大宋首富贾育安有妻妾两人，育有两个儿子。
贾府大公子贾奕淮是十年前与母亲从北边渡江奔来的，二公子贾奕贤则是自从跟着贾育安长大。
这一晚，太常寺李大人在贾府做客，与贾育安相谈甚欢，喝得有些醉了。在仆从的搀扶下走出贾家大门，上了马车，轻摇折扇，口中吟诗，颇为自得。
车轮轧到了石子，颤抖一下，停了下来。李大人用扇子挑起帘子问：“怎么不走了？”
外面却没有人答话，他便将脑袋伸出去，看见一个穿官服的老者，朝他拱手行礼：“李大人，别来无恙。”
李常寺眯起眼睛，脑海中闪过一个人，便笑道：“原来是张大人，你这是要去哪儿啊？怎么身边一个随从都没有？”
宫服老者答道：“李大人，现已经三更天了，明日还要上朝，您现在回府怕是来不及了，我家就在前面，不如到我府上去歇息一晚，明日好一同上朝。”
“三更天了吗？”李大人心下暗酌，五更天便要上朝，如今回府确实来不及了，“既是如此，便叨扰张大人了。”他醉醺醺地下车。
此时临安大街上空无一人，两旁的房屋门前都挂着白色的灯笼，昏惨惨如同鬼魅。
“李大人，请，”张大人朝一扇洞开的大门一指，李大人正欲往里走，衣袖忽然被什么东西抓住了，他回头一看，是个年轻女孩，光线太阴暗，看不清她的容貌，依稀可以看见她梳着丫鬟才会梳的发髻。
少女小声道：“不要去，去了就回不来了。”
“你是谁？”李大人有些不快，“我去何处，与你何干？”
“大人，快仔细想想。”少女说，“张大人究竟是谁。”
“张大人嘛，是……”他愣了一下，酒顿时醒了一半：张大人是谁？朝中的确有好几位姓张的大人，可是这位，他并不认识啊。奇怪，看到他的时候，他自然而然地认为他是自己的同僚，可他却想不起他的相貌。
“你再看看，这位张大人是谁。”
李大人转过头，看见站在门口的那个老者虽然身着官服，容貌确是一副枯骨，吓得大惊失色，差点一屁股坐到地上去。
“李大人，”幽幽的声音从洞开大门中传来，仿佛很多人在里面呼唤，“来吧，快来吧。”昏惨惨的灯光中，无数幽白的骷髅从门中钻了出来。
李大人吓得大叫，少女将他一推：“快，快跑回车上去。”
李大人不敢怠慢，转身飞奔，马车离他很近，可他觉得自己跑了很久都没跑到，而身后却有很多东西在狂追不舍。
近了，更近了。
他大叫一声，扑进车内，猛然醒了过来。
“大人，你没事吧？”赶车的仆从听到声音，便在外面问。
李大人浑身冷汗，挑起竹帘，街上偶尔还有行人，两旁的屋子也挂着红灯笼，窗内亮着灯。一切都没有什么不同，静谧安宁。
“刚才有没有人叫我？”李大人有些恍惚，仆从摇头，他又问：“几更天了？”
“才刚过二更。”
原来刚才的一切都只是一场梦么？可是太真实了，真实得就像发生在眼前。
“快马加鞭，赶快回府。”
林烨隐身看着越渐行远的马车，扣紧手上的符纸，再看一眼消失在黑夜中的若云，也转身离去。
贾府之内，月色静谧，花丛中的夜光白开得正艳。
一个丫鬟打扮的少女从园子里快步走来，刚穿过一座月洞门，便听一个声音道：“你又死到哪儿去了？”
少女步子一顿，垂首道：“冰杉姐姐。”
“若云，你怎么整天都不见人影？”一个女孩拨开花丛走过来，冷着脸教训她，“这都几更天啦？大公子还没用夜宵呢，还不快去厨下端些糕点过来。”
“是，”若云穿过园子，来到小厨房，见几个厨娘正在忙活。
有个大婶看见若云，道：“哟，是大少爷房里的若云姑娘啊，又来准备大少爷的宵夜？”
若云点了点头：“今晚备些枣花糕、人参切片糕和奶饽饽吧。”
“姑娘放心，早备好了，”一个厨娘打开屉笼，将里面蒸的糕点取出来，在精致的汝窑瓷盘中盛好，放入三撞的食盒中。若云接过食盒，转身就要去了。
一个新来的厨娘道：“这位姑娘倒不像其他那些跟主子的姑娘，脾气真好。”
大婶道：“你有所不知，这位若云姑娘是大夫人带大少爷从北边过来时路上捡的，说起来进贾家也有十来年了，进门是最早的。只是她模样生得没那么漂亮，性格又木讷，虽说名义上是大少爷房里的大丫头，其实地位不高，就只做些洒扫、针线，连端茶递水这些事儿，那些机灵的大丫头都不让她做呢。”
新来的厨娘疑惑的说：“我看这姑娘生得也不丑啊。”
另一个大婶接口：“若和常人论起来，自然算不得丑，只是咱们那大公子，平生最爱美色，恨不得将全天下的美女都收到他房中去。别的不说，就是那最得宠的大丫头冰杉、凝翠等人，哪个不是貌若天仙？要我说啊，恐怕连皇宫里的妃子们，都不过这等姿色了。和她们比起来，若云自然就只是狗尾巴草了。”
“唉，说起大公子，就是模样生得好些，不论是文才武功，还是经商的手段，哪一样比得上二夫人生的二公子啊，老爷竟然只疼爱大公子。”
“嫡庶有别，”另一个厨娘道，“老爷偏爱二夫人，但是毕竟大夫人才是老爷的落发夫妻。”
这厢厨娘们议论，那边若云提着食盒往大少爷所住的寒竹阁走，青石板铺就的小路在月光的滋润下如同铺了一层淡淡的霜。
路旁有棵高大的黄桷树，树上枝叶摇动，一个声音低低道：“好饿啊。”
若云从袖中掏出一枚花卷，往上一丢，树里伸出一只枯朽的手，一把抓住花卷，随即便响起咀嚼的声音。
“作为答谢，我要告诉你，那些女人盘算着撺掇贾奕淮把你打发出去配小子呢。”树中人说。
若云没有理他，径直来到寒竹阁，敲开门，冰杉接过食盒：“好了，你可以去休息了。”若云正要走，冰杉又道：“明天去一趟单月斋，买些大公子爱吃的海棠糕来。”
单月斋在临安城的另一边，路途遥远，来去要走一个时辰，这些得宠的大丫鬟自然不愿意跑腿，大公子又嫌小厮不干净，这活计自然落在若云的身上，若云也从未有怨言。
若云住在粗使丫头所住的大通铺里，大丫头原本可以睡在主子屋中，但自从十三岁之后，她就被赶到大通铺了。
她和衣睡下，一夜无话。
只有盘膝而坐的林烨睁开眼睛，似有感应。
他所期待的事情开始了。（未完待续）