接着她又道：“不过丑话说在先：你既选定跟随我，那便要遵循我的命令。若哪一日你觉得我不值得追随了，想离开，也可告诉我；若背后弄手段，可别怪我翻脸无情。”
胡道：“若背弃姑娘，甘遭天谴！”
李菡瑶笑吟吟道：“别发誓，誓言无用。我就是想提醒你：我若无能力管好身边人，也不值得你追随了。既要管好身边人，自有我的手段。别等我用在你身上，你又觉得抱屈，觉得我无情义。你可明白？”
胡道：“明白了。”
这样的李菡瑶，才让他安心。
他问道：“姑娘，即便有和刘家，李家依然是众矢之的。咱们下一步该如何行事？”
李菡瑶道：“我叫你来，正为了说这个。譬如下棋，要走一步、预十步，方可立于不败之地。”
胡把身子一正，“是。”
李菡瑶把声音放低，道：“你只需如此这般……”秘授予胡一番话，胡不断点头。
说完了正事，才叙起闲话。
李菡瑶笑问：“你来这里，怎么跟人说的？”
胡道：“可是胸无文墨的势利商贾，只晓得赚钱，不懂得经济之道，但好在精明会算计，既放话要拍买兴宇，当然要来向李姑娘学习，如何分股给工人，才能令工人满意，自己又不亏本。这个理由可好？”
李菡瑶点头道：“很好。”
又把他上下一扫，笑道：“你这形象好，虽然俗了点，却比那些装模作样伪善的商贾强。相信我，这将成为你的活招牌。胡的名号终有崛起的一天！”
胡咧嘴笑道：“真的吗，姑娘？”
李菡瑶白了他一眼，道：“当然是真的！”
胡眼前一花，觉得少女有些不真实：瞧着天真烂漫、古灵精怪的，丝毫不像什么枭雄人物；又觉得人生也不真实：他怎么就追随一个比自己还小的姑娘呢？甚至在她八岁的时候，就已经下决心追随她了。
人生真如梦也！
简繁审查潘梅林一案，潘梅林的下属、幕僚、家人等皆在审查之列，东郭名自然也不例外。
今日，东郭名病愈后，简繁即提审他。
东郭名道，自己故意不喝药，有意延误诊治，使得病情加重，就是不肯助纣为虐。
简繁传济世堂的大夫等人来查问，这些都属实，便要当堂放了他，谁知高三胖却攀扯不放。
高三胖指证：就是东郭名给潘梅林出主意，潘梅林才连夜带人去封李家工坊、捉拿李家父女的。
东郭名不慌不忙道：当日在田湖，他为了阻止潘梅林当场报复李家父女，是向潘梅林建议封了李家工坊。因为他听说李家克扣工人工银，导致工人罢工闹事。这件事属潘梅林职权分内事，封坊名正言顺。然而，李家克扣工人工银却是高三胖奉潘梅林之命，从中捣鬼，诬陷李家。这件事却是他未曾参与的，也毫不知情。
结果，东郭名还是脱身了。
高三胖罪行落实，且更重。
东郭名从织造衙门出来，外面骄阳似火，他不由想起江如蓝江姑娘推他下水时，恐怕没想到，此举会救他一命，这算不算因祸得福呢？
忽有一小厮上前请他，道：“方少爷在醉仙楼备下酒宴，请东郭公子前往一会。”
东郭名顿了下，便随他前去。
小厮领着东郭名到醉仙楼一雅间，让进去，东郭名定睛一看，王壑和张谨言霍然在座。
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次日，简繁亲自主持拍卖兴宇、祥盛等几家纺织工坊。
各纺织世家中，方家、郭家、刘家、欧阳家、严家等都去了现场，唯有李家根本无人露面。
然，出手参拍的商家却寥寥无几。
因为简繁定下拍卖条规：凡是拍得的商家，必须妥善安置工坊的工人，将工人的债权抵股权。
因此，大多数人都望而却步。
大家都抱着观望的目的来的。
分给工人股权，这件事利益牵扯太广，纵有李家行在前，他们也轻易不敢涉足此事。
大靖纺织业空前繁荣，然发展到这地步，几乎每一家大纺织商背后，都牵系到官场一些官员。分股权给工人，分薄了纺织商家的利益还在其次，动摇背后权贵的利益才最艰难，必将遭遇阻力，所以他们不敢以卵击石！
这拍卖条规，是宁致远建议的。
简繁也想借潘梅林的案子，树立李家这个典范，凭一己之力改变大靖纺织业的东主和雇工之间的隐患，像梁心铭当年推行《劳动法》一样，建立不世之功。
可惜，这个功劳不是好建的！
眼看无人举牌叫价，他面沉如水。
宁致远也焦急的很，他和落无尘商定的计划，明明很完美可行，为何实行不了呢？他暗骂：这些奸商一个个如此短视，都比不上李菡瑶有魄力！
正尴尬的时候，有人举牌了。
是穿着华丽、俗气的胡！
然后，刘嘉平也举牌了。
然后欧阳家也举牌了。
还有几家小商贾。
简繁松了口气，脸上才有了笑容有人拍就好，他总算可以完了差事，不至于冷场。
然而，竞拍却激烈起来。
胡虽是个小商家，却出手果决，竞价毫不手软，不停加价，一副势在必得的模样。
刘嘉平和欧阳家主很意外。
王壑和张谨言也随方逸生来了拍卖会场。怎的方家和郭家不参与拍卖呢？因为他们是皇商，且方家有爵位，郭家有人在朝做官，家族买卖一直被朝廷压制，不得再扩大经营规模，来这也不过看个热闹而已。
王壑盯着胡问方逸生：“子逸可认得此人？”
方逸生道：“不认得。不过这两天他上蹿下跳的，想不让人留意他也难。兄便派人打听他的老底。原是徽州青华府来的，父亲是个牛贩子，还曾卖身李家呢……”
王壑吃惊牛贩子？难道是那个风度翩翩的牛贩子胡清风？这也是李菡瑶的一步棋？！
王壑几乎可以肯定了。
再看场中，刘嘉平打定主意要拿下一家，所以也开始竞价，但欧阳家主便不如他了，到一定价位后，便犹豫不决，不肯再加，当然不是没银子，而是有诸多顾忌。
第一场，刘家拍得兴宇。
第二场开始，刘家再不出手，只有胡和欧阳家主以及几家小商贾竞价。
简繁激动地盯着胡：暴发户又如何？俗气又不违法！这少年有如此魄力，肯在这时候下本钱支持工人分股，就值得他扶持；扶持成功，他便也立了功。
哼，那些大纺织商背后牵三挂四，是不可能支持工人分股的，唯有胡这样的才好控制。
他料定胡身家有限，怕竞价太高，胡拍不下来；更怕这几家让欧阳家给拍去了，他怀疑欧阳家背后是潘家在支持，这样一来，这几家工坊岂不又回到潘家手中了？
谁知，剩下的四家工坊，全部都被胡拍得。
简繁大喜，决意照拂胡。