长长的队伍横穿过了意大利北部，翻过亚平宁山脉，在半个月后，到达了勃隆度辛。安东尼在此已等候多时，从军营出来，他和屋大维以及一些将军们来到了海边。海面上波浪起伏波光粼粼，蓝天之下隐约的海岛星罗棋布，不多的小型战舰巡弋四围，上百艘大型的运输船停靠岸边，很多的士兵忙忙碌碌，在往船上搬运战略物资。
在更远一点的地方，是屋大维的舰队，它们比屋大维来的要早，因为在路上，刚好碰上了顺风。相比安东尼的舰队，这些战舰个个都是庞然大物，相当的多数都是三列划桨。长长的船桨透过船舷的洞口，探出船外，高高的桅杆上帆布飘扬，罗马的鹰徽迎风招展，恍如乌鸦的嘴，就在船只的最前方，是一个悬起的登陆板。
当和敌舰相逢之时，这些登陆板就会被水手放下，前头的齿牙会牢牢钉固在敌舰之上，士兵们就通过这个，涌上敌舰，开始最残酷的接舷战，正是凭借这一个发明，几百年前，腓尼基人被罗马人抢走了地中海的霸权。
就像是面对一个无从下手的龟甲阵，指着远处的海岛，安东尼悻悻地说道：“那该死的麦可，像一只缩头乌龟，每次我摆开阵仗，他就远远溜走；稍不注意，便又卷土重来，骚扰袭击，这一个月来，运到海对面的士兵，还不足两个军团。”
“他总共有多少战舰？”
“差不多得上百艘，这个数目远远大于我所拥有的，说实话，即使他愿意和我决战，我也没把握可以战胜他。但现在你来了，这就好了，找个机会，把这烦人的苍蝇，彻底拍死吧。”看的出来，这段日子里，安东尼受了不少的气，他可是罗马现在最勇武的将军，崇尚的是白刃相交、鲜血横流，在穆提那他战败了，但最起码那也是败得酣畅淋漓，他什么时候受过这种窝囊气！
“但会很费功夫，浪费时间。”屋大维沉思着说道，连日以来的急行军，叫他有些疲惫，海边的清晨，气温还是很低的。盔甲冰冷，剑柄冰凉，他拉了一下身后的披风，虽然并不能更好地抵御寒风，但还是让他觉得暖和了一点。
他的身后左侧站着阿奢和阿格里帕，右侧站着梅塞纳斯，有一种不安的暗流，涌动在这些人之间，从利吉姆的那一夜开始，气氛就很微妙。每次见面，都是在不得不见面的时候，梅塞纳斯不再对阿奢针锋相对，而阿格里帕的表情总是看起来十分尴尬。
他们这会儿都没有说话，听屋大维和安东尼之间的交谈。
“你反对？”安东尼听出了屋大维话里的意思，他微微惊讶，“这并非为了我的私仇，屋大维。不把他们消灭，我们怎能放心地渡海，要知道，我们在东方可没什么盟友，粮食的供给只有靠意大利，这片海，可是必经之地。”
“但我们筹措的军费，经不起太长时间的耗费，在海上，不像在陆上，从你的经历可以看出，麦可十分的狡猾。我们可不会很轻易地就能抓住他的主力，和他的战斗必然旷日持久。我们不能把几十个军团就这样留在岸边，而什么都不做，只是等待。”
“那你的意思是？”
“在我的船队的保护下，士兵渡海，留下足够的舰队，维护航道。和塞克斯都一样，相比马克和喀西约，麦可不过是水上浮萍，无足轻重。只要我们击败了马克和喀西约，他们，自然也都失去了根基。”
安东尼被说服了，屋大维说的很有道理，他们不能把时间浪费在等待上：“那么，明天就开始渡海，有你的三桨战舰的保护，这一回，必然会顺利许多。”
“当然，当然。”若说屋大维还有强过安东尼的地方，那么此时也只有他的舰队了，可他并没有自得的神情，相反，脸上却有点阴沉；在这一瞬间，面朝浩瀚不可预测的大海，他的眼神也失去了一向的清澈，虽然很快就恢复过来，可还是落入了一直在观察着他的阿奢的眼中。
他这是在为战争忧虑，还是在为战争之后的局势担忧？又或者，是对自己在他之前的那个小小的警告之后的表现并不满意，所以在思考下一步的举措？他是在想如何化解信徒的信仰，还是在想如何夺取甚至消灭阿奢手中的军团？
答案无从知晓，阿奢也不并想探究清楚；他用暂时的顺从，甚至放弃咫尺之外的塞克斯都来表示他对屋大维的忠诚，这已是他的极限，若屋大维还不满意，那他，也只有最后的一条路可走。
他转过头，望向大海的对面，罗马、高卢。他已秘密派出了信使，联络罗马的圣女和埃及人，告之了形势，叫他们做些准备；同时也有人前往高卢，联系波依人以及他留在那里的信徒们，命令他们抽调精壮，暗中向意大利边境移动，随时准备应变。
“我们回去吧。”屋大维收回了目光，他伸出手，风越来越大了，“看样子要起风了，这里可真够冷的。阿格里帕，供应给士兵的麦酒，晚上可以多一点。”
他转过身，带着他的将军们离开了，阿奢随在其后，却听到了安东尼的叫声。
“阿奢。”他拉住了阿奢的胳膊，盔甲碰撞在一起，丁丁作响；看着屋大维远去的身影，他压低了声音，“我听说了一些事，对你似乎不是太有利。但是，我的朋友，你愿意作为我的朋友？”
阿奢注视着安东尼的眼睛，没有屋大维的清澈，但充满了火，如他头上的红缨，他转过了头：“我只想报仇，你是知道的。”
“朋友的朋友，也是我的朋友；朋友的仇人，自然就是我的仇人。”
“我们已经是朋友了，安东尼。”他粗鲁，有一点上不了台面的心机，但无论如何，阿奢想，单纯从朋友的角度考虑，从那些对他绝对忠诚的百夫长们的身上就可以看出，这是一个值得相信的人。
“你有两万人，却只有三个军团，这不利指挥的便利。”安东尼亲热地搭住阿奢的肩膀，边走边说，“我会在晚些时候，和屋大维商量一下，给你第四个军团的编制，就叫第四奥古斯都军团。和你的地位也相当，奥古斯都，可是神圣的意思。”
“我只是个大祭司。”
“但元老会已接受了塞尔神会，这是雷必达的来信。”安东尼叫过信使，抽出了一个卷轴，他最后说了一句，意味深长，“不要太过急躁，阿奢，反叛者，必然是只会有反叛者的下场，这是我坚信的。”
不能再拖延，立刻争取塞尔神会的合法性，这是阿奢在信中给埃及人的明确指示。
接到了阿奢的信件之后，埃及人立刻开始了活动，在那次商议过要和安东尼和雷必达结盟之后，依靠阿奢的名号，他就已和雷必达建立起了良好的关系。雷必达是三巨头唯一一个留在罗马的，他的意见，在相当大的程度上，会左右那些中立派别的元老。
但这是一件非常重要的事情，雷必达不敢擅做主意，他询问了安东尼的意思，通过情报，安东尼早已得知了屋大维和阿奢之间的矛盾。并且他早就答应过阿奢，会支持他的神会合法，承诺是神圣的，联合这样一个盟友是必需的。因为相比屋大维的人望，相比屋大维在人民群众受欢迎的程度，他是远远不如的，所以他需要阿奢的信徒，所以毫不犹豫，他表示了同意。
这样，阿奢党，雷必达党，安东尼党，加上中间派别，以压倒性的多数，战胜了屋大维党的反对。这个消息，相信屋大维此时，也已得到。
这是一个迅雷不及掩耳的改变，正是为此，在海边，他才会出现了那片刻的阴沉，因为这标志着，阿奢、安东尼、雷必达，在某种程度上的结盟。
当给了一个人一定的权利之后，他首先想到的，必然是捍卫他已得的权利；并同时希望能得到更大的权利。和共和党的战争尚未开始，三巨头的内部，分裂就已出现。屋大维的朋友，在信中，还告诉了他另一个情况。
塞尔神会通过元老院取得合法定位之后，整个罗马都陷入了欢腾之中，无数的塞尔神会信徒，贵族、骑士、公民、奴隶，男男女女，成千上万，都举着由圣女统一雕刻的阿奢的小雕像，走上了街头。
类似的情况，随着消息的传播，在每一个城市中一再地重演。信徒们的兴奋，超过了阿奢成为大祭司之时。因为大祭司，只是对他个人的承认，而现在，是对整个塞尔神会的承认。
从来没有哪一个宗教可以像它一样，得到如此多人的一致信仰，在这片饱经战乱的土地上，元老和贵族们的腐败、贪污又更进一步地造成了人民的贫穷，道德堕落的时代，往往也是需要信仰的时代。
因此，经过十几年的发展，塞尔神会蕴藏的力量，甚至连阿奢，也无法料想的到。所有的大祭司们、弗洛拉祭司们，维斯塔圣女们、占卜师们顿时都黯然失色，控制了一个民族的精神，那么，你也就征服了这一个民族。
当初，阿奢推让了三巨头的邀请，拒绝成为第四个行政长官，而此时，在人民的口中，他却显而易见的，已成了第四个巨头。
“完全地出乎意料，人民的狂热若非亲眼所见，你简直就不敢相信。他们举着阿奢的头像，无数的人自发前往广场，在那里，参拜他们的圣女，并捐献出钱币，有的甚至是倾家荡产。而他们的目的，仅仅是为了要使他们的神相信他们的忠诚，所以要修建最雄伟的神殿，要雕塑最高大的阿奢的雕像。
“男人们高声喧嚷，女人们痛哭流涕，很多人都在圣女演讲的时候昏倒，他们太过兴奋。你一定觉得这是不可想象，我惊奇地发现，有很多我熟识的人，他们也在这个游行的队列之中。而在平时，在许多的宴会，在许多次的交往中，他们可是从来就没有表示过他们相信这个神的。”
在信的末尾，这个屋大维的朋友这样写道：“屋大维，对无法阻止这个法令的通过，我们和你一样，深感遗憾。但，我不得不说，他们的圣女提出的口号，也许是他们信仰的戒条，是贞洁和诚实，是忏悔和审判，这和你所希望的道德社会，并无任何的差别。或许，这一点，可以叫你稍稍安慰，如果操控得当，必然会减轻许多你要实施的那一系列强调道德的法令的阻力。
“可以预测，这是一个新的时代，我们没能阻止它的发生，或许是对，或许是错。但无论怎样，它在时间中发生，也只有时间，才可以评价，我们却无法猜测，它究竟会走向何处。”
此时的屋大维，也并不想猜测它究竟会走向何处。第二次内战就要开始，他必须集中精力。叫让一切的问题，都留到战争后解决吧。或许大家都在后悔，因为种种的顾虑，而没有把对手提前解决，无论如何，在这场战争中，他们还是会团结一致的。
第二天一早，朱庇特神保佑，屋大维和安东尼迎来了第一次的顺利运气，海上起了顺风。
早就整装待发的士兵，欢呼一片，为了节约时间，屋大维和安东尼甚至没有做一次动员演讲，就开始了运输士兵的过程。风越来越大了，高大的桅杆上船帆被鼓得满满的，破浪而行，乘风直进，运输船列成长长的队形，在三列桨战舰的护卫下，逐渐地远去，消失在视线之中。
屋大维、安东尼和将军们都站在海边，不肯离开，虽然什么都看不到了，却依然固执地眺望着远方。
“麦可应该不会出现了。”
“我猜也是，这么大的顺风，他根本无法阻止。”
事实正如他们的预料，困扰安东尼多日的因素随着顺风的到来迎刃而解。运输船把士兵运到对岸，那里是马其顿的地盘，然后再折返回来。路途上倒是碰上了麦可的埋伏，可麦可的战舰太过笨重，根本就追不上快捷轻便的运输船，在接下来的运输中，甚至不再需要三列桨战舰的护送，运输船独自过海，毫无畏惧。
顺风持续了很多天，直到全部的军队包括屋大维和安东尼都过了海，安东尼留下了他的舰队，以此来抗衡麦可的骚扰，保护航道的安全。不久之后，马克和喀西约又派遣了五十艘战舰，一个军团和一队弓箭手，交给了麦可，命令他务必切断三巨头从意大利的运输。
知晓了马克和喀西约的这一情况之后，屋大维和安东尼也是毫无办法，他们已身处马其顿，正在研究如何才能夺取色雷斯境内的一个重要关隘，那里是人们所知的从亚细亚到欧罗巴的唯一通道，若是夺取，便可成为阻止马克和喀西约向西行军的第一个阻碍。
安东尼和屋大维在此地并不是很熟，加上大多数的东方行省、诸国，都是在前三巨头时期，由庞倍征服的，相比之下，他们是更倾向共和派的，所以安东尼和屋大维也就更需要一个盟友。
色雷斯在马其顿以北，两地紧紧相邻，当时统治着色雷斯的是色雷斯王族中的兄弟两人，雷斯卡波里和雷斯卡斯，雷斯卡波里是坚决和喀西约联盟的，那么现在，唯一的合作人选，就是雷斯卡斯了。
写给雷斯卡斯的信，已寄出了多日，这一天，一个意料之外的客人出现在了军营之中。
他裹着高高的头巾，面目瘦削，是个犹太人：“奉我的主人，希律之命，为两位大人送上金币十万，作为军费。”
“他期待我们的到来？”安东尼恶作剧似的问着这个使者，很长的时间里，希律都悄无声息，此时大军到来，他便又露出了头。
“我们的国内发生了一起叛乱，我的主人正为此苦恼，如果允许的话，他十分欢迎您的到来。”
“你下去吧。”屋大维咳嗽了几声，他的声音有点嘶哑，在海边和海上他受了凉，军中得不到应当的照顾，身体状况直线下降，精神不是很足。
“我们有相等的军团数目，这十万个金币，我提议，一人一半。”待使者走出帐篷之后，他把目光转向了安东尼。
安东尼偏着脑袋点了点眉头，算是赞成了他的意见：“你的身体怎么样？可真是个娇贵的公子哥儿，一点儿罪都受不了，在军中病倒，对我们这些常年征战的粗人们来说，可是件稀罕事儿。”
“多谢你的关心，我的私人医生是个很有学识的希腊人，我的身体正渐渐好转。”
“但你的脸色，我看着却是一天不如一天。”安东尼不肯放过这个机会，继续带着关切的笑容，嘲弄屋大维，“你知道的，对你的身体我并不是太过在意，当然我是十分希望你能早日康复，可我担忧，你的这种身体状况，会造成我们在战场的不利局面。”
屋大维沉默了片刻，他制止了阿格里帕的愤怒：“你尽管放心，该我做的事，我必然会做到最好。”他转变了话题，“现在让我们来讨论一下派往色雷斯的军队吧，军情紧急，不管雷斯卡斯是否同意和我们联盟，这军队都是必须要派出的。”
“若是雷斯卡斯不肯和我们同盟，算上路上会遇到的敌人，再假定马克和喀西约会由那个狭隘通过，越过色雷斯，进入亚德里亚海边，一切的敌人加在一起，我们所需要派出的，最多十个军团也就足够守住那个狭隘了。”
谈到军事，在帐篷中，是没有人可以和安东尼相比的，若是一定要找一个的话，那么也只有阿格里帕。他在穆提那战役中有过优秀的表现，不过他太过年轻，经验不足。
而阿奢，他尽管也有出众的表现，可他毕竟是一个外国人，对罗马的地理环境，对罗马的战术，对罗马士兵的脾气还不是十分了解。不能做到完全的知己，更谈不上知彼。所以在小的接触战中，他或许会发挥重要的作用，但是在大规模的战役中，就缺乏全局的控制能力。
“我们赞成，十个军团就足够了。”将军们赞成安东尼的意见，屋大维的本意却不在此，“谁的军团，做先锋为好一点？”
“和军饷一样，一人一半。”安东尼不以为意，屋大维立刻转过了头，“那么，阿奢，你现在有四个军团，便抽出其中的两个作为我们的先锋吧。”
这是一个一举两得的计策，首先，这是一个重要的军事行动，当然不能把阿奢的军团全部派出，只派出两个军团，在整个先锋中不占多数；其次，分隔了阿奢的部队，在接下来的战役中，虚弱了的两部分军团，必然是沦为消耗品的下场。
所有的人对此都一清二楚，人们安静下来，等待阿奢的回答，即使是安东尼，他也没有表示反对，没有人，会希望自己的盟友太过强大。（未完待续）