一直到现在，各地勤王兵马仍杳无音讯。给江浙、福建经制使翁彦国的勤王诏令，是十一月十三日发送的，已经一个多月了。给陕西五路宣抚使范致虚的勤王诏令，是十一月二十三日发送的，也接近一个月了。他们为什么至今毫无动静？宋钦宗与他的大臣们焦虑万分。宋钦宗想不明白，为什么上次金军包围东京时，勤王兵马很快便云集城下，而现在却迟迟不来呢？
孙傅以枢密院名义上奏一份劄子，实乃一份催促天下诸路兵马火速勤王的檄书。宋钦宗看后，令立即交付开封府，制成蜡弹关牒，招募勇士，火急施行。
檄书中说道：“金人犯顺，直抵京畿，掠虏居民，凭陵郡邑，虽有议和之请，未闻退舍之期。主上出宫禁之御，供士卒之食，军民感泣而思奋，都人鼓噪以争前。上念前盟，未令出战，然金人大有难塞之欲，继生无厌之求。
近日，金人于都城四壁作云梯鹅车等，窥伺间隙，攻打坚城，多设虚寨，远置疑兵，欲绝声援。枢密当职，亲履艰危，虽上圣垂仁，犹欲按兵而讲好，然大臣仗义，岂能顾位以偷安？逾万里之幅员，萃四方之豪杰，乃祖乃父，被圣神涵养之休，惟孝惟忠，实臣子愿为之事。宜殚大节，图报上恩，知号令之未明，欲施为而不敢。
檄书到日，一应帅府、监司、郡守、丞贰、令佐，悉不拘常制，起勤王之师。如已出发，望所领官并日催促前来救应京室；如未出发，去处不拘远近内外，允许乡里豪杰递相效率，招集骁勇，不限数目，各自行推排首领前来。或有散处山林，集结已成队伍者，允许其各申所在官府。不拘军民，百姓亦许自效，随事便宜，四面攻讨，其所斩获，随事以闻。自节钺以下，已有立格推恩。愿忠臣义士，相与竭力，以成大功，时不可后。”
第二天，天气忽然大变。一开始天空很昏沉，阴云密布，但雪尚未下，空中不断有数寸长的雪丝垂地。不久，大雪开始纷纷扬扬，漫天飞舞，路上积雪很快厚达三尺有余。
这天夜里，彗星突然出现在空中，有一道白气从太微垣星辰中缓缓飘出。有人夜观天象，悄悄叹息：大宋江山危在旦夕。
普通的东京市民不懂得天象，他们只觉得这天很压抑，天地之间，似乎都笼罩在一种不祥的氛围中。
润十一月二十二日，金军在城南猛烈砲击宣化门，南壁提举官田灏不幸中砲身亡。宋钦宗下旨，给田灏连升五级，并追赠龙图阁待制。
二十三日，天气很冷，北风呼啸，鹅毛大雪下个不停，不一会儿便铺地数尺。宣化门外，尚未被金人填塞的护龙河已全都结冰。金军于是出动步兵，踩着冰面过河，向宣化门发起冲锋。
孙傅、张叔夜、王宗濋等负责军事的大臣，都来到宣化门城楼上观察敌情。王宗濋令京城四壁都巡检使范琼率兵出城应战。范琼毫不犹豫，率领千余人直接从宣化门出城，与金兵展开搏战。
金兵见宋军士气甚锐，于是向河南退却。宋军欲乘胜追击，踏冰前进，可是，刚离开河北岸十几步，突然，河冰破裂，五百多官兵哗啦一下陷落于护龙河中，很快便了无踪影。
城上宋军目睹此景大为惊愕，而对岸金军见状则大声欢呼。此事虽是意外事件，但对宋军打击很大。有人暗自悲叹道：“岂天殆我师也？”此事让宋军士气大受挫折。
此时，金人在宣化门前填河造桥已接近完成。当初，发现金人填河造桥时，吴革曾来观察过，他向南壁提举官建议，打开安上门水闸，放水三尺，以提高水位。同时，每晚开闸尽放蔡河水，将白天金人所造土桥淹没。可是，南壁提举官不予采纳。现在有人又提起这个建议，王宗濋令人赶快去办，然而，河水已结冰矣。
在东水门外，金人架起了数座天桥，以俯瞰城中情况。这天，金军也向东水门发动猛攻。他们将一座座火梯、云梯、编桥等攻城器械运到城下，无数金兵攀援而上。
姚友仲沉着应战，指挥宋兵用撞杆撞击金军攻城器械，一旦撞中，则梯倒人坠，万一撞不中，则用狼牙枪手与砲架枪手上前刺杀，金兵始终不能登城。金兵一次次冲上来，又一次次被打下去。
金人在宣化门外填河造桥既毕，又向宣化门发动猛攻。他们推着五座对楼，在砲石与箭矢掩护下，来到城墙下。
城上宋军继续用撞竿撞击，有三座对楼被撞倒。宋兵见对楼将倒，于是人人争先往对楼上扔掷草火，以焚烧之。对楼木多而草盛，很快便点燃。可是，忽然风向逆转，转为乘南风，大风将火引到了城楼上，烧毁了两座城楼。
仓促之间，王宗濋令人马上再造城楼。可施工人员刚搭好城楼骨架，便被金人发现，他们立即以砲石猛烈轰击，使城楼无法建成。
这天晚上，雪花不停地飘了一夜。东京城内城外，积雪深达数尺。
第二天一早，金军又推着四座火梯向东水门发动猛攻。其中有三座火梯，被城上宋军用撞杆撞倒，唯独进攻“字”字号城楼的火梯没有被撞着。结果城楼被点燃了，熊熊烈火将“字”字号城楼与宣化门东边的两座敌楼皆一并吞噬。几十名金兵乘势登上城墙，他们挥舞着黑旗，大声欢呼着。
城楼火势太猛，烈焰冲天，宋军冲不过去。这时，守将姚友仲抽出宝剑，指挥宫廷卫士与守城官兵一同上前救火。同时，官兵弓弩齐发，甚至用炼金汁泼敌。登城金兵躲闪不及，纷纷坠落而亡，宋军于是夺回城墙。
虽然城墙被夺回了，但是毕竟还是被金军攻上了城墙，这进一步打击了守城宋军的士气，加之至今未见任何勤王之师到来，使得悲观的情绪开始在宋军中蔓延开来。