“师父，你不是说要找马车吗？”林安坐在路中的树荫下，无聊地四处观望，“可是我们都等了半天课，哪里来的车啊？”
闭目养神的张初道：“等着就有了。”
“就算有车，人家也不愿意带我们啊师父。”林安嘀咕道，“难道师父身上还有钱吗？”
在他的心中，身上只有一把断刀的师父哪来的钱？看样子最后还是要靠他，林安伸手摸了摸背在背后的铁块。
“世界上还是好人居多，只要我们讲讲道理……”张初忽然睁开眼，看向道路一侧，“你看，这不就来车了。”
林安一喜，看向远远驶来的马车，立马又变成了失望：“师父，人家和咱们的要去的方向相反啊？”
“我去和他们说道理。”张初起身。
“让开！前面那两个乞丐，赶紧让开！”马车一近，凶神恶煞的车夫就开始呵斥，“再不让开，老子就撞死你们！”
“师父，这车夫有点凶啊……”林安后退到张初背后。
“不，我早已看穿了他的内心，”张初一脸淡定道，“其实他是个好人！”
林安一脸怀疑：“不会吧，这还是好人？那这世上简直到处都是好人，我以前见过的十个有八个都是好人。”
“你不懂，”张初在林安的脑袋上敲了一下，“等会儿你就知道了。”
半刻钟之后，那个凶神恶煞的车夫与中年车主站在原地，泪眼模糊地看着马车向相反的方向驶去。
“你看，我就说那车夫是个好人吧？”车厢中的张初伸了个懒腰，“连车都直接送给我们了！这就叫做人不可貌相。”
“师父，这样的也算好人？”林安一脸古怪，“你不揍他一顿，他怎么可能把车送给我们？”
“我揍一顿，他就翻然悔悟，还不算个好人吗？”张初不以为然。
林安高兴道：“那这么说的话，等我的武功练好了，就能让世界上多很多好人了。”
“那你努力。”张初觉得这个小子的目标还是不错，值得鼓励。
林安连忙道：“师父，那你什么时候教我武功？”
“我又没说收你为弟子，也没说亲自教你武功。”
“好吧好吧，总有一天你会教我武功的，”林安一鞭子打在马背上，“师父，要是我们能在路上多遇到几个好心人，那我们就能尽快赶到目的地了。”
“放心吧，会遇到的。”
……
灵州城，元家。
大厅内，乐声靡靡，元敬卿微笑坐在上首，左右两边是各色青年，中间是数个献舞的美人。
每当那舞蹈跳到精彩处，那拍案声、酒杯碰撞的声音便响彻大厅。
一个仆人从后堂悄悄跑进大厅，在元敬卿耳边低声说了些什么，元敬卿手中的酒杯一抖，差点掉落在地上，但所有人的注意力都放在正在跳舞的美人上，没有人注意到他的失态。
“各位，”元敬卿笑着起身，“在下有些事需要处理，先失陪片刻。”
“敬卿公子请去便是！”
“不要耽搁大事……”
众人纷纷应和。
“这杯酒就当是赔罪，在下马上赶回！”元敬卿将酒杯中的酒一饮而尽，歉意地一抱拳，从侧面出了大厅。
停下的乐声继续响起。
“你说元单元长老在洛源城被人杀了？连洛源城守将与刘家家主也都战死了？”元敬卿一边走，一边随手摘下一片树叶，“到底是怎么回事？”
仆人低头跟在身后：“禀公子，刚才洛源城刘家派的人连夜赶到我元家，说是元单长老在洛源城外被蒙面人袭杀，凶手心狠手辣，当时在城外迎接长老之人，与长老带去的下属，全数……被杀。”
元敬卿扔下树叶，负手站在树下：“消息属实吗？”
仆人点头：“来的是刘家长老，应该属实。”
元敬卿深呼一口气：“刘家调查出凶手身份了吗？”
“刘家只是说凶手身材壮硕，比普通人要高出一个头，一身硬功惊人，生生靠拳头就打死了元单长老，洛源城不少人都看见凶手杀了元单长老，但没人知道凶手的身份。”
“硬功……身材壮硕……难道与方渠城有关？不，不可能，方渠那人没有那么强的武功，难道他还有另外的出身，可以请来帮手？”元敬卿闭上眼睛，“先封锁消息，不要让其他人知道但也不能耽搁，你通知冷衣，让她马上去洛源城将这事情调查清楚，而且必须要在各位长老从庆州回来之前，调查出真相！”
“是，公子，那方渠城……”
“方渠城暂时不必管，先调查元单长老生死之事，不过，如果此事和方渠城有关，那就正好一起解决了……要是各位长老从庆州返回，我还不能给出一个说法，不知又要生出多少事端。”
……
“师父，我打听过了，前面那座山就是魔焰山了。”赶了一天一夜的路，林安的精神有些萎靡，说话也是有气无力。
“那你就在这里等我，不要走动。”张初掀开车帘，将断刀背到身后，看向眼前的一座高山，“我去去就来。”
“师父，那你快点。”林安大声喊道。
脚下的高山寸草不生，整座山好像都是小石子堆成的，就算是早上，也散发出轻微的热量，好像有火焰在山体终年不灭的燃烧，不断炙烤着这些石头。
附近也就这座魔焰山最高，张初走到半山腰的时候，已经可以俯视周围的数座小山。
“这位小兄弟也是上山采石的吗？”一个背着奇怪背篓的中年男人从蜿蜒的小路上追上张初。
张初扭头看了眼中年人，笑道：“在下只是听过魔焰山，风景不错，所以特来看看。”
“也是，我真是糊涂了。”中年人咧嘴一笑，“小兄弟连个背篓都没带，采什么石？”
张初好奇道：“这魔焰山难道有什么奇石吗？不知道这位大哥上山采的是什么石头？”
“奇石倒也谈不上，这魔焰山上有一种石头，我们称之为火焰石，对于铸造兵器，提高兵器的品级有不小的好处，或者要是找到一块极品火焰石，修炼炎热属性真气的武者时时带在身上，修炼也会事半功倍。”中年人从怀里掏出一颗拇指大小的火红色石头，“你看，这就是火焰石。”
“大哥那么放心把石头交给我看？”张初拿过石头打量了片刻，发现石头硬与热之外，就是颜色鲜艳一点，好像在石头里面封印了一点流动的岩浆，看起来很吸引眼球。
中年人挠了挠后脑勺，憨厚一笑：“这种质量不高，值不了什么钱。”
张初笑着将火焰石还给中年人：“这石头看起来挺有趣的，不知道在魔焰山哪里才有？”
“唉，我劝小兄弟要是只是来观景的，还是赶快下山吧。”中年人警惕地向周围看了一眼，压低声音道，“别人不知道，我们周围的人家都知道，这魔焰山上有个大势力，我们每次寻找火焰石，从山上下来，都要上交一半的火焰石。”
张初皱眉道：“那么过份？不知道这个势力叫什么名字？我怎么没听说过这个势力？”
“小兄弟是从外地刚来的吧？”中年人摇了摇头，“我也不知道这是什么势力，只是有时候他们自称魔焰山，好像将这魔焰山当做自家领地，从几十年前就开始拦路收取火焰石。”
张初不爽道：“这山又不是他们的，凭什么收取火焰石。”
“对啊，我家在这里寻石头寻了好几代人，都没听说过这魔焰山是谁家的。”中年人抱怨道，“但是不交不行啊，人家武功厉害，小兄弟，你不知道，开始那几年，总有人心存侥幸，试图从小路逃下山，但都被杀了，那尸体就挂在这山上，最后都被老鹰给吃光了。”
“真残忍！”
“可不……嘘，小兄弟，不能说了。”
张初向前看去，不远处的一个平台上围着十几人。
中间的一块石头上绑着一个赤裸上身的干瘦男人，一个三角眼年轻人正手拿一根细铁条，狠狠地抽着干瘦男人。
每一次抽下，都会在干瘦男人身上留下一条血痕。
但干瘦男人也只是沙哑地闷哼一声，看起来已经没有力气叫出声了。
另两个与三角眼男人一样装扮的一男一女则面带得意地盯着围观的几人。
周围之人被看得噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“这是怎么回事？”张初低声道。
“那是刘乐，我劝他不要心存侥幸，他不听，这就是被抓住的下场。”中年人小心翼翼道，“被抓住了就要当众行刑，让我们上山的都看见，唉，这事说起来也不管刘乐贪心，他只是想在带着老娘离开前，干最后一票，以后过上好日子。”
“实在太过分！”张初一边拿出面罩蒙面，一边大步迈出，“我看不过去了！”
“唉，小兄弟……”中年人一抓，没抓住，只能目瞪口呆地看着张初走向人群。
现在的年人人都那么冲动吗？不过你就当场蒙面是怎么回事？准备得未免太充足……