柳三棉正准备恭维龙彪几句，适时叙叙旧：“龙市长，如果不是古云龙来墟城多好啊。转眼这么多年过去啦，时间像跑着往前赶似的，龙市长，我是你一手培养起来的干部，以后，你走哪里最好把我也调过去。墟城，我是不想再呆下去了。”柳三棉说得挺认真，可龙彪的目光却早从他脸上飘走了，就像晓涵那天脚在冰面上一滑摔倒一样，龙彪的目光在柳三棉脸上一滑就过去了。
龙彪的目光滑到哪儿去啦？原来是滑到一号车上去了，他看了看一号车挡风玻璃那个圆纸片，眉头皱了皱，冲柳苒喊：“柳苒，许书记的车号贴歪了，赶快重贴。”
许传生的车是一号车。柳三棉望过去，那个阿拉伯的“一”字像一个人喝多了酒，仰躺在窗玻璃一角。此时，柳苒早已扑上去，奋力将那个“一”字剥下来，已剥烂了。他从衣兜里迅速掏出一个新的“一”字，双手像贴春联那样将这个“一”字端端正正贴上去。柳三棉心里诧异，柳苒兜里像揣着名片一样，揣着那么多“一”字，心里暗自佩服柳苒会做事，也会做人。
柳三棉稳稳地开着车，在河岸边的蛙鸣声中，推开夜色向那座灯火辉煌的墟城市区驶去。由于柳三棉奔波穿梭，柳莽和郭瑜的矛盾有所缓解，虽还没能握手言欢，但已不像过去那样处于敌对状态。柳三棉趁热打铁，鼓动柳莽出资50万元在梨花湾村里修了一所“梨花湾希望小学”，又给虎山沟修了一座桥。省报以“一桥连起干群心”为题，对柳莽的先进事迹作了报道。年终市里召开的扶贫奔小康工作表彰会上，柳莽作为“扶贫工作先进个人”受到表彰，他不仅给个人争得了荣誉，也给虎山沟争得了荣誉。省电视台问起柳三棉来虎山经济开发区工作时，对柳三棉的工作予以充分肯定。
“柳三棉，这个同志不仅人品好，为人淳厚，善于做工作，而且能在工作中找到突破口，抓住要害。”这话是赵后礼说的。从虎山沟慰问归来，招待省电视台来人，柳三棉，市委书记许传生，当然还有区委书记赵后礼。赵后礼向市委书记许传生汇报时这样评价柳三棉。他似乎言犹未尽，又说：“三棉同志在大路畔村扶贫奔小康工作中，只抓了一对主要矛盾，就是虎山镇的镇长和镇书记的矛盾。这一对矛盾抓住了，抓准了，解开了，其他问题迎刃而解。至于修建希望小学、修路架桥等工作，只是矛盾的主要方面，而不是主要矛盾。这里就有个先与后的问题。先抓主要矛盾，促柳镇长和郭书记的和解，然后再抓主要的矛盾方面，即修学校架桥，这样就不会遇到阻力。可若先去修学校架桥，对柳郭矛盾视若无睹，最终是学校也修不成，桥也架不起来。”赵后礼说到这里将身子往舒服坐了坐，然后将两只手在空中互相拍了一下，接着说：“为什么学校也修不成？桥也架不成？柳镇长不出钱，拿啥修学校架桥去？退一万步讲，柳镇长即使出了钱，郭瑜与他心里别着劲，镇长书记两套骡子马拉车，又有什么办法？就像上世纪六十年代初，苏联又是撤专家，又是中止各种援助。退一步讲，即使它不撤，不中止，老毛也不会再接受他们援助的。”
许传生觉得赵后礼讲话还是很有一些艺术水平的。有时引而不发，有时意在言外；有时言之有物，有时言之无物；有时讲宏观，拓展人思维空间；有时论微观，让事物具象可见。他在说柳莽时，用的是“退一万步讲”这样的语句，极言柳莽出资几十万修学校建桥的重要程度，言外之意是，没有这几十万，其他都是空的。可在讲到上世纪六十年代苏联撤专家时，他的语气稍显平和，就像一条急流在狭窄的河道奔涌而出，河床突然变宽，一望无垠，水流于是遽然变得平缓起来。苏联撤专家在当时是天大的事，但在眼下，尤其是对于局里的扶贫工作而言，显然没有一个虎山沟的镇长出资修学校建桥重要，因此赵后礼用的语句是退一步讲一万步到一步，其中空间有多大？赵后礼这样绕了一大圈后，才又回到柳三棉身上来：“所以柳三棉同志先解决虎山镇镇长和镇书记的矛盾，然后乘势而上修学校架桥的做法是有深层次的哲学道理的。柳三棉同志能带着辩证法去参与扶贫工作，用辩证法去解决在虎山沟经济开发区工作中遇到的矛盾和问题，这一点就不简单！”
赵后礼扭看一眼柳三棉。柳三棉当时脸有点儿发烧。平生不解藏人善，到处逢人说项斯——在赵后礼心目中，柳三棉就这样突然变作了唐朝的项斯。
许传生那天也各找了一个角度夸赞柳三棉。总之内秀外拙大智若愚厚积薄发这些词语都用上了。若柳三棉是一部引来广泛好评的长篇小说，那天仿佛就是开他的作品研讨会。大家从各个角度发掘这部小说的思想深度与艺术内涵，生怕遗漏了什么，留下那种遗珠之憾。柳三棉若是一朵迟开的玫瑰，一夜之间在宴席上绽开了笑颜；柳三棉若是一枝寒梅，而今突然在宴席上傲雪怒放了。
赵后礼问柳三棉，三棉，月儿回来了，日子还是要过下去的。一个男人，他可以不接受一个女人的爱，可是他不会拒绝这个女人的身体，也就是说，对于男人而言，情和性，是可以分离的，没有必然的纠葛。柳三棉说，老赵，你还挺懂女人呢，不过，女人们往往是天真的，她们想当然的以为只要一个男人还肯和她上床，还饶有兴致地和她缠绵，还会在和你一起的时候表现得体贴和亢奋，那么，这个男人就是还对她有留恋，有感情，还有留住这个男人的希望。其实，事实并不是那个样子。赵后礼问，现在，不要因为家庭的事影响了自己的政治前途呢。柳三棉笑说，老赵，我知道，现在你我都是非常时期，我会注意自己的一言一行的。政治这玩意儿，有时，可能真的很女人的。大多数的男人都不会排斥女人主动的投怀送抱，倘若这个女人出于自愿肯和他们上床，那就更好不过了。政治也是，面对机会，或者说是政治机遇，你要毫不吝惜地施展自己的功夫。有时，会有片刻的温存和承诺，会有迷离的眼神，和温柔的拥抱，当然，更多的时候表现得像个勇士，无往而不利，可是，这只是一个男人的本能，与他内心深处的感情波澜没有任何关系的。
听柳三棉如此一说，赵后礼一时愣在那儿不动了。赵后礼觉得还是柳三棉看问题有高度，政治的欲望里有男人的感情，但有时是分得很清楚的，有的人重情重义，可是有的人却只会玩弄和游戏。政治机遇对于男人而言，思维更加直接，爱或者不爱，这是一个简单的问题，没有模糊，也没有犹豫。机遇来的时候，每个人永远都不会放弃追求，有时，尽管觉得机会微乎其微，但总会心存幻想的，妄图通过和自己的实力把稍纵即逝的机遇挽留住，这其实根本就是徒劳。对于那些涉世不深的政客，更多的时候试图用自己的身体做实验，试图通过自己的温存让心爱的人回心转意，这都是妄想。
政治机遇，来了，真的应该把自己的身体牢牢的看好，应该在更自由和更自在的方式下，尽情舒展。这好比女人的身体，只属于爱她的男人。
龙彪又一次率队去了日本。
在美国的大卫和良子缱绻几日才到太平洋公司去上班，这让罗云有些生气。
“年轻人还是勤奋一点好。”罗云教诲大卫说，“年轻人要终日孜孜不倦，要有苦斗拚搏精神，那样才能成大器，才能做大事。”
大卫点一头说：“是的，罗总，我也不想休假，但这次从日本回来总感到很疲劳，可能是睡眠不足吧。不过，我会以公司利益为重的。”
“那么，去墟城怎么样？”罗云说，“如果你太累就算了。”
大卫说：“罗总，我有点担心咱们公司的技术实力，你知道，山头火电器公司那么强的技术都不愿和墟城合作，咱们能行吗？”
“你能探得川岛无意和咱们竞争这一次和墟城合作的意项，我很高兴。但川岛并非我们想象的那么友善，我是和他打过交道的，这家伙鬼得很。”
“川岛先生也提到了你们往昔的岁月，他盼望着能和你再一次相聚墟城。”
“我宁愿不见到他。”罗云愤愤地说，“我从骨子里恨日本人。”
“日本人未必都不那么可爱吧。”大卫说着又想起了良子风情万种。
在大卫憧憬着和良子如何再渡良宵时，良子不见了。
良子象一块冰在他的别墅里融化后消散得无影无踪，大卫象疯了一样驱车朝机场赶去，但那里并没有良子的踪影。回到住处，大卫才发现他从川岛那里购买的CL技术资料已经一无所有，这让大卫如坠五里雾中。“女人，真是能干惊天动地事业的奇才，真是能让人惊心动魄的犹物。”惊惶失措的大卫嘴里叨唠个不停，他马上明白上了川岛的一个大当，真是应了中国人的一句古话：偷鸡不成丢了一把米。那一把“米”呀，是大卫暗自拿出了自己多年的积蓄才买来的呀。大卫号啕大哭，那哭泣声异常难听，象一只垂死的野猫在叫喊。（未完待续）