最后负责扫尾工作的是姗姗来迟的斯特兰奇。
这位神经外科医生在收到了布鲁斯·韦恩的尾款之后, 又恢复了曾经自信的模样。
虽然不知道这笔钱能够让整个卡玛泰姬花多久，但他们本身就过得节省，吃穿用度本身也开销很低, 蝙蝠侠的手术费用相较之下确实是一笔巨款。
在解决了卡玛泰姬的伙食问题，和时钟塔魔术协会的法政科扯皮结束之后, 斯特兰奇回到了纽约圣殿, 紧接着又发现了费城那边的异常。
……至此, 他已经连续工作了二十二个小时。
至尊法师这份工作真的很让人想报复社会。
因此以托尼·斯塔克和比利·巴特森的视角，他们所看到的就是, 在金红色的传送门当中，一个脸很长的斗篷怪人闪亮登场，把被打到半死的赛迪斯·希瓦纳用魔力的光线捆成一束，扔进了不知道什么空间当中, 迅速结束了战斗, 并且还打了个巨大的哈欠。
“你就像是那些关键时刻从来不准时的警察。”
托尼皱着眉头评价：“非要等到侦探说出凶手就是谁以后，才哼哧哼哧地跑过来领加班补贴。”
“……那看来，我和这种警察至少还有一点区别, 那就是我没有加班补贴。”
斯特兰奇面无表情地回答。
他已经决定，如果有朝一日发现了适合成为至尊法师的接班人, 就要毫不犹豫的把这份工作甩给对方，总而言之，如果这事能有别人去干的话，那谁爱干谁干。
但至少目前为止, 还只能由他自己将镇守多元宇宙的责任包揽下来。
比利·巴特森看了看托尼·斯塔克，又看了看突然闯入的斯特兰奇，对方看上去才像是个正经法师的模样，能够甩出漂亮的魔法阵, 并且整个人还漂浮在半空当中，自带电影特效，让他格外羡慕。
而直到这时，斯特兰奇好像才意识到周围还有一个大能量魔力反应，他眯着眼睛将比利·巴特森从头打量到脚，不抱希望地问道：“那么这位先生，能请你做一下自我介绍吗？”
比利紧张地清了清喉咙，先说了自己的姓名和家庭住址，又说，他今年初一。
斯特兰奇：…………初一。
至此，托尼·斯塔克干咳了一声，拉回他们两个的注意力，他把特洛伊从地上拽了起来，担在他自己一侧的肩膀上：“现在我们是不是应该先把他送到医院，这位……巫师（wizard）先生？”
“是至尊法师。”
斯特兰奇强调道：“或者，你还和以前一样，叫我医生也可以。”
他走近几步，仔细打量着特洛伊的状态，神色先是有些紧绷，随后又很快舒展开来。
“没什么严重的外伤。”
斯特兰奇评价：“用不着去医院，他现在的状态，医生也不会治。”
“但你不是普通的医生。”
斯塔克强调：“事到如今就别伪装你们那套身份了……我知道你一定有办法。”
斯塔克看着他，斯特兰奇看了回来，两人目光对视，良久之后，这位神经外科医生尝试着问道：“……你了解到什么程度了？”
“什么？”
“他除了一点轻微的皮外伤以外就只是魔力匮乏而已，你对神秘……你对魔术师了解到什么程度了？”
斯特兰奇问。
“事到如今你脑子里还是你们那套要保密的说法吗？”
斯塔克显得很不满：“我当然知道，你和特洛伊，还有这个十四岁的初中生，你们都是魔术师对吧？现在你们要把矛头指向我来集中对外了吗？”
“不——我是说。”
斯特兰奇很隐晦地说道：“弗雷因先生的症状是魔力的过量消耗，你知道这意味着什么吗？”
“那就治啊，你不是医生吗？还是说你在等谁给你付医药费？”
斯特兰奇：“…………”
他跟这个人真的没法聊。
新上任的至尊法师深吸一口气，郑重其事地开口，说在场的法师里无论是我还是那个孩子都没什么经验，至少在价值观上还是比较接近普通人的，弗雷因和我们不太一样你不能用大多数魔术师的价值观来要求我们。
这么解释的同时，他还张开了传送门，把所有人都带到了纽约圣殿——比利·巴特森因为“找到了组织”而兴奋得大呼小叫，斯塔克则是有些狐疑地打量着周围的景色，这种凭空造出虫洞的手段就是他的能力？
他把还昏睡着的魔术师放倒在沙发上：“所以呢？谜语人交给老蝙蝠一个人对付就已经足够了我们这里不需要更多了。”
斯特兰奇：……
他确认了，斯塔克对魔术师的认知里绝对没有这一条——关于魔术师魔力的补充方式。
血液暂且不谈，他也不是很想因为这种事情就去放血，而比利不管变身以后的肌肉有多壮本质上也还是个孩子，医院献血都不收未成年。
神经外科医生深吸一口气，冲着斯塔克招了招手。对方满脸狐疑地凑了过来，斯特兰奇附耳压低了嗓音，还要防着让从一开始就满脑袋问号的未成年听到。
嘀嘀咕咕，小声沟通。
斯塔克的眼睛越睁越大，表情最后定格在震惊上。
魔力可以段时间付存在人类的体.液上，简单来说，包括但不限于血液，唾液，以及——
斯塔克：“所以说魔术师只是为了获取魔力就可以和别人■吗？？”
斯特兰奇眼疾手快地在关键时刻捂住了比利·巴特森的耳朵：“劳驾，这里还有未成年。”
比利：？
发生了什么？
斯特兰奇：“而且我主要的价值观还是做神经外科医生的时候形成的，你别总是把我和时钟塔的那群人搅合在一起。”
比利已经恢复了十四岁的模样，他象征性地挣扎了一下，没把斯特兰奇的手挪开。
斯塔克：！！
这也太糟……不对这个设定好像也不错，不过只有他自己不是魔术师这点很糟糕。
他一开始就知道魔术师的价值观歪曲，但因为自己遇到的那个特洛伊还是该上小学的年龄，以至于抱着老父亲的心态从来没往别的方向联想过，而现在面对的是那个年龄和他相差无几，性格也更加温和的成年版本，老父亲的自我定位岌岌可危。
不过，当前还有另一件重要的事情需要他去确认。
“那现在我该怎么办？”
斯塔克问：“你们对于神秘泄露的处置办法里，有没有温和一点的版本？比如说交点钱就能解决之类的……既然是所学校，魔术协会也应该接受外界捐款吧？”
美国的大学每隔一段时间也都会给校友发邮件，明示暗示大家捐款，要是时钟塔也能用钱来解决的话，那就轻松多了。
斯特兰奇看着他，心情格外复杂，这就是有钱人的思路吗……他干咳了一声：“你不知道吗，这个世界上也存在着知晓神秘的普通人，就算是魔术协会也不会轻而易举去想要杀死钢铁侠的。”
没人跟我说过这个啊？斯塔克眨了眨眼睛，感觉自己曾经的伪装都成了白费功夫。
“具体的处理细节，我之后会再跟你通知，总之不至于清理你的大脑，也不会动手杀人——你的战衣大概开了云端存储记录吧？我删掉你的记忆也没用。”
“……剩下的你们两个人自己商量，我还有事，而且还得把这孩子带回他的家。”
斯特兰奇懒得和他多说话，二十二小时连续工作的结果导致他现在只想睡觉，等解决了比利的问题之后，他就打算好好补一补瞌睡：“而且他早就醒了，特洛伊，这是你自己的问题，别指望我来帮你收拾烂摊子。”
话音刚落，斯特兰奇就消失在了传送门当中，而一直倒在沙发上保持假寐的炼金术师也尴尬地睁开了眼。
尴尬的气氛弥漫开来，沉默是今天的纽约圣殿。
“嗨……你看上去，好像并不是很惊讶？”
特洛伊问，他从沙发上坐起来，整个人精神萎靡不振，浑身都疼。魔力匮乏的结果就像是一个缺乏锻炼的人在短跑过后注定会肌肉酸痛一样，要么紧急摄入魔力要么放着不管，就他目前的情况来看，也只能选择后者。
斯塔克耸肩：“你还希望我有什么反应？我可以视作你们是更特殊的一种变种人——当然，我本人没有变种人歧视，那些天赋……也很棒，或者你愿意的话，视作是索尔那种类型也可以。”
他尽可能地保持着自己的表情平稳：“要知道，每个人都有点儿不那么愿意提及的过去。”
特洛伊就这样看着他，房间里保持着长久的沉默，但斯塔克的表情同样郑重，这些话他说得很认真。
良久，明明浑身上下都因为魔术回路的过载而疼痛难耐，这位炼金术师还是噗嗤一声笑出了声。
“哈哈哈，阿斯加德人是天生能够联通魔力的种族，神和人类有着生物学层面的差距。”
特洛伊说：“我是担心……我知道像是希瓦纳那样的人，魔术师的家庭里偶尔也会诞生出那种没有回路的孩子，在了解到神秘的一方世界，又意识到自己无论如何也没法踏上魔道之后，很容易让人走上邪路。”
“所以你以为，我也会和他们一样？”
斯塔克挑着眉毛问，他向前走了几步，和对方凑得很近：“你觉得我会像那个傻子一样去走极端？”
其实他身上也受了点轻伤，和七宗罪的怪物搏斗并不是一点痕迹都没留下，特洛伊眨了眨眼睛，将视线投在对方手臂的一小片淤青上。
太近了，突破了他一贯以来的社交距离——一有说法，独生子女往往不愿意家里出现太多人，而从小被魔偶抚养长大的人边界感只会更加清晰。
但很意外，这不让人讨厌。
魔术师的习惯之一，是不愿意直视别人的目光。斯塔克紧盯着特洛伊的眼睛，成功让对方在如芒在背中瞥开视线。
“……所以你现在知道了。”
他垂着头：“我不是依靠作为工程师的知识而制作出了那套战衣，也不是因为科学那一侧的才能而做出各种各样的机器，本质上只是无法向你们解释所导致的信息差而已。”
作为魔术师的魔力储备，和作为工程师的才能，两边的天花板都非常有限。原本佩珀和斯塔克的邀请也不过是建立在错误的认知上，而现在误会解除，他也明显不愿意掺和进超级英雄的事业当中，这种误会总归走到了尽头。
这很正常，非常正常，特洛伊吸了口气，觉得手臂和膝盖的关节都疼得尤为厉害。
但他听到斯塔克用很疑惑的语气提问：“所以呢？你就只想跟我说这个？”
特洛伊：？
不然呢，难道他还得因为欺骗对方而支付精神损失费吗？