“抓赌的？”柳三棉狐疑地望一眼吴梦龙，“不会吧。咱们铁虎就是专管这事的呀。”
敲门声又一次响起。
“来查你的吧？吴经理，你这房子还不是贪污受贿弄来的？”柳三棉说，“如果真要查你，还真得找我那个秃子哥帮忙，省纪检还有他一个妹子哩。如果中国不能呆了，他一定会告诉你他在美国还有个侄子，不过，他那个侄子是我的驮子哥。”
“没有什么人跟你来吧？”铁虎把怀中的五妹推开。
“不会吧。”五妹忽然惊慌起来，“不好，一定是我大哥。虎子，快办我藏起来，他一直反对我和你交往的。刚才去拿钱，好象嫂子说了一句你大虎哥在家，我没在意，拿着钱就溜出来了。”
“是他又怎么样？今天正好和他摊牌，我马上娶你过门，省得你住在他家让他烦。”铁虎说，“端人家的碗，属人家管。开门，跟他说，明天就嫁给我。”
“那也得古大虎点个头吧。”柳三棉说，“古大虎现在的柴油机厂改制，他大小也算个公司经理，手下的兄弟知道他不声不响地把妹子嫁出去了，让他的脸面朝哪搁呀。”
“是的，是的。”吴朝辉冷嘲热讽到，“四成杰当初开过跑腿公司，那是专门帮别人办事的，轮到他亲妹子出嫁，咱们这些墟城世面上混的弟兄能不帮忙吗？”
铁虎起身走过去，把门打开时，见真是古大虎站在门外，便友好地把他让进室内。古风摸索到拐杖慌忙站起来，不停向古大虎问好，并拉着椅子让他坐下。古大虎径直走向五妹，拉起她就走。五妹不知所措地望着铁虎。
“大虎哥，既然来了，就坐下来玩一会。”铁虎走过去想拉五妹。
“谁是你大虎哥？”古大虎一把扯过五妹，把她推向门外说，“走，回家。放着好好的班不上，在这儿鬼混，对得起咱死去的爹妈吗？”
“慢着。”铁虎几乎是跑过去把五妹又拉回室内，“古厂长，今晚咱们不如把话说清楚，我和五妹好，不是闹着玩的。我要娶她，在坐的人都可以做证，我是认真的。”
“娶谁？”古大虎铁青着脸，“是我把五妹拉扯成人，她的婚姻我作主，嫁给什么样的人我清楚。五妹和你们不是一路人，柳大进都托过几次媒人来找我了。你问一问五妹，她愿意嫁给你吗？”
五妹已经泪流满面，她求助似地望一眼柳三棉。
“大虎哥，我看铁虎对五妹是真心的。”柳三棉说，“退一步海阔天空，大家都不要生气。”
“柳三棉，你难道说不知道咱们的五妹自小和柳大进订了亲？”古大虎说，“柳大进和五妹自小青梅竹马，再者说，人家柳大进现在是什么，你也不是不知道。”
“我知道。”铁虎愤恨地说，“我知道古厂长嫌弃我，我也知道柳大进是大学生，是书香门弟，是大学老师，我配不上五妹。不过，我是不相信五妹会嫁给柳大进的。五妹，你说。”
五妹痛哭着摇一下头，并不言语。
“小子，你不要*五妹。”古大虎吼到，“我把五妹从小带到大，什么事都顺着她，要星星我去给她搬梯子，说树上长鸡蛋我都要把她托到树上摸一摸。有我在，就不许任何人为难她。铁虎，你知道我的，我也知道你的。如果不是你跟着搅和，我妹子现在还不是象柳大进一样是个大学毕业生。你不要以为我是老实人好欺负，告诉你，今天有我在，就不许你再碰她一指头。五妹，跟我走。”
古大虎说着就拉起五妹向门外走去。铁虎走上去刚想拉五妹，被古大虎一把搡了个趔趄。铁虎冲过去对着，古大虎以为铁虎要动手打人，甩手一掌过去，“啪”的一声，铁虎的脸上立刻红肿一片。铁虎真的生气了，一个金丝缠腕，便把古大虎摔倒在地。古大虎爬起来时已是满脸血乎乎的一片，他朝地上啐了一口，“噗”的一声，两只门牙被吐了出来。
“哥，哥，铁虎，你们这是怎么了。”五妹惊恐得大哭大叫。
“走，五妹，今天你要不跟我回厂里上班，我就不认你这个妹子。”古大虎揩一下脸上的血迹，拉起五妹走出门外。
“五妹，你要是今晚出个门，以后别想见到我。”事情闹到这步田地，铁虎只有硬撑着。他看一眼柳三棉，又看了看吴梦龙。
“铁虎，你怎么可以和我大虎哥动手呢？”柳三棉大叫到，“这叫我怎么和四成杰哥交待呀，我们古家在墟城是能随便被人打的吗？这事让古老三我古三哥知道，他还还想法治残你！古老三我古三哥现在可是皇藏武校的校长，是超然法师的大弟子呀。二条也是在墟城能呼风唤雨的人物，我是被他们古家养大的，我也是他们古家的人，你当着我的面打了我大虎哥，这叫如何交待？”
“有什么不可以交待的，是古大虎先动的手嘛。”柳三棉说，“大家都在世面上混，墟城也就是巴掌大的一块地方，谁不知道谁呀。古经理，今天这事你要讲个天地良心，在四成杰那儿你要说句公道话，是古大虎先动手打的人，铁虎没有错。”
“柳三棉，你身为政府官员聚众赌博，我要举报你。”古大虎恼羞成怒，出门时冲柳三棉嚷到，“就你这样吃喝嫖赌的人，还想和赵书记竞争副市长，真是不知天高地厚。”
古大虎走了，柳三棉当下象被人打了一闷棍，僵在那儿沉默不语。
“算了，这事就这么着了，我打也就打了，我铁虎是好汉做事好汉当。”铁虎坐下来点上一支烟说，“出道这么多年，我铁虎是怕事的人吗？来牌。”
“咱们还是改天再玩吧。”吴梦龙说，“今晚我还真的有约了人呢，差一点把大事忘了，瞧，眼看时间就要到了。”
“不行，坐下来，谁走就是不给我铁虎面子。”铁虎气恼地一把扯过吴梦龙，差不多是把他摁在椅子上。“来牌。我就在这等着四成杰哥，有什么事咱们当面说。”
“好，我同意。”柳三棉，“有些事怕也怕不了，躲也躲不过。咱们出来混，出门在外，义字为先，我柳三棉从来都是人敬我一尺，我敬人一丈，如果你敬我一丈，我会把你举在头上的。”
“算了，不提这些了，来牌。”铁虎愠怒地说，“今晚其它的事不提，来牌。”
“几位兄弟，我真的有事要走。”吴梦龙看一下时间说，“如果叫四成杰来也行，你们四个正好够手。”
“叫他来添乱吗？今天是叫他来的时候吗？”柳三棉吼到，“我作主，今天就咱们四个玩，我柳三棉从来也不是怕事的人。铁虎，我敬重你是一条好汉才和你相处的，你不要怕，难得今天放松一下，来牌吧。”
“我真的要走，七点钟有个约会呀。”吴梦龙急切地说，“几位兄弟，房门钥匙交给你们，就这样，我走了，你们爱怎么玩就怎么玩，行了吧。”
“吴经理，请神容易送神难，实话告诉你，我们今天就是来吃你的。”柳少棉坐下来点上一支烟说，“来吧，不来是不行的。”
“来，坐下。”柳三棉口气强硬地说，“吴经理，你还缺什么呀，女人还是官职？没有企事改制，你也住不上这套别墅。我知道墟城象你这样一夜之间成为红色资本家的人不在少数，你信吗？”
“是的，是的。”吴梦龙点着头说，“兄弟日后有出头之日，大家的日子不也就更加好过吗？今晚我要和柳苒的妹子见面，柳苒马上要就任建委主任……。”
“好了，老吴，你的意思我明白。”铁虎说，“这事让柳秃子一个人就给你摆平了。不就是想和柳苒攀亲嘛，这事能成，改天你请柳秃子喝茶，我作陪，把这个意思说清楚，包你做柳苒的妹婿。不过，你今天要不给我铁虎面子马上走人，我可以让秃子哥去拆你的台。信吗？”
“这……。”吴梦龙有些发懵了。
“坐下吧。”柳三棉说，“柳大春是柳苒的大哥，而柳三春和铁虎一样都是墟城黑白两道通吃的人，这一点你还不懂吗？来牌。”
吴梦龙犹豫一下，还是慢吞吞地坐在椅子上。
于是，柳三棉、五妹和铁虎还有吴梦龙四个人开战了。
铁虎说打麻将，多挺快活啊。但铁虎的口气冷冰冰的。
几圈牌下来，吴梦龙的手气还行，顺手扔去一张六条，刚想碰铁虎的八万，腰里的电话便响了。铁虎抢过电话冷冰冰地说吴梦龙今天晚有病，正打吊水哩。然后对吴梦龙说我们可能要打通宵，把手机关上吧。接着铁虎就不容置否地把手机关上了。
铁虎关上吴梦龙的手机后，手气开始好转，连连自摸，清一色，碰碰和，而且几乎每一把都有一个加番的根儿。到半夜三点钟，铁虎第四次把一副清一色的牌搁下时，吴梦龙站起来说，不打了，今天的牌出鬼了，没见过手气象铁虎这么好的。铁虎也觉得手气出奇的好，盘点一下战果，除了原先输的全部回笼，另外赢了好几万，顿时心里一阵舒畅。吴梦龙越来越觉得窝火，他已经拿光了身上和住处所有的钱，但还是不见回头钱。天快亮了，再来的话他就要押一些物品了。吴梦龙一支接一支地抽烟，他有些杀红了眼。
天光大亮时，吴梦龙一个人输三家，除了一套别墅外，他已输光了所有的东西。
铁虎并没有起场的意思，柳三棉也赢得起兴，怂恿着吴梦龙把别墅押上去。吴梦龙几乎没作什么考虑就同意了。铁虎说要来就来过瘾，五以下牌算五万，五以上的牌算十万，最后一圈，生死由命，宝贵在天。吴梦龙同意了。铁虎把牌垒好时，就把自己面前的牌记得一清二楚，他坐庄，只需要把毂子掷成一点或五点就行了。铁虎捏着毂子吹一下，朝空中一抛，那毂子果然落在五点上。铁虎说：“五自首，我坐庄。”
一连五庄不下，铁虎已把吴梦龙的房契拿到手中。吴梦龙当时就晕倒在牌桌上。
柳三棉和在场的人都傻了眼。
“快送医院。”铁虎说，“**无父子，你俩作证，我是靠本色吃饭赢的这房子。起初咱们是没有料到会来这么大的牌点，要怪只有怪吴梦龙本人，他输红了眼，对吧。走，咱们把吴经理从我的别墅弄出去，我们要做到仁致义尽，把他送到医院去。”
“我的车在楼下。”柳三棉说，“铁虎，你是个人才，兄弟佩服你。天地良心，日后你发达了，可不要忘了你哥们。”
“哪能哩。送人。”铁虎说着便和柳三棉掺起吴梦龙向门外走去。
柳三棉知道现在柳茹已经和吴梦龙订亲了，他在内心深处对吴梦龙是敌意的。是一种什么样的情愫，柳三棉说不清楚，他知道每个人生活在这个世界上也许都会有一段刻骨铭心的爱情，只不过可能是人与人之间爱的方式有所不同，其实爱情出现的时候，也许本来就是一部忧伤的童话，它有时候的遥远，有时候真实，但有时候是那么的不可触摸，也许唯有这些才成就起了爱情的神圣。对柳茹，柳三棉知道那是少年时就心存的一种美好情感，长大以后才知道得到柳茹是多么的不可能。他知道，当放弃一个很爱你的人的时候，并不痛苦。当放弃一个自己很爱的人的时候，那才痛苦。
其实人生在世很多事都不必太在意，更不要去强求，爱，就是一种感受，即使痛苦也会觉得幸福的。有一种思念叫做沉默，在内心深处曾经的那一份感情，是一种体会，即使心碎也会觉得甜蜜。人生一世，难免有挫折、失败、不幸，难免有烦恼、寂寞、孤独，这些东西就像旧书包和废手稿一样，它们就会慢慢地膨胀，让人的心灵变成一个垃圾坑。柳三棉知道只有清空心灵，才能收获心灵的自由与独立。处世之道在于不迷惘、不娇柔，以坦然态度处世，这才是最正确的。（未完待续）