四成杰正在为虎山沟的征地忙碌着，见柳三棉来了，迎过去问：“收获不小吧？”柳三棉说：“想了解的都基本了解了。”四成杰说：“你能不能给我透个底，让我知道，你会用什么办法说服那林老板的。”柳三棉摇摇头说：“办法找到了，事情还没有办事。”柳三棉不想把龙彪设想的土地转换的方法告诉四成杰。四成杰也是投资者，他不想引起他不必要的恐慌。四成杰连连点头，交代李冬子，要她准备晚餐，说要请柳三棉他们吃饭。柳三棉说不用了。吃饭就免了吧。
四成杰说：你为我忙了这么些天，茶都不多喝一杯。今天怎么也要赏个脸，给我这么个机会，请你们吃餐便饭。感谢你们这些天为我付出的辛苦。柳三棉笑着说：其实，我们为你忙，也是在为我们自己忙。你在这投资办企业促进了我们墟城的经济发展，只有经济发展了，墟城的百姓生活水平才能提高呀。百姓生活水平提高了，我们这些官员才能找到自己价值所在。四成杰笑哈哈地说：大秘书长真会说话，请吃餐饭也能提到这么高的高度！柳三棉说：所以说，真要请吃饭，应该是我们请，但我们都是穷苦人家，请不起，就只能多为你办事，用这样一种形式来感谢你。四成杰收了笑说：真就这么不赏脸？让我难堪。柳三棉说：不是不赏脸，我还有别的事情要办。龙彪市长正准备去日本考察，项目引进关系到墟城经济圈的发展，他有意点我陪同，我要准备一下。
四成杰将信将疑，柳三棉说话的口气又很认真，他看了看李冬子，对柳三棉说：这样吧，你有公事，有应酬，我不强留你，你手下这个几兄弟总可以留下吧？柳三棉说这是工作以外的事，我不干涉。但是，随柳三棉来的人都会察颜观色，听柳三棉这样说，差不多是同声说不用了，谢谢了。四成杰很无奈，他对柳三棉说：你这样不行。你这样当领导不行。跟着你，连吃餐饭也捞不着！柳三棉笑了笑。他有他的原则，凡是企业老板，他都尽量与他们保持一种公事公办的距离，更不想从他们那里得到半点小恩小惠。李冬子送柳三棉他们的时候，又悄悄对柳三棉说：你又欠我一餐饭。柳三棉装没听见。
柳三棉回到办公室，手机响了。他的办公室最大的特点是办公桌很长，长得像一条弧形的战壕。右边放一台电脑，中间摆放待阅文件，左边堆放参考资料。他的椅脚就安了轮子，一会儿滑到这边，一会儿滑到那边。一些重要文件和请示，副秘书长们还让秘书科呈送过来，因此，柳三棉在外面再忙，每天也要赶回来处理这些文件和请示。他习惯地看了一下手机显示屏，是李冬子的手机号码。李冬子问：你在哪？他说：还在办公室。李冬子说：可以出来陪我喝杯咖啡吗？他的心跳了跳，说：我还在忙呢！
李冬子说：我在咖啡厅等你。柳三棉想了想，给了李冬子一个肯定的答复：你不要等了。我还有几份文件要批阅，不知要忙到什么时候。放下手机，柳三棉再也不能像刚才那样静下心来了。他恨不得马上赶去那咖啡厅，两个人坐在咖啡厅的小圆桌前，面对面近距离看着她，说着与工作无关的话，或许，这可能就会是他们的开始，渐渐走向那个柳三棉梦寐以求的境界。但是，他克制了自己。这时候，他自己也说不清楚为什么要克制自己，只是潜意识要求他必须克制自己。他想，难道李冬子对他所表现的主动隐藏着某种不可告人的目的？李冬子对他的态度转变太突然，太让他难于琢磨。难道李冬子主动接近他是与四成杰有某种默契？李冬子是一个诱饵，是四成杰用的美人计？
柳三棉否定了自己。
李冬子和四成杰只是雇主与雇员的关系。李冬子是凭本事吃饭的，不是那种可以任人摆布任人指使的人。他想，四成杰有必要腐败他吗？自己是不是把自己看得太高了？看得自己无所不能了？四成杰今时今日的身份地位，他的企业在市里的举足轻重，如果，遇到什么问题和困难，只要一句话，展毅、王社、许传生、市长龙彪，各职能部门都会尽忠尽职为他排忧解难，他有必要腐败谁吗？更不可能腐败他柳三棉。这些，似乎都不是他要克制自己的理由。最后，他想明白了，问题不在他与李冬子之间，问题在林老板那。这种时候，他不能与李冬子单独相处。林老板有可能无处不在地注视他。谁也不能保证，林老板不会采用各种阴招损招进行还击。或许，会派人跟踪他，窥探他生活中有什么不检点。如果，发现他和李冬子有工作之外的单独相处，完全有可能诬告他受贿，诬告四成杰用色相贿赂他。这种男女之间的事，纵使当事人周身长满嘴也说不清楚。还有展卫成那里，现在，他柳三棉不能被人抓住任何把柄。
柳三棉对自己说必须克制自己，但她克制得很艰难。
龙彪就要去日本考察了，柳三棉梳理着自己的思路，他想还有什么事情有必要马上向市长龙彪汇报。市长龙彪正在开会，柳三棉便在自己的办公室里等。市长龙彪办公室就在柳三棉办公室左边，市长龙彪开完会回来要经过他前面的走廊。下班前十分钟，市长龙彪召开的会议结束了，但市长龙彪回办公室时，身边还跟着几个人，显然，还有一些会上没解决的问题要会后解决，柳三棉只好又耐心地等了半个小时。他走进市长龙彪办公室时，市长龙彪就知道他有紧急的事，否则，不会等到这时候，便笑了笑。市长龙彪说：“柴油机厂那边的事情怎么样了？”柳三棉也笑笑说：“摆平，无非就是一些拆迁补偿的事宜。”市长龙彪问：“这几天咱们就准备去日本，你还有什么事情吗？”他要处理的事很多，柳三棉要向他汇报的事也很多，所以，每次柳三棉向他汇报，他都这么问，好把思路调整到某一件事上来。柳三棉说：“四成杰征用地的事。”市长龙彪示意他坐，柳三棉就坐在市长龙彪办公室桌前的椅子上，市长龙彪却靠着办公桌站着。
柳三棉知道，他是坐累了，开了一上午的会，也坐了一上午，市长龙彪想站站。柳三棉就仰视着他，说用柴油机厂那块地和那个姓林的老板进行土地置换，可姓林的却说他不在意土地的价值。象林老板这样不在意土地价值的房地产商人，还是挺少见的。
柳三棉想在随龙彪去日本考察之前，和李冬子幸福一次。眼下，柳三棉已经从虎山经济圉四成杰的那块征地困扰中摆脱出来，或者说他已经成功地把这个皮球踢给了龙彪。他想做的就是要龙彪深思这么一个现象，为什么这么多职能部门都说服不了林老板呢？那林老板的一点面子也不给政府？会不会是他们都得到某种暗示，知难而退？这暗示，难道仅仅是来自官场上的狐假虎威？柳三棉感到了一种无形压力。他不敢想的，让龙彪自己去思考去领会。
柳三棉心情特别好，特别放松，有一种想与人分享成功喜悦的渴望。当然，这个人不会是展毅，展毅是朋友是兄弟是患难之友。分享成功喜悦的应该是女人。他想起了李冬子。手机突然响起来。
柳三棉习惯地看一眼显示屏，有些失望，是展毅打来的。展毅说，他在墟城大酒店搞接待，省里来了几个记者，吃了饭，都走了，房间还留着，叫他过去玩一下。柳三棉知道展毅所说的玩是什么意思，他说不去了，要等电话。
展毅说，叶云儿的国际长途吗？她不是已经回国了吗？上次你好象说她准备回来的。三棉，你的意志可够坚定的。还没放下手机，又响了。这次果然是李冬子打来的，柳三棉拿手机的手有些颤抖。他喂了几声，不见回答，才知道对方挂了。他忙拨过去。李冬子说：我以为你不会打过来呢。你在哪？和谁在一起？我会和谁在一起？一个人。一个人为什么要喝酒？你还用问我吗？柳三棉迟疑了一下，还是克制住自己，说：别喝多了。
李冬子大声说：你放心，喝醉了也不会打电话给你。她说完，便挂了电话。柳三棉心情很复杂。刚才，他还想见李冬子，现在，已一点冲动也没有。他想，他是不是心太硬？是不是心太狠？他完全明白她打电话给他的用意，她嘴里不说，心里是想他去的。他又何尝不想去呢？他太想和她在一起！他打电话给李冬子说：你在哪间酒吧？我过去接你。李冬子舌头有些僵硬，说：我不要你来接。
柳三棉说：我一定要接。李冬子问：你是我什么人？我还没喝够。我不要接你？我还不想走。柳三棉听到了李冬子的语无伦次，大声叫：我什么也不是，但我能再让你喝了。李冬子在笑，笑得古怪，说：喝了，喝得饱饱的。李冬子挂了电话，柳三棉又打过去，等了好久她才接。她尖着嗓门喊，你烦不烦？他也大声说，我就是烦。告诉我，你在那间酒吧？她似乎有些神智不清，说，我怎么知道？知道了也不告诉你。你敢来吗？你马上过来！这酒吧叫上岛，不是上鸟。还是上岛，挺有名气的。
柳三棉想她已经醉得差不多了，急忙说，你别走开，我马上过去。驾车去酒吧的路上，柳三棉不时看车的倒后镜，看看有没可疑的跟踪。他对自己说，冷静，一定要冷静，越是这种时刻，越是要保持冷静。他必须去接李冬子，但绝不能出什么差错。虽然，已渐渐看到胜利的曙光，但胜利的曙光还不是胜利，随时都可能节外生枝。上岛酒吧一间大型酒吧，停车场大得可以踢足球。柳三棉的车驶进停车场时，却见李冬子站在酒吧门口张望，看见他的车了，就走过来，向他招手，一脸坏笑，她开了车门，上了车竟嗅不到一点酒味。（未完待续）