五师齐出，走得快败得也快。
十日之内，明廷在西北的战局急转而下，四路齐败的消息传遍兰州。
当贺虎臣等人与刘承宗在河湟谷地打生打死，率领甘肃军的北路总兵王性善甚至还没从永登山地爬到连城去。
他的军队深受天花之扰，行军活像老母鸡下蛋，每隔俩时辰就要留下几十个出痘的士兵。
骤然听说诸路皆败, 王性善没有丝毫犹豫，就向在连城死撑的土司鲁允昌下令撤退，回头把自己下的蛋都拾起来，带兵进驻庄浪卫治所永登城。
他不能带兵去兰州，甘肃军和其他四镇不同，别人都在黄河对岸, 只有甘肃镇跟西宁在黄河北岸, 如今四路俱败, 稍有不慎战火就会烧到他的防区。
有退就有进。
刘承祖苦无攻城器械，又是围攻山堡，强攻难以奏效，只得花费时间修造器械，器械还没造好，敌军就弃城逃走。
鼓了满身的力气，却没打起来攻城战，刘承祖麾下的西宁军都气哄哄的，好在还有鲁土司留下的存粮财货、牲畜牛马，让攻入城中的军士大为振奋。
巨大收获直接令刘承祖所率军队失去继续前进的能力。
刘承宗这边传令，建议给连城增兵，进一步向永登城压迫王性善的甘肃军，那边刘承祖就留李万庆守城，先派信使、后亲自押车队携财货物资逶迤退回河湟谷地。
刘承宗远远的就瞧见连成片的车队，知道是兄长过来, 便打马上前，就听刘承祖道：“狮子, 承运过来没？”
“我让承运送筏子，还在西边呢，这都是鲁土司府上的东西？”
刘承宗打马朝远处看了看，一眼望不到边的车队，西宁卫旗军脸上都带着无以言表的喜悦，也让他不自觉地笑出一声：“呵，这么多？”
他是万万没想到，不太瞧得上的土司衙门，居然会有这么多财货。
却没料到刘承祖摇摇头道：“要是只有这点，我就往东走了，我根本不知道有多少财货，更不知道财货都是什么，只知道那边只能找到八百九十辆车，我连战马都拿来拉东西了。”
说着，刘承祖向车队稍稍偏头：“五十四万斤，把东西卸了再回去拉，至少还要一千五百辆车。”
谁嫌战利品多啊？
刘承宗当即大喜，问道：“粮食，多不多？”
大哥被问懵了, 刘承祖转头看看后边的车队, 再看看刘承宗, 寻思咱不是从陕北出来了吗？
他道：“有, 但都在土司衙的仓场，拉过来的都是窑器、金银宝石、铜铁奇物、镜瓶椅床、甲兵绸缎……又缺兵粮了？”
元帅府这帮人脑子里的物价都不正常，随时在饥荒年间和太平年岁之间来回变换。
出征前大伙儿都是饥荒年代，随着拿下河湟，后方砸开土司、地主、大户的粮仓，前线对粮草问题的忧虑迎刃而解，人们又逐渐变成太平年岁的物价。
就算此次出征河湟，取得粮草还是不能把兵粮缺口完全弥补，也能凑个八九不离十，剩下的就问题不大了。
但刘狮子一句粮食多不多，又把刘承祖拉回到充满饥饿的灾荒物价里。
刘承宗重重点头，道：“一万五千降军。”
刘承祖一听就连着皱眉带摇头。
因为元帅府征战不断，刘承祖一直想跟刘狮子好好聊聊他们的军队问题，但始终没有适合的机会。
他们的军队太多了，尤其是低效的军队。
实际上自从这场仗开始，刘承祖就想着打完这仗，劝说刘承宗把西宁卫的编制取消掉，对卫所旗军进行沙汰，同时一起沙汰精简的还有谢二虎、阿海岱青、巴桑那三个番蒙营。
单这四支军队两万多人，一年就要干掉近三千顷地的收成。
杨耀和王文秀两个营，一年吃的才仅仅是他们的一半，如果没这两万多人，元帅府可以再养四个练兵营。
如今他们要人口有人口、要地盘有地盘，加以整编训练，坐拥两个步骑炮万人军团作为主力，在西北想干什么事干不成？
但此时显然不是提出这个建议的时候，即使是不曾与蒙古兵、番兵并肩作战的刘承祖，在心里也很清楚，不能刚用人家打完仗，转头就说他们没用了。
他只是说：“这样养不起的，等论功行赏的时候要想办法，让一些军士放牧屯田。”
“兄长跟我想到一起了。”
刘承宗笑着让巴桑带队收拾车辆，去连城把粮草财货都运回来，随后对大哥招手道：“走，我们去帐中，聊聊接下来的计划。”
后人的智慧都站在前人的肩膀上，前人的伟大之处正在于传播思想智慧。
正如名将与军事家的区别，项羽只有一个，但孙武之后人人都可以是孙武。
刘承宗在太祖皇帝之后，自然对太祖皇帝所设立的卫所如数家珍，他也想到了屯田，只不过他认为这事可以放放。
战争还在继续，他要捞足所有能在战争中捞到的东西，再考虑战后的事。
刘承宗沿途跟兄长聊着进取兰州的计划，却没想到靠近中军帅帐，兄长倒从马背上给他取来两样东西，进了军帐摆在帅桉上。
一个是只木盒，另一个是长卷。
打开一看，木盒里装了一堆印信，元代安定王脱欢的驼纽金印、将领的龟钮银印等等，长卷则是刘承祖进军沿途，绘制的碾伯、连城等地的山脉、河流、市集、村庄、道路、墩堡图。
这份河湟地形图是要交给刘承宗，建议回西宁重新编成舆图；而安定王金印则是刘承祖打进鲁土司衙门的战利品。
刘承宗这边，则拿出一份厚厚的名单让兄长过目，那是一份降兵报上来的富家名录，涵盖整个临洮府七百多户，有大致的财货、牲畜、位置、防守力量等等。
刘承宗说这份名单尚未编完，但经过估算，这些人已经有解决元帅府粮草缺口的实力，只有一个问题，名单上的财力衡量单位是两，而非石。
身家过万两的有十七户、过五千两的有一百八十户，登上名单的最低标准是一千两。
所以他们可能会掠到花不完的贵重金属，却搞不到足够吃的粮食，因此临洮府城、狄道县、河州城和兰州城外的廒仓，依然是他们的目标。
刘承宗道：“我率步营、射猎营围兰州，杨耀去金县，兄长去狄道，那边尚有临洮卫的兵马，能抢则抢，抢不得就待杨耀完事南下帮忙，随后掠河州，再自兰州返回，如何？”
刘承祖瞧着名单，说实话但凡没有陕西流寇的经历，这种名单都做不出来。
写名单的人对洗劫目标的预计财货都列出来了，旁边还有刘承宗添加的批注，是掠袭各种目标的参考兵力。
像粮商出身的大户属于低风险高收益的天字第一号目标，建议兵力二百。
王庄、监牧厅、官仓是属于高风险高收益的二号目标，建议兵力不少于千人。
然后是官员、士绅出身的大户，普遍收益不高，还和平民百姓混居，建议使用四百纪律严明的队伍执行任务。
最后是卫所武官，实际上降兵报上来的大户有很多都是卫所武官出身，甚至还有降兵报告自家长官家里有钱粮，结果自家长官也在降兵里。
要抢这帮人，需要动员至少两千兵力，因为卫所武官住的地方都扎堆儿，他们家里都有护院军余，抢起来难度比较大。
非常专业。
刘承祖挑不出任何毛病。
他心里仅有的顾虑是这份名单上不少人其实都可以拉拢，但可惜的是眼下元帅府不需要拉拢任何人，他们只缺粮食。
刘承祖只关注眼前，他甚至对刘承宗所说入据关中之类的事都毫无兴趣。
那些东西想想就行了，反正他们做决定也不算数，只需要今年夏天一场旱灾，什么长远目标都没用，弄不好他们连河湟都要丢了，只能从打箭炉入蜀。
尽人事，听天命。
不过大方向上刘承祖没意见，细节上却提出了四条建议。
“名单上的俘虏军官，可以让他们自赎，带回去取粮放人，否则人留在这也是祸害。”
“至于旗军土兵，准备放的可以先干活运粮，不准备放的就挑出来带走，像杨麒一样，把他们家眷带进河湟，以安人心。”
“除此之外还有永登，也要进兵，庄浪河一带自汉代以来就是产粮地，这名字的意思就是永远五谷丰登。”
“最后则是舆图，袭掠各县的兵马都要带上随军画师，既然我们准备几年之内入据关中，这正是绘制舆图的好时机。”
刘狮子对此从善如流。
在等待承运把皮筏俘虏送过来的几天时间里，一面安稳新收的降兵，一面派遣戴道子向东探查军情，很快东边就传来情报，兰州如今乱糟糟，正是进兵的好时机。
三月二十八日，戴道子派人从黄河沿线逮回来个探子，老熟人贺勇。
刘承宗已经不记得这家伙是第几次当自己的俘虏了，只觉得贺勇还是那偷偷摸摸的老模样，罩袍外头被塘兵踹得满屁股脚印，被护兵悄悄带进帅帐，一进来就行了大礼，道：“狮子将军，不，贺勇叩见狮大帅。”
刘承宗看见老朋友就想笑，伸手指向一旁的毯子让他坐下，问道：“都把你们放跑了，还过来干嘛啊？”
贺勇本来也挺紧张，时过境迁，谁也不知道过来会是啥下场，不过眼下能见到刘承宗，他也轻松下来，搓着手笑嘻嘻道：“我来看看狮大帅还要不要邸报。”
“呵，邸报都给我存着呢？”
刘承宗笑出一声，知道这家伙是在开玩笑，毕竟邸报他这不缺，便没接话茬，只是笑道：“我听说贺将军升官了，怎么，没给你弄个官职？”
“家丁百总。”贺勇笑笑：“狮大帅是做大事业的人，百总不值一提。”
“好事，以后贺将军当了总兵官，少不了你个标营参将。”刘承宗把玩着手上的安定王金印，对贺勇问道：“是贺将军叫你来的？什么事，说吧。”
听到刘承宗说标营参将这个官职，贺勇的眉头使劲儿挑了一下，那是他根本不敢想象的官职。
就算这场战争明军一切顺利，贺人龙也只会被授予游击将军，要运气好到一定程度才不过是参将，他贺勇又从哪里去做参将。
不过这会不是做白日梦的时候，贺勇生怕触怒刘承宗被撵走，赶忙进入整体道：“大帅要打兰州？”
哪儿有这么问的。
刘承宗莞尔道：“贺将军要做内应助我破城？”
“嗯？”贺勇一愣，赶忙摇头：“贺将军是想问大帅，能不能别攻打我们把守的城墙？”
刘承宗磨痧下巴问道：“有啥好处？”
“将军想让大帅看在故旧的份上，别对延绥军赶尽杀绝。”
贺勇说罢，左右看了看，这动作让刘狮子很疑惑，帅帐里也没别人。
“我这还有个情报。”
就见贺勇在毛毯上向前凑了凑，小声道：“大帅别抢渡船，船舱有火药，练国事也在渡口埋了雷，钢轮，踩上就炸；张全昌还在喇嘛岭以枪炮手设伏，要打死你。”
刘承宗面上不露声色，心里却勐地跳了一下，船上、渡口、山岭伏兵，这是不干掉自己誓不罢休。
他问道：“为何告诉我这个？”
“怕你哥屠城。”
贺勇倒很诚恳，他觉得自己不说这事，刘承宗死定了，到时候刘承祖一怒之下啥事都干得出来。
他娓娓道来，道：“前些年托大帅的福存下些银两，小的前年成了婚，娶了常家从前的厨娘，去年有了娃娃。”
说罢，贺勇抬起头来，看着刘承宗笑得很难看：“想活，不想死在这。”
常家厨娘，刘承宗有印象，他还在米脂学武的时候，那小厨娘就是有名的美人，但印象里……那姑娘好像是老爹升到延安府做税官的时候就被人娶走做妾了。
刘承宗：“你杀人夺妻？”
贺勇寻思你也不恭喜恭喜我，连忙摆手道：“没没没，我没有，号扫地王的张一川把齐老爷杀了、妻妾都被抢走，我正好跟张一川认识，就把人要回来了。”
刘承宗能说啥，这贺勇路子也挺野，他抱拳道：“恭喜恭喜，好事……给娃娃的礼物。”
贺勇一愣，就见刘承宗抛过来块金子，拿到手上才发现是元朝的三等王印，吓得赶紧要送回去。
“拿着吧，那地雷炸不死我，但我的兵哪个都比这几两金子贵重。”
这是前朝印信，如今是古董，价值按说远超重量，但在刘承宗手里，没什么意义，他可以随便刻，价值也只是重量而已。
而在贺勇手里，这东西一样卖不出去，如果不当做掉脑袋的传家宝，也只能融了或者切碎了用，所以就只是几两金子。
刘承宗说着，指了指贺勇道：“登城据守，在城墙上扎七面旗，我就知道是贺将军在那，如果地雷伏兵都是真的，仗打完我还有礼物送你。”