虽不知对方会如何将自己的寿命抽取。
方士也并不是真的对自己的性命不在乎。
他怕死，比寻常任何人都要害怕失去自己的性命。
或许也正是因为如此，在九朱让他多想一想的时候，他根本就未曾多想。
因为他害怕。
生怕自己再哪怕多想一下，便生出了不同的念头。
小白的性命于自己而言又有什么关系？
他害怕自己会生出如此念头。
更害怕自己会因为这个念头而有所犹豫。
所以便干脆不再犹豫。
为了治好小白的身体，甚至已经将自己的生死都抛下了。
为何会有如此想法。
连方士自己都不曾知晓。
他带着小白去寻找百草堂。
根据小白提供的线索，这百草堂位于世间艰险之处，有人一生寻找都不曾见到其真容。
那里是一处医馆。
据说可以卖这世间存在或不存在的一切丹药。
甚至也有成仙药。
但一切都必须有所代价。
所以便来到了这里。
“不过也难怪，小友却是有所不知，这青山遗族虽然在一些大门派修道者的眼里与他们是同门，也不会多造杀孽，只是对于更多的修道者来说，青山与寻常妖邪并没有什么区别，所谓妖修，也终归是他们眼中随时可以去杀死的蝼蚁。”
正说着，九朱已经将掌心里的丹药给那白色小兽服下。
随着一阵不知意思的轻吟，那白色小兽却已经张了张嘴，便蜷缩在方士的怀里。
不再有多余动作。
看样子是暂时恢复了过来。
“这丹药暂时是停止恶化伤势，待明日便给它开炉炼丹，到时候还需要小友帮忙。”
“多谢前辈。”
“这些日子便在此住下，只是还请小友有一些准备……就算有本王的丹药能够医治好它的伤势，也并非是药到病除，还需要一定时间的条理。”说到这里，九朱却仿若话中有话一般，一双大眼睛别有意味地与方士的双目对视着，“不知小友是否有这个心理准备？”
“前辈这是何意？”
“一年，或两年，甚至是更久……”孩童已经直接身子坐在了柜台上，一身白袍飘逸。
“这……需要那么久？”方士面色却是微沉。
虽说是已经有了些心理准备。
但在听闻之后还是有些空虚的感觉。
需要一两年，甚至是更久的时间来医治小白的伤势。
而不要说一年两年，就算是半年的时间，对于方士来说都已经是消耗不起。
他的命数将尽，手臂上象征着命数的纹理已经不多。
甚至随时都有可能散去。
若是还未曾寻到续命之物，便真的是难逃一劫。
虽然没有明言。
但他也知道面前这孩童已经察觉到自己身上的问题。
方士将怀里的小兽放下，却是双手抱拳与那孩童行礼。
微微欠身便道。
“前辈是有大本事的人，不知前辈可有方法——”
“有。”九朱只是颔首，但未及方士继续询问，便摇了摇头接着说道，“但小友以你如今的身份和本事，却是根本无法与本王做那等交易。”
“请问前辈——”
“小友以为本王是谁？”九朱双目微眯，身上却是忽地一股磅礴威压笼罩，“本王是这百草堂的主人，这天地间一切丹药，只要寻得到其药方或是传说，尽皆可以在本王这里买到，譬如这长生药，以及成仙药……过去有帝王遍寻名山大川，也仅仅寻到些许的传说，但本王这里有！”
“只是小友可知……成仙药需要付出的代价是与成仙相同的机缘造化，而长生药需要的代价——便是与长生所需要的机缘造化，长生不像小友想的那般简单，或许小友已经察觉，就算再如何削减寿命，小友的命数也终归不过是三十岁命终。”
就算本身可以活百岁，但命数便只有三十。
增加再多寿元也是无用。
因为天命所归。
“命数是天定，篡改命数便是与这天地作对，虽说天地无情，并不会因为修改了命数而降下劫罚，但修改命数却难于凡人登天。”言罢，却是脸上露出玩味一般的笑容，“小友，可能登天否？”
方士心中稍稍不服。
想着这位百草堂的主人是在敷衍自己。
若真有那等续命之法，如何不能付出代价得到。
“不过小友如今也算是作出了正确的决定，寻常续命之法，是绝不可能对小友有丝毫好处的，倒不如老老实实地等死，命数尽了重入轮回，倒也有一线生机。”
“当真是无解了吗？”方士略有不甘，接着问道。
虽然平日里做出那般洒脱的样子。
到了时候，依旧会显露出一些本性。
“认命吧，一切讲究机缘，若是机缘未到……再多强求已经是无用，倒不如安心等死，来生尚且能过得好一些，小友这双眼睛是祸，非是你的福气。”
“我不愿死。”
“命数到了，不死也得死。”
一阵沉默之后，方士终究还是没有再与那九朱多说半句话。
待给小白再吃了些不知道什么的丹药，便带着它离开了百草堂。
……
这山谷中也不知是发生或什么。
倾塌的房舍显得杂乱无章，应该是许久未曾有人居住，荒废已久，只是这道中却是异常地干净。
似乎是时常有人打扫。
此处被称作天工谷。
根据小白过去所说的，这里应该是一处桃源仙境，过去是一处远离尘嚣的秘地。
但如今却变作了这样一幅场景
便简单寻了一处稍稍看得下去的地方，整理一番后住下。
这座房舍看上去倾塌了一小半。
也不知最终能撑过去多久的时间。
之所以选择此处暂时住下，也只是因为屋子的房顶用的书茅草。
就算不慎倒下，也压不死人。
“小白道友，你说我是不是没救了？”将小白所化的幼兽再次揽入怀中，方士却是轻轻抚摸着它的背后毛发，丝毫不顾及那只幼兽四只脚不断挣扎着，隐隐发出呜咽，“寻常方法无法为我续命，那岂不是说我真的死定了。”
“呜——啾！”
幼兽却是张嘴，一口咬在方士的手掌。
方士吃痛，终于将幼兽给放开。
幼兽落到地上，呜呜地叫个不停。
只是如今变不回人形，也不知道它究竟在说一些什么。
只是过段时间便会以人言传入耳中些许片段。
捂着自己的那只手，手上未曾出血，但也已经出现一排亚银。
“小白道友好生不讲理，在下如今可是死定了，倒是道友你如今还活蹦乱跳的。”方士情绪显得有些低落，但很快恢复了嬉笑的样子，“反正在下是活不过三十了，不若小白道友再让在下摸摸，唉……这可是上等的狐狸皮，若是卖给大户人家一定能卖个好价钱。”
方士这般笑着，心里也稍稍好受了一些。
暂时将那等烦人的事情给忘记。
反倒蹲在幼兽面前。
伸手就要朝着那幼兽伸去。
只是幼兽再次朝着他的手指咬下去。
也便悻悻地没有继续行动。
“小白道友也忒小气了一些！”
“呜——”
“说来小白道友的原形原来这般可爱，若我是女子，还真想在家里也养一只那么可爱的小家伙。”
正说着，却见那小兽已经迅速化作一道白影顷刻间便消失在屋外。
方士也只是轻叹一声。
如今这房舍里也终于只剩下他一人。
虽说这样有些对不住小白，但也只能这般将她支走。
有些事情，他只想自己一个人安静地思考。
之前并没有与九朱说出所有关于那天遇袭的事情。
一来对于那位百草堂的主人，仍旧是有太多疑问。
此人是前辈没错，不经意间施展出来的手段也是让人惊异。
但终究是陌生人。
“他们到底是谁……”
“不是为了杀我，他们的目标只是为了杀死小白！”
“而他们也不可能只是散修而已，穿着的衣服都是一样，甚至些许动作也是一样，应当是某个门派的人才是，但为什么呢……”当初那些欲杀死小白的一众人未曾露出面孔，尽皆用黑纱蒙住面庞，就算是说出来的声音都感觉不真实。
显然是预谋已久。
就连布置下来的种种陷阱若非方士一心要与小白在一起，似乎也不会接触到。
虽然张口闭口离不开妖孽二字，但也能从个中几人的反应察觉出来。
对方对于小白来说还是稍稍有那么一些敬畏的。
与其说是除妖，更像是为了灭口。
小白过去做过一些什么惹怒别人的事情了吗？
虽然有些不确定，但方士心里显然已经有所答案了。
“但就算是那些人……为何要这么做？”
“根本没用理由啊……”
方士呢喃着。
眼看天色稍暗。
便再次朝着百草堂的方向走去。
此处未曾有人烟，也不知那位百草堂的主人是否准备了晚上的饭菜。
也好讨一口伙食。
……
“小友想要吃饭？”被问及这个问题的时候，不知道在做些什么的百草堂主人却是露出一副惊讶的神色，上下打量了方士许久，终于是露出一丝恍然之色，“原来小友还没有放弃活下来的念头吗，还以为小友接下来会直接不饮不食，直接死了算了呢。”
“前辈说笑了，在下虽然仅有这几日的寿命，但能活一回儿是一会儿，说不定最后还真有机缘造化呢。”
“机缘造化？谈何容易。”
面对冷嘲热讽，方士也只是轻笑着，未曾多说一句。
只是这孩童也未曾有什么吃食。
仅仅给了方士几枚丹药。
“辟谷丹，吃上一粒可以抵得过半个月的饭量，这半个月时间里也不会存在饥饿的感觉，若是觉得不够可以继续问本王要，反正这种东西本王多得是。”言罢，便挥手打发方士离开，“至于其他吃的就别想了，本王清心寡欲，也许久未曾吃什么东西了。”
“前辈是仙人？”
“正是！”
被问及身份的时候，那孩童甚至还自满地扬起头。
也不知是不是故意这般姿态。
反正方士也未曾在此处逗留多久。
回到住处的时候，却发现小白已经蜷缩着身子倚靠在墙角。
“小白道友，你回来了？”
“呜……”
那只幼兽未曾理会方士，只是嘴里不停地呜咽着。
方士便径自靠近，坐在它边上，将先前从九朱那边拿来的辟谷丹拿出一些放在它面前。
“这是辟谷丹，此处也没什么吃食，倒是寻来了些丹药，若是实在饿得紧，便将就着吃一些罢。”方士淡笑着说道，这辟谷丹刚才他已经吃过一枚，只是如预料中的那般，一点也不好吃，甚至还有极为浓重的药味，让方士都忍不住要将其给吐出来。
小白抬头，一双幽邃的眼中不知闪烁着什么神采，只是迅速向前扑去。
张嘴便将方士掌心的丹药给吞了下去。
只是顺便还在他的手指头上咬出一道印痕。
方士再次被咬了。
也不知是不是变作原形便渐渐地流露出野兽的本性。
他觉得小白越来越喜欢咬人了。
便趁机一把按住小白后颈，将它给提了起来。
“小白道友如今是有伤在身，还是不要多闹腾了。”
“啾——”
“这几日虽多有冒犯，不过也是为了小白道友好，想必日后定会原谅在下的吧，今夜便先休息了，明日再让那叫九朱的前辈再给你医治。”也不顾小白挣扎，将它抱在怀中，“不过说来小白还真的是一只狐狸，原先便觉得小白道友颇为狡猾……”
夜幕降临。
因为没有烛火照映。
索性也就早早地歇息了。
方士怀里抱着化作原形的小白，蜷缩在草垛上。
幸而这天气也不冷，勉强可以睡着。
只是这地方实在是阴郁。
让人很难入眠。
每当方士闭眼准备睡下，便能隐约听见似乎是有人在耳边轻声低语一般，吵得他睡不安稳。
便索性开始自言自语起来。
也没有管怀里的小白是否听见。
“说来我方士也算是活够本了吧，虽然只有那么些天可以活了……嘿嘿，他人这一生，可有我方士那般精彩，又是儒门大考又是山中秘境的，寻常人怎能见识那么多！”
“只是可惜……若是还能活得更久……便可以去更多的地方了呢。”
“高升说过，陈国之外还有许多国家，小白你也说过，外面的世界……”
“当真是命吗……真是可惜了呢……”
“若是能再多活几年，小白会与我一起去各处看看吗……”
“我是不是……已经没用了……”
呢喃声渐渐地轻了下去。
直至完全消失，只剩下轻微的鼾声。
方士怀中的白狐却在片刻后睁开了一双碧蓝色的眼睛，在黑暗中泛起幽光。
“呜……”
一声低喃。
也不知是在说什么。
似乎是在应答，又似乎……什么都不是。