是夜，悦来客栈二楼大厅内杯盏觥筹交错，高朋满座，远远只见一俊美逸朗少年坐于最上首，面带含笑的望着来往穿行敬酒的宾客，这个曹大人可真会做生意，除却自己这一桌，宴请的大多还是些涿州城里有头有脸的人物，他们个个身披华服配美玉，如果不出意外，这曹顶天定是收受了不少的好处吧！光这份贪欲之心就足够死他几十回了，只是利用自己的名声来为他鼓胀腰包，难免心中有好些不畅快。
大厅之内，足足有数十桌美味佳肴，珍馐玉盘。唯独俊美少年这一桌，无人敢上前敬酒，因为他们深知那俊美少年的身份，又岂敢造次，这俊美少年代表的可是皇上，谁又敢对皇上不敬那可是要杀头的，好些人不能亲自上前也只好偷偷拿眼不时扫量几下，传说的状元郎果然闻名不如见面。面对众多宾客还能谈笑自若他，这份气度就不是一般人所能及的。
相对来说，苏如玉与杜雷两人说受到的待遇就差上一些，由于朱少明的强调，他们俩个才得以一同上桌，苏如玉感激的望了一眼朱少明，而杜雷这厮脑子楞是差上一根筋，朱少明一说可以上桌，大马金刀一屁股就坐了上去，朱少明看着这个活宝，笑笑，没说什么。
“来来来！初到宝地，借曹大人的贵地歇息一晚，明早启程！！”朱少明站起来，端起酒杯向着曹顶天敬了一杯，他还是希望曹顶天能忘掉先前在城门里发生的不愉快，反正自己的示好之音已经放出，如何做看他自己了。
王振骤然眯紧了那双小眼，这个朱少明到底想干什么？打一棒给一个萝卜？先前你不是还想欲砍了他么？现在怎么主动示起好了！难道你是脑子幡然醒悟，想归顺于咱家？王振一直紧盯这个朱少明的脸庞，他想从上面看出一些不寻常或是虚假的东西，可是他失望了，朱少明脸上还是那副玩世不恭的傲态，只是有数道眼角的余光瞥向了自己，王振赶忙拿起筷子夹起菜往嘴里送。
“钦差大人言重了！你我同朝为官，日后还需多多仰仗才是，何况朱状元年纪轻轻就能担当此次利国利民的重大事件，我等对于朱状元的义行甚是钦佩！！”曹顶天见这个少年人主动向自己敬酒，有些受宠若惊，论起辈分来，他可以做他的爹了，论起官职，只是也比他只高不少，可目前来看，他代表的是天子恩威，代天巡守，手中又有三千甲卫护身，看来皇上对此次的西行赈灾关心异常呀！！
“你们就不要文绉绉的敬来敬去了，喝酒，来，朱贤弟，铁大哥敬你一杯！！”铁木搬起地上的酒坛子欲往嘴里送，朱少明立即喊了声停！旋即也从地上搬起一模一样的酒坛往桌上一摆，拍着胸脯道：“难得如此高兴，都是大老爷们，别他妈的用小杯子了！都用坛子喝起来，谁不喝，我跟谁急！！”
这下，有些人就为难了，你能猛灌这上等的烈酒，可我们不行哪！！可不干又会得罪了钦差大臣，思前想后，这些人终于心一横，至多喝得不醒人事，总比得罪了钦差大人强！！
“哈哈！！朱贤弟，铁哥就喜欢你这个豪爽.劲，男子汉行走江湖，要的就是侠肝义胆，这些，朱贤弟，你都兼而有之，但这个酒，不能喝就不要勉强，铁哥不会强迫你，意思到了，咱喝得痛快就成！”铁木蹙着虎眉说道，朱少明文质彬彬的一介书生，想来这喝酒之事也强不大哪去，那些腐儒们整天可是强调救是穿肠毒药，尤其是读书人，更是滴酒不能沾。
朱少明神秘一笑，搬起酒坛子，粗暴的撕下封泥，径直往嘴巴里送！！咕咚，咕咚，咕咚，二楼所有人都停下了手中的活，停下了嘴中的咀嚼，目瞪口呆的望着状元郎大口大口的灌着那一坛子烈酒。随着酒入喉肠，那咕咚咕咚的流水声还是让所有人不自觉跟着咽口水，这还是文弱书生干出的事吗？男人的世界里，不论其所作之事有多么卑微不起眼，但若是在酒桌上能力拼群雄，也会得到别人的认可尊重，这便是酒在饭桌上所不能替代的妙用。
“好！！”铁木大赞一声，搬起自己手中的酒坛子就往口中送，又是咕咚咕咚的响个不停，众人这才发现自己已是口干舌燥，口水都被吞进了肚中，喉腔中早已是空空如也。
酒入愁肠，透体心凉的感觉让铁木浑身一阵阵的舒爽，还是他娘的大碗喝酒口吃肉痛苦，朱少明不愧为今科状元，那一坛子酒怕是有好几斤呢！这么直灌下去竟还能站在地上不倒，这酒量就当得他双手竖起大拇指！
短暂的寂静之后，众人又恢复了你来我往的敬酒与被被敬酒之中，这一顿下来，吃的是宾主尽欢，朱少明假装喝醉了，走在路上七扭八歪的十足像个醉汉，却见曹顶天与王振走在后头交头接耳，不知又在谋划着什么，又仰头望着那一轮皎洁的月亮，今晚，注定是一个不平凡的夜晚，铁木手下的将士俱都喝得七荤八素的，走起路来那是横七竖八散乱的分布在道路中央，三个一扶，五个一搀！
啊！月光如此温柔，我等却是一群酒囊饭袋，实对不住这光洁的美景哪！朱少明喃喃自语道，这让他想起了远在京城里的玉梅和翠碟，还有芙蓉，当然！还有那一抹聪明机警的兰公主的笑意。
三千多人是无法全部住进客栈的。一来扰民，二来发生了何事也不好召集人马防备，不过这些，曹顶天已经都为朱少明考虑好了！
“朱状元，今晚也不早了！您就在悦来客栈暂休一晚，至于铁将军，下官已经安排好了他在城内一处空旷之处休整，明天一大早，下官便为你们践行！！”曹顶天的眼睛在此时的月色印衬下显得狰狞而又冷酷，本来以为要将你们灌倒还需费些手段，没想到你自个儿首先将自己给灌倒了，这倒是省去了不少功夫，朱少明，今晚你是如何对待本官的，就等着我悉数还给你吧！哼哼！阴沉沉的笑意浮现在曹顶天邪恶的脸上，更添了一丝鬼魅之色。
“额，咳，咳......曹....曹大人有心了！”朱少明顺势摸上了曹顶天的胸脯，假装醉酒后的失态，口里不时吐出难闻的气体，熏得曹顶天直皱眉，但又不好直接推开他！面对醉酒之人，动作能轻缓尽量轻缓，如果操之过急，会引起其的抵触心理！
王振待在曹顶天身旁冷眼审视着朱少明，黑木林里没有让你全军覆没，你以为到了这涿州城里就能安全了吗？你以为那些喝得烂醉如泥的兵痞子还能为你撑起你无上的尊严么？过了今晚，你就等着回京之后被看砍头吧！
“朱状元，您喝醉了！！下官扶您回房休息！！好好睡一觉就好了！”曹顶天面上露出不可多得的笑容，心里却在连连冷笑，睡吧！你就祈祷上天让你睡着，否则你会睡不了多久的！
夜色如此妖娆，虽是阳春三月，森冷的寒气还是能穿透表皮的衣襟，直达皮肤表面，朱少明因为嘴巴大张，一口凉气猛灌了进去，让他打了个寒噤！！
此时已经亥时过半（晚上十点），街道上三三两两还有几声狗吠声，至于行人，俱都将自己关进了属于自己的那间小屋里猫着身子睡大觉了，这个安静的夜晚未免有些过于安静。
冷清的街角，似乎隐藏着某些不知名的罪恶，此时已张开血盆大口，露出锋利的獠牙，力图撕咬一切阻碍其前行的事物！