汤寒醒了。
炎灵丹的强大药力、那位“大药师”精妙的银针刺血技艺以及最终服下的血盈丹，帮助汤寒化解了这次危局。当然，这或许还和汤寒自身强大的意志力有关，毕竟，如今的汤寒身负家破人亡之恨，更有着寻觅血亲之心，他对生存，无比的渴求。
“这是哪？我又怎么了？壮哥，又哪儿去了？”静静地躺在床上，汤寒的记忆似乎仍旧停留在那段和田壮壮风餐露宿的时间里。
汤寒想要起床下地，但却感觉身体使不出一丝气力，完全控制不了伸腿抬胳膊的动作；但是这又和上次被尖喙雷蜥的妖术击中不同：上一次是浑身麻木，这一次则是四肢冰冷僵硬……
“我这身体，真是脆弱啊……”汤寒对最近的遭遇有些哭笑不得。
“有人吗……有，咳咳……人吗”这次汤寒发现自己还能说话，于是开口喊了一声。说是“喊”，其实分贝低得可怜，还耗费了他好大的劲儿。
“吱呀~”木门被推开一条缝，探进了一个滚圆的脑袋。沉静的画面就此被打破了——
“哎呀俺的天妈妈嗳！哎呀俺的汤老弟没嗝屁啊！！”，伴着这声开心的大叫，木门“哐”的一声被推开，不过那人没有立即走进来，而是继续站在门口大叫：
“大药师！洞主！俺那兄弟活了！活了！快过来瞅瞅！没嗝屁，没嗝屁！”听到这真正可以用“洪亮”来形容的喊叫声，门外响起了“窸窸窣窣”的脚步声。
而听到这声音的汤寒，即使不看门口那肉墩墩的身形，也可以确认声音的主人——除了那位与他同行几十天的壮哥，谁又会有这么癫狂的作态？
四道身影从木门外走进来，来到了汤寒的床边。
最先走到汤寒身边之人约莫六十岁上下，黄面长髯，眉发灰白，背微微有些佝偻；另一位老者年岁也有六十岁上下，白面无须，鹤发童颜，看起来气色甚好，他过来后直接在汤寒身边坐下为汤寒把脉起来；第三个人样貌非常年轻，也就十六七岁的样子，倒是与汤寒相仿，但是耳后的脖颈、脸颊两侧竟然长着白色的鳞片，汤寒看到对方这幅样貌不觉有些胆怯；至于走在最后，那白白胖胖、肥头大耳之人，自然是刚才“嚎叫”的田壮壮了。
“内息平稳了很多，而观其脸色，明显精血元气亏损严重，三枚血盈丹还远不能助其痊愈；不过既然已经醒转，性命已经无碍！”那把脉的老者沉吟片刻后，抬首跟三人说道。
“哈哈，汤老弟，你嗝屁不了了！这是洞主和大药师，快，你得好好谢谢他们呀！”听到老者所述，最先有所反应的自然是小胖子田壮壮了，他立马探过身来和汤寒招呼一声，而后用眼神示意汤寒快些谢恩。
“汤寒，咳~谢过两位前辈！前辈的救命之恩，汤寒没齿不忘！”汤寒在刚才闻听老者所言后，心中的不少疑虑也排解了不少，又听到田壮壮提醒，于是赶紧开口，真诚地感谢，但汤寒的目光仍旧不自觉地瞟了一眼，那位长了“鱼鳞”的男青年。
“这是石头，俺的死党。他其实自己也不清楚咋会得上这种奇怪的病症，你不要怕他伤害你哈！”田壮壮看到汤寒神色有些不自然，猜到汤寒对“鱼鳞”青年心怀芥蒂，于是开口打起了圆场。
“噢噢，石兄……”“无碍，在下石清，本就是个落魄孤儿，这幅面相打小就是这个样子。”未等汤寒道歉之语说完，那叫“石清”的青年直接不咸不淡地回了一句，似乎对于这种“不礼貌”的目光，他早已经习以为常。
那黄面长髯的老者进洞至今一直面沉似水，除了听到另一位老者讲述汤寒病情时微微颔首以外，再无其他动作。不过，在石清开口后，他终于开口道：“汤小友，老夫名唤葛真，正是这上明洞的洞主。”
“阿，小生久仰了，一直听壮哥在途中说起您。”闻听老者确认了自己上明洞洞主的身份，汤寒心中感到一丝紧张，想要撑起羸弱的身躯，但却仍然无力，只能目露真诚地跟葛真回应一句。
“汤小友不必紧张，我等同处绝境之内，自当相互扶持，方有脱困之机！”
“洞主折煞小生了，您和诸位的恩德，汤寒绝不会忘记！不过洞主，我是否还有痊愈的机会？我这手脚知觉全无……还有，为何您说我们身处绝境？那幽元心经的秘辛，壮哥也一路避而不答……”心中有太多困惑，如今汤寒见到这传闻中的上明洞主事之人，自然不吐不快。
“呵呵，小友可不像急性子之人啊。不急，这些疑问老夫这就跟你细细说来。”听到汤寒一股脑的疑问，葛真暗黄的面容上泛起一丝笑意，回应了一句。随后，站立的四人顺次从洞内把几把木椅搬到汤寒床边一一入座，葛真坐定后思量片刻，开始向汤寒徐徐讲道：
“我等在阴蛊山脉之人，体内皆有噬煞蚓。那本幽元心经，则是在体内淬炼煞元的功法；噬煞蚓可以通过吞噬煞元不断壮大，换言之，从修炼幽元心经开始，修炼之人就成了噬煞蚓的宿主，为其供应饵料。若这妖虫获取不到足够的煞元就会陷入狂暴，肆意在我们的体内蠕动，更会产生寒煞之气，给宿主带来无尽的痛处。也因此，大多数领教过那种痛苦的人，都会老老实实地修炼幽元心经。”
“修炼幽元心经带来后果极其可怕，因为修炼者在体内产生煞元的同时，肉身和神智都会被煞气侵蚀，逐渐陷入癫狂，成为迷恋杀戮的煞鬼，堕入无尽的黑暗……”说到这里，葛真话语一顿，看了看汤寒凝重的神色，再次沙哑地说道：
“当然，这幽元心经固然可怕无比，但是，我们却发现，体内拥有噬煞蚓也有好处：那就是能够让开灵的成功率大大提升！汤小友，你也发现了吧，我等几人都已经是修士，只不过，我们所习练的术法比较少，因此在日常争斗时还会配合武技，比之真正的修士，实力自然大大不如。不过，体内的气窍化为灵窍，意味着我们可以催动法兵，在实力上足以碾压同阶武者了。”
“究竟是何人如此歹毒！竟会在我们体内饲养那般可怕的妖虫，还要修炼这样邪性的功法？”葛真的言语对汤寒的内心冲击极大，对于这种残忍的饲虫之法更是闻所未闻，于是汤寒再度缓口问道。
“不知道。40年前，老夫与你们现在的年龄相仿，本已修炼了幽元心经，一步步沦为煞鬼。但苍天有眼，某一日醒来时发觉自己小腹剧痛，那里被咬开了个血洞……寄生在体内的妖虫就死在身边……”描述着如此血腥的场面，这位老人竟然露出了一丝欣慰的神色。
“我也当时深受重创，场景跟洞主几乎一模一样……老夫出身明云国皇室医馆，本应是那里第四十五代传人，不想遭遇匪徒截杀，稀里糊涂地来了这里。那日我醒来后同样小腹受伤，幸亏以打穴手法止住了血脉，保住了性命。”默默掏出一枚血盈丹给汤寒服下后，大药师接了一句。
“后来，老夫伤愈后开始摸索出路，在这一过程中遇见了大药师，还有当时遭遇类似情形的其他数位青年。我们出身不同，但各有所长，而且经历过那场生死后无一例外地全部成了开灵成功的修士。几番摸索，我们了解了这噬煞蚓的特性，基本理清了这幽元心经与妖虫的关系。”
“再后来，一位出身蓝星国的皇子猜测出来，我等应当是专门被抓来作为噬煞蚓的饵料；而这阴蛊山脉，就是圈押我等的监牢！”说到这里，葛真的脸色霎时罩上了一层寒气，其他几人，也都流露出了愤懑的神色。
“这些年来，我们一边四处寻找尚未被幽元心经侵蚀的同仁，一边摸索出了几种抑制妖虫作祟的法子，之前给你吞服的炎灵丹就是大药师历时多年调配出来，用以抑制噬煞蚓的良方。”说到此处，葛真的凝重神色逐渐放缓，估计这么多年的努力，已经有了不小的收获。
“洞主，大药师，那是否有彻底摆脱噬煞蚓的法门……再有，汤某身负血海深仇，我要离开这里……”汤寒听到这里，终于问出了自己最关心的问题。
“小友不必焦急，小壮昨晚和我讲了关于你的一些事，但你可知道，陈国皇室高手如云，其中不乏顶阶武者，甚至，或许还有货真价实的修士潜藏其中。你连开灵都没有完成，拿什么和他们对抗？而这幽元心经、还有噬煞蚓如此邪门，我们猜测，监禁我等的，恐怕也是某个不知名的魔修组织，若想从他们的魔掌下逃脱，殊为不易啊。”闻听汤寒发问，葛真出口回应道，而后面露期许之色对汤寒继续说：
“我们所处的阴蛊山脉本身面积广大，最外围被奇特的雾气笼罩，之前进去探寻的人手全都有去无回，老夫本来已经彻底绝望了。不过最近，对于离开这里一事，发生了一些转机，或许未来，汤小友也要出一份力了。”
“汤老弟，你先好好养伤，做好开灵的准备吧！只有完成了引灵入体，我们洞内的那种逼出噬煞蚓的法子才可一试！”从葛真开口后，就老老实实闭口不言的田壮壮终于没头没脑地蹦出了一句。
“开灵！？在这里？”汤寒原本迷惑困顿的目光闻听此言骤然一亮，再次脱口问道。