慾望是资本主义的延伸物，到贫富差距，不外是因为人类的心理弱而产生的；信仰资本主义或社会主义都没关系，个人的好恶会失去可能的市场潜力，穷人或富人，失败者与成功者，都是如此。
这中间的差距是怎麽造成的？不外是因为那些心理弱：嫉妒和偏见的破坏力，远比奢侈或浪费来的大多了。
慾望是人类进步最大的原动力，资本主义的真谛就是如此，它虽残酷，却能产生动力和创造力；前车可监，马克斯的社会主义完全忽略了这一，他企图创造一个消灭个人慾望的社会，希望能消弥人世间的不平等，但是却没料到人生而不平等的现况并没有被消灭，消灭的是信仰者创造的慾望，而这导致了社会主义国家的生产力，远远不及资本主义国家的事实。
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西蒙坐在他的办公桌後面，室内布置十分简单，却仍然舒适宜人；那张巨大的原木办公桌很有气派，坐在那儿，任何人都会毫不考虑就能认出他是头头，是『梅林克』的总经理，一个男人坐着能有那种气派，可不完全是单靠那张桌子。
这会儿，办公室的雕花木门响起轻扣声，在一声「进来」的指令之後，他的秘书珍．桑雷走了进来。
「什麽事？」他暴躁地问。
「呃──」年轻的女秘书瑟缩了一下，被主管的凌厉眼神所震慑。「是东方商社的契约书，我已经打好了。」
「搁在桌上。」
「是。」珍．桑雷将文件心地放在办公桌上，又犹豫地问道：「呃，霍华先生，要我帮您倒杯咖啡吗？」
「好。」他头也不抬地，挥手示意她出去。
年轻的秘书踱出办公室外，隔了几分钟又折回来。「您的咖啡，霍华先生。」她好声好气地端上桌，还附赠一个最可人意的笑容。
西蒙仍旧低着头审视他手上的卷宗，表情严肃，散发出的权威感令人望而生畏；珍．桑雷站定在桌前好半晌，可是她的上司沉默寡言、苛伯寡恩，很多事情也不大让她经手处理，只要她做一些无足轻重的琐事，想来就觉得让人不快。
「你还留在这里干什麽？」西蒙冷冷地问道，彷佛这才发现她还在场。
「霍华先生，我……」她紧张地回答：「如果有什麽需要我做的，我就在外面……」
「出去。」他简短地。「没事就没进来打扰我。」
「是……」
西蒙端起咖啡喝了一口，不悦地蹙紧双眉，『呸』的一声，将口里的咖啡全吐回杯中。
「你这泡的什麽东西？」他怒不可遏地：「温的！」
漂亮的女秘书已濒泪：「对不起，总经理，我马上换一杯……」
「还换什麽？」他气冲冲地道：「出去！」
珍．桑雷端着咖啡意兴阑珊地走出办公室，还不时用手拭泪。
半个时之後，西蒙换掉了他这个月的第三名秘书，还把人事部的主管狠很臭骂了一顿。
十整，在第一会议室里，总公司和分公司的各级干部都已聚集在此了，为年终的总成绩划下句。
「就企业战略上而言，『梅林克』必须建立新的体制才行。」西蒙发言道。「各位的手边都有一份资料，这是今年上半年度和第三季的盈余与收支报告，在既定的体制下，百货业这种不断亏损下滑的趋势，大抵来是可以预期的。」
「那麽──你有任何具体的方案吗，霍华先生？」集团中担任财务长的约翰．叶慈问道。
「我认为只有割舍不采算部门一途。」
「『割舍』？」
「你要我换一种方式诠释也可以，就是『裁撤亏损累累的分公司』。」
众人一阵哗然。
「霍华先生，你的提案总是令人惊讶。」行政总监温士敦．理奇。「公司要真这麽做了，不也太过分了？今年百货业普遍不景气，怎麽能够因为营业额暂时xìng地降低，就打算割舍掉长久以来支持总公司的子公司？」
「是啊。」另一位业务经理也附和。「这样一来，卫星公司一被裁撤，那些职员该怎麽办？如果他们就这麽丢了饭碗，一定会群起抗议的！」
「的也是，工会可不好摆平啊！」
见众人拿不定主意，西蒙道：「在非常时期，只有采取非常手段才行。我们是世界xìng的大企业，不是慈善团体，为了公司的进一步发展，必须走出轻盈无羁绊的步伐，否则被那些如毒瘤般依附的加盟公司拖累，哪还能跟同业竞争呢？我们追求的是一种『愿景』，这些子公司长期都是赤字，内部问题严重，就现实利益而言，你们是要拿整个公司的未来，让每个人都去承受巨额的亏损硬撑下去，还是要割除沉痾已久的脓疮，来个弃车保帅？」
「这……」
史丹利．金宝问道：「这种执行方式会不会太过於粗暴？」
西蒙冷笑：「公司已经没有利润可言了，只能拿那些经营不善的子公司开刀，别忘了，裁员就是创造财源的方式，节省人事费用这种简单的事情，还要我来解释吗？」
史丹利．金宝似乎还有些迟疑：「能不能请您提示相关做法？」
西蒙口气凶恶地道：「金宝先生，你应该召集各单位人事主管来跟大家开会做简报，怎麽问起我来了？」
各级干部门议论纷纷，台面下也耳语不断，在无法仲裁的情况下，会议代替出差的艾方斯夫人担任主席的史丹利．金宝，只得倡议表决。
卅分钟後，表决的结果出炉，在西蒙的强势动员之下，赞成者以些微的票数领先，『梅林克』将於近期召开临时董事会，并发布裁撤不采算部门这个决议。
伊莉森．丹奎德以艾氏集团的执行秘书长身份应邀列席，她打心底明白：最明智的抉择，就是关闭所有亏损的下游机构，撤资裁员，少输为赢，这个解决对策在落实上应该没有问题，可是必然会造成卫星公司数以万计的失业人口。
她承认：西蒙是个极有商业头脑的人，进入权力核心之後，他总是知道该如何处理问题。当年艾方斯夫人能打下这片江山，除了勤奋工作，坚定的信心、可怕的牺牲，凭藉着韧xìng、机巧、残忍、利益交换，她一手缔造了自己的帝国；她不禁叹息：历史总是会一再重演的，这些无情的王者啊，总是会冷酷地制定自己的规则。
会议结束後，各级主管都相继散去。
温士敦．理奇忿忿不平地走出会议室，一位与他同行的女xìng助理忍不住道：「总公司的霍华先生好帅哦！这麽年轻就升任伦敦区总经理一职，真是厉害啊！」
温士敦．理奇不悦地回道：「那家伙表面上是做得很帅，手段上也算是个厉害角sè，但内心却是冷酷无情得要命！要不然，哪个人会像他一样把事情做得那麽绝？」
「总监，他是上司啊！你可以这麽批评他吗？」
「虽然在职称上，那个冷血魔是我的上司，但我跟他是同期进入公司的，他的冷酷我最清楚。」
年轻的女助理望着总监温士敦．理奇的背影，忽然明白了某些环节。谣传这一波的人事调动，听西蒙．霍华被延揽为董事了；才卅岁的他很有能力，又有艾氏集团的董事长撑腰，同时期进来『梅林克』的对手，一直就这麽平步青云，职位升得比谁都快，当然温士敦．理奇会觉得不好受罗。
她知道西蒙．霍华是英才中的英才，平rì总是一脸酷样，丝毫不苟言笑；他长得虽然不赖，人却很可怕。
总公司里面原本就有不少未婚的女职员锁定他为目标，许多部门经理的女儿也都属意他，可是他那一副死样子，经理们的千金姐马上就怯步了；不只是神经正常的女孩受不了他，遑论其他被吓跑了的千金姐们。
底下的女职员他全看不上眼，据闻他一个月就换掉三个女秘书，也许他是个同xìng恋吧，她想。