俗话说，富不过三代。
匈奴汉国从刘渊算起，到了刘粲手里时，正好三代。至于刘粲的行径，前文已述，不再重提。318年八月，勒准造反，杀刘粲，尽灭匈奴刘氏。
国乱固然显忠臣，国乱，也给了枭雄们另起炉灶的机会。在中原一番努力厮杀的石勒，趁机向平阳进军。当然不能说自己是来占地盘搞扩张的，石勒的旗帜很鲜明：匡扶汉室，讨伐叛逆。
古人干什么事都爱讲究个师出有名，幸好勒准叛乱了，并且杀死了刘粲，省的石勒亲自动手，大义凌然之下，也免去了他弑主篡位的滔天罪责。
此种机会若不抓住，石勒岂不傻哉？
进军很顺利，一路上凯歌频奏，多次打败勒准之弟勒明的军队，当刘曜忙着在讨伐的路上登基称帝的时候，石勒的军队已经杀进了平阳城。
当然，勒准是向石勒求过和的，连皇帝的车马服饰都送给了他，至于前面所说送女儿的事，到底有没有我真的不知道。只知道石勒很坚决的说了“NO”。
东西放在那里，我可以自己去取，真用不着劳烦勒准大人送来！不过既然送来了，就留下吧，不用再带回去，免得麻烦。至于使者，留着怪浪费口粮的，来人，将使者给刘曜送去，让他知道，勒准可没打算向他投降，有硬仗在等着他呢！
当然，刘曜见到使者后，自然有着自己的一番打算，并且成功实施。前面章节已经
详述，不再重复。
表面上看，石勒真的是来讨伐叛逆的，可我们为什么说他有反叛之心呢？
勒明在石勒进入平阳城之前，已经杀死勒准，带着民众向刘曜投了降。石勒攻克平阳的过程并没有遭到多少抵抗，一座空城，拍拍马就进去了。我们猜想，如果石勒是个忠臣，那么，在进了平阳城之后他会做些什么呢？抓捕叛乱分子，安抚民众，搜寻幸存皇族成员，保卫皇宫，等待皇室后裔（如刘曜）继承大统。没错吧？忠臣就应该这么干才行。
石勒只是重新埋葬了被勒准挖出来的刘渊和刘聪的尸骨，那是他曾经的主人，石勒饱受器重！深恩厚义之下，石勒尽了些许他的本分。至于其他的，什么都没做。然后，一把火烧了皇宫。
那是他的陛下的皇宫，那是他的国家的皇宫。从现实意义到精神层面都是一种象征。石勒一把火烧了匈奴汉国的象征。在他心里，匈奴汉国，没了。
早就想分家单过了，正好有这么个天赐良机，为将已久的石勒自然不会扭扭捏捏。拜拜了匈奴汉国，我为你该做的、能做的都已经做完，打今儿起，我石勒就是石勒，不再录属于任何人。
但刘曜很恼火，匈奴刘氏还有我，匈奴汉国还有我，石勒胆敢放肆？
事实上，石勒还真不敢放肆，无他，实力不济，也没有到完全开打的境地。虽然刘曜也没有足够实力能彻底消灭石勒。
那么，
互相间就先忍着吧！石勒带兵回襄国，刘曜带兵回长安。
但是，各怀鬼胎之下的忍耐没维持多久就出了问题，并且，刘曜和石勒因之彻底决裂。
因为封官进爵的问题，刘曜认为石勒的使者去长安并不是向他表示祝贺，其主要目的是刺探情报的，有从使者身边叛变的曹乐平可以作证，于是停了册封石勒为赵王的爵位。石勒认为自己没这么干（真地干了也一定说没干）。大功于国，无端被陷害，冤枉的很。
石勒的话在《晋书》上是这么记载的：孤兄弟之奉刘家，人臣之道过矣，若微孤兄弟，岂能南面称朕哉！根基既立，便欲相图。天不助恶，使假手靳准。孤惟事君之体当资舜求瞽瞍之义，故复推崇令主，齐好如初，何图长恶不悛，杀奉诚之使。帝王之起，复何常邪！赵王、赵帝，孤自取之，名号大小，岂其所节邪！
这就是石勒的造反宣言，理直气壮，掷地有声！至少，石勒这样认为，他和他的兄弟们满腹愤慨，想当王就当王，想称帝就称帝，刘曜，你管不了！
刘曜不是刘渊，也不是刘聪，他驾驭不了石勒。曾经是一起并肩作战的战友，今天却要石勒向他俯首称臣，而且还要处处受气，窝囊！石勒自然很不服气！
从一开始也只不过是表面的臣服而已，完全没有心理负担。
319年十一月，石勒脱离前赵,自称大单于、赵王，定都襄国，史称后赵。