劳伦斯《布尔乔亚，真他妈的──》：「你看他怎麽个表演，当他的智力遇到新测验，遇到一个新生活的需求。布尔乔亚，真他妈的，特别是那些男人们──乾乾净净，像个蘑菇站在那儿，那麽光鲜悦目──像一个酵母菌，在过去生命的遗骸上生存，从比他伟大的生命的枯叶中吮吸养料。」
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在『梅林克』伦敦总公司的楼，西蒙正趁着午後休息时间做他惯例的活动：他闲适地坐在总经理办公桌旁的沙发上，懒懒地伸长了腿，手上拿着那本快被他翻烂的书在看：《进化中的市场战略游戏规则》。第一章：『策略经营』，里面的文字叙述从线上游戏讲起；事实上，人类学习的方法绝对不仅限於书本之间，游戏往往可也提共不同类型的认知。
今年他正好满卅岁，不，是卅一岁才对。
卅而立，艾方斯夫人领导着一个实力雄厚的财团式企业，不少菁英份子帮她统辖这个庞大的王国，现在他也承认自己颇有建树，因为他是其中的佼佼者；不到十年的时间里，他一步步地向『梅林克』最高的职位升上去，在这个派系斗争、互相侵轧的世界里，能够爬到今rì的地位，自然有他的一套。
人的才智的差距是无法被消灭，贫富差距也是无法被消灭的；人，天生就不平等，因为人类的幸福并不在於贫富差距的缩近，而在於每个人生活底线的提升，所以西蒙将他的生活层次提升到所有平辈之上，光是他所管理的伦敦百货公司员工，就超过三千人。
要了解一个人，最好是从他的兴趣下手。光是看他现在流览的那本厚册jīng装书，就知道此人并不同凡俗；他的书架上摆着几本令人印象深刻的书：《企业战士论》、《一千个收揽人心的方法》、《现代企业组织策略》、《廿一世纪走向预言》，以及《孙子兵法》。
出身於法学院，又拥有法商双学位，早年曾加入英国法律协会，所以西蒙的书架上也摆放了不少钻研法学的书籍；jīng明干练、博学多闻，又jīng通商事和法律，现在刚升为董事，每个人都认为他将来会接任『梅林克』的董事长。
姑且不论他的生意手腕，西蒙也是人尽皆知、不轻易饶恕敌人的顽固份子，像原来跟他在工作上有龃龉的前任总经理约翰．叶慈，就被他整肃下台了；名义上约翰．叶慈被外调到南汉普敦，实际上南汉普敦的『梅林克』只是计划表上的一个据，才刚破土不久，约翰．叶慈空有职称，不过就是个监督大兴土木的当地派驻监工罢了。
当年法学院毕业後，他曾担任了三年写诉讼状的律师，三年媳妇熬成婆，他也曾风光地穿梭於县法院到女王座庭和衡平庭；在这段执业的rì子里，他明白了一件事：微的正义，在庞大的野心之前是毫无用处的。
商场上的变幻莫测吸引了他，相对之下，道德良知和司法制度就显得狭隘、局限、低得得可笑；他知道自己骨子里天生就有商人狡狯、贪婪、极富企图心的血统，加上以法律知识作後盾，他可以在这个新战场发挥长才。
体力、智力、男人味、经济能力、经营手腕、领导能力……
他整个人都燃烧起来了，男人的世界是很有趣的！
蓦地，他的专线电话响了起来，西蒙便踱回办公桌前接起话筒；听见是某家下游厂商的熟悉声音，他不禁不悦地皱起眉头，是休尼．查尔茱那个不死心的笨蛋。
电话那头叨叨絮絮地：「……我刚备好货了，上一季所结欠的帐款，我也已经向银行贷款了，本周内一定可以还款；到下一件投资案，我已经叫秘书传真给您了，不知您觉得怎麽样？」
「这件案子，我希望能『提前来讨论』。」
查尔茱茫然地问：「『提前来讨论』？」
西蒙冷笑道：「你还听不懂？我的是提『钱』来讨论，商业的最基本条件就是各取所需，各有所得；有需求，便有供给，你自己看着办吧。」完便很快地挂上了电话。
现在是下午一五十分。
西蒙看了看腕上的手表，他和人约会的时间快到了，便很快地按下室内对讲机，叫他的新秘书诺拉．傅维进门。
「午安，霍华先生。」
年轻漂亮的女秘书展露甜美的笑容，开始钜细靡遗地报告着议程和会晤的事项；其间，西蒙不耐烦地用手指轻敲桌面，终於等到她报告结束。
「你只是报行程，有必要这麽长篇大论的吗？」
「霍华先生，我只是照本宣科，以前我担任叶慈先生的秘书，都是这麽报告的──」
「那又是谁授权你自作主张，随便就把休尼．查尔茱的电话接进来的？」
「我──」她支吾其词地：「他报了您的名讳，我不知道您不想接他的电话，对不起。」
西蒙不留情面地：「天底下只有两种女人最好相处：一种是最聪明的女人，另一种就是最蠢笨的女人；这两种都不需要我多废唇舌，你根本就比这两种女人还差。」
「霍华先生，我──」
「没你的事了，回去前把人事部的经理找过来。」
「呃，霍华先生，佛雷．马林先生今天下午在面试应徵的门市人员，总经理您要不要换个时间约见他？由於应徵者很多，他可能整个下午都没办法──」
「是吗？」西蒙冷冷地问：「那你的建议是什麽？」
「我认为我可以想办法把约谈的时间安排好，下个礼拜一应该没问题。」她好声好气地提议道：「您下周一有空，不如──」
「下个礼拜一？」他故意刁难，口气中满是嘲讽的意味：「你的效率好得让我深感讶异，那我乾脆就移驾去找他算了。」
年轻的秘书嗫嚅道：「面试好像是在第三会议室，不过，我也不太确定，还要跟秘书课查询。」
「你不确定的事也未免太多了。」西蒙不悦地一挥手，道：「回去查，我要确切的地。」
年轻的秘书黑着一张脸退出门外。
大公司的人事安排一向就有缺失，脑袋空空、毫无办事能力的漂亮女秘书所在多有，总是成事不足，败事有余；刚上任不久，他就发觉这里除了只会化妆打扮、陪笑脸和坐在老板大腿上的女人之外，会做事的员工不多，也因此要佛雷．马林衔命招募新进人员，看来他可能得从出问题的人事部门先下手改革。
接下来，他的约见时间到了。
亚当．温总是准时赴约。
这位高等法院的律师正值中年，个头矮、稍胖、灰发稀疏，总是显现出一脸jīng悍的表情；他有一双非常锐利的黑眼睛，让人望而生畏。
温律师一踏进办公室，西蒙便立即起身相迎，礼貌地趋前握手，换作是别人，他可不会如此客气地招呼来人；亚当．温是他在法学院的教授，曾出任法官，复因政治立场不同和反战的鲜明sè彩，遭两院投票将其解职──但是单就事业角度而言，温律师的确有过人之处，他们也已就遗产案对峙多时，当然今天也不例外。
「好久不见了。」温律师在沙发那儿坐下时道。
「百忙之中能邀请到您，是我莫大的荣幸。」西蒙展现了十足的君子风度，在两人握手之後，他的脸上浮现了令人费解的表情。
「好，杰森．艾方斯先生当初指名要我担任遗嘱的执行人与托管人，这件案子又缠讼了好几年，为了不让你们轻易得逞，我总是要不时上门来拜访一下。」
西蒙不以为意地笑道：「彼此彼此。」
温律师正sè道：「我只是应你之邀来表明立场，没别的，请你帮我转告艾方斯夫人，这件民事官司我会一直打下去的。」
「我会如实转达，您不必担心。」
「你今天找我来，就为了要这些废话吗？」
「您别火气这麽旺，」西蒙从办公桌下取出一个皮箱，放在桌上，然後推到温律师面前。「都快四年了，要解决这个问题，其实并不难。」
亚当打开皮箱，如他所料，里面装的是满满的现钞，他斜睨了西蒙一眼，面露鄙夷之sè，又照样推了回去。
「你这是什麽意思？」
「都是没有记号的旧钞，也没有连号，恁谁都查不出源头。」
「你拿这麽多钱出来想封我的口，不怕我录音蒐证吗？」
「先澄清一下，我可没有这个意思，是您想太多了。」
「别妄想能收买我，子！」
「为什麽您不能换个角度想呢？我知道您的事务所最近在跟伦敦银行申办贷款，我是『梅林克』的董事之一，当然也是伦敦银行的『金主』，银行户头里虽然没有几个钱，我这『金主』手头还算宽裕，借给别人纾困一下也无可厚非，您就当是跟我借无偿现款好了，怎麽样？」
温律师轻蔑地：「我非常了解你们这种人处世一贯的方式。你最好记住，西蒙．霍华，钱对我根本不管用，你的花招也可以省省了；既然我接了艾方斯先生的委托，我就会继续做下去，直到乔可．麦克雷先生得回他所应得的一切为止。」
「麦克雷那子给了你什麽好处？」
「心你的用词，霍华先生，你的法已经不只是游走在法律边缘了，一不心就会触法的。」
「那我换个**：乔可．麦克雷提供您任何口头或书面承诺了吗？」
「我手边只有一份杰森．艾方斯先生的委任状，所以我帮他纯粹是为了身为一个律师的尊严；尊严和良知是无价的，霍华先生，没有任何人能动摇我的信念。」
「你的信念就是你丢了官的主因。虽然实质的讨论对你这种自诩为正义化身的硬汉起不了作用，我还是想问您：何必死守着刻板的想法？圆融的人生，会让人活得更愉快，何必要当个故作姿态的道德改革家？」
「与其随世俗堕落、腐烂，我宁愿保有自己的心。没有尊严，就没有了人格；因为拥有自尊，才能探求作为一个人的本质──我不想失去自己的心，只愿正当、守法、无悔地活着，在剖析各种案件的过程中明了人生的意义与真谛。」
「听您这番话，我不觉得我是在跟一位资深律师讨论一件案子，倒像是遇到了一位道德家。」
温律师微笑道：「我已经申请了特别法庭的查验，这意味着：即使要上诉到贵族院，这次我也会尽全力一搏。」
「去年法院一审就已经判决我方胜诉，也公证了第一份遗嘱的合法xìng，为什麽你还要这麽固执？」
「因为我不想後悔。每个人的人生，若没有後悔都是假的；後悔是种坏习惯，因为那只是平白浪费自己的时间。」
「那麽，你觉得要多少才能解决这些可能会让人後悔又烦人的争执？」
「所有的zì yóu买卖都是公平的，因为东西的价值只有买卖双方能决定，而没有所谓『公定的价钱』这一回事；俗语『一个人的垃圾是另一个人的宝贝』，因此，没有第三者能断定商品的价钱……我还是一句老话：我绝对不接受你的任何出价；麦克雷先生所拥有的产权，我会一分一毫都为他争回来。」
「你这次还是要选边站？」西蒙冷哼：「这次你还是站在错误的一边，温律师。」
「多无益。」
「我尊敬您，温律师，因为您曾经是我的老师，所以我会全力以赴。」
「道不同不相为谋，那就法庭上见了。」
「和您二度交手是我的荣幸。」
温律师直截了当地：「我倒真是後悔教出了一个像你这样子的学生。」
西蒙怔怔地望着老律师伛伛离去的身影，直到再也无法忍受心底浮现的念头，把那装满钞票的皮箱盖上。
摊开桌上的文件夹，里面是一份杰森．艾方斯的原始遗嘱副本内容，名目众多，现金、银行存款、有价证劵、古董、名画、珠宝等，还有金斯米尔的房子、林地、田产，以及艾家在纽约的几栋不动产、伦敦郊区的别馆等；这些遗物和土地权状影本被条列成一份完整的清单。
此外，杰森．艾方斯生前经营的各个公司的股权、红利，也大致拟好数张报表；这个集团拥有从饭店、百货公司、矿业、服装公司、化妆品公司、石油公司……
这是个庞大的王国，由巨大的财富所构成，也是个引人贪慾的金钱帝国。
亚当．温本来就是个食古不化的笨蛋。
什麽叫作『人生的真谛』？
生命的意义就在於满足人本身的慾望，名誉、财富、权力就是一切，为了慾求而妥协，因为自私而欺骗，出於恶意而设计、陷人入罪，那些由yīn谋和诡诈所形成的廉价人生蓝图，现在看起来似乎丑恶得令人生厌，对他而言，这个世界上就只有骗子、野心家和心怀不轨的人罢了。
温律师曾经是他敬爱的师长，他正直、诚实，拥有光明而积极的人生，虽在官场上招致失败，却能不伎不求，为着所相信的希望和理想，卓然立身於世；西蒙无法正视那种单纯得透明的人xìng，也无法忍受与那种完美的道德家共存，那种纯粹、慷慨激昂的正义，光明正大得教他恶心。
如果可能，他真希望人生能有不同於以前的方向。
失去的心……
即使人生能再重来一次，他大概也免不了又会堕落到这种黑暗的宿命中吧？