“X，你要放弃去金川书院，你疯了么嘛？”听说好友要放弃读书，狗子很是为他可惜的叫嚷。
“你听到了的，帝国学院是不收学费的。我还年轻，先把我弟弟考上斗气学院，再去读书考取功名也不耽误的……”
……
老北口镇的官署驻地非常的“寒酸”，这一座占地数亩的官所除了比一般的农院大一些之外，区别不到。土坯院墙一样破落，墙头一样长了茅草，房顶的瓦片一样的歪歪斜斜，漏雨透风。尽管如此，这个拥有十间屋子的大院兼有行政所、治安所、税务所、学堂、练武场、仓库，等等诸多公共和行政职能。
狗子、栓子两位青年按照税务官宁柳的安排，把道格·拉斯师徒送到了《老北口镇行政所》，从传出朗朗读书声的学堂里，把那位比财务官宁柳还要大上几岁的行政官罗大全喊了出来，将宁柳的信件递了过去。
一把胡子的慈祥老汉把信件举在眼前才看的清楚，将宁柳写在信里的来龙去脉了解清楚之后，才想其被冷落的客人。
这位做事一板一眼的老北口镇行政官，向着道格·拉斯点头示意之后，由火急火燎的跑回了身后的教室：“孩子们，今天的课就到这里……”
还没等这位虚胖的行政官大人把话说完，大到十五六岁，小到七八岁的娃娃们就已经火急火燎的从三间房屋打通的教师里窜了出来，看数量差不多由百十哥娃娃。等在院子里“练武场”上的道格·拉斯禁不住好奇，该如何给这些年龄段跨度极大的学生们上课。
那些十来岁的娃娃们最是顽劣，见镇子上来了生人，围在道格·拉斯师徒七人身边围观，尤其是对那两只从未见过的“大鸟”和“山羊”最是好奇。
“哇，这只羊好大呀。比我家最大羊还要大……”
“明明比你家的骡子都大！”
“这是一只什么鸡，怎么这么大只！都够全村的人吃一顿！”
如果嘎嘎大爷能够听懂这些娃娃的话，绝对会对着将这些呱噪的“小鸡仔”们一口雷电劈下去！
“走走走，你们这些瓜娃子赶紧回家吃饭，敢耽误了晚上的练武，小心林教头打你们屁股。”天色尚早，早下学的娃娃们不愿早些回家，被兼职先生的老北口镇行政官罗大全驱散之后才一哄而散。
将道格·拉斯请进“行政厅”里，这间诺大的屋子里，除了围绕四壁的粗陋书架上累积的各种报表，再就是一桌二椅，别无他物。
行事一板一眼的老行政官罗大全将道格·拉斯让到一张上了年头的木椅上，才客套道：
“让帝国学院来的先生见笑了，老北口实在是穷苦鄙陋。我和宁柳在这里待了三十年也没啥子起色，着实愧疚的很。我们两个老伙计能做的，也只能教这些孩子们读写书，学些粗陋的写写算算，治安官林虎再教孩子们练一些拳脚；等他们成年后到金川城做工谋生，也好多挣几个铜板。”
“罗前辈过谦了，你们三位已经是整个帝国最尽职的基层公务人员！”道格·拉斯站起身来，深深的鞠了一躬，弯下去的身体完全与地面平行。
道格·拉斯没有坐回那张老旧的木头椅子，而是站到了墙壁上悬挂的老北口镇地图前面。老北口镇的所辖面积真的是不算小，从脚下的村镇开始，一只向北延伸到猎熊队建立营地的附近，所辖土地跨度达三百里，比的上富庶关东、关中平原上一个县的面积。
“前辈，老北口镇占据如此得天独厚的地理位置，如果能打通金川城到绝望之森的冒险路线，老北口镇必当收益最大！单单为毕竟这里的佣兵和冒险队提供食宿、补给，运送一些货物，足够让老北口镇的一千多人富庶起来……”
“哎，我跟宁柳刚到这里的时候何尝不是这样的想法！”老行政官罗大全哀叹了一声，才继续说道：
“在咱们撒加帝国最不值钱的就是皮毛。旱塬上捕猎熊皮的配额制度施行了五十年，一张成色最好的熊皮依旧值二三十枚银币，分到三十个人手里，每人还不到一个银币，去猎杀棕熊的收益比起去金川城做工的收益差了好几倍！设立熊皮配额制度的初衷，是为了让贫苦的旱塬百姓能够吃上肉食。自从二十年前普罗狄科大人在金川城担任财务官的时候，大力拓展了金川城的商道，将金川城发展成商业重镇。越来越多的人到金川城做工，我们老北口镇就有好些人在金川城挣到钱之后全家搬了过去。”
辖地居民有了好的出路，身为行政官的罗大全本该高兴才是。奈何撒加帝国将辖地人口增长当成考核行政官政绩的重要指标，看着老北口镇一天天破落，留在这里的人口越来越少，在这里待了三十年的行政官罗大全和财务官宁柳，心里总不是滋味。
抿了一口茶水，再有三年就要年满六十岁休退年龄的罗大全，继续说道：
“现在，旱塬上距离绝望之森比较远的地方已经不再去猎杀棕熊，每年都有大量的棕熊指标被废弃。只有咱们老北口镇太穷，距离绝望之森边缘比较近，贪恋多得一些肉食，才会低价向其他镇子购买一些棕熊指标……”
从罗大全得介绍里，道格·拉斯解开了心中疑惑，为什么一路上只遭遇到了老北口镇的猎熊队。有心为改变老北口镇现状出力的道格·拉斯，直接询问到：“前辈，不知道从这里修一条通往猎熊营地，能够容得下马车通过的夯土道路要花费多少？”
身为扎根老北口镇三十年的亲民官，罗大全张口就来：
“这段路全程不到三百里，平整出马车宽的道路，再将路面夯实也就是花费一些人工费用罢了。修建一里路程的人工成本差不多是五十个银币，按照三百里计算，有一百五十个金币就已经足够了……”
道格·拉斯坐回座位上，取出每一页都带有魔法学院印记的笔记本，现场书写了一张两百个金币的取款单，用自己的魔法师印章签字画押之后，当场交给了老北口镇的行政官罗大全。
“这是一张两百个帝国金币的取款单，前辈以老北口镇行政官的名义就可以在金川城的钱庄提取。我个人以魔法学院的名义，赞助老北口镇修建一条通往绝望之森边缘的道路。剩下的五十枚帝国金币，则作为老北口学堂和武馆的日常开销。”
面对不敢接的行政官罗大全，道格·拉斯说道：“前辈请相信我，老北口马上就可以繁荣起来，这里会成为金川城到倒流河之间的交通要道。我们捐助这一笔钱，并不只是给老北口镇，还为了一些住在倒流河的朋友！”
事实上，道格·拉斯出资为老北口镇修建这条道路的初衷，使为了让老北口镇在和剑与玫瑰佣兵团谈判的时候，拥有一些筹码。毕竟想要打通金川城到倒流河的冒险路线，老北口镇是必经之地。相信以冯远征的远见和格局，不至于不明白这条冒险线路牵扯甚多，一家独大是取死之道！