“再见了，大王！再见了，吴老二！”
时间还未到除夕那一天。蜀都城门外三里处，已有二十多号人在此地集结完毕。
“报数！”“一二三四..........二十二！”
他们是那次朱启明选拔出来的特等射手们，经过了结合当下实际的半桶水特种训练，即将执行他们的第一次特别任务——刺杀汉中城的主要将领！
“此去估计凶多吉少，你们都要保重了！”李报国也是这里的一员，他回望着渐渐远去的城市，心里默念道。
二十号人随着商队前进，藉由他们的掩护混进汉中城，伺机狙杀。
说道狙杀，就要提到新军士兵们的武器。
除了前排的车营，刀盾手，长枪手，后排的弓弩弓箭手，随军的军医之外，士兵们的主要随身背的枪都以鸟铳为主，因为新型的燧发枪正在研制之中，火帽枪的改进工作一时半会拿不出太多的成品出来。
但李报国他们那二十多个特种射手的枪是和其他人不一样的，那可是朱启明花了大力气监督制作的：
这些小口径枪拥有全尺寸桃木枪托。全枪长六尺有余，枪管长两尺有余，全枪重约九斤。瞄具式样简单，为方形准星和固定的缺口式照门。除枪管、击发机构等之外的其他金属部件，包括扳机护圈、托底板、推弹杆等，全部采用黄铜制作。扳机护圈前方和枪托组件前方各带有一个枪背带环，用于安装枪背带。
更为重要的是，火枪枪管前端可安装一个三棱形铳刀，刀长一尺多。刺刀尾部设有可与枪管套装的套管，套管上有一个卡扣，便于装上刺刀和卸下。
火枪使用的枪弹为纸壳弹，其采用定装黑火药，圆弹丸。每10发弹包装在一个纸包内。装填时首先用嘴咬破枪弹的底端，将弹底部的火药从枪口倒入枪管内，然后再将用纸壳包裹的弹丸从枪口装入，并用推弹杆将其压紧在火药上方。之后，将击发火帽放置到底火窝上，再将枪设置成待击状态，即可进行瞄准和击发。经过练习之后，这一操作过程仅需二十秒。在不使用时，击发火帽会被放置在专用的火帽盒中，该火帽盒可斜挂在枪背带上，需要使用时取出击发火帽即可。
可以说，这些射手才是武装到了牙齿的人。也是朱启明的杀手锏。
他们的武器，将来会大规模的装备新军部队，然后在全军中推广。
......
当日吴老二喝了李报国请的一顿酒，醉的不省人事。次日起来已不见李保国的身影，本来他还以为是被大王调去特训去了。哪曾想直到过完年也在没有见到李报国出现。
“这小子，跑哪去了？”吴老二尿念叨着，手里却丝毫不停地在收拾东西。
新军接到了命令，全体集结，即将踏入战场。
这帮人本身就是经历过多次的战斗活下来的老兵，对于他们来说，去战场厮杀远远比待在军营里每日无止境的训练来得好。一听说有仗打，一个个的兴奋地嗷嗷叫！
多月来的训练，加上极好的供应。新军士兵有了一个质的变化，尽管这些人自身并未曾感受得到。然而，旁人却是看得清清楚楚。
“老冯，你准备好了吗？”
“废话，就等着这一天呢！”
白文选在和冯双礼聊着天：“那今天下午，我们就比比看，看谁的兵更出彩吧！”
“哼哼哼，不是我吹啊，我们一营肯定最好！”冯双礼骄傲地说道。
“瞧你得意的样，千万别出丑就好！”白文选翻了个白眼，提醒道。
“放心吧！走，去最后检查一遍！”冯双礼收了心气，喊道。
“走！去看看这帮兔崽子！”
..........
年后，探子来报说，满清的大军已到达了潼关附近。若此时出兵汉中，李自成定然不能两相顾全。毕竟他的大本营在西安而不是汉中，对于他来说，大西孱弱，丢了无非是夺过来的事情，不犯难。而一旦西安有失，他就完蛋了。
若想守住西安，必要守住潼关。
这个年李自成过得不好，首先是收拾处死李岩之后的乱局耗费了些时间，其次是河南那边的消息说，山东的官员已经投降鞑子，他的大顺失去了很重要的一块地盘。最后是迫在眉睫的问题——鞑子的大军在吴三桂和唐通等降将的指引下，一路攻城略地，直奔潼关而来。领兵前来的，是鞑子新晋的靖远大将军，英亲王阿济格。
这可是一员猛将，山海关一战的惨象历历在目，李自成自然不敢马虎。
西安，现在叫西京。
同样和北京城布置相仿的金銮殿。李自成正在和召集爱的将领讨论眼下面临的军事情况。
“皇上，末将以为为今之计，当速速出兵援助陕北诸军。利用有利地形，遏制鞑子的攻势。”刘宗敏提出自己的看法。
“对，还可以调派怀庆府的军队，向东南攻击前进，牵制鞑子的兵力。”李过赞同的说道。
“那就依你们所说，调陕南兵马北去援助陕北。令李过前去怀庆，统兵东进！”李自成思考了一下，同意了他们的说法。
形势紧迫，不得不动！
……
朱启明早早就安排兵部的人准备好了今年的第一次阅兵。
往日里，军队的阅兵都会集中在冬天农闲时举行。这次，也刚好趁着年后的热闹劲儿。
现场依然是在新城校场，上次搭设的观看军事演习的台子就没有撤掉，并且在两边还搭设了更多的木台子。这一次前来观看阅兵仪式的人非常多，不单单是朱启明和文臣武将，甚至他们的家眷也可以前往观看阅兵仪式，当然这些家眷也是有限制的。他们所站立的方位非常不错，挨着最中央的主席台，视线辽阔。
普通的百姓和军人们的家眷则被安排到了远处的地方，不过也能将阅兵的盛况一览无余。
国人大抵都爱看热闹，蜀都的百姓将校场围了个水泄不通。他们都想瞧瞧这大西的兵马气势如何。
吉时到，仪式起。
朱启明信步走上高台，迎着众军的欢呼。
“万岁！万岁！”
接下来的动作就跟后世阅兵式差不多，礼部的琐碎礼仪结束后，朱启明开始发表讲话。
阿福跪在朱启明前面，双手高举着大又长的喇叭，将喇叭的一头对准朱启明的嘴巴。
这喇叭是工匠在朱启明的“提醒”下制作出来，虽然效果及不上后世的电喇叭和麦克风，但效果也颇为不错，至少整个校场的人都应当听得到他的讲话。
“天佑我大西！大西万岁！”朱启明在讲话的最后将他激昂的声音传遍了整个校场：“将士们，前进！”
这是阅兵开始的信号。
百姓们忍着寒气，哆哆嗦嗦听完了长篇大论。还未曾缓一缓，耳边就听得一阵急促的鼓声。
“咚~~~！”
新军的将士们闻声更是精神一振，他们知道阅兵仪式即将开始了。每个人都紧张起来，心里默念着接下来的每一个动作要领。
鼓声到达最急促的地方忽然停止，正当大家疑惑的时候。一阵整齐的脚步声承接着鼓声“唰唰唰”传入了人们的耳朵。脚步声很响亮，绝对不可能是一个人发出来的，因为一个人发不出这么响亮的声音。但若是许多人，怎么会这么整齐？就像只有一个声音一样。
莫非这个世界上还有巨人不成？百姓们心里想着。
下一刻，众人的疑问就得到了解答。只见一队排列非常整齐的方队进入了众人的视线。方队非常整齐，无论横排竖排都如同一根直线一样，只这纪律一项就已经震住了众人。更何况方队的人穿着统一的衣服，迈着整齐划一的步伐，昂着抖擞的精神面貌，那视觉冲击不是一般的大。
文臣和其他营的将领们同样被震撼住了。
第一方队是冯双礼统领的近卫一营，他自行充当领队，此时昂头挺胸地走在队伍最前面，风头出得足足的，吸引了许多姑娘少妇们花痴般的目光。
队伍来到高台前面，只听得冯双礼一声高喝：“正步——走！”
“刷！”所有方队士兵的步伐全变了。
正步走是最适合检阅仪式的步伐，漂亮整齐，线条与力道展现了军人的力与美，其震撼效果是翻倍的。此刻，所有人都被这威严的冲击力惊讶得忘乎所以，兴奋得为场中的人欢呼呐喊。
而当队伍正步走到主席台最中央，随着冯双礼的一声“敬礼！”方队所有人全部向右侧主席台致上注目礼，同时手中的兵器“哗”地一声高举起来，口中叫着口号：“保卫大西，忠于西王！”
朱启明顿时激动起来，只觉得热血上涌，心中骄傲无比。这么威武的军队是他的军队，有这样的军队在，面对其他人的挑衅，还不是战无不胜攻无不破？
“这可不是一个梦，这是我在这天下当中立足，逐鹿的第一步！看着吧，属于我们华夏的东西，我会用铁和血，将他们通通拿回来！”他心里腾起了豪迈的焰火。
阅兵仪式持续了一个时辰，新军的军人们走完了这人生中最最有面子的时刻。接下来，他们将步入的，是身为战士的辉煌---战场！
“出征！”
将漂亮的常服叠好，交给送别的亲人。将刀剑擦亮，饮向敌血！
(本章完)