此刻, 长眠地下的花魁似乎听到了迟来的告白, 阴沉的天空骤然下起了滂沱大雨, 冰冷雨水与温热的泪水在他脸上交融缠绵, 就好像无情却深情的花魁，用寂静无声却深沉绻缱的方式，同他做着最后的道别。
明明不过一年光景，却像尘封了一世的记忆漫上了侍读的心头, 那种恍如隔世的锥心之痛又灌满了全身。花魁没有看错, 他的确是个热衷于用满腹才华实现勃勃野心的人。
他曾经借着一个个犹如棋子的女人，为自己编织了一段锦绣前程。可自从得知花魁的深情厚意之
后, 他便远离烟花之地, 收敛起放荡不羁的风骨, 来到了深宫安分守己地做起了太子侍读。
花魁教了他编织锦绣前程的捷径，随着花魁的突然离去，满心的愤怒让他埋没良心, 抛弃的羞耻地在这条捷径上轻车熟路地一路飞奔着。
直到花魁的死给他带来了颠覆人生的震撼, 原本的自鸣得意全都变成了羞愧难当, 他决心不再利用女人, 也一直遵守着这样的决心。
可唯独这次例外, 因为比起良心, 羞耻，他更需要一个席位，一个未来君王身边肱骨大臣的席位。
他从藏书阁一路回到东宫，太子正在殿中看书, 见他走到近前，便知道带来了好消息，太子便将手中的丢到一旁，笑逐颜开道：“找到她了吗？”
他稍躬身回话道：“回禀主子，找到了！”
太子欣喜道：“好！她在哪个宫当差？”
“她在尚寝局当差！”
太子嘴角荡出一抹极浅极淡的微笑：“原来她到了尚寝局，这就难怪你寻不到她。沈侍读，你知道牵肠挂肚的滋味吗？想到一个人会莫名的欢喜，又莫名的失落。见到漂亮的玩意儿，好吃的东西，会不由得在心里琢磨，她会不会也喜欢？本王真恨不得立刻就能见到她啊！”
见太子带着痴迷的微笑，述说着对宫女的殷切思念。沈侍读急忙道：“其实，卑职一直都知道殿下的心意，卑职一见到宫女，就自作主张地替殿下约她明日在桃花林相见。”
太子意外又惊喜：“什么？你……她答应了吗？”
沈侍读正要回话，太子摆了摆手道：“若你又是用些小伎俩骗她赴约，那就算了！本王是真心喜欢她，不想用手中的权势迫使她屈服，本王不仅要得到她的人，更要得到她的心，明白吗？”
沈侍读点点头：“卑职明白。在邀约之前，当卑职对他说殿下对她的思念之情，她告诉卑职，殿下很好，可她喜欢的是一生一世一双人平淡爱情。依卑职愚见，她并非不喜欢殿下，只是在害怕殿下对她的喜欢只是一时兴起。”
太子微微一笑：“她真是这样想的吗？本王要真是一时兴起，怎么会百般迁就她？这也难怪，如本王这样的身份人，就算愿意真诚相对，也未免让人疑虑重重。”
沈侍读顺着话说道：“殿下这番肺腑之言，不是更应该跟她说吗？殿下愿意真诚相待，她也愿意给殿下这个机会，殿下与其忧心疑虑，倒不如好好把握这个机会！”
太子绝非蠢笨之人，自然听出了沈侍读的弦外之音，他知道拆穿无益，索性半推半就道：“是啊！本王改变不了身份，只能拿出十足的诚意赢得芳心了。”
说罢，太子拿起搁在书案上的《吕氏春秋》递给沈侍读道：“这书不错，你多读读。”
沈侍读急忙上前接过书，正琢磨太子此举究竟是无心，还是有意之时，恰好听到太子用极为随意的口吻道：“以你所见这吕不韦的吕氏春秋，真否是一字千金？”
沈侍读思索了片刻，点点头：“卑职曾粗略地读过这书，一字千金也的确名副其实。”
太子像是深表赞同地点点头：“吕不韦真是个眼光独到的家伙，前有奇货可居，后能一字千金！”
听到这儿，沈侍读方才明了太子的心思，他不由惊得一身冷汗，宫女诓他入局，害太子视他为情敌，表面对他信赖如初，实则如鲠在喉。
幸得他及早察觉到太子的妒意，也深知如宫女那般诡谲多变的女人，只顾踩着别人的肩膀为自己铺路，哪怕会把这人踩进泥潭被围困，被淹死，她也能心安理得地视而不见。
他可不想做一枚引燃妒火的棋子，他得反客为主。他要来招螳螂捕蝉，黄雀在后！
宫女一步步诱他入局，他就让她一路顺遂，使她产生一切尽在掌控之中的幻觉时，他就会被低估，他因稍欠火候流露出的笨拙心机，就会使他变得格外真实。
宫女这般诡诈又大胆的女人，究竟会对怎样的男人芳心暗许呢？
凭借他的经验，这样的女人对内心留有纯真，感情忠诚且执著的男人毫无抵抗力。
从偶遇宫女开始，直到藏书阁他们的种种交集，他都是披着这样外衣，看似陷入了宫女风情万种的迷情中，实则他顺势把宫女诱入巧布的情网中。
可从目前来看，这张网虽编织得还不够牢固，可也足够迷惑宫女让其心生恻隐之心，不要将无谓的妒火引向自己。
所以，宫女的诡计已不足为惧，反倒是太子的猜忌才是最危险的。正如眼下，太子看似无心，实则有意地抛出这样的引子，就是想摸清他的心思。
他自认为论心机筹谋，自己远在太子之上，因而，他稍作思索，就给出了漂亮的答案：“吕不韦虽然眼光独到，也算是以出色的政治才能留名史策，可卑职却一点不欣赏他。”
见到这样的答案，太子嘴角扯出一抹不对称的微笑：“为何？本王就觉得他挺好。”
“恕卑职直言，吕不韦有才无德，很多行径为人所不齿，譬如奇货可居。”
太子脸上骤然间变得阴云密云，他看了眼沈侍读手中的《吕氏春秋》，用低沉得有些愠怒的声音道：“吕不韦位居宰辅，本王还以为你会喜欢他的吕氏春秋，看来是本王自讨没趣了！”
见太子不悦，沈侍读没有惶恐不安，反倒极为淡然地微微一笑，顺势将手中的《吕氏春秋》放到了书案上，不急不缓道：“所谓爱屋及乌，所以吕氏春秋虽好，可卑职的确欣赏不来。卑职不过
是一介书生，没有那么多政治心怀。若说到喜欢，卑职倒很喜欢李延年，特别他的‘北方有佳人，遗世而独立’。”
听到他这番暗喻，太子转怒为喜，笑道：“你满腹才识，而他不过会唱几首取悦帝君的曲子罢了！你可比他强太多太多了！”
“殿下过奖了！卑职可比不上他，他有个倾国倾城的妹妹，因此成就了武帝与李夫人的千古佳话。而卑职除了忠心之外，身无长物。”
见他稍稍欠身以示谦卑，又露出讨好的微笑，太子将一切看来眼里，压抑在心头的妒火渐渐熄灭，太子高傲的姿态俯看着他，露出得意又鄙夷的微笑：“除了忠心之外，你不是还有自知之明吗？”
他笑着点点头，像是赞同道“殿下所言极是！”
当太子自认为将情敌狠狠踩在脚下，便志得意满的前去赴约。沈侍读也留有心机地尾随其后，他躲在一棵隐蔽的大树后，窥探着俩人的一举一动。
宫女极懂得欲拒还迎之道，她虽态度冷淡，可话中处处留有余地，等着太子捡破绽反驳。
当说到赴约的原因，宫女竟故意提到了沈侍读，还言辞激烈地请求太子利用无辜者，逼迫自己就犯。她还直言不讳斥责，太子这样的手段很卑劣。
受到这番无端指责，太子信誓旦旦的保证，自己从未胁迫过沈侍读，那些都是沈侍读急于邀功，向宫女编的瞎话。
宫女不相信，太子便提出可以找沈侍读当面对质，可宫女却反驳，万一太子再加以胁迫，沈侍读又如何敢吐露事实？