“我能看一下那个色鬼给你的信吗？”
“当然，如您所愿。”欧多齐娅对玛利亚的轻微诋毁并不在意。若把索菲定做色鬼这个标准来看，她的父亲，君士坦丁八世简直就是色中魔王，酒之王与宴会狂欢之神，而罗马简直就是恶魔之家，里面充斥着各种七情六欲的魔鬼之王。
玛利亚伸手拿过欧多齐娅手中的信，对比之后，突然心里有些欣喜。索菲写给她的信里满满的都是抱怨，充斥只有她才懂的赛理斯口语，写给欧多齐娅的信里，就只是公式化的语言，整齐的文字一看就不是他亲手写的。
心情渐好的玛利亚教诲欧多齐娅：“这封信你要藏起来。关于他的事情，我会想办法的。”
这不是玛利亚开玩笑。
在君士坦丁堡滞留的许多保加利亚贵族，他们与许多贵族互相联姻，同气连枝，这就是玛利亚的政治根基。你如何分辨一位衣着华贵的贵人是保加利亚人，还是希腊人，还是亚美尼亚人？
而欧多齐娅这位紫室公主，玛利亚觉得她大约只是个索菲口中的“花瓶”吧，她甚至分不清楚草鞋是什么。玛利亚至今为止，也只教了欧多齐娅讲索菲的八卦笑话，比如索菲压根不懂如何穿罗洛斯袍，还是她教的。
分辨贵族的鬼话？那是紫室公主的天生技能，不用教。
而如何帮？
玛利亚已经想好了办法。她转头就让人联系盘里努斯，索菲的另一个孩子还在盘里努斯儿媳阿西娜的肚子里，大家的关系有点乱，但还算可靠。
盘里努斯也接到了消息。他是从皇帝巴西尔那里得到的。而且巴西尔的案前，不只是索菲的陈情，还有凯法隆尼亚、帕特雷、科林斯等地的消息。
看了那纷乱复杂的消息，盘里努斯差点跳起来。
凯法隆尼亚军区说莱夫卡斯岛丢了，据说是索菲帮助保加利亚人攻克的；索菲说他在那时远在第二三角洲，打下了十五万摩底的土地。
莱夫卡斯人指认索菲早已背叛，索菲却拿出了他的警告公文，双方的证据混合在一起，让人头疼到炸裂。
巴西尔的表情很平静，好像并不在乎这一件小事，盘里努斯却觉得皇帝真得生气了。
但这股气是指向谁的？
盘里努斯猜不出来。所以他一接到消息，连夜就跑到三姐妹的宫殿里，和玛利亚见面。他一个老太监，不怕被人拿性别说事，却怕被人举报私下勾结。
“首席女士，我想在这件事情上我们的利益是一致的。我们需要一个办法，阻止敌人对赛理斯动手。”盘里努斯忧心忡忡的说。
索菲的敌人是谁？
这个数量有点大。笼统来说，索菲是绝对的保皇派，凡是站在保皇派对面的人，都是敌人。而不坚定的保皇派，猪队友更是敌人。还有索菲得罪过的部分教会势力，综合来看，索菲站在帝国大多数人的对立面。
但目前，索菲最大的敌人就是盘踞在君士坦丁堡的文官权贵。
“索菲已经在动员普拉西斯家族，相信他们会接受这份善意，这样至少在外我们有了援助。”玛利亚轻声的安抚，“我们还有塞尔吉乌斯牧首的照顾。”
“这样就好，至少没有让主教们参与进来。”盘里努斯抚着胸膛，老年人越来越觉得扛不住这些尔虞我诈了。
“没错，我们不能等到公文到达君士坦丁堡后再去做准备。我决定明天早上就向保加利亚系贵族们释放莱夫卡斯岛丢了的消息。”玛利亚眨眨眼睛，还是希望先发制人。
毫无疑问，盘里努斯也是这样想的。
“嗯，与此同时，我会泄露我们有一位将军已经开拓十五万摩底的土地，打下了两座城与上百个镇子。”盘里努斯也决定先营造舆论优势。
第二天，双方各自造势。
有了先发优势，玛利亚在和贵族妇女共进午餐时，透露某个愚蠢的将军丢失了至关重要的莱夫卡斯岛，这些妇女都各有打算，当天下午，八卦新闻就点爆了君士坦丁堡的八卦场。
君士坦丁堡人，自以为在世界的中心，哪怕是一个鞋匠、小二，都仿佛心怀天下，整天辩论着宗教与政治的八卦。
西南战场的失败已经是公开的事实，某个将军又丢了一座重要岛屿与城市，成了街头巷尾的最新笑料。
当天下午，巴西尔与普世牧首会议后，盘里努斯便将索菲开拓十五万摩底，两座城的新消息放了出去。
故而当公文正式进入君士坦丁堡时，后知后觉的萨波拉恐怕也没想到，他的八卦已经在城里传了整整两天了。
而在王子岛，进了修道院的雷克索俄斯业已收到了儿子的求援。
雷克索俄斯的确进修了，也是修道士了，但庞大的贵族势力仍然为他准备了大量的仆人与亲戚陪伴。
“帮他？开什么玩笑，这....”
雷克索俄斯身边的人就很难接受。
“去，做吧。”雷克索俄斯只说了一句，“相信我，我在他身上看到了野心。巴西尔会后悔的，他亲手培养的不是狗...”
政治风云凝聚在帝国各地。
萨波拉·普拉提的政治盟友，是君士坦丁堡市长尼古拉。
没错，就是这个老家伙。
尼古拉和普罗布斯不是一条心，他有自己的打算。收留萨波拉是他的第一步。
接到萨波拉的求援信时，尼古拉就准备好了索菲的黑料，要在御前会议上倒打一耙。
普罗布斯等大臣与索菲关系极差，尼古拉自觉应该无人抵触。
但一出门，尼古拉就被大群的游行民众包围了。
“怎么回事？快去问问。”
问得的消息让尼古拉十分头疼。为什么消息泄露得这么早？
无论如何，的确是萨波拉丢了莱夫卡斯岛，这是不可改变的事实。尼古拉是准备在御前会议，拿索菲帮助保加利亚人出招的，但人们却为索菲打下十五万摩底土地而欢呼。
这怎么打？
当尼古拉步入御前会议时，他警觉得发现，好几个人的表情都很怪异，就好像...在看他笑话似的。