望。
她抹了一把眼泪，把喉头硬块吞下去，说：“好，我们听苏先生的，苏先生不会害我们。”
可苏纯钧临时有了事，没办法回来，只好让司机过来送了一个批条。
陈司机开着车到了祝家楼敲了门，见到马天保就把条子递给他，说：“你拿着这个条子去化人所就行了，让他们单开炉给你烧，记得带个盒子去装你爸的骨灰。”
马天保拿了条子要道谢，陈司机没理他，转身就走了。