万历初年，登州巡检杨显松偶然间听闻申道子在张如举府上走动，匆忙赶去拜见，到了张府时，申道子早已经走了。主人与他相互拜见后，用特别丰盛的酒菜招待了他。两人在庭前饮酒，杨显松问他关于申道子在这里的事情，主人叙述得很平常，并不像他想象中该有的那个样子。主人问他和申道子有什么渊源。杨显松回答说，不相识，但曾见过他的徒弟。他又和主人谈论神鬼之类的问题，他叙述出来的事情很难让人相信，并说出自己和申道子徒弟出魂相遇的事情。
两年前，来此地上任时，杨显松带着两个仆人上路，有一天天刚黑，他们在途中遇见一个鬼，穿戴着破旧的衣貌，飘移着行走。我们见了都很害怕。鬼却说他不是鬼，而是在修炼一种灵魂出窍的术法，只是因初次尝试，所以比较兴奋走出了很远，现在已经迷路了，不知道该怎么走。并且请求我们能为他带路。我听他说的地方，离我任地不远，而我也相信他竟能修炼到这样的境界，所以同意了他的请求，想亲自验证一下他所说之事的真假。
在途中我问他的师傅是谁，竟然能有这样的本事。回答说，是申道子，一般人随便不能见到。我记下了这个名字。快到他家的时候，我要他和仆人在门外等候，亲自去查看他所说的肉体。果然见屋内有个一模一样的人在打坐。我亲眼看到他的魂魄与肉体结合，醒来后，还很清楚地和我交谈。这件事情实在太不可思议了，到今天想起都令我非常震惊。我上任后，曾再去访问那个人，但是他已经没有了踪迹，连住的宅子都消失不见了，没有一丝痕迹，给我留下了非常大的疑惑，之所以前来拜访，就是想找道长解我心头的疑问，未曾想还是无缘得见。
主人听了后惊道，竟然还有这样神奇的事情，我一直以为道长是个神医，因为他曾治好了我母亲的旧疾，这次听他说要去镇江，路过我这里，多番求情，所以才勉强留下住了一夜，早知如此，应该向他求道才是。杨显松大声附和道，就是他，他擅长的就是用仙术治病，为什么不是呢！两人谈完后都叹息着自己与道无缘，不是修行的材料，长吁短叹后只好各自分离，做一个凡人该去做的事情。