就在刘海和蔡长元再想办法排兵布阵的时候，李奇微也没有闲着，专门从东京赶到了汉城。表面上说的是视察部队，其实是要就地安排战事。李奇微自打来到朝鲜战场，就没有一天气顺的时候，经常被志愿军鬼魅般的迂回和渗透搞的头痛不已，很多时候都是一觉醒来，志愿军出现到了自己的后方，接着就是一致或者数支部队被歼灭或者重创，要不自己有绝对的制海权和制空权，还有美军引以为傲的火力优势的话，搞不好联合国军已经被赶下海了！直到前几天李奇微接到报告，说朝军的第一和第三军团撤退了，战线上出现了巨大的缺口，李奇微觉得自己的机会来了，连忙调兵遣将开始布置突破和迂回，这一次打得十分顺利，美军成功的包围了五个中国的主力师，虽然最后跑掉了四个，但也是遭到了重创，还有一个彻底消灭了！
还没有来得及笑出声来的李奇微突然发现，一个更大的机会出现在自己面前，中国人仓皇撤退，让出了巨大的空间，美军可以充分利用自己的速度优势，进行大规模的追击。这一次李奇微天才般的把眼睛放在了铁原地区。铁原地区位于朝鲜中北部，与金化，平康构成铁三角，是汉城至平壤的铁路必经之地，也是几条公路的交汇地，这里山峰耸立，山林连绵，是战争中屯集转运物资的重要交通战略枢纽，也是攻击敌人遏制对手进攻态势的战略要地。李奇微相信，只要拿下这里，整个局面就会被彻底打开，搞不好的话，朝鲜战争会被自己一手翻盘，乐观点说，打到鸭绿江也是有可能的！
兴奋的李奇微见到了同样兴奋的第八集团军军长范佛里特。“詹姆斯，你最近打得很好啊！”李奇微很欣赏自己的这位下属，因为范佛里特在前一段时间的战斗中体现出了自己的价值，在防守中他强调要拉开距离，用火力优势遏制对手的进攻锋芒，在进攻中又大胆穿插，在前几天的追击战中，甚至一天之内分兵十三路进行追击，使得本来就摇摇欲坠的志愿军防线更加岌岌可危，最终导致了这一次的大溃败！
“司令官先生你好！”范佛里特敬礼！“好了不要客气了！”李奇微摆摆手“将军，眼下是我们最好的翻盘机会，你知道铁原地区后面是什么吗？”“知道”范佛里特说道“穿过了铁原地区，就能到达临津江与礼成江之间的广阔平原，到那个时候，我们的机械化优势就能转化为强大的进攻优势，通过快速的两翼穿插来包围和歼灭中国人的大兵团，使其丧失战斗的能力！到时候我们就能长驱直入，从而打赢这场战争！”“很好，你有信心拿下铁原地区吗？”李奇微问道。“现在中国人已经是一群被狼追赶的羊，已经没有多少战斗力了，拿下铁原地区最多只需要三天就可以！”范佛里特说道。“太好了，这就是我这次来的目的，只要你能够拿下铁原地区，我们就彻底掌握了这场战争的主动权！”李奇微高兴地说道。“是的，将军！”范佛里特说道。
“蔡师长！”刘海终于见到了这个被自己称为大才的志愿军师长。“刘师长，你好，前几天的阻击战打得很好，掩护了我们的四个师的撤退！”蔡长元看起来确实是一副儒将的风范，和刘海站在一起，两个人相见恨晚！“这一次可不好打啊，敌人好几个师都冲着铁原来了，你手下有多少人？”刘海问道。“我手下只有九千四百人，撒在这纵横二十多公里的战线上，很悬哪！”蔡长元说道。“我看未必，蔡师长您的计划十分合理，连我都是大开眼界，要是换了我，我不一定有这样的胆略！”刘海说道。“这不是没办法了吗？”蔡长元叹了一口气“我总共就这么多人，防御地面又这么大，不这么安排怎么安排啊！”“这一次我会全力配合你，我别的不敢吹牛，炮兵方面还是很有自信的，我已经安排了我的一个炮兵团分散成连排，在战场上机动防御，另一个炮兵团则作为重火力预备，随时根据战场需要进行支援！”刘海说道。“太好了，有你的支援，我就更有信心了！”蔡长元高兴地说道。
可是事情不可能一帆风顺，范佛里特的胃口大得很，不光想拿下铁原地区，他还想全线突破。在调兵前往铁原的同时，他还派遣了部队向志愿军的防御重点华川，链川，开城，芝普里还有东线的一系列要点发动了全线进攻！而彭德怀司令员也见招拆招，急令二十军前往华川，六十五军前往链川，六十四军前往开城，十五军前往芝普里，而东线则交给挨了两个耳光的金胖子负责，并且告诉金胖子，这次要是在挡不住，就枪毙了他。本来枪毙自己的事情，金胖子是不太相信的，可是摸摸自己还在疼痛的脸颊，金胖子还是决定全力以赴，要不然彭大将军的脾气还真是说不准！
在调配炮兵的时候，彭德怀司令员有些为难，因为前期的战斗中，不光兵员损失很大，炮兵装备也损失不少，大多是在撤退的时候被美军飞机炸掉的。原来的四个师的炮兵部队，现在拥有完整战力的只有两个师，一个是刘海的八师，另一个是四师，现在炮兵兵力不足，只能调用，所以彭总决定把八师的一个重炮团，调往开城，支援六十四军打阻击！这样一来，铁原附近的炮兵火力就只剩下鬼炮的一个炮兵团和一个火箭炮营了。可是对面的美军却有空中火力和上千门的火炮，接到命令之后，刘海觉得自己这一次打得更有难度了！
吴胖子被调走了，刘海更加用心的安排剩下的炮兵。鬼炮的炮兵一律以连为单位，在防御地段内进行机动支援，哪里有敌人进攻哪里就得有炮火，让刘海欣慰的是，美国人只会沿着十七号公路前进，只要在这条线上，自己的炮兵就能利用公路进行机动，美国人自己也要使用公路，所以不会一味的狂轰滥炸！刘海在看了地图之后，发现一个洼地，这个地方位于铁原十七号公路的前端，处于美国人进攻地段上，这个地方是个作为进攻阵地或者是炮兵阵地的好地方，美国人一定不会浪费的，所以刘海决定将赵正山的火箭炮营调到前面，在美军进攻之前，先给他一个下马威！
“师长，最新的侦查结果，美国人距离我们的阵地已经不足五公里了，现在前卫部队正在选择进攻阵地，后面的辎重和炮兵正在陆续赶来！”参谋报告。“好命令赵正山的火箭炮营进入发射阵地，听候命令进行炮击！”刘海说道“继续侦查那块洼地！”“是！”参谋答应了一声跑出去了！侦察部队很快发现了美国人在那块洼地里布置了一个火炮团，并且准备了大量的炮弹和一些器械，很明显是要打算将这里变成一个炮兵阵地！得到消息的刘海十分高兴，因为美国人的战术眼光还是不错的，能发现那块洼地的价值！“命令火箭炮营进行覆盖！”刘海下令道。十几分钟之后，赵正山的火箭炮营开始了发射，上千枚火箭弹将那一块洼地炸的烈焰腾飞，里面的美军大炮和准备的炮弹被一起报销掉了，刘海的下马威给的十分成功！
“终于来了！”蔡长元用望远镜看着远处蜿蜒而来的美军部队，知道这一次自己身上的重任，也知道自己要付出的代价，可是这场仗只能胜不能败！“师长，彭总问我们还有什么需要的？”参谋过来问道。“告诉彭总，我们什么也不需要了！让他们赶紧修造第二道防线，这里我们顶着！”蔡长元说道。“师长，刘海师长的炮兵师先发制人，重创了一个美军火炮团，现在美军的进攻怕是要推迟了！”参谋有些高兴的过来说道。“好，这个门开得不错！”蔡长元高兴地说道。
“没有关系，我们有上千门火炮，不要被这么一点损失耽误了！”范佛里特压根没有把这一个炮兵团的损失放在眼里，直接下令各炮兵和部队进入攻击阵地准备进攻！当然在进攻之前空中打击是必不可少的，上百架美军的轰炸机开始对铁原进行狂轰滥炸！志愿军的阵地上一片火海！不过幸运的是蔡长元的安排是得体的，志愿军的阵地上根本没有多少人，有的阵地上只有几十个人，分散布置的兵力大大削弱了美国人的火力优势，第一轮的轰炸最多只是毁掉了一些工事和树木，人员伤亡并没有多少！
“攻击开始！”范佛里特下令了攻击令，美军的进攻部队以坦克和大炮开路，向着铁原攻击而来，等待着他们的是朝鲜战场上最为顽强的阻击！（未完待续）