那人一身火红劲装，脸上白皙滑弹中透出一丝晕红，柳眉大眼，嘴角含羞，美颜如花，桃艳芬芳，正是路途上遇到的叶舞阳。
“苏公子……”叶舞阳微笑招呼一声，说道：“没想到在这里遇见你！”
“是啊，叶姑娘，你怎么会在这里？”苏炼奇道。
“我家就在这里啊……”叶舞阳展颜一笑，妩媚如初，含苞欲放。
“苏兄弟，你……认识叶小姐？”郑寿也是奇怪问道。
“哦，在路上碰见过……”苏炼笑着应道。
“那还真是缘分啊……”郑寿笑道，转而道：“那苏兄弟你们先叙叙旧，我去安排一下你的住处。”他说完就头也不回的走了。
叶舞阳见郑寿走远，又回头笑道：“苏公子，我今天就在外面看着呢，你可真是威风呢！”
“哦，哪里呀，我运气好。你那天也很威风呢……”苏炼笑道，转念又觉这话大有歧义，连忙住口。
果然叶舞阳唰一下脸涨通红，连耳根都红透了。
“苏……苏大哥，你可……要……”叶舞阳一阵吞吐，低头看脚，羞得似要找个地洞钻进去。
“啊，我还欠你一顿饭呢……”苏炼终于想起来，连忙把话岔开去化解尴尬。
叶舞阳抬起头，慢慢恢复正常，但眼神依旧幽怨，低声道：“苏大哥要现在请我吃饭吗？”
苏炼抬头看看天，日正当空，正是吃午饭时刻，不过他并不想与叶舞阳一起吃午饭，便道：“这样吧，我请你吃晚饭，晚上我给你个惊喜！”
“什么惊喜？”叶舞阳翘首道。
“是惊喜当然不能现在就说呀……”苏炼笑道：“总之晚上再说，你找到郑寿就能找到我了。”
“哦……”叶舞阳一阵期待，又问道：“那苏大哥你现在要去哪？”
“我现在……要去找郑寿。”苏炼看着叶舞阳突然热切的眼神，有些怵，想尽快脱身，朝叶舞阳摇手道：“叶姑娘，晚上见啦！”
苏炼说着就疾步离去，留下叶舞阳仍然呆立当场，看着苏炼的背影，她忽地没来由的一阵羞怯，眼神慌乱，连忙转身捂脸，不知所以。
苏炼回到自己住的小竹屋，发现郑寿正等在那里。
“苏兄弟，这么快就回来了？”郑寿笑道。
“晌午了，该吃午饭了……”苏炼笑道：“还不赶紧回来找郑大哥讨口饭吃……”
“倒也是啊。”郑寿抬头看看天，又道：“苏兄弟莫急，我先带你去看看你的住处……”
“这里不是了么？”苏炼指着眼前的竹屋，奇怪道。
郑寿摇摇头，说道：“这里是给客人住的，你现在不是客人了，当然要有个长久的住处。”说罢一拉苏炼，笑道：“走吧。随我去看看！”
郑寿带着苏炼又拾阶往上，走了
三层台阶，面前是一片石板地基，碎石垒墙，雕窗红梁，木檐黑瓦的房子。房子很大，独门独栋，房前还有木栅栏拦起的小片花园，看着舒适迤逦，关键是里面厅房齐全，住上四五个人都完全没问题。
郑寿带他打开其中一间房门，里面居然是三厢并房，外面还套了个厨房。站在门前回望，整个山水景色一览无遗，房后面直接就到了后山，鸟语花香，空气宜人，是个不可多得的宜居之处。
“这个……郑大哥，这是给我住的？”苏炼惊讶道。
“不错！”郑寿笑道：“我向大当家请示过了，这间房子空着，刚好可以给你住！”
“太大了吧？我觉得有些浪费啊……”苏炼依然有些讶异。
“苏兄弟，你是马三哥的朋友，大当家又很看重你，这里空着也是空着，你就先住下吧”郑寿说道：“不要跟我们客套，以苏兄弟的才能，我倒觉得这里都有些委屈你……”
“郑大哥，这，小弟真是有些受宠若惊啊……”苏炼笑道。
“行了，你先住下吧”郑寿爽朗道：“现在我先带你去吃饭，下午你再收拾行李过来吧！”
苏炼跟着郑寿来到寨门前的大道上，找到一家叫做“一口鲜”的小酒馆。苏炼没想到这寨子里居然还有这样的酒馆，又是一阵惊叹。更奇的是，这个小酒馆就是郑寿和他夫人经营的，而此刻正在厨房里忙碌的女子就是郑寿的夫人。
“嫂子好！小弟苏炼，见过嫂子！”苏炼向端茶出来的女子点头笑道。这女子二十七八的样子，容貌秀丽，气质端庄，大家风范，只是额头有条浅浅的伤疤。郑寿介绍他夫人姓楚，江南人氏。
“苏兄弟，郑寿早就提起过你，说今天寨里来了个功夫才华都极其出色的年轻人，果然英雄出少年啊”楚氏笑道。
“哪里呀，郑大哥才是小弟我楷模，我也是特别的敬佩他呢”苏炼谦虚道。
“好啦，你们坐，我去给你们做几样小菜。”楚氏笑道。
“当年我和你嫂子在江南也是经营酒馆的，顺风顺水其乐融融。没想到被几个无良鞑子官兵盯上，每日里来白吃白喝，还强收杂费，我一时气不过就宰了他们。唉，你嫂子在当地还是有名的望族，却要跟着我到处受苦……”郑寿长叹道。
“这么多年，你们再也没有回去过？”苏炼问道。
“每年还是会回去看看的，不过总是偷偷摸摸的……”郑寿说起来，眼中泛起些许泪花，又道：“我们的孩子，就寄养在娘家那里，唉，不想她跟着我们受苦……”
苏炼听他提起家庭，也生出些感慨，叹道：“只有崩坏的世道，才会造就那么多支离破碎的家庭。朝廷败落，人心涣散，这个天……迟早要变换了……”
两人又拿出了酒，就着小菜，一直喝到未时末才散。临走时，苏炼向楚氏要了些新鲜青菜和肉，又借些油盐酱类，拿回自己住处。
待程默将行李收拾过来，房间都布置好，也到酉时
了。苏炼便将厨房收拾一下，撸起袖子也开始忙碌起来。
“苏大哥……”夕阳渐落时，叶舞阳也找了过来，进门就叫道。
“在这里，在厨房……”苏炼应道。
叶舞阳跳了进来，苏炼一看，她居然换了身衣服，淡淡桃花红长裙，薄透红丝绸罩衣，束带内扎，细腰宽臀，清凉而粉艳，与她气质正合。
“哇，苏大哥你会做饭啊，好厉害！”叶舞阳看见苏炼撸起衣袖正在切菜，惊讶道。
“会做饭就厉害了么？待会儿你要是会吃光，也算你厉害！”苏炼笑道。
叶舞阳一阵惊喜，雀跃道：“苏大哥是要做饭给我吃吗？好啊好啊……”小手鼓掌不停。
“我说了要给你个惊喜，这就是了！”苏炼边忙边说道。
“嗯！苏大哥，我来帮忙……”叶舞阳也拉起袖子，跃跃欲试要来帮忙。
“你会吗？”苏炼问道。
叶舞阳摇摇头，道：“我没有做过饭……不过不要紧，要做什么你告诉我就好了。”
“那还是算了，免得你越帮越忙。你出去等着吃就好了。”苏炼无奈道。
“哦！”叶舞阳有些失望，但还是乖乖的退到一边，饶有兴趣的看着苏炼忙上忙下。
很快苏炼就做好了几个小菜，端到桌上的时候，太阳已经下山，正是吃饭的时候。苏炼叫程默也坐下一起，顺便向叶舞阳介绍程默的身世来历。
“什么？他就是那天得天花快死了那个人吗？”叶舞阳惊叫道，不可置信的呆看着程默。程默现在虽然已经痊愈，但脸上依然留下些坑坑洼洼的伤疤和麻子。
“是公子妙手救我回来，也要谢谢叶姑娘当时仗义出手相救。”程默平静道。
“我什么都没有做啦，都是苏大哥的功劳！”叶舞阳客气道，又向苏炼竖起拇指道：“苏大哥，你连天花都能治愈，太厉害了，比简神医还厉害！”
“简神医？”苏炼奇怪道。
“就是寨里的大夫啊，名叫简居之，苏大哥你还没见过吧，不过你比他厉害，也不用见他的。嘻嘻……”叶舞阳嬉笑道。
几人边吃边聊，叶舞阳表面文静，熟悉之后却异常开朗，手舞足蹈玩笑嬉闹，让人越看越喜欢。苏炼也逐渐拉近了与她的距离，不再担心她会突然拔剑相向要索他命了。
一顿饭吃得其乐融融，直吃到了酉时末。叶舞阳喝了几口酒，脸上嫣红一片，看着苏炼眼神迷离，说话也有些没有顾忌。
“苏大哥，你……你还欠我一壶酒，记得吗？”叶舞阳有些羞涩又有些热切的直视苏炼说道，眼光一片闪动。
苏炼正待说话，突然听到一阵急促的“叮当”之声……
“糟了！”叶舞阳也听到，立即惊醒站起，叫道：“苏大哥，这是示警铃声，寨里出事了……”