刘娟儿从来没有通过鸿门坊的后门来到东街的街尾处地，她甚至连鸿门坊的后门长得什么样都没见过。( 平南文学网)向家的马车在铁捕头的带领下一路走过鸿门坊，从各户的府门前疾驰而过，一直通过一道华丽不减前门的后坊门。刘娟儿都没顾上参观，只是在心里反复念叨“云光寺”这个地名，总觉得似在哪里听说过一般。
“小娟儿，你看，那就是百年宝刹云光寺。”向夫人掀开侧帘，笑着指向某一处，刘娟儿凑头一看，远远地能看见一座雄伟庄严的寺庙。这云光寺处地较高，寺门前大概有一百多道白石台阶拾级而上，此时台阶上密密麻麻走慢了香客，想来这宝刹必定香火鼎盛。
云光寺……云光寺……刘娟儿小身子一抖，突然想起当初刘高翔尚且困在西街马蹄胡同的冰窖里时，曾交给她一个马皮酒袋，当时他便提起过这云光寺，说是待到他只剩一口气，性命攸关的时候，便让她带着马皮酒袋来云光寺找……找个什么大师来着？自己竟然忘得差不多了，刘娟儿一脸懊丧地垂着自己的脑门，如此重要的信息，她怎么能忘掉呢？！不行，呆会儿一定要找铁叔问问清楚！
正想着，却见向文轩策马来到她眼前，一手把着缰绳，指着前方某一处笑眯眯地说：“小娟儿妹妹，那边就是武食盛会的举办地，这跑马场本是鸿门坊中各户人家共用的，是以占地十分广博，今儿可有得热闹瞧了！”
说着，他加快速度策马，直径朝着不远处的巨型跑马场而去。
虎子是打死也不肯让他带着骑马了，此时正沉着脸挤在刘树强夫妇只见坐着，他见刘娟儿一脸好奇地朝外面探头探脑。忙伸出手点在她的额头上将她往里推了推，低声道：“呆会儿就到了，别着急看。当心摔着你！”
静坐在他对面的向老爷和向夫人同时一笑，向老爷摇着折扇轻声道：“东家。您家一对儿女的兄妹感情甚是深厚，真真是兄友妹恭，不想我家那个败家子，唉，成天对他妹妹就没个好脸。”
不等刘树强客气两句，刘娟儿抬着小脸对向夫人问：“向哥哥的妹妹有多大了？今儿怎么不见她一起出来玩？我也好有个伴呀！”
向夫人脸上微微一沉，笑容中泛起几丝苦意“我那女儿比你大两岁。打小身子就弱，唉，倒是有许久不曾走出家门来消遣了。”
胡氏见她难过，忙柔柔地安慰道：“大家小姐。哪里能和我这疯丫头一般抛头露脸，自是要养在深闺的，看夫人的模样，便能知道您女儿一定文雅娟秀。”
向夫人感激地笑了笑，摆摆手轻声道：“就是个闷葫芦的性子。难怪她哥哥不喜欢，我们文轩呀，就是想要一个如小娟儿这般活泼伶俐的妹子呢！”
胡氏眼中一闪，半真半假地试探道：“向公子若是实在喜欢，就认咱们娟儿做个干妹妹也好。反正她平日里就喜欢跟着她哥哥身边腻歪，怕是一早就想多要一个哥哥来撒娇呢！”
噗……刘娟儿吓得一口茶统统喷在虎子脸上，虎子黑着脸抹掉她的口水，若不是当着外人的面不好发作，他早就一个爆栗敲在她脑门上了。
向家夫妇哈哈大笑，直笑得刘娟儿心惊肉跳，别答应啊！你们这两个二货夫妇，千万别答应啊！鬼才要那个花狐狸当干哥哥，没得把我卖了去！
她哪里懂得胡氏的良苦用心，这干哥哥若是认下了，以后自然也就没有婚配什么事了，但那向夫人没不松口，只搂着刘娟儿“心肝儿肉”的叫唤。
“娘，你再说，我虎子哥都生气了！”刘娟儿扭了扭小身子，又对虎子挤出一个干笑，丢过去一堆抱歉的眼神。
“老爷，夫人，跑马场到了，您家小心下车！”
随着车夫沉闷的声音传来，马车徐徐停稳，虎子打头掀开侧帘跳下马车，回头伸手扶出自己爹娘，又搂着刘娟儿的小腰将她抱了下来，正要抬手去扶向夫人，却见斜刺里疾步冲出一个丫鬟并一个小厮，那丫鬟对虎子点头笑了笑，又摆了摆手，小心翼翼地将一个下马墩放在马车侧门口，扶着向夫人的手将她引下地。那个小厮也照猫画虎，半点不敢怠慢地将向老爷扶了下来。
原来向家的下人早已在此守候了，刘娟儿看着那丫鬟如是想，不等她多想，却见刘树强和胡氏同时发出一声惊叹，她顺着爹娘的视线朝身后看去，抬头只见一个巨型拱门矗立在眼前，顺着拱门的两边有两道弧形的高墙一路顺延过去，墙头上隐约可见许多不同颜色的幡旗静静地垂在日头下，偶尔随风摆动。
好气派的跑马场！咋跟个兵营似地？这是刘娟儿唯一的感觉。
此时拱门下立了左右两排衙役，衙役们一脸肃穆，自有各户的下人跑到门边举着名牌报名号，铁捕头一路引着向家人和刘家人，还有一连串的下人仆从打头进了巨型拱门。刘娟儿牵着虎子的手走在中间位置，身后是向家的下人，那向文轩怕是早就跑进去热身去了，此时踪影全无。
进入跑马场，第一眼看到的便是一望无际的跑马地，周围用无数铁链围城一半个足球场大小的一片空地，想来这就便是骑射比赛的场地。此时场中已有零星的几道身影正在策马热身，其中白衣飘飘者唯有两道，刘娟儿伸长脖子努力地探望，一时也分不清谁是白奉先，谁是向文轩。
这跑马场四面有高台，其中沿着场地外面的一个木架子搭建而成的高台显得要矮上一截，黑黄的木材全都用红布包裹着，远远能瞧见台子上放着几张太师椅，太师椅上搭着精致的凉棚，想来这就是评委席了。
刘娟儿认真地数了数，一共有三把太师椅，这么说比武的评判绝对不止狗县令一人。却不止有哪些人物能同他平起平坐。
不等刘娟儿看个通透，这边已经有几顶精致小轿徐徐来到向家人面前，向家人和刘家人左右推让了一番。最后是向家夫妇上了一乘轿子，刘树强夫妇上了另一乘轿子。虎子和刘娟儿又单独上了一乘小轿。引轿子的是早已在此待定的向家另一批仆从，一个眉眼清俊的小厮扶在虎子和刘娟儿的小轿子一侧，面上恭恭敬敬地丝毫不敢怠慢。
随着一行轿子慢慢悠悠地绕过比武场地，在某一处猛地一打弯，走到一座高大的楼阁前，只见这座楼阁由四五座林林栋栋的副楼相连，屋檐上的琉璃瓦在阳光的照射下熠熠闪光。因为楼太高。刘娟儿直抬头看了一会儿便晃花了眼，也没看清那匾额上提的什么字。
随着轿子逐一落地，刘娟儿扶着虎子的胳膊晕头晕脑地踩在地面上，那小厮垂着头恭声道：“请刘小姐、刘少爷随我来。”
“咦？我爹娘和向老爷向夫人呢？”刘娟儿四面看了一圈。见周围人等全是生面孔，一些长着厨师脸的中年男子身后跟着唯唯诺诺的小厮，想来这便是各府参赛的大厨们。
向家的小厮垂着头接口道：“此处乃是跑马场内的听风楼，是为今日的厨艺比赛之地，老爷夫人和东家已经被带去观赛场地了。”
原来如此。刘娟儿点点头，又抬着小脸问：“那今儿比武和比厨艺的观赛场地是在一处吗？如果不在一处，这可不就安排不过来了吗？”
向家小厮又一脸认真地回道：“刘小姐有所不知，今日骑射比赛和厨艺比试并非同时举行，马场那边会先开展骑射比赛。等三个时辰后再举办厨艺比试，在此之前，刘小姐和刘少爷可以先去挑选食材并商讨比试的菜色。等厨艺比试正式开始，老爷和夫人便会协同东家及东家娘子前来听风楼观赛！”
“哦！多谢这位小哥，这下我就都懂了！”刘娟儿笑着对他点了点头。
随着众人纷纷涌向听风楼的前厅，刘娟儿拉着虎子的手好奇地一路围观，却见那些大厨们大多数长相平平但一脸倨傲，唯有一个身着红衣的厨娘尤其惹眼。为啥认定她是厨娘而不是下人呢，因为她一身短打，腰带上竟然挂了把大菜刀！好像生怕别人不知道她是厨娘似地……
咦！这女子好似在哪里见过……刘娟儿和虎子跟着小厮一路朝楼阁里疾走，刚刚路过那个红衣的厨娘，却见她“咦”了一声，转身看着刘娟儿和虎子，半响才开口问：“你们是谁家的下人？”
你才是下人，你全家都是下人！不等刘娟儿鼓着嘴回话，向家的小厮已经轻声接口道：“林娘子，这两位是代表向家来参加厨艺比试的。”
闻言，周围一片鸦雀无声，四面八方的眼神投递过来，有的惊疑，有的轻蔑，有的不屑，有的好奇，只看得虎子和刘娟儿两人浑身不自在。
“哟！”林娘子呲牙一笑，半蹲在刘娟儿身前，扶着她的小胳膊打趣道“自古英雄出少年呀！今儿我算见识了！向家竟请来你这么一朵小花，瞧你这小胳膊小腿，能提得起菜刀吗？还有这粉嫩嫩的脸蛋，没得被油星子给烫着了！”
虎子脸上一沉，正要拉回刘娟儿，却见刘娟儿眨巴着大眼睛笑吟吟地回道：“这位小婶儿，您干啥要把菜刀给挂身上呀？这看着可怪吓人的！您也不怕掉下来切到了您的脚？”
闻言，四周人等一片闷笑，甚至连向家带路的那个小厮都差点没绷住笑出声来。林娘子被她一口噎了回来，讪讪一笑，只得摸了把她的小脸说：“这小丫头，真是伶牙俐齿，婶儿可不是欺负你呀，就是看你长得好看逗你玩玩！”
“刘小姐，刘少爷，请到这边挑选食材，今日的试题是‘辣味’。”
向家的小厮一挥手指向前厅一片角落，刘娟儿顿时瞪大了双眼。
哇塞！只见那角落里的多格高柜上摆满了林林总总的食材，打眼看去一片花花绿绿，菜蔬、肉类、鱼类、山货、野味、面粉杂粮、各色调料。
“哥！咱快去调点好的吧！”刘娟儿拉着虎子一路疾走，心中渐渐有了章程。
只等两人走到食材区，正对着琳琅满目的各色食材挑花了眼，一道青色的人影无声的走到刘娟儿身后，刘娟儿猛一回头，却见叶礼正对她淡淡微笑。
“叶大哥……”刘娟儿心不甘情愿地招呼了一句，忙缩身挤到虎子身后，只见那叶礼半蹲下身子，完全无视虎子的存在，只对她轻声打趣道：“小娟儿今日代表向家比赛，却弃我李家于不顾，真真是个小没良心的。”
虎子脸上一沉，正要开口接话，却见叶礼陡然起身与他照了个脸对脸。
“白家是香辣鼍汤，方家是一品辣全福，甄家是辣味杂锅，其余各户不值一提，却不知这向家是何菜色？”说着，他眨了眨眼，一脸高深莫测地笑道“你们若是告诉我，我就告诉你们李家的菜色，可好？”