万燝在见到朱由校之前，做过很多假设，也做了很多准备，可是事实却是大出万燝的预料，朱由校竟然什么都不问，便草草的给自己升官了。
"皇上！昨日递上的奏折写的不够详细，微臣还有些想补充补充！"万燝听出朱由校的意思，自己不过是托了孙承宗的举荐才让皇上看重的！
"不用了，这事由孙承宗专门负责，一切事情找孙承宗商议便是了，朕负责的只是最后的审核把关而已！"朱由校此刻那里愿意听万燝的那些理论，几句便是推脱。
"可是..."万燝看到朱由校有种不耐烦的感觉，但是还是想表现一番。
"刚刚朕已经让孙承宗给吏部发文了，你等等出宫之后回你那营缮司收拾收拾，明日便到内阁去，孙承宗会安排你的！"朱由校的话却是有些送客的意思。
万燝如何能听不出来，既然自己官也升了，皇上也见了，还有什么好遗憾的，赖在这里也没有什么好处。想及此处，万燝便是跪下叩首道：
"皇上日理万机，国务繁忙，微臣就不打扰皇上了！还请皇上允微臣告退！"
"好吧，李进忠，你把万主事给送出宫去！"
朱由校一点头，对着李进忠示意了一下，便是埋头继续工作。
在经历了一个刺激而又平淡的面圣之后，万燝的心中平实了许多，从今以后，自己便是从四品的右佥都御史，一个崭新的天地出现在自己面前，银行...有趣的东西！
......
"呜...砰！"
伴随着炮火的轰鸣，地面传来一阵阵撼动，屋顶的灰尘如同下雨一般洒落，那房梁发出一阵阵的微响，仿佛这个房子在下一刻便要倒塌似的。桌上的油灯散发着昏暗的光芒，在那昏暗而且跳动的光芒之下，桌上的茶杯有节奏的跳动，杯中的茶水洒落出来，将桌上一本摊开的书本打湿！
李永芳仿佛在一夜间老去，白花花的头发中透露的不仅仅是苍老，而是一种悔恨和无助，在李永芳空洞而又毫无光泽的眼神中，一个思想正在死去。
窗外吹进一阵凉风，将桌上的书页吹的哗哗作响，在风中一股浓烈的硝烟的味道冲鼻而来！
李永芳一手按住桌上的书本，眼光从窗中往远处的天空看去。天空中的星星已经被黑色的硝烟遮掩，在满城的火把的映衬之下，天空一片黄色。
在明军攻占界凡之后，努尔哈赤将后金的剩余兵力都是集中到了赫图阿拉，如今的赫图阿拉集聚了三十万女真人，还有努尔哈赤的最后力量十万人，不过如今的十万人已经不是当初那不可敌的部队，在抚顺关一役中，后金八旗中的精锐丧失大半，如今这十万人中老弱病残已经不占少数。
扎咯关，在抚顺和赫图阿拉之间，也在萨尔浒和赫图阿拉之间，是后金都城面向抚顺的最后一道屏障。在明军攻占界凡之后，李之藻稳住了明军的步伐，开始向赫图阿拉方向不断修筑堡坞，与此同时，十五万大军不断的扫荡着后金的控制区，原本居住其中的辽东汉人被李之藻迁往锦州一带，而那些被明军抓获的女真人却是被送往后方修路筑城，短短的一月之内五万多女真人被明军抓获，一时间那些女真人听明军之名便是恐慌不已，为了避免被明军抓为奴隶，剩下的女真人纷纷向赫图阿拉和更后方的地方迁移，在靠近明军一侧的辽东已经变成了一个无人的区域。
就在女真人纷纷往赫图阿拉撤退之时，明军的脚步也是缓缓向赫图阿拉推移！
"呜...砰！"
一发明军的炮弹在距离李永芳所在的房子不远的地方炸响，接着一阵房屋倒塌，男人呼叫，女人撕喊，小孩嚎哭的声音传来，李永芳顿时觉得胸中好似被重重一击，那些都是自己的部曲，自己的族人啊！李永芳的思绪不由的飞到一年前，那是万历四十七年五月九日，努尔哈赤率军抵达抚顺城下，派使节递交劝降书给李永芳，"因尔明国，兵助叶赫，故来征之"。扬言若不投降就攻城。
"汝若战，则吾兵所发之矢，岂有目能识汝乎？倘中则必死矣。力既不支，虽战死亦无益。若出降，吾兵亦不入城，汝所属军民皆得保全。假使吾兵攻入城中，老幼必惊散，尔之禄位亦卑薄矣。反之，若举城纳降，努尔哈赤便禁止部下虏掠城中官员军民及其亲属为奴，也不要求李永芳及其部众改变汉族习俗，甚至可以不行满族剃发之俗。若不战而降，必不扰尔所属军民，仍以原礼优之。况尔乃多识见人也。不特汝然，纵至微之人，犹超拔之，结为婚姻，岂有不超升尔职，与吾一等大臣相齐之理乎？"李永芳甚至还记得当时劝降书上的内容。
金兵只发动了一次进攻，李永芳便率所属千余户出降了，其中包括秀才范文程等一批辽东士大夫。李永芳的投降，有着不寻常的意义。一员明朝游击率所属军民将抚顺城献给了女真人。作为报答，他得到了这样一种待遇，既不是已被同化的境外居民，也不是受人役使的汉族奴隶，而是被接纳到金国贵族行列中的汉族边民。他娶了努尔哈赤的孙女为妻，被授予比以前更高的官职，获准保留原有部属作为家丁，后来又得到战时以副将身份随侍努尔哈赤左右。
虽然李永芳觉得当初投降的理由有千千万万，后方不支援，兵部克扣饷银，为免后金屠城，还有就是坚守无望。可是这些理由根本就站不住脚，在国家利益之前，什么理由都不是理由！
"大人！"一个浑身满是泥土的将军大汉淋漓的推开书房的门冲了进来，一把跪在李永芳面前喊道。
"李顺..."李永芳那空洞的眼神中突然有了些波澜，这个李顺是李永芳的一个远房侄子，自从参军起便在自己手下，是个英勇强悍的士兵，自己当初能够当上明朝抚顺关的副将也要多亏了李顺。
"大人，出去拼了吧，李之藻那个贼人已经炮轰扎咯关两天两夜了，再这样下去，扎咯关早晚有一天要被明军的炮火轰平的，与其在这里等死，不如战死沙场得了！"李顺脸上尽是被飞溅的石子砸出的小伤口，额头上还用一卷白纱绑住，几丝殷红的血丝渗透而出，凭空多了一些狰狞。
"战死沙场...战死沙场！"李永芳突然觉得老天有些残酷，自己当初为了保住自己和属下的生命，还有抚顺关中数千大明百姓的生命，没有选择战死沙场而选择当了一个万夫指的汉奸，自己被族中的乡绅除名，家中的所有亲戚都是以李永芳为耻，可是名声去了又有什么，自己娶了努尔哈赤的孙女，后金的人也从来没有说过自己什么，而且还是对自己礼遇有加，如果结果保持这样也就算了，可是老天似乎在玩弄自己，如今自己又要面临战死沙场，可是这次没有了回转的余地。
投降，那是笑话，如果说背叛一次那是识时务者，如果背叛两次那就是反覆小人了，李永芳不认为自己的良心还能够再禁得起考验。不能投降，那就只有战和逃，战，没有胜利的希望，逃，努尔哈赤在后面能放过自己么？
"大人，我这就去召集本部的兵马和明军决一死战！我李顺死也要死在战场之上！要不有如何面目到九泉之下去见那些战死的兄弟！"明军的炮火射程极远，虽然远了精度不高，可是在明军三十几门火炮的轮番轰炸之下，再是精度差也把扎咯关炸的一塌糊涂。可是扎咯关上的那些暂且能够称为火炮的小炮根本就无法对明军造成一丝威胁，如果扎咯关的守军妄想出城袭击明军的火炮，那只是痴人说梦，在抚顺关一役之后，李之藻充分的利用火炮的优势，同时在火炮阵地周围兴建各种完备的工事，再加上明军火力十足的火器，偷袭只能是肉包子打狗——有去无回！
"明军？我们不是明军么？"李永芳脸上突然浮现出一丝诡异的表情。
"大人..."李顺此刻也是明白了李永芳的心情，李永芳或许心中从来没有想过会转头和明军打仗，当初李永芳投降努尔哈赤的时候便是向努尔哈赤说过，李永芳及其部属永不攻明，可是如今...
"李顺，那些士兵都在抱怨过吧！要是当初我领着他们固守抚顺关，誓死不降，就不会连累他们当汉奸了，如今咱们女真人不是女真人，汉人也不是汉人，都是我害了他们啊！"
"大人，兄弟们都无怨无悔，能够在世上苟活一年，兄弟们在心里感激大人呢！"李顺不由的面色僵硬，一年来，原本五千的士兵，如今已经跑了一千多人，要不是军纪森严，估计人要跑的七七八八了。
这时李永芳拿起桌上一个已经封好的大信封，递给跪在面前的李顺说道："李顺啊，这回老夫我的日子到头了，这一天几个月前我就想到了，现在终于用的上了，这里有几封信，一封是给沈阳城的总兵贺世贤的，一个是个辽东经略李之藻的，还有一封是给当今圣上的，你都给我收好了！"
李顺顿时一震，此时再是莽撞也知道李永芳所要做的事情了！
"大人！"
"好了，好了！我的心意已决，想我李永芳怎么也是逃不过一个死字，如今我要兑现当初对兄弟们的誓言，一定要保住兄弟们的命！"
"大人！"
"去把军中的将领都给召集过来，我不能死的毫无价值！"
......
李顺木然的站在扎咯关前，一丝亮光从地平线上升起，轰鸣了两天两夜的大炮终于停止了轰鸣，扎咯关上女真人的旗帜如同秋天的落叶，从城头上纷纷落下，取而代之的是一面面迎风飞扬的大明金鸟旗。在耗费了数千枚炮弹之后，明军终于兵不血刃的占领了扎咯关，从此，赫图阿拉便是一马平川的呈现在明军面前。决定女真生存还是灭亡的一战随时可能爆发。
看着面前昔日属下的士兵一排排的往城外走去，在自己那些手无寸铁的属下身边，那些背负火铳，手持长刀的明军士兵个个虎视眈眈的盯着自己。
"汉奸！"李顺不由的一阵暗讽，自己何止是汉奸，自己还是反覆的小人，不但背叛祖国，而且还背叛了李永芳。
"哦...哦！"城头上明军的士兵在兴高采烈的挥舞着旗帜。李顺看着那些人高兴的模样，心中一直抽搐。
"笃笃！"一个背负大大木盒的骑兵从站在城门口的李顺身边飞速掠过，转眼之间便是消失在那人山人海的官道上！
......
"下手吧！"李永芳面前站着手下的十几个将军，李顺的手一直在颤抖。
"快点动手吧！我本来就是该死的，死在你手中，比被送回京城凌迟而死要幸福多了！"李永芳的脖子往前面伸了伸，彷佛死去真的是一个解脱似的。
"我下不了手，我下不了手！"李顺将手中的长刀往地上一抛，痛苦的抓着自己的头发！
"刘府，你来吧！"李永芳对着李顺身后的人高声喊道。
"大人..."李顺扬起头，一脸痛苦的对着李永芳喊道。
"你这个孬种！平日里的气势那里去了，现在怎么没了卵蛋了！"李永芳嘴中抛出恶毒的话。
李顺更是一阵颤抖，在一旁低声说道："大人，投降了吧，要是投降的话，说不定大人你还能活...投降吧！"
李顺身后的刘府也是满脸泪水的走了过来，抽出腰中的佩刀，闭上双眼，然后飞速的将佩刀挥出。
"叮！"一声铁器交接的声音响起，刘府睁开双眼，李顺满脸青筋暴露，狰狞之色毕现，自己的佩刀正是被李顺手中的刀架住！
"顺儿！还是你来吧！"李永芳突然一阵豁然的微笑。
"啊！"李顺对着李永芳怒吼一声，持刀的手横的一拉，一颗硕大的头颅应声而起，在空中飞翔一段距离之后，落在地上，接着翻腾了几圈。
李顺突然觉得全身力气仿佛在刚才的一挥之间削去，扶住身边的柱子，一阵干呕！李顺是个沙场的老将，在他手中丧命的生命没有一百也有八十，但是李顺从来没有恶心过，就是第一次杀敌之时，李顺也只有兴奋，没有恐惧。可是这回李顺突然觉得非常恐惧，非常恐惧！
"大人，大人！"身后传来众人的一阵悲嚎，李顺转头看去，只见李永芳的头颅已是被捡起，而且擦拭的十分干净，在李永芳脸上的是一片解脱，一片恬然！
......
"战争很残酷吧！"李顺身后传来一声陌生而又熟悉的声音。
李顺转头看去，只见李之藻正是一脸正色的站在自己身后，眼睛正是看着那马儿走远的方向。
"李经略！我和那五千士兵都不会有事吧！"既然李永芳为了大家而选择死去，自己自然不能让他的死失去价值。
李之藻心中明白这个事情的来龙去脉，无非是李永芳知道自己死罪难逃，便让李顺取了自己的首级来献降，这样至少能够保住几千士兵的性命。
"这些不用担心，按照昨日商议好的，这些士兵将送去锦州城的战俘营中，在营中将劳动改造半年，半年后如果表现合格，便可以选择回到辽东军中，或者回乡，而战俘营将会按照半年内的表现发放一定的银两作为工钱！"这是朱由校提出的想法，明朝虽然不缺人力，可是修路之类的太过辛苦，如果没有强力管理是很难坚持下去的，但是流民可是自由民，军事化管理可是不大适宜，朱由校左想右想，终于在战俘的头上打起了主意。
想及自己大明军队未来肯定是战无不胜，那么每次战役胜利之后的战俘问题肯定是个麻烦事，女真和蒙古可是游牧民族，全民皆兵，要是将战俘轻易放回，那是放虎归山，但是屠杀又是朱由校不愿意做的，这样盘算下来，全部抓去做苦力，顺便再对这些战俘进行攻心教育和同化教育，既能够给大明基础建设出力出工，也有助于解决困扰明朝许久的民族问题。
当然这个合格可是指思想合格，要是思想不合格，那便是只好在战俘营中干到死为止了！
"大人，这些可是大明的子民啊，怎么能够和那些女真的战俘同等待遇呢？"李顺心中惧怕李之藻将这些士兵投入战俘营之后，便将这些士兵视为奴才，不管死活的干活，这样和女真俘去的那些大明辽东百姓的待遇有什么差别呢？（未完待续）