差人又问道：“他带了多少仆从？你确定全部随他离去了？”
驿吏忙道：“他带了一个马夫一个随从两个衙役，安排了两间房，确确实实一同离去了。”
差人又问道：“王县令住宿的那天夜里，你们有没有人起夜？夜里发生了什么有人知道吗？”
驿吏疑惑地摇摇头：“我们这处驿馆规模小，只有两名驿吏。那名同僚刚好休假，只我一人当值，那天又忙又累，夜里睡的很沉，并未起夜，也并未发现异常。”
差人又问道：“那夜除了王县令一行人，还有什么人住宿？”
驿吏毫不犹豫地答道：“还有一名外地来的秀才，一名侠客。”
差人眼睛一亮，道：“仔细说说那个侠客。”
驿吏忙道：“侠客叫文争鸣，中原认，一身黑衣，约莫二十多岁，生的英气逼人，身材魁梧，手里时时握着一把宝剑。那宝剑用鳞皮包裹着剑柄，剑鼻上点缀着金星，看起来很不凡。不过，他次日不到五更就离开了。”
“有说去哪里了吗？”
驿吏摇头道：“那人冷漠疏离，并未透露。”
差人无奈，示意道：“说说那名秀才。”
驿吏想了想道：“那卢秀才好似同王县令认识，一起用了朝食才分手各自离去。”
差人点点头，这些情况同卢义提到的相差无几，唯一不同的是卢义提到夜里看到一场打斗，但打斗的人何时离去的他并不清楚。莫非这具尸骨就是同王县令打斗的人？他是王县令打死的还是另有死因？差人皱着眉头思索。
随后，他又想，真得有人同王县令打斗吗？毕竟卢义也是一家之言。想到卢义提到打斗过于激烈，连家具都打成了木屑，他抬起头，问驿吏道：“王县令离去之后，你有检查他房间内的家具吗？”
驿吏忙点头：“这是当然。客人离去后，客房都需清洁整理以待来客。王县令房间内并无异常。”
差人反问道：“既然没有异常，那白骨从何而来？”
驿吏一听，愁眉苦脸道：“当天真得没有发现异常。若是有人死了，不会一丝血腥味没有吧？应该很容易发现腥臭。可事实是，小的什么都没有发现。”
差人对此也十分疑惑。他又问道：“你确定县令住宿的夜里没有听到任何异动？”
驿吏摇头道：“我为王县令送好热水就下去休息了，是县令的管家王全服侍。回到房间后，很快睡着，等再次醒来，已经是次日五更了，卢秀才正急着离去呢。”
差人又问道：“卢秀才也骑马吗？”
驿吏摇头道：“是毛驴。”
差人又问：“那个侠客文争鸣呢？”
驿吏道：“侠客骑了一匹马，那马也是宝马，全身乌亮，只有四蹄雪白，好像叫‘踏雪’，那侠客爱的不行，喂了不少黑豆呢。”
差人一边思考，一边问道：“黑豆是从你这里买的吧？”
驿吏面带笑容，点头称是。
差人见没有新的线索，就道：“如果想到什么，记得告诉衙役。”
驿吏忙点头称是。
这时，一个同来的衙役低声对差人道：“袁大人，你看这案子会不会同灭门案有关？”
原来差人名袁朗，是新任县令，接替王县令之人，可惜，刚到，还没来得及交接，就直面了这宗恶性案件。于公于私，他都需要将其侦破，哪怕明知道王县令并非什么良善之辈。
袁朗年不过三十，出身闻喜袁氏，博闻强记，年富力强，是新皇心腹，有能力有背景，正是要大显身手、大展鸿途之际，故而哪怕遇到这桩处处诡异的案子也毫无畏惧退缩之心。
一边回忆卢义的口供，袁朗一边将案情回顾。他走到卢义曾住的房间，透过窗户望向王县令的房间，又走到王县令房间对面的大树下回望，不管哪个角度都符合卢义的描述，似乎证明了他并未说谎。
那么，那天夜里究竟有没有打斗？若是有，为何打斗时没有惊醒除卢义之外的人呢？还有，被打成木屑的家具为何完好无损？
按照常理，卢义不通武艺，不应该是侠客文争鸣先被惊醒吗？
袁朗百思不得其解。想到刚才看到的那具光滑的白骨，难道真是鬼魅作祟不成？子不语怪力乱神，似乎不应该如此想。
袁朗敲了敲额头，转身离去。他记得卢义曾经提到王县令从靴筒里拿出金子，只不是是左脚还是右脚？那具白骨边的靴子是左脚。这靴子究竟是不是同一双呢？这岭南地区潮热不堪，现在还不到九月，怎么会穿靴子出门呢？莫非去了哪处山上？去山上又是为何？难道养了私兵？袁朗越想越多，脑中一个个念头如电光石火层出不穷却又瞬息即逝。
大脑高速运行，袁朗不由自主地摸了摸左手拇指上的玉扳指，顺时针地转动起来，越转越快。藏在灯影里的黑影是因为灯光闪烁造成的错觉，还是真的是怪物？
对了，究竟是油灯，还是蜡烛？想到这里，袁朗再次回到王县令所住的房间，观察放在角落里的灯盏。这灯具有半人多高，灯罩是黄麻纸糊成的，很普通。袁朗将灯罩摘下，见里面还剩半寸长的蜡烛。他小心翼翼地用帕子包好，打算回去检验。
等大致检查完毕，红日已经西斜，驿吏犹犹豫豫地走了过来，迟迟不肯开口却又欲言又止。袁朗见此，问他：“有什么事要禀告？”
驿吏这才问道：“大人，您今晚要宿在这里吗？”
袁朗沉吟道：“宿在这里，给我安排卢秀才住过的房间，再将我的人安排在文争鸣住过的那间房间。”
驿吏忙点头去安排了。
三天前驿站
袁朗累了一天，草草吃完晚膳就倒在床上睡了过去。
半梦半醒间，他感觉身体轻若鸿毛，轻飘飘地。
这时窗外似乎有人在喊：“袁大人——袁大人——”
他忙爬起身，穿上衣服，往门外走去。
等出了门，一个二十七八岁的青年男子正等在门口。
不等询问对方是何人，男子便深深一礼道：“袁大人，在下王意之，今日有幸见到大人，还请大人安排我的尸骨与家人合葬。”说完，人就不见了。
迷迷糊糊的袁朗彻底清醒过来后，顿感背部冷汗直冒，“王意之”可不就是王县令吗？只是王县令不是在家中被杀的，何以魂魄流连在此？
袁朗忍不住想那具白骨竟然是王县令？莫非是什么人扮作他回了家，难道是侠客文争鸣？他倒吸一口气，心里忐忑不已。若是文争鸣，岂不是也死在灭门惨案中？
可惜王意之的鬼魂走得太快，并未告知案发时的详细情况，袁朗惋惜不已。
次日一早，袁朗找了个布袋，将白骨装入其中，打算带回福州城同王县令家眷一同下葬。
王县令并未提及复仇或者伸冤，是不是说明对这样的下场早有预料？
袁朗不再多想，与衙役一起骑着马回了福州城。
到了衙门，袁朗带着仵作再次查看灭门案尚在义庄的尸体，尤其是王县令的尸体，发现那尸体过了这些天竟然没有一丝腐败的迹象，远不同其他尸体。
袁朗因为怀疑这具尸体是游侠文争鸣的，就让仵作再三检视尸体的面部，但是，这副面孔与王县令一模一样。
然而想到那堆白骨，袁朗又怀疑这不是王县令，可哪个是真呢？他皱着眉头，有些担心无法完成王县令鬼魂的嘱托。
就在袁朗走神的时候，仵作突然惊呼道：“大人，王县令的尸体居然没有骨头！”
袁朗忙回过神来，捂着鼻子，上前查看，果不其然，整个尸骸看似完整，其实只是一堆皮肉！袁朗也很吃惊，就问仵作：“案发次日验尸的时候也没有骨骼吗？”
仵作不住摇头：“那天是有的！绝不可能有错！”
袁朗点点头，这让他想到白骨上不翼而飞的皮肉血液。他又问道：“其他可有异常？”
仵作摇头：“其他没有。死因并非中毒，应是内伤过重导致的内脏碎裂、七窍流血，死前应该与人激斗，被人击成重伤而死。”
如果是这样，倒是同卢义叙述的不谋而合，袁朗想。
那么，那晚与王县令激斗的究竟是不是侠客文争鸣呢？袁朗拧着眉头思索。
衙役王捕头小声道：“大人，是不是要将文争鸣画像好在周边搜寻？”
袁朗点点头，王捕头赶紧去忙了。
下午申时，城门处有人来报，说有位叫文争鸣的中原人进了福州城，是个侠客，似乎正是大人所寻之人。
一收到这个消息，衙门上下均欣喜不已，真是得来全不费工夫。王捕头立马前去索拿文争鸣，其行动如此急切，以至于袁朗吩咐他小心都来不及说出口。
文争鸣一入城，便直奔城南荒园而去，打算在那里借宿。
哪怕发现有人盯梢，他也并未在意，首要的任务是将喂马，填饱肚子，好好洗漱一番，再美美睡上一觉。