吴奇等人听顾常在所说的倒是没有过度的惊叹，以顾常在的健谈能力和外貌，走到哪里都不会缺女人缘。只不过看顾常在的微表情，这个女人似乎和顾常在之前有过关系的女人不太一样。
“就这么结束了？”薛小曼轻轻拍了一下顾常在的手肘，对顾常在这么简单的介绍感到不满。
“啊......对，”顾常在赶忙加了一句，“小曼是我上司。”
吴奇的目光集中到这个名叫薛小曼的打扮妖艳美丽的女人身上。这个女人竟然是顾常在的上司，吴奇渐渐开始好奇顾常在在他们执行调查任务期间的经历了。
薛小曼很大方地朝坐在沙发正中央的吴奇伸出右手：“您好，我是工业区A3部的部长，是负责军工开发的特级生产者。”
吴奇黑曜石般的眼睛里闪烁过一缕微不可察的光，他和薛小曼握手：“你好，我叫吴奇，是调查兵本部7号调查队的副队长，准一级士兵。”
......
8天前。
顾常在从阳光温暖的抚摸下醒来。最初的睡眼惺忪过去后，顾常在躺在床上，睁大眼睛望着雪白的天花板，呆呆地看着什么都没有的天花板很久。
他记的很清楚，今天是他前去诺亚城工业区报道的日子，也是吴奇、高远他们出发执行调查任务的日子。
聚了几天，又要分开了。顾常在不禁这么想。
最初他加入黑骑，是为了活命，也是为了找一个可以信任的人依靠。之后发生的一系列事情虽然充满了危险，但团队都度过来了。现在他能有这个可以安身立命的环境大部分是吴奇的功劳，他发自心底的感恩吴奇给了他第二次生命。
不止是吴奇，还有团队里的其他人，大家共同给他这个没有正面作战能力的纯人类营造一个有安全感、有家庭感的环境，他自己也对这个团队做出了贡献。这种相互给予的充实感最是美好。
不过好的日子总是有尽头的，自打进入黎明基地的那一天起，顾常在就感到自己和团队的其他人走在了两条完全不同的分叉口。只有自己一人是生产者，其他人都去当士兵，去每时每刻都充满危险的战场上磨炼了。这种感觉倒不是被孤立的感觉，而是自己“逃跑”了。
“唉。”顾常在捂住自己的双眼，叹了一口气。他现在一想起这件事，就不禁联想到最初众人在乔斯达前商量志愿职务的时候，自己自告奋勇要退居安全的后方的模样。
因为自己弱小，没有能力，所以和吴奇他们一起去当士兵也只能是个拖累，自己其实只有独自走“生产者”这条路这一个选择。
退居到安全的后方也没什么不好的，至少很安全，非常地安全，再也不用重复经受乘坐白银战车跨越荒野时的那种提心吊胆感；日复一日地高强度学习工业区的作业知识也很充实，到了更高的舞台诺亚城肯定能学到更多能提升自身价值的东西。
可是心里缺失的一块依旧无法弥补，这一块缺口是“安全感”。等到吴奇高远等人再一次出去了，他还是会担心他们可能会回不来。
这时，楼下传来了隐隐约约的聊天声。顾常在心想“他们都起来了啊”，于是也翻身从床上爬了起来。
顾常在对着洗漱台弄好一切，再整理整理发型，往空气里喷一些香水，最后审视了一下自己英俊潇洒的模样，双眼深视镜子中的自己，自言自语道：“真是，我想那么多干嘛？吴奇做一趟任务就拿到了‘极大杰出贡献’，还带着所有人一起升调了诺亚城，谁担心这个总是能创造奇迹的家伙也轮不到我担心啊。我顾常在是整个团队里唯一走‘生产者’体系的人，我也要创下些不俗的功绩，让他们对我刮目相看，觉得我厉害。对，我这么想就没错了，哈哈，不愧是我。”
顾常在对着镜子里的自己一通自言自语，马上就开怀起来。他握拳并告诉自己，以后再也不自己在心里胡思乱想想那些没用的了。会因为那种事情不开心而影响效率的人，压根就不是顾常在。
早饭结束后，顾常在和吴奇等人打过招呼就先带上随身包出去了。他走完一段不算远的路就到了工业区的入口。
一座高60米的灰色立方体建筑屹立于道路的一侧，墙面上有一个巨大的“A”字标识，代表这幢建筑里进行都是A级分类的工业项目。A级，顾名思义就是最重要的分类级别。
希克斯将军把吴奇等人安排到了7号调查队，也给单独一人的顾常在安排了一个好地方。
顾常在整了整领子，大步跨进工业区A楼。一进门就是一个一个四百多平方米铺设花岗岩地板的中央大厅，圆柱形的垂直升降电梯安在最显眼的地方；电梯能从打通的隔层之间直接升上去，站在下面亦能看到上面的一层层圆形回廊。
这个时间点，大楼里的人已经开始工作，中央大厅没有多少人来人往。顾常在来之前和过来接他的领导联系好了，9点45分在中央大厅的圆形回廊电梯前见面。他看了一眼腕表，发现时针和分针刚好定格在9点45分的位置。
圆柱形电梯门开启的声音响起，顾常在一抬头，映入眼帘的是一位肤白貌美的大美人。女人一头秀丽的黑发盘在后方，五官精致的俏脸上略施粉黛，一双大眼睛水灵灵得宛如勾人魂魄的海妖；女人白嫩的耳朵上挂着一对银亮的羽毛挂坠，色泽艳丽的红唇嘴角微微勾着一抹恰到好处的微笑。
“一笑百媚生”仿佛就是为眼前这位女人准备的形容词。女人穿着一身笔挺的黑色办公室制服，制服遮掩不住反更凸显她如魔鬼般火辣的身材，一双白皙修长的腿踩着高跟鞋步步生莲。这一切的一切加起来，让顾常在一瞬间看得忘我了。
顾常在突然意识到这样的行为很不礼貌，他连忙把眼睛别开，最后的目光掠过女人的胸前，不经意地看到了银质胸牌上的十字星图案。
十字星徽章，特级生产者！
顾常在还没从惊讶中恢复过来，女人轻启红唇，天生柔媚的声线中带着一丝威严：“你好，顾常在，我是负责带你的薛小曼。”
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