漫长的婚宴之後是通宵的舞会，珊曼莎好不容易才藉机溜出场外。
六月的英国已有夏天的气息，夜里的花园薰风息息，十分凉快；优雅的石竹花香、淡淡的紫丁香味都飘散在空气中，循着一股更为强烈的玫瑰花香，她朝着偏僻的後花园一隅走去，而艾氏巨宅中的乐声也渐行渐远。
离开令人窒息的人群，她不禁深吸口气。
虚伪的浮华夜晚逝去後，只剩下孤独，真实而透明，却是闪亮的孤独，冰冷的现实。
她环抱着自己，凝望着夜空的星星；在大家都不晓得的时间里，也许她只是和自己相爱着，以此告别孤独的夜……
「你一个人在这里冥想吗？」
她讶异地回过神，西蒙就站在她身後，不知何时就出现在这儿，和他在黑漆漆的花园中碰面，并非在她的预测中；想当然尔，他又是在盘算什麽诡计，才会跟踪她过来的。
「你怎麽会──」
「先别指责我，」西蒙先入为主地，不让她有质询的机会，「夜sè很美，我原本打算来此憩，也没想到会遇见你；尽管怀疑我有非分之想是你的权利，可是我不希望因为了真话，还被人出言指责。」
「是吗？」她忍不住想要嘲弄他：「也奇怪，你怎麽没有陪在漂亮的未婚妻身边呢？」
西蒙皱起眉头，只：「我已经厌倦於跟她陪笑脸了。人生在世，往往会替自己寻找另一副面孔，可惜的是，我大概是失败了吧？」
「我以为每个律师出身的人都擅长於伪装，而且虚有其表──」她讥讽道：「来实在很难令人相信你会出这种话……是否诚如你刚才所的，霍华先生，基於这美丽的夜sè，你我才会在此不期而遇？」
「或许我是对夜里的玫瑰花感兴趣吧。」西蒙伸手轻抚在晚风中摇曳的花苞，意有所指地：「莎士比亚有一句名言：『女人就像玫瑰，瞬间展现盛放的美丽之後就会凋谢』，如果我不趁着这夜里欣赏它的丰姿，将它最美丽的片刻保存在记忆中，等到明天被别人采撷走了，不也是一种损失？」
他的话令珊曼莎感到一阵心悸。难道他是在暗示什麽吗？
现在，她不会再上当了，也没忘记那个屈辱的夜晚……她可忘不了那个时候的自己有多凄惨！
「根本就没有任何损失。」她冷冷地。「在这片土地下面，已经沾染了那些失败者和被玩弄的女孩们的泪水。这是我的转捩，是我人生当中最重要的抉择，嫁进艾方斯家的那一刻，我就已经用自己的人生赌命下去了！」
「玩家一向都是十赌九输，你想赌下去，迟早会筹码用尽。」
西蒙这话时没看着她，他轻抚园中的那朵花苞，在手中把玩着。
她摇头哂笑：「你认为女人的梦想应该值多少钱？青chūn、憧憬和梦想，我用自己的身体所累计起来的价钱，在加上我的未来，你觉得该值多少筹码？」
「你或许该问问你的『庄家』艾方斯夫人。」
「是吗？你只能这些吗？」她忍不住指控道：「我会利用这些像污水般的人心和金钱，以及我的身体，全都是你教会我的！是你毁了我的人生，你认为我还能怎麽办？」
「那是你自己的选择。」西蒙残酷地回道：「别把责任都推到我身上，珊曼莎。是你决定要嫁给那个瞎子的，我可没有拿枪逼你！」
她不禁反驳：「是我自己决定的没错，女人就算是跌到了谷底，也会想办法学习自己爬上来的本事。」
「你真会些令人觉得恐怖的话……就像艾方斯夫人，你现在也变成了一个什麽都能看得很彻底的女人了。」
「真不愧是她教出来的好学生啊，你不也是如此令人作呕？」
西蒙默然地望着她，突如其来地，他伸手碰触她的左颊，然後轻抚她的脸，而她几乎无法克制地想转身逃走。
「她打你了？」他柔声问道。
「**上的伤害不算什麽的，我认为这还比不上你那天羞辱我的方式。」
「你感觉起来像冰。」
「别碰我。」她低语，无法忍受这个男人再碰她一下。
见她别开脸，不再看他，西蒙忿然捏碎花园中的那朵花苞，看似愤怒已极。
他冷笑着：「你可是艾方斯一族所选择的、最美、最眩丽夺目的人偶，总是能面不改sè地接受着男人的视线，夫人真不应该伤害如此贵重的商品。」
「别嘲讽我，西蒙。要不是你，我不会对人xìng如此失望，更不会拿自己的人生当赌注！要不是你这种男人……」
她背过身，再也止不住盈眶的泪水，低泣着奔回艾家大宅里，其间不曾回头再望他一眼，甚至连声告别也没有。
即使她逃也似地远离他，也没能忘记那双似乎能看透她的凌厉眸子，以及那之中所包含的炽烈、若有似无的感情；但她心里明白，那眼神只是男人占有慾的表现，而她竟傻得被他羞辱了第二次。