天剑宗后山。
叶寒独立山头，山风将其衣袍吹得猎猎作响，他双手负在身后，眺目远望，形成一幅潇洒画卷。
“是时候开始了！”
叶寒喃喃自语，从山顶巨石跳下，来到一旁略为平坦之处。
他盘膝打坐，五心向天，双手之中各握着一块中品灵石。
《玄灵诀》被叶寒疯狂运转，少顷，那两枚中品灵石便各自发出一声清脆的“嘎哒”声响，如同玻璃摔碎，被狂风一送，便化作齑粉消散。
吸收了这两块中品灵石之后，叶寒只觉得经脉中两道如同游鱼般的灵气不断游走，顺着脉络一路直下，最终落入丹田之中，汇聚在那气海。
“呼……”
叶寒长呼一口气，鼻中两道浊气宛如白龙从体内排出，消散于空气中。
再度翻手取出两颗中品灵石，叶寒复又运转功法，将这两颗中品灵石再度吸收殆尽。
……
也不知道究竟吸收了多少，直到某一刻，叶寒心头隐约生出一种饱胀感，似乎那大胃口的气海已经吃饱，再也不能容纳半点灵气。
“彭！”
叶寒再度将那《玄灵诀》运转一个大周天，接着，脑中仿佛烟花炸裂般的巨响，甚至连身躯都微微一震。
“终于练气五层了！”
叶寒站起身来，眼中露出精芒，神色却是满意至极。
清点了一番此次晋升的消耗，叶寒又是一阵无语。
他自从那日收服鬼母之后，也在鬼母的指点下寻到两株二品灵草，加上那阴鬼所使用的玄级上品宝刀，全都拿去换取了灵石。
总计三十二颗中品灵石！
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突破一次之后……却只剩下寥寥七颗！
“要是悬榜上那些弟子舍得像我一样使用灵石突破，二十多颗都够他们突破到凝元境了吧？”
叶寒自语一身，自己这几门功法都是极为消耗灵气，突破一个层次所耗费的资源足足是寻常同等级弟子的五倍甚至还多。
“看来实力的强横也不是没有代价！”
叶寒感叹一声。
殊不知，这句话要是让旁人听到，怕不是要羡慕到死，嫉妒到死！
练气境四五层的修为就能和凝元境对上，换做他们，也愿意付出这种耗费五倍资源的代价！
……
回到独楼，叶寒找来仆人问道：“最近外门可有什么大事发生？”
仆从恭敬道：“回师兄，您的排名在悬榜已是超过陆越师兄，排到悬榜第一！”
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“还有呢？”
仆从一脸的疑惑：“比这再大的事就没有了……”
叶寒摆摆手，示意仆从退下：“这算什么大事。”
恰巧，这时苏长老仆从也来到独楼，听到叶寒这般平澹的语气，脸上表情凝固住。
叶寒师兄，还是那么的独特！
连登上悬榜第一在他眼中都算不得什么，这若是让陆越听到，估计又要吐血三升！
“有事？”
叶寒看了眼苏长老仆从。
苏长老仆回过神。
看着叶寒的表情如同在看亲爹：“叶师兄，你终于回来了！我每天都来找你一遍，已经足足三日了！”
叶寒道：“到底什么事？”
苏长老仆从道：“前两日有个玄兽谷的陶长老来到宗门，说是我们宗门之中有一个以锻体境修为就能斩杀练气境的弟子，让苏长老帮忙寻找。”
“可是找了很久都没有找到，于是陶长老便让他的一个弟子连挑了杂役坊十二位锻体境九层的师弟，今日还要继续挑战，那个陶长老还放话，若是找不到那个人，就把我们杂役坊的弟子都揍一遍，直到那人出来为止！”
叶寒闻言，顿时想起来一件往事。
当初还在杂役坊的时候，他曾几次去玄兽谷附近猎杀妖兽吸收气血，还偶尔救下了一个姓陶的玄兽谷女弟子，还从她们手中抢了一颗二品灵草。
那陶长老该不会是她长辈，难道是来为晚辈出头？
叶寒径直道：“走，一同去看看！”
也不耽搁，直接一只手提着苏长老仆从，便往杂役坊走去。
苏长老仆从慌忙间想要挣扎，却是发现即便已经运转功法，根本无法撼动叶寒半点，提着自己的那只手更是纹丝不动！
怎么叶师兄出去一趟又强了不少，他这到底是什么修炼速度，难道是魔鬼吗？
苏长老仆从暗自心惊，无奈之下，只能任由叶寒提着，有点不太雅观的来到杂役坊。
“就是这里，叶师兄你放我下来吧！”
两人到了杂役坊，苏长老仆从连忙说道，他可是苏长老的仆从，在外门弟子面前都算得上身份高贵，更别提杂役弟子，这般被人提着过来，一世英名全毁了！
以后宗门弟子该怎么看我？苏长老仆从一脸的欲哭无泪。
叶寒却是没空理会苏长老仆从内心想法，却是定睛看着面前的场面。
只见一个锻体境九层的玄兽谷弟子，正与杂役坊弟子交手。
那杂役弟子也是锻体境九层，却是连两招都没有挺过去，直接败下阵来！
“哈哈哈！你们天剑宗弟子就这点水平吗？快把那个锻体境就能斩杀练气境的叫出来！”
一旁，一个白须白发身材矮胖的老者发出震天笑声，对苏长老说道。
苏长老的脸色极为难看：“陶定天，你来我天剑宗发什么疯？你也玩够了吧！我已经说了，我宗门之中并没有什么锻体境斩杀练气境的弟子，你想找借口来天剑宗作妖，不如我们两个做过一场！”
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陶定天笑道：“我需要找什么借口，我说有那就必须有！我们两也打了几十年了，和你这种人交手最没意思，只会用你那些宝器欺负人，没劲！”
苏长老道：“既然你怕了我，那就让你玄兽谷弟子回来！我们天剑宗弟子没有义务陪你发疯，有什么事就半个月之后的四宗大比上见！”
陶定天笑道：“那可不行，我这次来就是为了找到那个人，无论如何……”
这时，场中陡然出现一个声音。
“不用找了！你想找的那个人就是我！”
却见叶寒排开众人，径直走入场中。
“叶寒师兄！”
“是叶师兄！”
“叶师兄来了！”
杂役弟子们纷纷像是看到救星，冲着叶寒打招呼。
苏长老也是转怒为喜：“叶寒，你回来了？”
叶寒抱了抱拳：“是！”随即看向陶定天，“你找的人就是我！”
陶定天惊讶道：“不可能，你……你分明是练气境五层！我找的人是锻体境，怎么可能是你？”
叶寒澹然道：“那件事都已经过去一个月有余，我若是一个月都突破不到练气境五层，那和废物又有什么区别？”
陶定天：“……”