刘备率军入川，行至西川门户夔关，按兵不动。先遣人报刘璋，言无粮无钱饿得慌，走不动路了。恰逢吕布大军猛攻葭萌关，张任几番告急，求情火力支援。刘璋慌忙发书布告沿途州郡，给刘大爷准备钱粮。
同时刘璋准备鲜明车乘帐幔旌旗铠甲，欲出涪城亲接玄德。
黄权叩首头破血流，擦了刘璋锦衣满身，刘璋暗叫晦气，怒而出手，将黄权推下高阶，磕飞门牙两颗，左右上前将黄权推出府门。世界清静了，刘璋长长舒了口气。
刘璋欲行，一人又跳出来伏于阶前阻止，此人乃荆襄名士刘巴，几度不为刘表所辟，又不满刘备奴大欺主的作风，撵转来到益州。刘巴叩首苦谏：“主公不纳黄公衡忠言，乃欲自就死地耶！窃闻君有诤臣，父有诤子。黄公衡忠义之言，必当听从。若容刘备入川，是犹迎狼拒虎。”
“玄德是吾宗兄，安肯害吾？再言者必斩！”叱左右推出刘巴。
李严，许靖等大臣出列欲群起而谏之，满堂文武俱反对。杨松等人害怕事情败露，忙跳出来诬陷：“主公且回望吕布所过之处，赤地千里，血流成河，哀民载道，白骨遗野。顺者昌，逆者亡。今蜀中文武担心城破家亡，各顾妻子，暗通吕布谋求苟活退路，不复为主公所效力也。刘皇叔攻敌与外，安民于内，仁德而刚阿，绝不像吕贼低头，有他相助可保蜀中无忧，主公无忧矣。”
张松的话，让刘璋赢弱的眼神看向左右文武，充满戒备敌意。刘璋不在理会文武官员，径直上马出榆桥门。人报从事王累，自用绳索倒吊于城门之上，一手执谏章，一手仗剑，口称如谏不从，自割断其绳索，撞死于此地。
敢威胁劳资？刘璋大怒。
王累哀啼一声，自断其索，撞死于地。
刘璋将三万人马往临江迎接刘备，车装马载，资粮饯帛一千余辆。刘备心花怒放，这一趟西川没白跑，将带不走的物资沿途施舍百姓，用刘璋的物资来拉拢刘璋的民心，刘璋反赞刘备是仁慈长者。百姓收了好处，在有心人鼓动下，扶老携幼，满路瞻观，焚香礼拜。
黄权见事急迫，找刘璋讨了个迎接南蛮差事，往江阳郡而去。
消息传至葭萌关，吕布长长叹息，响起高顺昔日谏言，唏嘘不已：凡破家亡国，非无忠臣明智者也，但患不见用耳。
“传令退兵三日，全军挂孝，为蜀中名士王累举行葬礼。”
一道将令从吕布大营飞出，传遍全军，正在攻打葭萌关的大军如同潮水般退了下来。关上的张任长长吐出一口浊气，眼见破关在即，敌军霹雳车轰炸下，关墙上的夯土纷纷焚成焦土，手指轻易碾成粉末，只需再进攻半日，葭萌关必然失守，吕布为什么要退兵？张任不解。
次日，吕布全军披麻戴孝，蜀中将领惊喜道：“难道是吕布暴毙了？”
细作传回消息，吕布在白水山巅为王累立了衣冠冢。张任汗如雨下，失声惊叫：“匹夫好计谋，益州难保了。”
“上将军此是何意？”泠苞问道。
张任脸上愁云密布：“吕布这是攻心。攻我主之心。成都传言满城文武暗通吕布，我主正心怀疑虑，吕布此举无疑于坐实王累、黄权等强烈反对主公迎刘备等人暗通吕布的事实。”
张任等人只知其一，不知其二，吕布同时还送刘备一个天大的人情，将刘备推向刘璋，加速刘璋对刘备的依赖，好对接下来的安排加剧两人决裂。
第二日，张绣帐外求见。
“大将军，对垒主将乃我师兄张任。我既远来，岂不以礼登拜。请大将军允准。”
“莫非是要说彼来降？”吕布欣喜道。
张绣摇头：“师兄有胆勇，有志节，岂会叛主投敌。”
也对，张任是益州少有的忠良，如同王累，誓死不降。可叹，这样的人才居然跟着刘璋浑浑噩噩的一条道走向黑夜，吕布不乏羡慕嫉妒恨。
“莫非是要设计诓之？”
“这个……请大将军恕罪，末将只是单纯的想拜访故人，并无它意。”
吕布如释重负，他这辈子最痛恨的就是朋友出卖，如果张绣真想坑张任，哪怕出发点是为了吕布利益，吕布也会对张绣人品质疑。宽慰的拍了拍张绣肩膀：“且去叙旧，战场上有我，不必心恋战场。”
吕布一副炮火连天攻打葭萌关，其实是出工不出力，只是为了推刘备一把，让刘备顺利的带兵入西川。不然小小葭萌关，在源源不断的煤油下，点燃整个城池不在话下。
吕布的视线早就跳过葭萌关，眼光早已飞到剑关，涪城一带。可惜，他没一张西川精确地图。
“大将军，荆州名士，黄氏家主黄承彦在营外求见。”
就在吕布眉头不展时，士兵禀报。
“快请。”吕布丢下地图，亲自随士兵一同前往营外迎接。一个中年男子正在辕门外东张西望，对吕布大营又是点头又是摇头。
“莫非阁下便是大将军吕奉先？”黄承彦看到吕布的时候，眼睛一亮，他还以为吕布会摆谱，没想到吕布亲自出门迎接。吕布在世家大族中的名声可不杂样好。
“正是在下，足下可是黄月英之父，黄先生否？”
“正是草民，草民拜见大将军。”
吕布不等黄承彦下跪行礼，双手托起。
黄承彦好歹是个名士，也不愿折了气节，顺势而起：“草民来得突然，未备厚礼，望大军勿要见怪。”说完将一张礼单塞进吕布手中，什么都没有，粮食，镔铁等物资数百车，这礼还不算厚？
现在这个风气，送礼越多，表示越是尊敬，当然也可以看着是贿赂。
吕布热情迎黄承彦进帐分宾主落座。黄承彦就着火炉烘烤，随意试探道：“承蒙大将军厚爱，阿丑这孩子没给大将军添麻烦吧？”
“阿丑？”吕布一时没想明白，一拍额头：“先生是说的黄月英黄姑娘？”
“正是，这孩子从小就生得丑鄙，小名叫阿丑，让大将军见笑了。”
“黄姑娘其实一点也不丑。啊，黄姑娘正在船坞设计船只，我这就派人请来。”吕布说的可是真心话，在他眼中，不但不丑，还是很漂亮一闺女。
“此言当真？”黄承彦见吕布并不是说的奉承话，大喜过望。话音一转，开门见山的说道：“我襄阳黄氏欲全力扶持大将军，不知大将军意下如何？”
送上门的好处，怎能往外推呢，只要黄氏一族不给吕布使绊子，吕布欢迎还来不及。当然世家的本质就是无利不起早，吕布直接问道：“不知需要本将做什么呢？”
“大将军应知，利益是建立在信任基础上达成的互惠互助。我虽相信大将军对诚意，却难以说动家族成员举上下一心，必须要给他们一刻定心丸。”黄承彦为难说道。
“先生只管明示。”
“联姻。”黄承彦仔细观察吕布表情变化，缓缓说道：“站在世家立场上，只有联姻才能保证利益长久。”
“本将膝下尚有一子一女还未婚嫁，只是，他们年纪尚小。”当然还有个养女曹节，吕布会将曹节用来联姻吗？这不是给曹操铺路？这种事情他是不会做的。
“大将军言重了。阿丑这孩子年方二八，已是老姑娘，若再不婚嫁，那有大小伙等她？若大将军不嫌弃，不如，不如……”
“……”看来黄承彦真是为黄月英的婚事抄了不少的心，厚着脸皮说亲诸葛亮，现在又从荆州跑来汉中，不惜以整个家族为陪嫁，也要把这姑娘嫁出门。
吕布摇头苦笑：“或许我与先生年岁相差不大，怎能以垂暮之年，贻误黄姑娘大好年华。”
“大将军莫非是看不上阿丑？”黄承彦脸色的喜色渐渐收起，稍带怒意问道。
“是我老了。”
“大将军并无老态，神态与壮小伙一般。那何故推迟？况且男人三妻四妾，不是正常？”
“但我已有家室，黄姑娘若为小妾岂不委屈？岂不辱没黄家名声？”吕布很喜欢黄月英，蔡琰在眼前晃，可以以一个正常男人的眼光来欣赏，但要说到推倒，他不愿背负太多的男女感情。
“只要大将军首肯，妻也罢，妾也罢，我襄阳黄氏必定举族支持大将军大业。”
“好吧，若我再推迟就显得矫情。若下是天下升平之日，我必八抬大轿迎娶黄姑娘。”吕布妥协的同时，也给黄承彦出个难题，他都不知道他这世人能不能看到大一统的天下，荆州现在更不知最终落到谁手里，这个事情先拖。
其实黄月英也蛮可怜的，眼高于顶，一般男子很难入她法眼。当然，吕布也不会考虑黄月英意愿，黄月英早就想嫁一个英雄豪杰，如果吕布愿意，早就在床上摆好了大字……
提到荆州，黄承彦长长叹息：“刘景升后继无人，又群狼环视。荆州前景着实令人堪忧。我此来就受刘荆州密令，欲与大将军结盟抗曹。”（未完待续）