绚烂的夕阳叫刘仁瞻两眼发花，他手搭凉棚望着城外正在退去的周军投石车，心中不由得松了一口气，嘴中轻声的嘀咕道：“又过了一天！”
他沿着城墙巡视半圈只觉得两腿发软，实在撑不住干脆就沿着登城马道下了城墙，城墙下面有一道废墟，大约有百十步宽，在这段距离中没有任何完好的房屋只有满地的石弹。
众多的士卒有气无力的清理着道路的石弹，嘴里不听的骂周军为什么把石弹雕琢方形，害他们费力去搬，一个年轻的士卒刚刚的把石头搬离地面，突然身子一软脑袋重重的磕在石弹上，鲜血横流。
刘仁瞻见状一个箭步冲到跟前，将士卒扶着平放在地上，年轻士卒两眼迷离，嘴里用微弱的声音呢喃道：“饿，饿，我饿……”
刘仁瞻却什么也没说，把他交给旁的士卒，大步往节度使府的方向走。他走得很快感觉在两侧的房屋内有一双双眼睛在盯着他，让他如芒在背不想多停留半步。
吱嘎！前面一个店铺的房门被风吹开，刘仁瞻不由得心头一颤，他很怕那个做蒸饼的汉子带着一家老小向他讨食吃。
可是没有人从店铺里面出来，从门前经过的时候，他由得往屋内看了一眼，只见铺子内房梁上，悬挂着一排尸体有大有小。
刘仁瞻只觉得心头猛地一抽疼极了，却一脸漠然的对身边的亲兵吩咐道：“找个地方把他们都埋了吧。”而后继续的沿着空旷的大姐往节度使府而去。
大唐的案几上空荡荡的，此刻除了粮食没有任何需要他处理的军政。寿州被围困一年多了，偶尔有唐军的斥候冲到城外，向城内射一支绑着书信的箭矢。
上一次收到信已经是去年的秋天，朝廷正准备修一条长城往城内送粮，他以为是朝廷安抚他的谎言，毕竟这主意蠢到家了。
谁知冬天的时候，城外的周军却告诉他长城已经被破坏了粮食也被收缴了，叫刘仁瞻又感动又好笑，朝廷没有放弃寿州，寿州自然没有投降的道理。
他把寿州的粮食都尽数收缴起来，按照人头发放尽可能的节省粮食，可是撑到今日也快见地，即便他身为身为寿州城中权力最高的人也是饥一顿饱一顿，百姓连城中的树叶都快采光了，仿佛寿州严冬还没有过去。
他在前衙枯坐了一会儿就到了后衙，可是仆役丫鬟看他的眼神都怪怪的，他生性警觉把家中管事找过来询问。
管事却一脸惊恐欲言又止，“是三郎他……他……令公看了自然明白，小人不敢说。”
刘仁瞻一头雾水直奔儿子的院落，尚未到跟前就见院子中冒着青烟还有阵阵幽香飘来，刘仁瞻打了个机灵快步窜到院子里面。
只见院中生着一堆火，火焰上有一串肉被烤的滋滋作响，刘崇谏满身鲜血坐在火堆前手里拿着一块烤肉吃的正香，听见动静抬起头来，笑道：“父亲来的正好，儿这里有烤肉可以果腹！”
“你那儿来的肉！”刘仁瞻几步声嘶力竭的喝问，余光骤然瞥见花坛之中横放的尸体和染血的泥土，他愤怒不已，将腰间的黑云长剑猛地抽了出来，“你这畜生老夫要杀了你！”
刘崇谏连忙的闪身躲开，刘仁瞻追在他后面猛挥几下都没有伤到他，他蹿到一旁嘿嘿笑道：“父亲，你已经快一个月脚下哪有力气，把这块肉吃了再来杀我也不迟，吃吧，吃罢，这肉好吃的很！”
看着脚下半生不熟的肉，刘仁瞻不禁干呕一声，“老夫就是活活饿死，也不会做这等禽兽之事！”他把手里的长剑丢到刘崇谏的面前，“你若还有一分人性，这就自裁！”
刘崇谏仰天大笑，“哈哈……父亲说我禽兽，却不知道你比我还狠，我为口吃的不过只杀了三五个人，而父亲却为了虚名害了寿州无数的百姓。”
“虚名？老夫岂是沽名钓誉之辈，老夫是陛下尽忠为大唐效力！”
“父亲别骗自己了，大唐和大周有什么区别，儿觉得郭荣还要比李璟英明些，李璟可没有胆子单骑冲阵更没有胆子亲冒矢石到城下鼓舞士气。”
刘崇谏跪倒地上泣道：“父亲咱们投降吧，不论是将士还是百姓都快撑不住了！”
“不！老夫绝不投降！”刘仁瞻上前一觉踹在刘崇谏胸前，把刘崇谏踹了四脚朝天，“老夫要杀了你！”他弯腰去捡地上的长剑不等他起身杀来，刘崇谏一个咕噜爬了起来，向门外飞奔而去。
“你给老夫回来！”刘仁瞻大吼着追了两步，忽然觉得眼前一黑，一个踉跄趴在了地上。
仆役连忙的上来上前给他灌水顺气又是掐人中，却没哪个聪明人给他灌一碗米汤，刘仁瞻醒来时天色已经黑了。
张口就问道：“那畜牲跑哪里去了！”
亲兵立刻回答道：“不知，已经叫人在找了！”
“叫守城士卒看好城墙，但凡有翻墙逃遁者一律格杀！”
亲兵立刻去执行刘仁瞻的命令，刘仁瞻则是泪流满面的在床上枯坐，直到天色将明时，方才有人来报说在城墙上抓到了试图逃跑的刘崇谏。
刘仁瞻道：“人还活着？”
亲兵回道：“还活着！士卒见是他，没敢伤他！”
“也好，就由老夫亲自处置吧！”
刘仁瞻洗漱干净穿戴整齐，等到天明时分叫人召集将校官吏以及百姓到了节度使府门前观刑，听说刘仁瞻要斩自己的亲儿子，所有人不敢置信，可是节度使府前五花大绑分明就是刘崇谏，众人议论纷纷，听闻刘崇谏是因为做逃兵才被斩首不禁为他惋惜。
直到辰时刘仁瞻才昂首阔步的从府中出来，他看也不看刘崇谏向众人大声道：“家门不幸，刘某竟生了个不肖逆子，无君无父，背家弃国，要叛变投敌。某今日将他腰斩弃市，给那些心怀二心的做个法子！”
刘崇谏扭过头来求道：“父亲我只是饥饿难忍，想出城吃口饱饭，绝无叛国投敌之心，你怎忍心对我施以腰斩！”
刘崇谏平时人缘还在不错，一众将校官吏纷纷为他求情，刘仁瞻不为所动一声令下就把儿子拦腰砍成两截。
腰斩最残忍之处，就是行刑过后一时片刻不会死，看着仍在地上挣扎的半截尸体，围观的众人不知道是心生恐惧还是有感于刘仁瞻的铁面无私，不少人大哭起来。
刘仁瞻则是默不作声的转过去，抬脚进入节度使府那一刻身形似乎佝偻了几分，尚未走回大堂就一头栽倒在地……
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寿州城岌岌可危，周军离控制淮南只差捅破一层窗户纸，柴荣却迟迟不动手，不知道是不是在等南路大军好消息。
可惜南路大军并没什么惊喜，小小无锡县就让南路军止步不前，还在议事的时候爆发了冲突，随时从内讧转变为火并，而且已经拔刀了。
跟着徐羡一同议事的吴良抽出横刀直至不断挑衅的邵可迁，“打就打，我们要是把城打下来你当如何！”
徐羡扭过头喝道：“你疯了，还不拔刀收起来！”
徐羡把他刀抢过来，向吴程道：“属下无礼，还请大帅恕罪。”
“无妨，老夫就是喜欢中原士卒的勇悍！”
邵可迁立刻揶揄道：“大帅看错人了，这些北兵的勇悍不过挂在嘴上，若真是指望他们去攻城，说不准都要吓尿了。”
徐羡皮厚心黑可以把对方的讥讽当成耳旁风，可是红巾都的兵大爷哪里受得了这样的激将法，大魁已经撸起了胳膊，“总管咱们就把这小城拿下来叫他们知道厉害！”
九宝道：“总管咱们红巾都名声在外，可不能叫人家瞧扁了！”
……
几个兵头都是一副嚣张模样，就连吴程也是有了兴趣，“徐总管麾下士卒似乎很有信心，何不叫他们试上一试。”
此时徐羡若说不行的话，吴越的将校就不是揶揄讽刺了，说不准会直接撂挑子走人，别以为南边的兵大爷就没脾气，当初庞勋就是因为朝廷不放假，凭着八百人就把东南弄了翻天覆地。
“那也只好叫他们试一试了，若是不成还请大帅宽恕。”
“胜败乃兵家常事，本帅又岂会见怪！”
吴良出列道：“在那之前有一事要说个清楚，还请大帅做个见证。”
“何事？”
吴良指着邵可迁道：“此人一直和我家总管过不去，对我等也是横眉竖眼，还时不时的叫人来我们营地挑衅，我们要他赌一把。”
“好啊！”邵可迁笑道：“怎么个赌法？”
“我们若是成了，你拿什么赔我？”
“嘿嘿……好说，诸位要钱要酒还是要逛窑子，邵某倾家荡产也要叫你们满意。”
“咱们不缺钱也不缺酒，我们若是赢了就要你的脑袋！”
邵可迁闻言一怔，反问道：“你们要是输了呢？”
“我们若是输了自是死了，你还叫我拿什么赔！”
“好！老子跟你们赌了！”
回到自家营地，徐羡就把几人叫到身边，“你们几个脑袋都被驴给踢了吗？忘了那回攻打兖州时罗复邦擅作主张害了好些兄弟，难道你们都忘了。”
“咱们没有忘！可人家都已经指着鼻子骂到眼前，咱们总不能装傻子。”
“他们说咱们没关系，可是叫总管难堪就不行了！”
……
忠诚和荣誉是徐羡一直期待他手下的士卒所能用拥有的特质，可是当这两样东西真的出现了，叫徐羡觉得手上又有几分沉重。
他请吴程退兵，一直退到苏州境内，叫对方放松警惕，一直过了四五日才实施计划。
黑暗之中三千多人缓缓前行，除了徐羡的千余属下还有两千吴越精锐，吴程很想看看徐羡是如何攻城的，不顾主帅身份竟然亲自带队。
猱子带人在前面清理唐军的卡点，等他们赶到无锡城外时，已经到了子时正是守军防御性最差的时候。
三千多人在黑暗中潜伏下来，吴良找上徐羡道：“属下带五百人进城夺门，还请总管带着剩下的兄弟在城外接应。”
徐羡不禁问道：“你要带人去？可能行？”
“难道还有更好的人选，总管如今已是一军之长，总不能事事叫你亲身犯险，不然要我们这些兵头做什么用。”
“这么些年就这句话最有担当了！去吧，要是死了老子替你照看家小，帮你婆娘再寻个好人家！”
“属下的婆娘模样俊俏何须便宜外人，我若战死了总管只管收了就是，属下这就带人进城了！”吴良一拱手转身而去。
吴程啧啧的赞道：“真是率性男儿！”
“这样的率性男儿，末将麾下还有许多，大帅若要一一赞过来，嘴皮子都要磨破了。”
见吴良带人五百人悄悄摸向城墙，吴程道：“他们都有飞檐走壁的本事吗？”
“那倒没有，不过赤手空拳的爬个城墙还是不在话下的，不算多大的本事。”
“难怪敢大包大揽，红巾都果然不是浪得虚名，淮南的几场胜仗也并非侥幸！以后定是不下于银枪效节都，黑云长剑都的队伍，听说红巾都是总管亲自调教，总管真是治军有方啊！”
一旁的大魁突然道：“俺们总管治军一般，主要是舍得给兄弟们花钱，自然舍得用命！”
“哈哈……”吴程干笑两声又道：“老夫想问若是真的打下了无锡，不会真的要了邵可迁的脑袋吧，他好歹也是吴越的大将。”
“这个末将可不敢打包票，这要看邵指挥识趣与否了！”
……
两人说着话，过了不过一炷香的时间就听城墙上杀声震天，就着城墙上微弱的火光，隐约可见两股士卒厮杀起来，而且呈现一边倒的局势。
很快就听见轰的一声响，只见半悬的吊桥掉了下来搭在护城河上，只是城门还没有打开。
徐羡大喜道：“这么快，大帅属下要去准备去了，一旦城门打开末将冲在前面，烦请大帅紧随其后！”
吴程望着徐羡的背影道：“勇将悍卒可惜不是我吴越的人！”