调查小组正式进入星域的消息很快不胫而走，麦克得知此消息时脸色一片铁青。他在私底下奔波许久，联络每一位可以联系上的监狱系官员，就为能阻止调查小组开展工作。不过事实给了他一巴掌，他的努力并没有起到多大的成效，针对星环集团和赛扬号遇袭事件的调查一如既往开展了。
坐在办公室里，他抽着烟草，眉头深皱。
微星公司联合联邦政府拿星环集团开刀这件事，他很早之前就有所察觉，并将其上报给集团总部，建议将集团的行动放低调些，免得让人找到把柄。但管理层并未听从他的建议，在联邦境内行事依然我行我素。直到莫尔兰星事件爆发之后，高层才悔之不及，开始收拢集团在各星域的力量，并任用他为监狱星域分部执行总裁。
对于微星公司和联邦政府的用意他很清楚，一个想要监狱星域的市场，一个想要监狱星域的权力。
扑杀能量人的事情其实不仅仅是他们在做，其他跨星际公司也有参与，甚至于连能量化政策的推行都有这些公司在背后推涛作浪。原生生物是最佳的往生舟研究材料，其中能量人尤为如此。与自然人不同，能量人进行意识源剥夺十分容易进行，并且成功率高，因为能量化的核心便是让意识独立于身体，以能量维持人体形态。因此做实验时，他们只需要切断能量人的能源供应系统，便可获得包含意识源的幽能晶体。
因为星环集团是第一个将能量化人类当做实验材料进行研究的，所以他们的实验进程相较其他公司也快很多。在莫尔兰事件发生前夕，羲和早已经诞生，距离真正的往生舟成型仅差关键的几步。但也正因为如此，他们才遭到了以微星公司为首的跨星际公司联合制裁。
如果不是此事，星环集团的实验已经接近尾声，也不至于龟缩在监狱星域，用里面的犯人当做实验材料。相比较能量人，用监狱的犯人提取意识源不仅过程麻烦，而且还要承担提取失败的损耗。
一念及此，麦克心里便烦躁不已。
他深深地抽了一口烟草，强行让自己情绪平静下来，随后打开全息投影系统，将自己的身影投射在2017星的实验基地中，与负责实验室工作的丽萨通话。
“实验进行到了什么地步？”他问道。
“即将完成。”丽萨回答道，“从小城里抓来的犯人弥补意识源的空缺，我们正在对他们进行意识源剥离手术，等这批意识源投入之后，我们可以进行第一次的试飞。”
麦克点了点头，心中悬起的石头终于落地。只要实验成功，他们便拥有了全联邦第一艘往生舟，无论此时的局势对他们来说多么不利，到了那时都会迎刃而解。往生舟代表着未来，代表着超脱，当这件东西被他们掌控时，哪怕是联邦政府也要放下身段和他们平等谈判。
“羲和最近计算出来一种新的意识源模式，虽然纯度仍旧无法跟原生生命的相提并论，但不弱多少，可以当做备用的意识源库，万一实验出现故障，我们能有应急的措施。”在这个时候，丽萨说起了一件事。
麦克一听此话，当即愣了愣，随后连忙说：“我看看。”
说话的同时，他呼唤羲和过来。羲和那个时候正在专心致志做自己的研究，陡然间被麦克移形换位传唤过去，不由有些惊讶。等丽萨告诉她缘由之后，她神情平静下来，将自己刚刚研究出来的意识源模型投射在三人的面前。
形似人类大脑的淡蓝色梦幻般的光芒随着女孩的命令出现在大厅，她指着它对其他两人讲解道：“这种全新的意识源从纯度上来说仅仅比原生生命差0.0005%，可以当做往生舟的辅助基材。相比较原生生命意识源的难以获得，它只需要提供能源，设计好固定的模型，就能达到量产。”
麦克一边观看新意识源的三维投影，一边观看羲和给出的新意识源的数学模型，目光在两者之间来来回回游荡数次，问道：“这种模型是人类？”
每一个生命的意识源都不相同，但每种生命的意识源都具有相似性，只要分析其数学模型，就能知道它属于哪个种类。
羲和点了点头，答道：“从生物学角度来算应该是动物界-脊索动物门-哺乳纲-人科-人属-新人种，是区别于旧人种、能量化人种的全新人种。有一定的人造成分，可以大规模培养制造，并且极为逼近原生人类。”
麦克一边听着，一边思考着，片刻后问道：“有没有人体样本？”
“并没有，这是我在克隆人的意识源模型上分析改进的，还没有制造人体样本。”羲和摇头说道。她其实说了谎，这种全新的意识源模型是从周小同身上提取的，只不过此时她不能说出来，因为一旦说出来周小同很有可能性命不保。
听羲和这么说，麦克就没有多说什么。
“我需要多一些权限，才能更好地促进生产。”羲和又说道。
麦克并没有拒绝，随即就将她所需要的权限给予她。在这个时候，凡是能让实验更快进行，他都会不遗余力地去支持，去赞成。只是他并没有想到，羲和索取权限不仅仅为了让实验更快地完成，更想着借助权限来把周小同救援出来。不仅仅是麦克，就连与羲和交好的丽萨也不清楚她索要权限的真正目的。
不知道从什么时候起，羲和已经不是任由他们控制的傀儡，她有完全的自我人格，有自己的一套行事准则。
她在渐渐成为一位高傲的女王，掌控着属于自己的力量！
……
在监狱系官员惶惶不安时，新组建的调查小组约谈了2017星的书记官和典狱长。毕竟一切事情的开端，都是由2017星典狱长发出来的一封邮件引起的。
崔佛收到约谈通知时，有些惊恐，他不知道调查小组查出了什么蛛丝马迹。在房间等待的时候，他分别给星环集团的联络人以及自己的顶头上司总书记官发了一封邮件，询问相关情况。二者给他的回复大致相同，都让他稍安勿躁，心平气和地接受询问就行。
当他通过投影系统进入约谈办公室时，看到2017星的典狱长恰巧从自己身旁经过，对方冲着他奇怪笑了笑，让他有些不明所以。
一进入办公室，坐在对面的阿曼达开门见山地问：“根据我们的调查，2017星的微观维护系统出现问题，有很明显的人为痕迹，这已经有明确的证据可以证明。所以我们想向你了解一下，是否知道是谁破坏掉本应该正常运行的微观维护系统？”
“是被人破坏的？”崔佛听到这话，吃了一惊。
虽然他在告诉麦克这件事情的时候，对方就已经说过，微观维护系统不太可能是自动出现故障，但此时亲耳听调查小组的人说起这事，他心中还是挺惊讶的。不过一想到联邦政府派出的巡查小组以及微星公司对监狱星域的虎视眈眈，他又觉得这很正常。
心想着这些事情，他对阿曼达说：“我并不了解这件事情。微观维护系统都是由典狱长负责的，发现系统出现故障的也是典狱长，如果你们想要了解这件事情，那么应该去询问2017星的典狱长。”
只是让他奇怪的是，对于此事阿曼达并没有询问的很深，浅尝辄止之后便换另外一个话题。就这样询问了数个无关痛痒的问题之后，对方告诉他可以离开了。
从登录器出来后，崔佛心中总是觉得很疑惑。新成立的调查组是专门为赛扬号遇袭事情而来的，可阿曼达对他的询问显得很轻描淡写，并没有询问一些涉及关键事件的问题，这让他心中犯嘀咕，不知道对方搞什么名堂。但对他来说，此番谈话并非一无所获，至少他知道微观维护系统出现故障，很可能是别人设下的一个局，专门针对星环集团。
一念及此，他知道自己需要给麦克通风报信，即使此时报信已经晚了，但让对方知道现在的处境极为恶劣，在2017星上的行动收敛一点，也算好的。
星环集团前些日子在小城里大肆扑捉犯人并没有逃过他的耳目，哪怕后来对方用克隆人将缺失的犯人数额补充回来，但他心中仍旧胆战心惊，一旦此事被发现，他以及整个2017星上的监狱系统官员都难逃其咎。
……
在崔佛离开办公室之后，阿曼达回忆起在前者到来之前，他询问2017星典狱长的情景。
当时他同样问对方：“微观维护系统有明显被人破坏的痕迹，你对此是否知情？”说话的同时他与对待崔佛一样，将照片递给对方，让对方看了一眼。
那名典狱长显得很惊讶，似乎毫不知情。对方说道：“那天我和轮值的警卫一起发现了2017星犯人汇聚的地方出现严重的微观层次波动，经过我们调查才发现，是犯人们在试图进行粒子加速时引发了微观智慧的暴动，它们向宏观生物展示了力量。处于安全考虑，我们当时决定将该片区域所有微观智慧毁掉，并按照惯例发给微星公司一封邮件，让他们前来维修系统。”
“难道是犯人们引起的？”典狱长若有所思地问道。
阿曼达那时摇了摇头：“维护系统内20年前就有被入侵的痕迹，但对方当时没有做任何的举动，而且手段很高明，检测系统并没有报警。经过检查，这次系统出现事故跟20年前的入侵有脱不开的关系。”
“还有这事？”典狱长显得很错愕。
阿曼达那个时候在仔细地观察对方的表情，但很让他失望，他并没有观察出任何的东西。无奈之下，他当时只能与对方交谈了一些其他情况，随即让对方离开。
和典狱长以及书记官崔佛交谈时，二人的神情此时如幻灯片一般在阿曼达的脑海中浮现。他不放过任何一个细节，想要通过此来判断对方对于此事是否知情的关键证据。沉默思考许久，
两个人面对询问时的表情一一在阿曼达的脑海中闪过，他想要抓住关键的情形，找出两人对此事是否知情的证据，但毫无所获。
难道微观系统出现故障真的只是一次偶然？他心中不禁浮现这样的念头。
最开始时，他以为是书记官或者典狱长做手脚，以此来引入微星公司进入监狱星域。但他代表着微星公司，又代表着联邦政府，如果是这二人所为，对方便应该在他的面前有所伪装。
可惜，这两人表现出来的神情，似乎对系统出现故障这事毫无所知。
无奈之下，阿曼达只能放弃这条线索，另寻新的思路，来找到毁掉赛扬号的罪魁祸首。
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