离京前的一段时间里，侯荣多是陪着家人，准备好前往江南的所有情报。
正月十五晚，侯荣陪着众人过完了延兴元年热闹的元宵节后，便准备合衣睡觉了。
这是他南下前，在京城里的最后一夜。
早就和众人说明了，今夜里侯荣的正院里显得有些静悄悄的。
早些时候，侯荣去了杨府，给杨知新夫妇拜年，顺便说明他即将南下的情况。
杨知新自然是知晓的，延兴皇帝在去年的时候，就已经有这个意思了。
故此，侯荣被派去南边倒也不觉得惊讶。
只是对侯荣说了很多的话，多是嘱咐他，不要去触动的一些东西。
这次，杨知新夫妇两个没有阻拦侯荣和杨凌萱道别见面。
当然也只是偷偷地相见，虽然不舍侯荣离开，但这是皇命，况且侯荣还安慰杨凌萱，说他从江南回来后，他们就差不多可以完婚了！
说起这个，杨凌萱才开始期待起来，从杨府回来后，侯荣就多数时间陪着家里的众人。
“三爷，外门来了一位大人，说是……宫里来人了，让你出去见面！”
就在此时，外面有丫鬟前来传话，侯荣听了，心下一惊，连忙穿戴整齐，来到前院。
在书房里，看到了少年天子，也就是延兴皇帝。
“微臣见过皇上，为何皇上此时还出宫，来微臣这里？”侯荣有些惊讶。
不想，这会时辰如此不早了，延兴皇帝依旧还是来此？
“朕心里有些担忧，睡不着，想着你明日便要南下，此举对于咱们君臣来说，是一个重要的开端，朕不希望，是一个不好的开始！”
延兴皇帝却颇为沉重地说道，看样子，对侯荣南下颇为重视。
“请皇上放心，微臣早已将皇上所有要求记在心上，定然不负皇上所托，否则，微臣也无颜回京见皇上了！”侯荣却是躬身说道。
“好，不过，你虽是朝廷监察御史，外出巡察，乃是天子眼目，可朕却害怕，地方上的人阳奉阴违，侯卿此去，就是双眼抹黑，故此，朕再给你一个身份，侯荣，接旨！”
接着，延兴皇帝为了让侯荣这趟有所得，能够更好的完成，自己对侯荣的嘱托，便暗中给了侯荣另一个身份。
素翎卫缉江南千户使，可调动江南境内所有素翎卫所的缇骑！
侯荣听了，却是有些高兴，延兴皇帝这个加封，可以说是给他一个光明正大的暗中消息来源！
其实，即便没有延兴皇帝加封的素翎卫千户使，有吕森和庞樟成在，也可以知道很多事情了。
只是没办法光明正大的知道而已，不过，延兴皇帝赐予他千户使的职位，又不同了，此后暗中消息来源，就可以说的通了。
“微臣接旨，叩谢皇上隆恩！”侯荣连忙恭敬地接下圣旨，这可是延兴皇帝亲自颁布的圣旨，不可谓不重。
“如此，朕能给予你的都给了，这次南下，不成功便成仁，大衍王朝能不能中兴，便看你这次了！”延兴皇帝似乎有些感触地说道。
侯荣听了也是颇为触动，大衍王朝似乎已经进入了中期，封建王朝的诸多弊端，全部都凸显了出来。
最直观的体现就是国库日渐空虚，可支出却一直在增加，由此下去，只有一条路可走，就是加征民税！
可这不是延兴皇帝希望看到的，他还很年轻，有很多的时间，来治理这个王朝。
侯荣跟他说起的一些事情，让延兴皇帝内心有了很大的改变，也是为何如此看重侯荣的原因之一了。
君臣两人，这夜又在侯荣的书房里，谈论了许久！
……
延兴元年，正月十六，侯荣在一众女眷的目送下，乘坐官船，从兴通河开始南下！
明面跟随他的，只有几个人，一个九品的书吏，另外还有几个随从，算是差人了。
至于丫鬟，侯荣只带了一人，原本裘芷她们十分不放心，给侯荣准备了许多的东西，四季穿的衣服，用的东西，都通通准备有。
又是精挑细选出丫鬟和小厮，就是害怕侯荣去了南边不习惯，办不好皇差，那就糟糕了。
可侯荣知道，这一趟，不是去游玩的，可以说是去虎穴摸老虎屁股的。
如果带着众多人去，只会拖累他不说，还会被人暗中耻笑。
所以，侯荣拒绝了裘芷等人的好意，轻装间行地离开了京城。
当然这只是明面上的，暗地里，林展带着不少骑骧卫的人跟着，还有常春也带着不少素翎卫的人跟着。
侯荣想着，就暗中这些人，换做是都御史出巡都不会有这么多人暗中跟着的。
所以，他还是很放心自己的安危，最大的担忧，恐怕就是，南下后，很多事情，无法开展。
每年各道巡察御史，巡察各地，最主要的监察范围就是朝廷的政令，各地执行的如何！
还有教化、讼狱、公中拨款、赈灾或是大工程项目的进展等等，总之有关朝廷政令的事情，各道的巡察御史皆可以巡察监督。
而侯荣的任务可不仅仅如此，他还肩负着延兴皇帝的重托，那就是商税改革的可能性。
侯荣此前为了表达忠心，向延兴皇帝提出了商税改革可增加国库进项的意见。
延兴皇帝一直记在心里，并且准备实现它，按照延兴皇帝所说，国库充盈，他心里才有底。
所以，侯荣此刻最担忧的是，商税改革后，江南士绅们，会不会撂担子？
三十税一的商税，看似很低，其实大部分利益都控制在士绅手中，商人或是朝廷，反而没得多少。
如果改革，那便是从士绅口袋里拿银子，这和杀了他们没什么区别！
可侯荣已经勾起了这少年新皇的兴趣，即便是再难，侯荣也只能醒着头皮去办了！
况且，这次南下的第二个重要目的，就是查探清楚，当年他母亲陈丹柔的往事。
最少也要可以知晓，到底是谁害了她，又让她出面成了罪人？
这些侯荣都需要去办，看着缓缓流动的大运河水，侯荣内心也如同这河水一般，并不平静！