在火灾中烧得只剩半面墙的李家旧宅背后，刘树强一家三口正协同李铁一起守着一个躺倒在地半死不活的女人，仅留新过门的李家儿媳妇段氏一人在前端院中为她公爹守灵。刘娟儿皱着小脸半蹲在吴敏敏身边，不时推推她僵硬的肩膀低声劝道：“敏敏姐姐，你还是把实话都说出来吧！李爷爷都丢了命了，你咋还要维护那放火的恶人呢？瞧你好好的脸蛋子都弄破了相，莫非那人值得你舍弃一辈子的幸福？你……你好歹先起来呀！流了这么多血怪吓人的！”
胡氏也俯在刘娟儿身后跟着劝，她眼角涰着泪花，声情并茂地柔声道：“吴妹子，你就给句明白话吧！这火灾……是不是同你姐姐有关？我昨日吃宴时就觉得她的态度不对头，你们家同老李家那点渊源我过后也听人说了，就觉得她仿佛是嫉恨铁头没坚持娶你，反娶了青苗那丫头！唉……但我看你也是个明事理的好人，如今出了这么大的祸事，我也不劝你帮理不帮亲了，但你总得给铁头一个交代！啊？来，我先扶你起来敷药，不然你这脸可要烂了！”
却见吴敏敏就如一条死鱼一样匍匐在地，咬着牙根不作声。她是被李铁硬生生拽着头发拖过来的，此时头发乱如雷炸，全身都是泥灰，挨着地面的那半边脸不止脏兮兮的，还滚满了细小的擦痕，另外半边脸血肉模糊，那片被勾下来的皮是不论如何也贴不回去了，显得她的样子既难看又可怜。
见胡氏和刘娟儿好说歹说吴敏敏也不松口，李铁心中恨意更深，不禁双手环胸对刘树强和虎子冷声道：“让嫂子和小娟儿别劝这恶妇了！既然她不肯说，那就让她这么躺着，等脸上的肉烂成了黄泥再扶她起来也不迟！哼，莫非她不咬出吴敏芝那个贱人，我就束手无策了？虎子，你这就跟我去吴家一趟！”
虎子点了点头。作势要走，却见原本趴在地上装死的吴敏敏突然瞪大了双眼，两手撑地艰难地抬起头，眼中满是乞怜的神色“求求你了……铁头，看在老李家同我吴家相识一场，莫要再追究下去了……我愿意给你做牛做马，给你媳妇当丫鬟，便是要将我吴家的兽皮买卖全数让给你们家也成！我只求你……”
“你给我闭嘴！”李铁顿时气得脸泛青白，全身剧烈颤抖，一脚踹在吴敏敏的脊背上。用力发狠地碾了又碾。随着吴敏敏痛苦的尖叫扬尘而起。李铁的眼中滑下两股清泪。咬牙切齿地一边碾踩一边高声叱道“你求我？你这个时候还有脸求我？我到底哪里对不起你们吴家？当年我为了救你被毒蛇咬伤脸破了相，伤还没好就遇到你父母登门退亲！如今你那狠毒的姐姐又害死了我爹，天可怜见！如若不是虎子恰好半夜起床遇到那恶人放火，我们全家和刘家人恐怕都要葬身火海！你说。到底对我有何深仇大恨？！冲着我一个人来就罢了，为何要放火？！为何要放火啊？！你要如何还我爹命来？！！我踩死你这个臭婆娘！！！”
见他越踩越狠，瘫软在地的吴敏敏眼看就要被踩断了气，刘树强和虎子忙一边一侧地扯住李铁的胳膊，用尽全身力气才好歹将他拉开了一些！虎子满脸纠结地抱着李铁的肩膀低声劝道：“铁叔！铁叔你这会子可别冲动，踩死了恶妇是小事，但若没了她这一头的线索，想要抓到那个放火的恶人怕就难了！瞧着深山野林的，躲个把人岂不是容易得很？”
刘树强也接着虎子的话头不停嘴地劝说。劝着劝着，他自己反倒觉得越来越难过，不由自主地带上了哭音“铁头啊，你别气坏了身子……是我这个当大哥的没用，平时饭也不少吃。遇到火灾却被熏得爬也爬不起来，明明是个有手有脚的人，却还得靠你爹来救我的命……大哥对不起你呀……”
闻言，胡氏也顿感心酸，哪里还有心思看顾半死不活的吴敏敏？只见她扯着自己不算干净的衣袖捂在口鼻上，跟着刘树强的节奏哭了起来，见爹娘如此伤心，刘娟儿恨不能也跟着哭一鼻子，但她想到还有更重要的事要做，便生生将满心的伤感压了下去！随着一阵高一阵地的哭嚷声，李铁反倒冷静下来，堪堪站稳身子，抖开刘树强和虎子的胳膊嘟囔道：“顾不得了……还得先去把那姓吴的婆娘抓来，免得她望风而逃……”
虎子听到一耳朵，忙拍着胸脯接口道：“这有啥难？铁叔，我这就去抓人！我过去就说她妹妹不当心伤到了脸，眼看就要破相了，我就不信她不来！爹，娘，娟儿，你们都在这儿守着吧！我一个人过去就行了！”
见虎子甩着胳膊就要走，刘娟儿忙退后一步拦在他面前。她自认从前世以来就不算一个很聪明的人，但这一世无奈藏在小女娃的身子里过活，令她养成了一个好习惯，那就是勤于思考！
刘娟儿是觉得，从刚刚吴敏敏自毁容开始，李铁的态度就有些不对劲，按他往常的性子，见吴敏敏这般举动，定然会立即怀疑到吴敏芝身上！若是别的事儿倒还能缓缓，但此事涉及到李老头的无辜身亡，换位思考，若她是李铁，恐怕早就冲到吴家去抓人过来审问了，却为何三番四次说要走又不走？莫非是故意而为之，为了从吴敏敏嘴里诈出真相来？
思及此，刘娟儿越发觉得虎子不适合掺一脚，忙双手推他的身前堵着他的路，同时凑到李铁身边低声问：“铁叔，你为啥不干脆去抓人？是不是有啥事儿要顾忌？莫非是怕乡亲们埋怨你欺负两个失孤女子？是不是这么回事儿？”
“娟儿，你猜对了一半……”李铁飞快地瞥了地上的吴敏敏一眼，见她有气无力的瘫在地面上，似乎半昏了过去，这才压低嗓音接口道“这吴家姐妹负责帮乡亲们往外销兽皮，若没有十足的证据，我也不好就冲过去抓人！你要知道，断人钱财如杀人父母，利益当头，我可不敢相信乡亲们都会由着我压制那婆娘！”
原来如此！刘娟儿恍然大悟。不禁对李铁的深思熟虑佩服到了骨子里！如若是她的亲爹无辜惨死，她自己怕是不能保持冷静来分析计较得失！刘树强和虎子也听清了李铁的顾虑，虎子堪堪收回脚，一脸难色地看着刘娟儿。刘娟儿见眼前的三个爷们都露出黔驴技穷的神色，她眼前陡然一亮，想到些不易察觉的细节！
虎子哥说昨夜遇到的那个放火的恶人是个汉子，这么说火灾就算同吴敏芝有关，也不会是她亲手而为之！但谁又会冒着这么大的风险行此恶事呢？若说是花钱收买的杀手之类的人物……那也不对劲呀！一来吧，吴敏芝没有必要对老李家杀人灭口，别说她只是有些妒恨之心。便是有再深的仇恨也不必冒上烧光村子的风险！要知道。昨晚若不是村长抢救及时。这五林村当真有可能被大火夷为平地！
二来吧……刘娟儿飞快地瞥了地面上的吴敏敏一眼，这个当妹妹的都想开了，为何当姐姐的却不依不饶？吴敏敏同吴敏芝的态度差别太大了，让人不由得起疑！什么东西能让女人忘掉前情旧事。开开心心地来参加旧情人的婚宴？刘娟儿大胆推测，莫非是有了个新情郎？！若真有这个人存在，那昨夜放火的……
刘娟儿不敢往深了想，毕竟自己是毫无凭据地胡思推测，她故作天真地蹲在吴敏敏身边，指着她皮肉翻飞地侧脸叹气道：“唉……敏敏姐，莫非你还忘不了同我铁叔的情谊？你咋能就这么破了自己的相呢？！这下可咋办？你以前生得那么美，铁叔都不愿到你家重提亲事，这下整张脸都毁了。变得这么难看！哪个汉子愿意多瞧一眼？唉，姐姐诶，你太傻了！我娘都教过我，让我以后别为了个男人家弄得自己人不人鬼不鬼的！当爷们的才薄情寡义呢！看你不美了，凭你为他做过些啥事儿。立刻就能翻脸呢！娘，你说是不是呀？”
“天呐，你这娃儿胡说些啥呢？！啥男人爷们的？娘啥时候教过你这些？！”
闻言，胡氏吓了一跳，跺着脚冲过来捂刘娟儿的嘴，但到底还是慢了一步，刘娟儿的话音未落，却见原本背着头僵在地上的吴敏敏弹动了两下，身子诡异地弯曲成一个虾型。胡氏正要戳着刘娟儿的额头指责一番，吴敏敏又突然撑起自己的身子，抬着血肉模糊的脸直直地看着她。
“婶儿，小娟儿说的都是真的？男人家果然只贪念咱们女人的美色，便是我为了维护他毁掉了这张脸，他过后也一样会抛弃我？”吴敏敏声如蚊呐，似乎是对胡氏发问，又似乎是自问自答“这下可咋办……我这张脸变得连姐姐都不如……销兽皮的路子原本就是姐姐独自铺垫的……呵呵……他肯定不会要我了……肯定不会了……”说着说着，两颗很大的泪珠从她眼中滑落下来。
见状，不远处的李铁满心佩服地看着刘娟儿的背影，趁刘树强和虎子都听呆了去，他不动声色地走到胡氏和刘娟儿背后，探着头冲半坐在地的吴敏敏轻声问：“你说的那个‘他’是谁？事到如今，你不如和我说实话吧！我也不怕同你打包票！只要抓到那放火的恶徒，我便不再追究你姐姐的责任！”
“呵呵，他是谁？他是我山盟海誓的夫君……只是未曾拜过堂而已……我……我却已经把身子和家当都交付给他了……”吴敏敏两眼模糊地望着某一处，抬起双手捂住嘴，含含糊糊地连声道“我真傻……我怎么这么傻……他听姐姐说了吴家同老李家的渊源，说咽不下这口气，一定要给老李家一个教训……我怎么也想不到，他会听姐姐的话下这般毒手！！！对了……他一定更喜欢姐姐……我好说歹说他都听不进，姐姐的一句话就胜过我千言万语……呜呜呜……”
刘娟儿越听越火大，抖开胡氏的手冲上前去，扶着吴敏敏的颤抖不止的肩膀急声问：“那么他这会子藏在哪儿？！敏敏姐姐，时倒如今，你还要维护这个渣男……维护这个杀人犯吗？我看他就是到你们吴家来骗财骗色的！你怎么也不想想，若真是的有担当的汉子，怎么会伸手要你们女人家好不容易积攒下来的家底？！我看连你姐姐也受骗了！你快告诉铁叔他藏在哪儿！不然，吴婶子……”
“啊！”吴敏敏浑身一抖，顿时清醒了几分，忙扭头朝向李铁，哽咽着急声道：“我从来没想过他会是个周旋在我和姐姐之间占尽好处的分食之夫！铁头！他如今多半就藏在我们放置兽皮的那个屋子里，你快帮我去拿住他，别让他再想心思欺骗我姐姐！！！”