王夫人淡淡道：“她倒也是好意，且所说的话也正合了我的心思。你许是还不知道，上次出了点事情，就在园子里揪出一个不成器的丫鬟撵出去了。那时候我倒忘了宝玉院里这个祸害，如今幸得她提醒，不然我好好的宝玉可就要坏在她手里了。”
金桂心说您老还不知道吧？被您撵出去的那个丫鬟早被我送还给二姑娘了，若没有她，这会儿大概都可以给迎春姑娘收尸了呢。不过嘴上却没这么说，反而吟吟笑道：“太太这话说的，那晴雯素日里虽然嘴头上不饶人，但我看着她倒是正经清白女孩儿，你不知道，越是这样的女孩子，越是心高气傲，做不来那些龌龊事儿呢。你看林姑娘，也是嘴上不饶人，婆子丫鬟们大概也没一个心里不怵她的，可谁敢说她人品德行有亏？”
王夫人皱眉道：“你林妹妹是大家子的小姐，你怎么拿一个丫鬟去和她比，这话也就在我这里说说，可别说到她面前去，她是个多心的，听了岂不恼？”
金桂笑道：“怎么会恼？我才和林姑娘在一起时，听说晴雯被撵出去了，她还伤心呢，说什么太高人皆妒过洁世同嫌。太太您听听，在林姑娘嘴里得了这句话，可不是晴雯这丫鬟素日里行的正做得正，不然别人也就罢了，林妹妹岂是轻易会夸人的？”
熙凤见王夫人露出疑惑神色，忙也插言道：“你就吹牛吧，林姑娘还能这样说一个丫鬟？你看看满园子的姑娘们，有没有得她夸一句的？晴雯做了什么好事，就能得她青眼？”
金桂当然是撒谎，以黛玉的性格，即便和晴雯投契，也断不会在人前说这样夸奖的话，只是这个时候哪能退后，更何况她也看准了王夫人不可能去找黛玉对质，便摇头笑道：“还都说你聪明呢，呸，连这点子道道都看不出来。林妹妹即便要夸人，难道会刻意在人前说？不过是偶尔发感慨时，正碰上什么喜欢的人在身边，随口说一句罢了。我便知道她私底下和我们家姑娘要好，又说三妹妹是个能干的，这些你都听她说过？至于晴雯，也是今儿听见她被撵出去时，随口感叹了一句，就恰巧被我听到了，不然以她那样谨慎高傲的人，自不会在人前评价一个丫鬟。”
熙凤点头道：“这倒是真话。”说完却听王夫人淡淡道：“评价丫鬟也不是什么了不得的事，只是宝玉房中，还是袭人周到些。”
金桂忙道：“太太的话没错，袭人老实本分，更难为她细心体贴，将宝兄弟照料的无微不至。然而俗话说，各有千秋，袭人便是再能干，也得人帮衬着。譬如她的针线活便比不上晴雯，也慢说她，满园子里也找不出一个能在针线活上与晴雯比肩的。”
王夫人看她一眼，没好气道：“你这般辛苦为她说情，是为了什么？连你林妹妹都搬出来用了，难道她还许了你什么好处不成？”
金桂傲然笑道：“姨妈这话说的，让人伤心，也别说我和她没什么瓜葛，便是有瓜葛，她一个小小丫鬟又能许我什么好处？就有点好处，也不放在我眼里，犯不着为了那么点子东西来给她说情。只不过我想着她到底是老太太身边的人，只因为老祖宗疼爱宝玉，才把身边这个针线活一等一的丫鬟送去给他使，若真是人品不好招惹是非也就罢了，偏偏晴雯不是这样人。想那鸳鸯琥珀都是和她从小交好的，如今听见这事儿岂不伤心？看在老太太眼里，会怎么想？更何况，晴雯在老太太那里也呆了七八年，老太太能不知道她是什么性体？太太只因为看她长的貌美，嘴巴厉害了些，其实并没和她朝夕相处过，也不知她性子究竟怎么样，便因为这个说她轻狂妖娆，实在是冤枉了她。这事儿老太太嘴上虽然不会说什么，心里怕是要难过的。再说了，前阵子查抄大观园，已经闹的人心惶惶了一阵子，这时候又撵晴雯做什么呢？怕人的心不散吗？”
熙凤一边听，身上就一阵阵出汗，金桂说的这些话是有道理不假，但是敢跟王夫人面前这么说的人，还真从来都没有过，一时间也不知道太太会怎么恼怒，竟想不出什么话来打圆场。
却不料王夫人眉头紧皱了一会儿，又抬眼看了看熙凤，再看看金桂，竟沉吟道：“你这么一说，倒也有些道理。既这样，便把她送回给老太太吧。”话音刚落，便听金桂又笑道：“这可是有些不妥，也没个理由，呼喇巴子就退回给老太太，要怎么说呢？难道说她生得好？叫我说，宝兄弟也渐渐大了，不过一二年就要出园子的，到那时要让他用心读书，身边少点丫鬟多几个小厮也就是了。这理由又正大又光明。至于那个芳官和四儿，既然晴雯都留下了，何苦让她们出去？引得人猜疑，倒不如送去别的姑娘们那里服侍，我看林姑娘屋里的丫鬟就不多，只有紫鹃和她旧日带来的雪雁，其他两个小丫鬟皆是不得力的，这芳官四儿既是聪明伶俐，不如便送去她那里，一则显示姨妈的宽宏体贴，二来林姑娘可不是宝兄弟那般好性儿，那两个小丫鬟在她那里，自然也不敢放肆的。”
王夫人想了想，便抬头看熙凤道：“怎么林姑娘那里的丫鬟少吗？”
熙凤忙笑道：“原是不少的，当日分派小戏子的时候，也给她分了一个，只是后来因为这样那样的原因，有两个离开了，她们又不是家生子儿，我说过要给林姑娘添，她却说喜欢清静，不用那么些人。恰好那时候府里也没再买丫头，我便想着等再买的时候给她补上，如今还没补过去。”
王夫人点头道：“既如此，就把那两个小的送去给林姑娘吧，宝玉那里用不着这么多丫鬟伺候。至于那个晴雯……”说到这儿，忍不住又皱了下眉头，金桂忙给熙凤递了个眼色，便听她笑道：“太太，那晴雯只是嘴上厉害长的又标致，倒不是狐媚子，今儿原是她身上不好，昨儿平儿还去探了病，说火烧火燎呢，所以才那个样儿来见太太。”
金桂也帮腔道：“是啊太太，若那晴雯真是个人品不好的奸邪女孩子，她来见太太，装也要装成个普通样子，何必非要这么个样儿来见呢？实在是病的不轻，刚去潇湘馆的时候，林姑娘也说要去探她呢。更何况，她又不是在宝玉跟前伺候的人，不过是做些针线，哪里就能做的了怪？等这事儿过了，让二奶奶找个由头，仍送回老太太房里也就是了。”
王夫人这方点头道：“既然你们都这么说，那便依着这么办吧。”说完揉了揉额头道：“让你们饶了这半天舌，我也累了，让我先歇一会子。”
金桂和熙凤连忙告退，直到出了荣禧堂，看看四下无人，熙凤才对金桂道：“你真是好大胆，竟敢那样和太太说话，这事儿生出来的时候我就在旁边看着，心里也知道晴雯冤枉，我都没敢说呢，你倒开门就见山了。”
金桂笑道：“这话自然要我说的，姨妈便怨我，也拿我没办法，谁不知道我悍妇的名声儿？倒是你，既是大家子出来的小姐，又要当好媳妇，又要当能干的当家人，这话自然不好出口了，倒不如我说起来方便。”
熙凤笑着啐了一口道：“呸，不过是做下了这点功劳，就来编排我。我可告诉你，别指望我感激你，又不是救下了平儿。”说完看着金桂道：“你也是奇怪，怎么就没有你不想管的闲事呢？那胆子也大，怕是老太太那里有了事，你也敢插嘴。”
金桂哈哈笑道：“这便是了，你当我这悍妇的名声儿是白得的吗？若没有这点子方便，我何苦不去做温柔娴淑的好媳妇”说完看了看回廊外，只见柳条随风摆动，桃杏树上的花蕾一簇簇挤满了枝头。她心里叹了口气，暗道我既然来到了这小说里的世界，自然要用尽我全部的力量，来扭转那些前世里我为之叹息哭泣的女孩子的命运，哪怕就是得罪了王夫人，得罪了老太太，这点初衷，也绝不更改。
正是半下午时候，熙凤看着天色还早，便对金桂道：“索性你和我一起去一趟，不然我们那多情的宝兄弟还不知道哭成什么样儿呢。”一边说，便和金桂上了沁芳桥，只见远处假山石下，平儿不知道和谁在一起，风中传来细细的哭声，也不知是为什么。
走到近前，才看清另一人原来是紫鹃，熙凤便道：“好好儿的，你们俩在这哭什么？平儿你不在家里呆着，万一有事情怎么办？越来越没个算计了。”
平儿忙道：“听见晴雯的事儿，原本想来送送她，又怕彼此伤心，恰在这里遇见了紫鹃，便和她说了一会话，原指望她开解开解我，没料想她倒哭的比我还伤心，却还怎么去见晴雯？”
熙凤看了金桂一眼，抿着嘴唇儿笑道：“你们两个趁早都别哭了，平儿你先家去，耽误了事儿我找你算账。紫鹃也赶紧找找你家姑娘在哪里，横竖不用伤心，如今你们可有了保护神，怕的什么？”说完一拉金桂笑道：“走吧，我的好嫂子，你看这两个事不关己的都哭成这样儿，这会子还不知是怎么个愁云惨雾呢。”
金桂还在那想着保护神这三个字不错呢，便被凤姐拉着走了，回头一看，见平儿和紫鹃也半信半疑的离去，便笑道：“何苦不和她们说明白了？这事情也值得吊胃口？”
熙凤笑道：“你把我当成什么人了？什么叫吊胃口，不过是让她们慢一些知道，惊喜也就大些嘛。”不等说完，便来到，只见院子里一个小丫鬟也没有。屋里似乎传出阵阵哭声，只是隔得远，也听不真切。
两人也不出声，径直来到屋里，只见麝月秋纹两个拦着宝玉，和他一起哭着掉眼泪。袭人则一边哭着一边替晴雯收拾东西，将那些衣服钗环都包在包裹里，放到晴雯面前，一面哽咽道：“这都是你素日里用的，如今带回去，就是不用，一旦艰难了，当几个钱使唤，也强如在你哥哥嫂子面前受气。”
晴雯面色苍白，眼睛看着那包裹，忽然冷笑道：“救得了一时救不了一世。我要走，也干干净净的走，不带这些东西，省的将来不但要担着妖娆名声儿，还得再添个贼名。”一面说，一面就站起来，先死命咳嗽了一阵，才喘吁吁道：“想必我哥哥嫂子也到了，我这便走了，日后也不知道还能不能再见。若有一天我去了，你们将来知道，念着姐妹的情分，清明时就分烧几张纸给我；若是想着我素日刻薄，心里头巴不得我去，这就更好了，省的牵念。”说完又咳嗽一阵，便转头要走。
宝玉哭的眼睛都肿了，闻言就起来要拦着，麝月秋纹也只顾着哭，忘了拦他，只听他说要去求太太，吓得袭人忙一把扯住，哭道：“你不去求还好，你若去求，晴雯更说不清了，何苦让她连走也不得个好名儿……”说完也大哭起来，一时间屋里哀鸿遍野，真正是不忍卒听。
凤姐儿和金桂方走进来，道：“这都是怎么了？一个个哭的眼睛和桃儿似的。”说完又来到晴雯面前，摁着她坐下来，笑道：“急什么？就算走，也不急在这一时……”不等说完，便听金桂道：“这个时候了，你还留什么惊喜不成？索性都告诉她们，瞧瞧都哭成什么样儿了。”
熙凤笑道：“好人是你做的，我可不是等着你说呢。”虽这样说，却知道金桂毕竟是外人，这话自然要由自己来说。便对宝玉和晴雯道：“你们不必伤心了，才刚大奶奶替你们求情，晴雯仍留下来，不必出去。芳官和四儿，因太太说了，宝兄弟你这屋里的丫鬟不少，林妹妹那里却又没有几个得力的人，因此命将她们送去潇湘馆服侍林姑娘，如何，这下你可没意见了吧？”
一席话真真如焦雷一般，轰的众人目瞪口呆，不到半刻钟，又都纷纷醒过来，宝玉犹自不敢相信，拉着熙凤的袖子问个不停。待得知这些话是真的，又忙向金桂作揖道：“姐姐的大恩大德，这辈子也没法报答了。只等着来世……”
不等说完，便被金桂打断，听她笑道：“这话是怎么说的？我不过是说了几句公道话，哪里就是大恩大德了？若是经此一事，你长些记性，日后说话做事谨慎老道些，也就不枉我在姨妈面前放肆一场，保住她们了。”说完不等宝玉答话，袭人就忙点头道：“大奶奶真真是金玉良言，二爷经过了这回教训，日后也该长点儿记性了。”
宝玉也点头称是。四儿和芳官都上来谢过金桂，晴雯本是一直站着的，到此时方觉双腿发软，她原本性子刚强，然而骤然经历这大起大落，绝处逢生，也觉支撑不住，有心要向金桂道谢，尚未说话，便觉眼前一黑，身子向后仰倒。