因意外见到自家的惊羊，刘家人怕宅子那头出了大祸，急忙吩咐下人草草收件行装下山探看。一路上刘娟儿都死死搂着自己的小包袱，那里面装着白奉先为她亲手制作的小弓箭，短短的箭筒，长度适中的短头箭，似乎随着布料的摩擦声声，能带给她滔天的勇气和信心。
那头惊羊刘家上下都看过了，确实十分诡异。刘娟儿比谁都清楚，以往放羊的时候，羊群最多只能在有人看守的情况下走上山间不深的地方，更别说刘树强在上山扫墓前给农工们都放了假，没有家主的命令谁又会不明不白地开棚赶羊？况且这头羊仿佛受了很大的惊吓，跟发了羊癫疯似地口吐白沫，撞到山庄门上后头一歪就断了气，只急得虎子不管不顾地冲下了山去。
有道是上山容易下山难，刘树强背着大包袱领着几个长工开路，只留五子跟在女人们身后依旧举着烧火棍断后。山庄的几重门都重新被锁死，没多久便陷入一片死寂，只余下甬道上杂乱不堪的脚印彰显着这里发生过的一幢幢糟心事。刘娟儿脚头快，背着小包袱打前锋，一路疾步如飞地跑在山道上。她很急，很怕，她只怪自己一门心思想着揭开姜先生的画皮，忘了老奸巨猾的孙家会在村子里捣鬼，趁着自家还没下山，不知闹成了什么样！
立春似乎已经全然恢复了气力，领着几个小丫鬟熨帖地跟在胡氏身后，芳晓和桂落一边一侧紧紧扶着胡氏的左右两臂，每个人脸上都是一副难掩的惊慌之色，桂落不是回头朝五子张望一番，见他一边断后一边拖着五花大绑的姜先生，似乎显得有些行路不便，但家中事大，也顾不得这么多了！
至于武梅花，她是第一个离开山庄的。因花钩子一直昏迷不醒，她硬生生咬牙背起自己的老娘就要下山。离开山庄大门前，五子原本想追过去多说两句什么，最终什么也没有说出口。那会子虎子早已下到了半山腰上。哪里还记得去想五子和武梅花的事，他只当自家的宅子已被误会了的乡亲们砸了个透烂！
刘树强跑得上气不接下气，却还觉得脚头不够快，没看到脚下的一个泥坑，身子一歪，险些就顺着山坡滚落下去！好在离他最近的何三阳眼疾手快，堪堪扯住刘树强的衣袖，一脸沉色地急声道：“东家，这下山的路可不能这么急！要急也得走到石阶上再赶快脚头！东家，你别慌。我比你还急呢！他娘和小果子留在杂院里没跟出来！要到羊棚可不得先经过杂院么？我……”
刘树强听他这么一说，更急了，忍不住头上青筋暴起。却见核桃赶上几步凑到何三阳身后对刘树强嚷嚷道：“东家，咱可不能跑得太快了！小姐和娘子她们追不上，还得靠咱们来开路呢！这么多树枝。草皮又湿，咱们可得当心不能让娘子她们出事儿呀！”
“是啊，东家，您别着急！总归少东家已经下山去了，这会子也该跑到宅子那头了！咱可得把娘子和小姐顾好，断是宅子出了啥事儿，咱家的人不是都还在么？您别急！大夜守在宅子里呢。他是个稳妥的，应该不会有啥大事儿！”木头背着吓白了脸的小石头一路喘着粗气急追上来，因核桃背着那头死羊，他险些就撞到骚气冲天的羊屁股上！一团错乱间，小石头却忍不住被逗笑了两声。
“让让，让让！我等不及了！爹。我先下去找哥！你们快些跟上来，注意可别让娘她们出危险啊！”刘树强还没回神，却见一个较小的身影照头冲到自己身前，刘娟儿跑得鞋底翻飞，乌黑的发辫在风中飘拂而起。一跳一跳地摔在脑后。男人们还没看清，她已经头一个跳到石阶上，一阵风似地地冲下上去。
刘娟儿心里已经没有任何杂念，她的意念已经胜过体力，脚下如风，感觉自己在须臾间就已疯狂地跑到石阶尽头，一头撞到村道上。不等脚下站稳，刘娟儿抬起满脸热汗的娇颜左右张望了一番，找准宅子的方向就头冲了过去。
远处突然冒出一阵踢踏涌动的风尘，随着一阵马儿嘶叫的巨响，刘娟儿吓呆了，急忙顿下脚步闪身躲避到村道的边缘，刚刚站稳身子，却见一匹高头大马疾风而至，若不是她闪得快，张扬肆意的马蹄没准就要踏在她胸口上！刘娟儿惊出一身冷汗，定睛一看，发现策马的汉子脸生得很，并不像是村中的乡民！
这是闹得啥鬼？莫非是鬼子进村了？不对！莫非是土匪进村了？！那也不对啊，土匪会放过她这个衣着不俗容颜秀丽明显是个肥羊的大小姐么？刘娟儿惊慌失措地抚弄着自己的胸口，还不待换口气，却见接连有四五匹高头骏马顶风而过，杂乱的马蹄声凶猛沉重，只因灰尘太大，策马的汉子全都看不清眉目！
不等刘娟儿从惊惧和疑惑中回神，却见最后一匹较为矮小的马儿也窜到自己眼前，这次策马的人却让她看了个一清二楚，不看清还好，这一看情，刘娟儿险些惊掉了下巴！那马上耀武扬威的两个女子，一大一小，一高一矮，不是豆芽儿和她娘亲乌氏又是谁？
“豆芽儿！！！！这是咋了？！！！”眼见马儿就要跑远，刘娟儿忍不住冲到村道上仰着头一阵大吼，接下来就被马蹄子扬起的灰尘给呛得上气不接下气。好在她声音够大，豆芽儿显然是听见了，忙扯了扯正在策马的乌氏的衣袖说了几句什么。乌氏一分也没有犹豫，立刻调转马头跑了回来。
“娟儿姐姐，你还好吧？”豆芽儿十分利落地滑下马背，疾步跑到刘娟儿身前，拍着她的脊背连声安抚道“对不住！没看清你在路旁呢！呛着了吧？快，把灰尘都咳出来，呛到心肺里去了可不好！以后要闹大病呢！我娘说了，赶马的人最忌讳就是呆在跑马的背后，总得隔开一些路才成！”
“咳咳咳……豆芽儿……这是咋回事儿？你娘她……她咋会骑马呢？你们这是在闹啥呀？搞的村子里都是浮灰……那啥，你知道咱家的宅子那头出了啥事儿么？”刘娟儿吐出一口脏涎，一边抹嘴一边瞪大双圆看着不远处悠闲地靠着马儿的乌氏，就如看到什么怪物似的难以置信。
豆芽儿嘻嘻一笑，俯在她耳边絮絮叨叨说了一阵，随着她的话头越来越深入，刘娟儿的脸色也越来越难看，听到最后，她忍不住一脸难受地抓着豆芽儿的小手连声问：“当真？你小叔他真的吃了草药以后对你……那啥了？……你……怪道昨日我瞧你就不对头，我娘也奇怪，说你饿了两顿也不会饿得神志不清啊！没想到是……那你都和你娘说了？这些马，那策马的汉子，是娘请来的？”
“娟儿姐姐，你可不知道，我娘可是有名的西北马帮过来的人呢！她打小就在马背上长大，后来嫁给了我爹，觉得自己娘家的名声太过彪悍，怕咱们家嫌她不像个女人模样，就一直半遮半掩地也没说明白娘家是干啥的！”豆芽儿得意洋洋地抬起下巴，搂着刘娟儿的胳膊微微转身，一脸崇拜地朝她娘乌氏看去。
乖乖！果然是彪悍的背景！刘娟儿想破头都想不到这小眉小眼吝啬又规矩的乌氏竟然还是个“马背上的女人”。许是猜到她的惊讶，乌氏远远地抬着下巴笑嚷道：“娟儿，以前的事儿，是婶儿不对，就因为我长年累月想着吃亏是福，想着过日子就是这么着浑浑噩噩地挨下去，这才让我女儿受了天大的委屈！这回我把娘家人给招来，从此就是要在孙家独大！娟儿，以后咱们酒坊的买卖兴许还得靠你们家帮扶，我先给你卖个好儿！以后你可得给我几分脸面啊！”
“乌婶儿，我咋觉得你变漂亮了不少呀！”刘娟儿直愣愣地凑前几步，一脸兴味地看着乌氏张扬肆意的微红脸庞“嗨呀，你这样子可真像个女将军，英姿飒爽！真是太威风了！豆芽儿她爷奶怕是都被你这阵仗吓得尿裤子了吧？！”
乌氏呲牙一笑，对刘娟儿和豆芽儿招招手，只等她们走到身前才拍着马背低声道：“娟儿，你可不知道，今儿我是把婆家给闹翻天了！这事儿传出去我也当不得贤妻良母的名儿了！不过从此以后，头一个是，你们家给他爷的一百两银子我能拽在手里，就当是我找你们家借的，以后一定奉还！另一个是，我男人在酒坊吃苦受累这么多年，实际已经将酿造苦梨花的手艺给学了个全面！明日咱们就分家，我要带着豆芽儿和他爹重新开酒坊！”
“那可太好了！婶儿，你早点儿想通该多好了！瞧瞧这马帮！啧啧，多神气！那你们以后还在石莲村落户么？”刘娟儿又惊又喜地看了豆芽儿几眼，见她也是一脸喜色，忙又伸着脖子连声问，却见乌氏摆摆手撇嘴道：“你们以后还有日子说话呢！你这会子还是先回家去吧！那边都乱作一团了！不过我可是帮了你们家大忙，马帮子一进村，那些嘴碎的婆娘就跟兔子似地逃了个干净！”