光绪那会，泸州有一个叫张书的人，是个木匠，做的家具很好，积攒了不少家产，家里三口人，妻子和一个宝贝儿子，因祖屋是一间老旧宅院，有了积蓄后，便在离祖屋不远的地方买了一块地，准备建一个宅院，一切都安排妥当，张书又请了风水先生看了日期，选了个良辰吉日破土动工，一家人都十分开心。
眼看到了日子，当晚张书却做了一个梦，梦见一黑衣男子登门拜访，对张书说道，我知道你明天将要动土建房，但是请求你给我两天时间，待我安排妥当，你在动工，以后便不再打扰。并一再致谢。张书迷迷糊糊便答应了他，醒来一想，有些不对劲，就叫醒了妻子说了这个梦，妻子对他说道，只是一个梦而已，不需要理会，再说了，风水先生看好的时辰日期不能随意改动，花钱雇的工人明天就来，十几人的工钱你说不做了，难道不补偿给别人吗？张书一听，觉得也有道理，便不再言语，到了第二天，吉时已到，破土动工，第一步便是锄地基，这是修建房屋最重要的一个环节，工人们干的热火朝天，张书也开心，昨晚梦里的事情早就抛到九霄云外，到中午的时候，要回祖宅跟工人们送饭，张书就交代了一番，和儿子回家给工人们拿饭菜酒食，张书妻子早就准备好了食物，两人拿好后赶回工地，远远的便看见工人们围在一起，讨论着什么，张书心下一沉，快步上去查看，只见一条黑色大蟒蛇足有丈余，头部已经被锄头挖断，只剩皮肉相连，早也死亡。工人讲一共发现两条，另一条更大，头上长有菱角，逃走了。张书一听，吓得一屁股坐在地上。工地只好停工。张书就像丢了魂似的，回到家他妻子就安慰他不会有什么事情，可是张书知道，逃走的蟒蛇迟早会回来向自己复仇。
过了几天，张书又梦见那个黑衣男子，他十分愤怒的质问张书，为何出尔反尔，害自己的妻子死于非命。张书只得求饶，那黑衣男子说道，一命换一命，我绝后你丧子。张书一听要他儿子的命抵债，吓得跪在地上求饶。那黑衣男子说，你家三口人，你说谁来偿命？张书呆坐在地，绝望说道，既然我是一家之主，那就拿我的命偿还你妻子的命吧！黑衣男子道，既然如此，三天后便来取你性命，你安排后事吧。说完拂袖而去。第二天张书叫来妻子儿子，便说了梦中之事，并交代好了后事，一家人痛哭不止，却又无可奈何，果然在第三天，张书无疾而终，安葬完张书后，他的妻子儿子不敢再在原地建房，另选了一处，此后风平浪静，没发生过任何意外奇怪之事。