方渠城内，吴府的一处院落里。
四周静谧，方渠城内鼎鼎有名的吴家二公子吴钰专注地打着一套掌法。
他的目光专注，呼吸平缓，一招一式如行云流水，普普通通的一套掌法在他的身上却展现出了一种奇特的韵味。
吴钰的长相并不出众，甚至可说平庸，但是在他的身上却有一种难言的气质，任何人只要一看见他，就会忍不住去看第二眼，然后是第三眼，既会对这青年普通感到失望，又会不由自主地注视这青年，如此矛盾，产生的自然是懊恼与探究。
一个身穿绿裙的柔美少女端着茶走进院落，脚下没有发出一丝声响。
“钰哥，喝杯茶，这是你最喜欢的信阳毛尖。”女子轻盈地将茶放在石桌上，自从进入这院落，那双发亮的杏眼就始终停留在吴钰身上。
“你又何苦如此？”吴钰收掌，走到石桌前，端起茶浅尝一口，温和明亮的眼睛看向旁边的少女，“你毕竟是周家嫡系，一天天往我这里跑，还做些下人该做的事，让你堂哥知道，又该来找我麻烦了。”
“在家里也是闲得慌，每天走动倒是增加了不少食欲。”少女嘴角一抿，脸上就出现了一个浅浅酒窝，“堂哥又赢不了，他每次火急火燎地跑来，回家必然要郁闷半天，而且上次一败之后，一直神神秘秘的把自己关在房间里，说是要修炼什么功法，让人都别去打扰他，他才没时间来管我。”
“这样对你的名声不好。”吴钰道。
“要坏早就坏了。”少女从怀里拿出一根手帕，轻柔地给吴钰擦掉额头上的汗水。
“你呀……”
“公子，公子……”一个下人慌张地跑进小院里，“不好了，不好了！”
吴钰放下茶杯，抬头看向下人，双目幽深漠然。
“啊……公子饶命！”下人似乎才反应过来，双膝一软，惊恐地跪在了地上，把脸深深地埋下，“事出有因，阴山……阴山派那边，小人得到消息……公子饶命，求公子饶小人一命！”
吴钰一言不发，只是平平一掌推出，茶杯化为一道白光，撞在下人的额头上。
下人无声栽倒在地，额前殷红一片。
“无论何人，坏我规矩着，死！”吴钰声音平淡，仿佛说的是一件极为平常的小事，“把他拖下去，不要弄脏院子。”
“是，公子。”一个佝偻着背的白须老者不知什么时候出现在院子门口，向后一挥手，跟进两个战战兢兢的下人，麻利地将尸体抬走，始终不敢抬头向吴钰看上一眼。
吴钰摇了摇头，看向佝偻老者：“平叔，到底是怎么回事？”
老者躬身答道：“公子，这小子贪功，故而才听到点消息就冒冒失失跑来，刚才阴山派那边传来消息，余御等人已经下了山，但二长老却还不见归来，连跟着去的几十人也无一人现身，我们怀疑……二长老可能受了伤，或者已经被杀。”
吴钰脸上的表情不见变化：“派人去调查了吗？”
“阴山派情况不明，不敢派太多人上山，只是传消息，让阴山派附近的探子上山。”
“那位有没有消息？”
“自从与天苍寨的顾右悲、李竹竿，妖妇月眉上山之后，也不见下来。”
“平叔，你认为那位死了吗？”
“不可能，就算那位自身出了点问题，有顾右悲在，阴山派有什么人杀得了他？何况就算杀得了，在这北地，恐怕也没有几个人敢杀。”
“是那位杀了承德长老的可能性有多少？”
“不知，虽说我们警告过承德长老，当不会主动得罪他，但是据闻，那位性格有些……有些古怪……”
“其他两家怎么样？”
“都被阻在了路上，没有发生异常之事。”
“平叔，你说会不会是我们小觑了阴山派？”
“不可能，阴山弟子就那么几个……”
吴钰的手指摩挲着冰凉的石桌：“平叔，把人都派出去，尽快确定二长老的死活。”
佝偻老者忍不住抬头看了吴钰一眼：“公子，现今这状况，再要派人的话必然要通知家族。”
吴钰轻轻摇头：“三位客卿长老惨死，承德长老生死不明，现在还瞒得下去吗？去通知家族吧，让家族插手此事，分担压力。”
“那……”佝偻老者皱眉，“公子恐怕会被惩处，此次损失太大，加之公子这边的三位客卿长老与二长老都……到时没人帮公子说话，恐怕大公子那边会趁机发难。”
“无事。”吴钰并不在意，“我那大哥看似聪明，实则就是个蠢货，整天就知玩些见不得人的勾当，实力不够，再得意也不过一时罢了，平叔你去吧，不必隐瞒什么，将所有事都直言出来。”
佝偻老者点头：“公子，那您做好准备。”
看着老者的背影消失在院子里，吴钰终于叹了口气：“我也不过得意一时罢了，自认为算尽他人，却是偷鸡不成反蚀把米，北地能人辈出，只算这方渠城周边数百里，胜过我的就不知多少。”
站在身后一直安静倾听的少女忍不住反驳道：“钰哥何出此言？不过是一时挫折而已，以钰哥的武功与天资，不说方渠城，就算是整个北地，在年轻一辈中，也是佼佼者，甚至未必不能进入人榜，与中州来的那位争锋，将来是要走出北地，与天下英雄一争长短的人物，切不可因小小的挫折就心身怀疑。”
“我曾听爷爷说，武林中人争的就是一口气，那口气要是在，就可以勇猛精进，一旦失了那口气，想要进步就难了。”
“周家主说得有理。”吴钰十指交叉，放在桌上，神色微有苦恼，“可惜我多年积攒的家底输了个精光，连承德长老都生死不明，文宣，你还是先回去吧，家族恐怕马上要招我过去，这次我让家族承受如此损失，责罚必然是有的，就是不知轻重……”
听见吴钰那么说，名叫文宣的少女眉间一蹙：“我回去求求我父亲，看看我父亲有没有办法，他要是不能帮你，我……我就去求爷爷！”
……
自称黄天霸的白衣年轻人惫懒地靠在潮湿的石头上，身旁顾右悲垂手站着。
顾右悲身上的血迹已经清除，但到处都是细长的伤口，而且那只变成灰褐色的左手已经完全枯萎了下来，就像裹着一张树皮的骨头，整个人都萎靡了下来。
白衣被蹭上了泥垢，黄天霸看了看衣服，又抬头看向阴沉的天空。
许久之后，他才看向左手不断抖动的顾右悲：“老顾啊，你那只手看来是废了，长痛不如短痛，不如我帮你截了吧？”
“……”顾右悲沉默不语。
“老顾，你说句话啊，你那手，不如砍下来，烧给月眉，她就喜欢收集人家的大腿、手臂，来的路上，我看她老是看你的手臂，要不是我在，说不定她早就偷偷动手了。”
“我会杀了她。”
“动不动就杀杀杀，老顾，你怎么那么残忍？月眉都死了，你就不能满足她死前的一个小小愿望吗？”
“我的手臂还可以想办法救一救。”顾右悲忍不住开口道。
“其实没了也没关系，我回去之后可以找人给你铸一只玄铁手臂，听说用起来不错，就是在生活上有些不便。”
“我还是喜欢原来的……”
“哦，你坚持要救一救那也可以，救不了就烧给月眉吧。老顾，李竹竿死了，月眉也去了，我算不算是失败了？在北地这种地方都能失败，回去要被人笑死。”
“不算，公子实力未恢复，不如暂时回去……”
“回去是不可能回去的！”黄天霸摇头，“好不容易出来一次，怎么能就那么回去？我还要看看那小子到底是怎么回事……”
顾右悲不说话。
“老顾，你说世间一切事真的都是注定的吗？如果世间真的有命，真的就无法更改吗？”
“属下不知。”
“别什么属下属下的，多难听，说了我们是朋友，以后你就叫我老黄，我叫你老顾。”
“……”
“修了这样一门没有前路的功法，那家伙现在倒是厉害，看起来明明不如月眉和竹竿，却生生打死了月眉和竹竿。”
“唉，走吧，走吧，留在北地再看看。”
“公子，我们去方渠城？”
“方渠城有什么好看的？我们直接去灵州城，他肯定会来的，不过现在嘛……也得顺手给他找点事做。”
……
藏功阁前。
梁成抱着一堆秘籍，左看看抱着青年尸体哭个不停地的少女，右看看一边拖尸，一边吐个稀里哗啦的吴三，叹了口气。
要是有个全尸还好，问题是这些尸体不是被砍成两半，就是哪里被打出个洞，内脏、肠子流了一地……
吴三强忍恶心，把一具具尸体扔到架起的木柴上，其实也不要忍什么，该吐得都吐完了，现在吐的就是苦水。
他不敢不动，之前看见这里死了那么多人，他的手脚就发软，差点当场被吓尿。
这恐怕得好几天吃不下饭……想起饭，吴三嘴里又开始犯苦，忍不住抱怨道：“这尸体太恶心了，你看这具，肠子都漏出来了，还有这具，胸都被打扁了……”
梁成把秘籍放下，听到吴三说话，立即打断：“你别说话！”
前车之鉴，梁成对那能一整天都“嗡嗡”个不停的嘴心有余悸。
“呃……”
吴三不敢反驳，老老实实搬运尸体。
这阴山派个个都是狠人，没看到吗？那个大师兄说话就笑，几乎没骂过人，然而现在断崖下杀了三大客卿长老，过了一天，这里又成了人间炼狱。
虽然梁成没说，但他总觉得这是和那家伙有关系。
这个梁成，看起来憨厚，其实也一肚子坏水，有事没事就握着刀，向他身上瞥，好像一个拿着杀猪刀，往猪身上打量的屠夫。
更过分的是，连上厕所都要跟着他！
不说话实在憋得难受，吴三又小声说道：“不知道公子去哪了？”
梁成这回没有打断他，向阴意宫看了眼，道：“大师兄不知道又在哪里杀敌……不过，肯定很快就会回来，我们快点收拾完这里，赶紧躲起来。”
唉，大师兄不在就是没有安全感，梁成看着放在脚下的墨绿色匕首，有些惆怅。