扬州没有现成的宫室，赵构考虑到孟太后年事已高，为尽孝道，进城第一件事，就命康履主持为太后修建宫殿，并亲自起名承庆院，他自己的行在就临时设在扬州府衙。当晚，吕颐浩设的晚宴也被赵构推了。他一面让康履为他洗澡，一面抓紧时间听取黄潜善、朱胜非、吕颐浩汇报工作，发布命令。
有感于南渡给沿途百姓带来的损失和巨大牺牲，赵构发出的第一道旨意就是：统计南渡百姓人口，免除南渡沿途州府南阳、亳州、宿州、泗州、楚州、高邮军、扬州三年赋税钱粮。
“金军已陷同州、汝州，围棣州，入西京，破潼关。”朱胜非根据谍报，不失时机地汇报。赵构沉吟半晌：“汝州城破，官窑落入金人手中，在劫难逃了。命福建路、广西增召弓箭手以备边患。”
吕颐浩见汇报完军务，这才向赵构施礼，朗声道：“臣目下只能腾出扬州府衙暂为行在，实在是委屈陛下了。听说陛下今日到扬州的第一件事，就是命内侍兴建承庆院，臣以为不妥。”
康履和赵构等众人一齐回头看他：“皇上建承庆院是为颐养隆佑太后，这有何不妥？”
“陛下若有事垂问臣，臣绝不敢让家奴代答。”吕颐浩目不斜视，表情严峻。
众人皆惊，都一齐去看吕颐浩。赵构阻止瞪眼要发作的康履：“吕相公有话尽管说。”
吕颐浩说道：“陛下孝悌，建承庆院颐养太后并无不妥，然陛下令康公公总领工役却大为不妥。”
这个吕颐浩不成了李纲第二了？康履惊讶得说不出话。赵构问：“那依相公之见呢？”
吕颐浩答道：“承庆院之预算，应付有司；禁中需索，必关三省。承庆院工役，应由扬州府承办。”
朱胜非欣喜点头，对吕颐浩由衷敬佩。黄潜善皱眉看着吕颐浩，心道：这个吕颐浩也不是善茬儿。康履瞪着吕颐浩，恨得咬牙。
赵构点头道：“接着说。”
吕颐浩接着说道：“陛下今日令内侍总领工役，论者以为内降复出，故言之籍籍。陛下应守法度，今后凡有所兴缮，应悉付有司，若有戾祖宗之法者，许大臣执奏，大臣不正救者，则罢黜大臣，则众论自然平息。”
黄潜善闻言被气得七窍生烟，瞪着吕颐浩。赵构感慨道：“我朝自崇宁、大观以后，宰相持禄逢迎，唯恐失人主之意，故于政事无所臧否，屡乱祖宗法度，驯至靖康之祸多谢相公。朕自今而后，当引以为戒。”
吕颐浩施礼道：“陛下从谏如流，乃天下之幸。臣给陛下道喜：张俊报捷，已诱杀镇江军贼赵万；王渊入杭州，诛灭军贼陈通。”
赵构更衣：“终于除了两害！赵万、陈通本是军校，却都成了军贼，他们究竟因何作乱？”
黄潜善起身道：“军贼赵万前日迫常州时，李纲已到镇江，居然出家财犒赏叛军。言者都说，李纲在朝七十五日，挟制朝廷，杜绝言路，迫害台鉴，又招兵之暴、买马之扰、搜刮民财之虐，致陛下德意沮丧，号令不行。人臣无道，不过如此。”
赵构闻言闭目不语，吕颐浩说道：“此是实情。李纲招兵、买马、搜括民财之弊，令军民大扰，难怪军贼借机趁火打劫。”
赵构又沉吟片刻，睁开眼睛道：“招兵、买马、搜括民财之举，一并罢免。招诸将来扬州行在，论功行赏，商讨下一步抗金平叛方略。丞相还有事吗？”
赵构急于要和吕颐浩做一番深谈，故此虚问了黄潜善一句。不料黄潜善早已打定主意，绝不再让张浚留在皇上身边，于是故作兴奋道：“陛下，张浚深谙弹劾之辣字诀，今日大大折了韩世忠威风，也是给飞扬跋扈的武将们敲了个警钟。臣举贤不避亲，求陛下赏张浚集英殿编修，升兴元知府。”
赵构大感意外，不觉沉吟。朱胜非、吕颐浩也都是一愣。黄潜善又加了一句：“张浚是臣的学生，陛下不好驳臣这个薄面吧？”
赵构摆摆手道：“丞相先下去吧，容朕想想再说。”
黄潜善大为尴尬，无奈和朱胜非施了礼出去。赵构望着他们出去，心里盘算着如何与吕颐浩开始长谈。
“陛下可是跟臣要钱？”吕颐浩试探着问了一句。
朝廷目前面临的主要困境，就是财政捉襟见肘，为了满足武将们的贪婪和日益增长的庞大军费，就不得不另辟财源。赵构转头看着吕颐浩道，点头道：“朕自登基以来，朝廷供给，大多出自相公。赵鼎也说他协管户部，获益匪浅。”
吕颐浩说道：“陛下登基以来，臣只上缴江南、四川税赋六百万缗，陛下谬赞，臣惭愧万分。”
“朕依稀还记得，当初北伐辽国燕山，吕相公似乎是不赞成的吧？”赵构想起往事道。
吕颐浩叹气道：“伐燕时臣为燕山府路转运使，曾上奏太上皇说，朝廷开边极远，其势难守，虽穷力竭财，亦不足以善后。”
赵构点头道：“相公果然是能臣。我朝财政最好年景收入多少？”
吕颐浩不愧是经济专家，立即答道：“谷以石计，钱以缗计，帛以匹计，金银丝绵以两计。真宗天禧五年，岁入15085万；皇佑元年12625万；英宗治平二年，岁入11613万，但支出浩大，当年即亏1573万。此后岁入累减至8000万，而支出却有增无减，累世所藏，几乎扫地。”
“如数家珍，颐浩果然是能臣。天禧年岁入15000万，不得了……今年还能有多少进账？”赵构咋舌感慨。吕颐浩回道：“再入130万缗。时下两贯半钱折银一两，今年岁入核白银不足300万两。”
赵构当即泄气：“730万尚不足天禧年半成，眼下用兵之际，这点税赋如何够支出？”
“皇室内帑和百官饷银尚无着落，730万缗全部用于军费，也不过杯水车薪。”吕颐浩皱眉点头。
赵构又问：“朝廷养兵每年要费多少钱？”
吕颐浩答道：“按一万兵算，兵饷膳食、夏服冬装、盔甲兵器、马匹草料，平时一年至少60万缗，若是如今战时，加上犒赏、抚恤、民夫脚力，非200万缗不可。”
赵构皱眉：“朝廷若养20万兵，就是4000万缗。”
吕颐浩是个坚决的主战派，点头道：“非20万精兵不能恢复中原。”