当做出放弃的决定后，周小同的情绪一落千丈，虽然他很想坚持下去，可是冰冷的事实一次次无情地打击他，告诉他乔小乔生存的希望渺茫。他沉默了许久后，只能无声地坐在往生舟武器的指挥舱内，默默地整理自己此行的所收集到影像、文档等等诸多的资料。
乔小乔的事情，他需要向总部做一个备案，留下自己的联系方式。一旦庄家的成员们在其他地方发现有乔小乔的踪迹，可以随时与他联络。
哪怕早已经知道事实如何，但他内心深处仍然没有放弃最后一丝希望，万一有人能找到乔小乔的踪迹呢？
处理完这些事情后，他开启退役军舰的跳跃引擎，打开空间通道，离开了这片区域。
在返航的过程中，他本应该进入冬眠状态，以此来度过漫长的旅途，然而他现在怎么也无法安心进入冬眠。他就像是执拗的死小孩，总是在期盼着会有奇迹发生，期盼着在自己返航的过程中，说不定能够发现女孩的踪迹。
抱着这样的念头，他便决定在返航的过程中，始终呆在指挥室内。这个念头浮现心头，他便立刻找到自己从总部离开前下载的学习资料，一边充电学习，一边打开军舰的搜索引擎，寻找蛛丝马迹。
在飞船返航的第五年，军舰刚刚行驶到整个航程的一半，距离总部还有极为遥远的距离。然而，当军舰某次从空间通道中出来，准备进入下一个空间通道的时候，周小同发现附近有些异常。
他是按照原路线返回，因此对于整支路线上每一处的星际环境都了然于胸。他记得很清楚，在这处空间通道与空间通道的交接点，原本仅仅有一座冷冷清清的空间站按照一定速度环绕在此地，除此外别无他物。
可是此时，周小同却看到了一条有七座恒星系组成的小型星河悬臂矗立在自己的面前。
他站在舷窗前，怔怔地眺望着远处那条发散着淡紫色光芒的悬臂，有些匪夷所思，以为是自己的记忆出现了差错，连忙用手指点开全息的星际图，与眼前所见的场景进行对比，然后发现自己的记忆根本没有出现任何的问题。
那里，本就应该是空虚地带，没有任何的天体。
这份星际图最后的更新时间是一千年前，并不算过旧，而且千年的时光也不足以让此地无中生有诞生一条悬臂。
见此，他陷入了沉思。
突然间，一个不可思议的念头浮现在他的脑海当中，让他万分错愕。
如果可能，那么这条悬臂应该不是自行诞生的，而是一支拥有高超跳跃技术的文明，不惜花费天大的代价，将其从某个无人得知的角落里迁移过来。
越是如此想，周小同越觉得自己的猜测可能是是正确的，因为除此外无法解释这条悬臂突然出现的原因。
一念及此，周小同便下意识地调整军舰的航线，让跳跃加速的轨迹，与悬臂所在的方向完全背道相驰。一支能通过空间跳跃移动悬臂的文明，其文明等级非常高，甚至很可能已经超过了庄家。
这样的文明，他必须减少与对方接触的可能性，以免惹上不必要的麻烦。
只是，麻烦之所以被称作麻烦，就是因为你往往越是想避开它，它越会找上你，让你无处可逃。
在周小同看到悬臂的那一刹那，悬臂内的文明也看到了他。当对方看到注意到他所驾驭的战舰时，便不由自主地提高了警惕，派遣出舰队前去那边探查虚实，如有必要会将这艘看起来破旧古老的军舰击沉，哪怕对方看起来丝毫无法对悬臂内的文明造成任何的伤害。
周小同所驾驶的军舰加速一段时间，将速度提升至光速后，便激活跳跃引擎，将压缩起来的能量以银色光柱的形式发射了出去，打开一口银色的旋涡，连接上空间通道以及亚空间。正当他发出指令，准备跳跃离开的时候，突然间原本在他面前正熠熠生辉的旋涡，就仿佛被浇了一盆冷水上去，一下子熄灭，没有任何的光彩，随之陷入了沉睡当中。
见此，周小同怔了怔，以为是跳跃引擎出现了故障，连忙重启引擎。可是无论如何重启引擎，他发现都无法与亚空间取得联系，打开空间通道。
对此，他感到错愕不解，不知道到底发生了什么事情。
正当此时，从旋涡内赶来的舰队已经抵达周小同的附近，将周遭空间尽数锁定，让后者进退不得。
沉默地望了一眼面前的这支舰队，周小同很快就反应过来对方来自哪里，心中陡然一沉。
对方就如同一群饿狼，将他围困在里面，虎视眈眈地望着他，一旦他有任何的异动，便会毫不留情露出凶牙，对他发起进攻，将他以及他这艘破旧的军舰从这个宇宙清除掉。
太空中的气氛陡然间变得极其压抑，周小同感受到了非常强烈的杀气。即使无法看清对方的攻击武器到底掩藏在哪个地方，他也明白，对方所有的武器恐怕已经锁定自己。
他的神经紧绷到极点，他不知道对方的目的是什么，不敢轻举妄动，只能与对方进行无言的对峙。不过在私底下，他已经做好了战斗的准备，一旦对方决心开战，他可以保证自己在第一时间还击。
时间一点点的溜过，周小同目不转睛地望着太空外的那支舰队，额头上因为紧张，冷汗一滴滴流了下来，让皮肤湿润的如同刚刚淋浴过。
此时的周小同简直是度秒如年，冷峻的气氛快要压得他喘不过气来。
他知道继续对峙下去不是解决的方法，所以尝试着用原生联盟最通用的符号语言，与对方交流，告知对方自己的身份，请求对方解除封锁禁令。
只是他的举动失败了。无论他发射怎样的信号，都仿佛抛媚眼给瞎子看，没有得到任何的回应。
在他发出信号后不久，对方非但没有解除禁令，反而升起了激光塔台，将舰队内的能量集于一处，准备对他发起致命一击。
见此，周小同心沉谷底。他没有指挥过作战，只能用自己从书籍上学到的知识按图索骥。他在第一时间，按下了自动攻击按钮，准备发射军舰上仅有的即可星际导弹，与此同时还让舰艇上的机器人部队准备自杀式袭击，尽可能多杀伤敌人，如此以便让自己的死亡更有尊严些。
他从没想过能赢得对方，彼此之间，无论是指挥者的作战素养，还是战舰的数来和质量，都相差太大，除非有奇迹诞生，否则根本不可能获胜。
就在双方箭弩拔张之际，突然间，周小同收到了一丝微弱的亚空间信号。
见此，他整个人顿时欣喜若狂。能收到信号，便意味着他可以再次发动跳跃引擎，联系上亚空间，打开空间通道，进入其中远遁。
见此，周小同顾不得什么，争分夺秒地将自己的指令输入军舰的自动控制系统内，让其准备空间跳跃。能有生存的机会，谁也不愿意与敌人拼死拼活。
在周小同传输指令的同时，围困他的舰队对于那一丝微弱的亚空间波动仍旧无动于衷，将能量光塔进一步汇聚在一起，让其释放出炙热的光芒，仿佛一颗恒星，对周小同进行致命一击。
眼看着战争一触即发，已经被屏蔽的亚空间中忽然传递过来一阵阵剧烈的波动涟漪，其剧烈程度，就仿佛有一只洪荒巨兽即将从亚空间当中破土而出，带来了惊天动地的动静。这种异变引起了交战双方的注意，就仿佛时间凝固一般，他们彼此都暂停下了正在进行的举动，将注意力汇聚在那只即将出现的怪物身上。
当亚空间波动愈发强烈的时候，周小同随后看到，一只外貌形似鲲的光线组成的虚影出现在自己的面前。
这道虚影与当初地球毁灭时他看到的那只鱼更加宏伟，更加震撼人心。亚空间仿佛是一片汪洋，它随意地在里面游荡，偶尔从亚空间中出来，进入现实宇宙透透气，然后很快又进入亚空间中，快速傲游。
此时，周小同才明白刚才剧烈的亚空间震荡到底是从何而来。原来那些，只是对方进进出出现实宇宙和亚空间当中造成的影响。
“那是往生舟武器！”仔细凝视着对方的运动状态，周小同猛然意识到这一点。
数百年前，他、乔小乔以及安安从光墟星域的尘封世界离开时，就曾遇到一件往生舟武器从他们所乘坐的超星级武器旁掠过。那件往生舟武器运动的状态，与此刻他面前的这只虚影构成的鲲极为相似。