在这婆婆的引领下，叶棂到太太的屋里。棺椁已经有了新的停放处，她并没有看到已经逝去的太太。
但这婆子要她坐下来，即而将太太的遗物拿给叶棂，叹息微微，稳稳然的告诉她：“太太昨晚上沐浴梳洗，之后唤了老奴前去，嘱咐了好多，桩桩件件却全都是关于姑娘的。”
叶棂颔首，目光微润。
“她吩咐老奴，把她的金银首饰、银钱积蓄都留给姑娘。她说她早已把姑娘当成了亲生女儿，只是她天生就是这般的性子，是难以更迭的……有不周全、疏落处，承望姑娘原谅她的过错。”
叶棂抑制不住心中的动容，合着浓郁的悲伤，她抬眸哽咽：“我知道，我都知道……太太待我亲如女儿，我一向倍感恩德。时今又从何说起这些话儿来？论及罪过，该是我承望太太不要怪罪我的过错、宽宥我的疏忽与种种不周成处……才好！”终于泪流如住。
她们主仆情深一向都是众人所悉知的事情，婆子听着也是不胜悲伤。
叶棂将那金玉首饰、银票账目往旁一推，其心笃定：“这些我又岂能收？”
婆子抬目摇首：“姑娘就收下吧！”转又叹道，“不瞒姑娘，太太早料到姑娘会如此说，她让老奴转告姑娘一定收下，她才能……安心的去那边儿陪伴她那未出世的小孙儿、安心赎她这一辈子的罪过！”中途停了一下，声音不觉也已哽咽。
叶棂动容愈甚，竟是一句话也说不出了！只剩下颔首掩面、转向一旁呜呜啜泣。
婆子含泪又道：“太太说，这些年来她本就留心着为姑娘置办嫁妆。时时念叨，似就挂在嘴边儿，但一直忽略着忘了准备。在她心里，姑娘原本就是属意的儿媳，这世上她最放心、最满意的，唯有姑娘一人。”抬袖拭泪，“时今，她是没有办法看着姑娘出嫁了……这之后，留在万府亦或离开，凭姑娘定夺吧！”
太太留下的这一席话自是真挚，“人之将死、其言也善”，桩桩件件都是不能遂的心事与不得平的怨恨。终究成了执念，也终究化作一股青烟合风而去！
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太太的自裁令万府众人尽皆惊惶。
老爷悲不能持，竟日将自己闭拢房中、诸人不见。
众人尽皆心思不一，蹉叹感慨者有之，悲伤怜悯者有之，拍手称快者亦有之……但这喜怒都不表露于面，面上全都是一副悲伤难持的情状。
丧葬礼仪办的妥帖而讲究，一切用度皆以正房规模进行。
大太太原本欲要提出，万府素来家训朴质，不该如此铺张。但凤凤早先察觉到，便及时的劝住了，告诉她那毕竟是大少爷的生身母亲，老爷纵是看在大少爷的情面上也一定要为太太好生张罗，若这时提及节约，老爷心里难免不快、大少爷这位未来的家主更是招了凭白的怨愤。
大太太思量着也是这么说，心道自己又何必再逞一时之胜？斗了一辈子，时今那杨姿娴已是狼狈落败，又何必再跟一个死人争什么风头？凡事太尽，缘份势必早尽，纵她心觉杨姿娴虽身死也不足偿还这一世对她的伤害！但人死如灯灭，也只能作罢。横竖自己还活着，只要活着，往后更要风风光光、雍容华贵的好好儿活着，便是一种经久的胜利了！
这念头便被大太太压下。
大少爷瑾煜悲不能持。追思往日，觉的自己委实不孝，有太多对不起母亲之处。
但他往深里思量，渐渐又觉母亲这是脱离了苦海、摆脱了束缚。以这样一种方式逃离了万府、远离了魔障，兴许，也未尝不是一件好事情……凡人因智慧有限，总也看不透生死。其实隔过所谓的生死，跨过这鸿沟去看，则又是另一番别样景象，足以惹出全新思量了！
所谓死亡，不过是以全新的姿态，拥有了另外一种最纯洁的生命……
丧葬期间，不止瑾煜这个儿子于母亲灵先尽孝，大丫鬟叶棂亦不分昼夜、时时难离。这引得老爷忠心嘉许、众人感慨淋淋！
七七之后，叶棂悄然收整行囊离开。这府里已经没了她的主子，她留在这里委实无意义了。
什么东西都未带走，只带走了太太的一只玉镯，作为纪念。
出了贤仪堂的院门时，刚好与前来旧地重游、凭吊母亲的少爷打了直面。
叶棂没有理会瑾煜，任凭他怎样呼唤，她都不曾给他一个少许的回应。但两人一擦肩时，她忽然心里一痛，动念间不由飘转了一记哀怨的眼神，转身便又错过去。
瑾煜一迟钝……
这眼神让他心中莫名一痛，莫名觉的这神光中有着太多欲说还休……但到底有些什么，他不知道，也再也不能知道了！
知道了又还有什么意义？没有，毫无意义！
入了内室，瑾煜打量四处，见这一切布局已然如故，屋子内外也都收拾的一尘不染。这让他忽然产生了一种错觉，实觉母亲还活着，还好端端的坐在那里刺绣、赏景，亦或者招了戏班表演、听戏，再或者是在内里小室小憩。
但真切的现实忽然落回，这幻象与现实的双重交叠更加剧了他心底的悲伤，浓郁到似乎散化不开……
对着母亲的画像，瑾煜席地而坐，落拓的狂饮闷酒。一坐便到了半夜。
不知什么时候，凤凤悄无声息的过来，为他往肩头披了一件段袄。
瑾煜回神。
“阿煜。”凤凤柔言唤他，声音低低的，想要启口安慰他。
瑾煜心里一动，一把抱住凤凤。
这时，窗外忽而刮起一阵寒风，在这悲凉的夜里，把气氛点染的愈添悲伤。
周遭气氛委实逼仄，压抑的心口难以承受，连呼吸都是重负。
待一阵风过，凤凤离开了瑾煜的怀，行往窗前，一把推开轩窗，好让积蓄满溢的死亡的味道慢慢散出去。
瑾煜静静看着她做这一切，慢慢起了身子，一步步行至窗前。
凤凤回身，刚好撞上了瑾煜的胸膛。她便顺势重靠回瑾煜的怀心里。
两个人什么也没说，就这样抱在一起，以稀薄的体温、跃动的心跳相互慰藉。茕然而立，默默的、久久的，忽然贪恋这一脉静悄悄的浮生、难得平静的美好、贴着生与死的莫名动容。
不知不觉更漏便尽，晨鸡一啼、破晓忽至。
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万瑾煜将叶棂看作母亲的遗爱，发心日后好好对待叶棂。
但叶棂再未回来。
瑾煜闷闷不乐，闭笼房中愁眉难展。
在流云进来添茶时，他侧首问她可知叶棂的去向？
流云敛一敛眸，徐徐然叹息一声，忽然轻轻告诉她：“叶棂姑娘出家了。”
瑾煜一阵恍惚……
叶棂的性子他在心里是摸的清的。这是一个韧力的生命，外表永远清漠，然内心始终如火。她与太太的感情又素来深厚，此刻做出这样的抉择自有她的道理。
她的离开应证了她的忠贞，她的出家又呼应了她的超脱。这个生命在娑婆世间入世美丽，一朝出世更是可令人敬畏、甚至敬仰。纵然其中免不得有些恶事、业障，却试问这世间踽踽行走的人又有谁敢说自己是干净的？横竖一场体验、一时历经，冥冥中自然存着因果。她落得个这样的结局、这样的清净归宿，中途一些细小分支，便不要再执着而不肯忽视了吧！
瑾煜没有追问叶棂具体的去处，纵然问了，旁人也未必知道。且他不愿打扰这个干净的生命，他打心里尊重这位姐姐。
只是，就那么颔首默坐，还是难免心绪浮动。瑾煜的眼前映出叶棂昔日秀美丰姿，虽然他反复告诫自己她已经不再是这个世界的人、已是空门中的世外之人，对她不该再有任何不干净的念头作为牵绊！但还是抑制不住，这想念亦是真挚而深刻。
就这般深深叹息，长久默然、不得释怀。
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贤仪堂的太太走后，住在僖庆堂的大太太便聚拢了更深的权势，成为这万府再无可撼动的女当家人。
在什么时候吆喝什么，大太太忽然一敛素日那慈悲和善的面貌，在众人面前大摆威风、铺陈阵仗，是以威慑众人、使之不敢对自己存有异心！
这一日，大太太召了众人到僖庆堂，摆出架子和声威给予震慑。以万府开销一向过大为由，消减了二太太、四太太的月俸。
如此跋扈的行径，来的毫无半点儿征兆！众人吃了一惊，瞧着眼前与以往大相径庭的大太太，蓦然惊觉其手段的狠戾毒辣。
先前太太在时，行事就已十分跋扈。而时今这位正主儿，看架势似比太太更为变本加厉……
四太太闻言陡震，自是不答应！她的性子一向浮躁，她不知也不愿收敛自己泼辣的性格，公然便起来抗议。
但这大太太丝毫不与她理论，甚至听也未听，直接命人掌嘴。
四太太从未受过这样的羞辱，但毕竟身份摆在那里，她心中憋火，哑巴亏实实的吃了下去！
大太太算是拿四太太开刀，杀鸡儆猴、做给众人看……
二太太不动声色的看着，不发一语，心中思绪隐动。
她早年就与这大太太有所交集，从不觉她的性子居然如此火辣？到底是今时不同往昔，她深感此刻主位上这个人的内在力量，颇思往后立身之道……这一切的一切令她顿然头痛不堪、心乱如麻。
走了一个杨姿娴，新来的王蕴珩却更难对付！
万府局势，一切一切，往后道理变得更为扑朔迷离、深可琢磨……（未完待续）