京城里, 忽然之间多了不少的人。
这些人一个个长得都不太一样, 嘴里说的话也是五花八门，就连他们自己和周边几个异国人说话, 也会见不同的人说不同的话。
京城百姓好奇得很，打量着这些穿戴和自己全然不同的人，小心又友善招待着他们。
他们叽里咕噜说的话众人也听不懂, 好在他们摆出的姿势，很多表示感谢。他们会双手合十或者拱手，神情很是友好，尽可能不引起他人的反感。
老百姓见状哪能反感呢？
他们笑得高兴，回头还能跟人吹嘘：“前两天那些个海外来的人到我这儿来吃了点东西。你看我们这儿的吃食, 谁能不喜欢？”
旁人听后哈哈大笑，也是附议了这话。
原本在路上，这些异国人沿途经过不少地方, 觉得这大国是有些地方富足，有些地方贫瘠一点，水路惊人，官路也铺设极好，不过也就那样。毕竟国大, 人多。可当他们踏进了京城，就发现不一般了。
地面干干净净，一旦有牛粪、马粪，当即就有人冲上前来清理干净。
仔细一问，这些牛粪马粪回头还要拿去施肥, 和面上掉落的纸啊布啊之类，是分开收起来的。
这就让人愕然了。
这些使团从江南上岸，走过官道，从运河上京，住在了合同馆，由礼部接待。
萧子鸿特设异国监，由自己的先生项文瑾管理，专门处理这些异国人的琐事，甚至包括向这些异国人讲解四书五经等儒家文化。
项文瑾一边学着各地的语言，一边面带微笑在心中将自己的学生骂了个狗血喷头，很气但是要保持自己的风度。
萧子鸿对此只表示，需要项文瑾顺带教出一些能够守得住秘密的人管理异国监，以防朝中秘事被传入他国。
所以项文瑾不仅要自己好好学，还要教一批新学生。
舒浅在宫中，一样得到了消息。
这回来京城的几个使团中有舒浅前去过的苏门塔次、吕宋等国的使者团，还有她没去过的合猫里、美洛居等国。
这合猫里地理位置优越，靠近吕宋，土地贫瘠，但是往来商户颇多，本该是必去之地，但舒浅还真是没去。当时一度有人说那儿有个大海盗时常出没，她就特意避开了。
这回合猫里的使团是混在吕宋的使团中前来的，想来或许也是希望萧子鸿能够帮忙对付一下大海盗。
另一个美洛居，一样是个海上小国。
这个国家地产丰富，盛产丁香花，盛产到铺天盖地那种。这本该是个世外桃源地，却不料三番两次惨遭厄运。一回是被佛朗机人活捉了君主。
那君主也没什么骨气，打不过就求饶。
佛朗机人想想这么一个海上小国，也没什么价值，就警告他们每年进贡，随后连个人都没留下驻守就走了。
美洛居的君主差点笑出声，随后很快就笑不出来了，因为又一个红发国家打了过来，抓住了他，说要将他们国家变成自己国家的属国。
再度没打过的美洛居君主气得直接把佛朗机人拉出来，希望他们打一架，反正别打他就行了。
谁料佛郎机人走远了一点，被舒浅和沿海那位参将直接打了个全灭，那红发国家的人知道后还跟他们说：“跟着我比跟着佛朗机好多了！”
美洛居君主气得不行，他谁都不跟难道不是更好？
打了他还要他跟着送钱送东西，他不要面子了？
所以这回偷摸摸派了使团来，希望萧子鸿能够救救他们。
挂名一个属国名字也好，左右就是多余的丁香花送送萧子鸿，反正不要再被打了。
所以这回的使团，基本上是分为两类，一类是希望开通贸易，过来表达一下友好的，另一类是来求助，希望这东方大国能够救救他们这些小国的。
萧子鸿的应付方式，也很直白。
先耀武扬威一下，彰显自己实力。
他将自己一批还成的火器，给了专门训练出来的将士，随后表演了一场展示秀。
不狩猎，也不打靶，就是给众人看看他们的火器而已。
顺带将火器的威力都和这些个小国都说了，特举例，就是这些灭了佛郎机人。
能够来钱最快的，注定有火器这一块。
萧子鸿哪里有空去将自己的将士派给别人？他就卖自己这儿最一般的火器，让这群人红着眼互相抬高价格抢了，然后坐地数钱。
拿了钱回头再研发出更好的火器。
当然，他卖的这些火器中大多数都适合防守，而不适合攻打。笨重，不过威力也尚可。
除去火器的交易之外，他了解了各个地方盛产的物资，进行了一定的交换。
盛产金子的，用金子换，盛产矿石的，用矿石换，盛产香料的，用香料换。北方人吃得越来越重口一些，最近正是香料紧缺的时候。
而在国中的一些异国人，比如欧暹巴的两位，就曾经私下和别人说过，在欧暹巴，香料的价格是这儿的百倍。
萧子鸿事后听了一耳朵，当即让人屯了香料，准备下回让人去欧暹巴卖。
身为一国之君，尤其是一个大国之君，他展示过了火器，又对众多小国态度如此之好，让这些小国受宠若惊，纷纷将自己带来的东西都当贡品给了萧子鸿。
可以说这些都是谈生意的赠品。
以后有钱大家一起赚。
至于其中有多少是被吓着了，那还真是不好说。
舒浅出面跟着萧子鸿一道见了一回这些使团国，回来后听萧子鸿说这些国家的趣事，在那儿笑得不行。说到那美洛居的君主时，连萧子鸿都是一边笑一边讲的。
到处求饶求助的美洛居君主着实又惨烈又好笑。
不同的国家有不同的风俗，便造就了不同性子的人。总在世外桃源中，这君主性子软一点也是能理解。
这些使团在知道接下去马上就是科举春闱后，当即还决定看一下春闱。
春闱，便是会试。
姚长青上回参与了乡试，考了个第五，顺利中了举人，可以参与今年的春闱。
举人若是高中后，就被称为贡士。
这些贡士则是都能参与殿试，从而有机会称为进士，并且当官的。对于使团而言，这就是在了解东方大国武力之后，再了解这东方大国的科考文化。
春闱和秋闱稍有不同，科考的内容更为广，需要书写的内容也更多，因此不得不分两天考核。
姚长青出门时，蔺淑都不得不安抚他：“你这个年纪中举已很了不得了。那些个二十来岁的进士，都不是常人，不能随意比的。别说还有五岁小进士。”
太子伴读是个五岁的小进士，这个事情整个京城都知道。
姚长青笑了笑：“可别那么说，万一我也不是常人，这可怎么好？”
蔺淑被他逗笑。
姚长青弯腰，将蔺淑头上的簪子摆好：“我要是再聪明点，以前再认真学一些就好了。真想当个状元郎，高高兴兴捧着大红花来见你。”
蔺淑被闹得羞了脸：“成了，快走了。”
其实姚长青已是很难得了。
京城里才人辈出，能考到乡试第五，身为父亲的姚常林出门脚步都是飘的，逢人就吹。
姚长青也不闹，坐着马车离开了。
春闱考了两日，这回还爆出了有人作弊的丑闻。
考官上禀萧子鸿，萧子鸿二话没说给人取消了举人身份，顺带终身禁考，牵连子嗣一代。
余下的人安安分分，就等着成绩出来。
等过了时日成绩出来，卷子也经过临摹贴出后，使团国们才依依不舍趁着天气变暖离开了。他们由朝廷的人护送到江南崇明，再有崇明教直接带回到各国。
除了崇明教和朝廷，也无人有大船可以运送这些使团以及使团们采买回去的东西。
这回春闱，也不知道姚长青是走了什么运，简直是额头碰了天，竟是入了贡士最后一名。
这回姚常林出门吹，已不是吹举人第五了，一副谦逊又欠揍的模样：“哎，我那不才儿子，第一回参加会试，考得不好，就考了个最后名。”
姚长青才几岁？
孩子都还没有呢！
贡士是什么意思？
那就是都有资格进殿试，只要不出大差错，就算他是最末一个，他也是进士出身。
众人听着姚常林吹嘘，都忍不住牙痒痒。
今年贡士是扩了不少人，收了五十六人，加上非本次科考上来的贡士总计七十二人。可到底姚长青也是过了明面的贡士，几万人中脱颖而出的。
这是真材实料考上去的，羡慕不来的。
蔺淑和姚长青知道这消息时，两个人都一起懵了，懵完，两人含泪抱在一起，只觉得这大概就是天悯两人吧。
这些刚得到好消息的贡士们，此刻还并不知道，萧子鸿拉着舒浅，正在讨论给他们出什么题。
四书五经，人人会念，该考都已考了。
天下兴亡，大事也没几个，没什么好问的。
诗词歌赋，毫无意义，会写会看就成，萧子鸿和舒浅并不在意。
如今朝廷中最需要的，是适应如今这天下的相关改革举措，包括农事、军事、外交等等。
最后萧子鸿和舒浅拟定了试题，共计五百余字。
问殿试的所有贡士，也问这个天下。
新皇登基以来，有过这样那样的改动，如今天下逐日安定，可海外有别国，塞外有异族。身为天子，身为臣子，面对这样的情况，该如何做才好呢？
这题目太过泛泛，两人还是在其中稍有提点。
即便如此，此题依旧成了这些年来殿试上最需见识的题，没有之一。