拉着亚德安，芮从厨娘那儿拿了食物篮，便迅即快步走出后门，径往马厩的方向走去；他的手兴奋地颤抖着，连她也感觉得到，他虽然紧张，但在几年后有办法再出外逛逛，他心里必然很期待，这使得她更自信满满地想要与他出游，一同探访这个无限崭新的世界。
由于布雷迪和托德两名马夫都和艾方斯夫人前去参加了猎狐大赛，马房里只剩下吉尔一个在工作；他双手握着草耙在晒干草，汗湿的衬衫把他壮硕的手臂和宽阔的胸膛绷得老紧，只更显露出他浑身发达的肌肉。
吉尔是个年近卅岁的伙子，一辈子就待在金斯米尔这个务农的镇上，人是没念过什么书，个xìng有些懒散，一头又粗又乱的蓝黑sè头发，一双大而无神的黑眼珠，浓眉、体毛旺盛、块头高大，是驯养马匹的好手，在艾家马夫三人中，也是最年轻、最粗壮的一个；他从七、八年前到艾家之后，平rì除了做一些贱役和杂务，几乎很少会看见他雇主的儿子，他常常见到麦克雷那子，知道一些这家族里乱七八糟的故事，但也跟谁都没什么交情。因此，当他几年来首度看到那个据失明多年、脾气暴躁的主人前来时，那对牛铃眼都凸得快掉了下来。
「欧文姐！」由于已有过数面之缘，吉尔对她的到访已相当熟悉，但他真没料到会有一名新访客。「妳怎么会──我是，妳怎么把少爷也给带来马房了？」
「我们要骑马出去。」
「骑马？」他不知所措地问道，瞄了眼亚德安：「和──他？」
「是的。」芮微笑地。「麻烦你帮我们把『莎蓓』上鞍，我准备要骑牠出去。」
吉尔起初愣了一会儿，看着她的样子好像她疯了，但还是遵照她的指示行动；他替马儿上好鞍子，便牵了牠到他们面前，心里直嘀咕着：这个女的一定是发神经病，要不怎么会异想天开到带个瞎子来骑马？
盲人瞎马，难道没有人阻止她吗？要不要跟玛吉报告这档事？或许，只是或许，他应该规劝她不要这么疯狂，要是少爷摔断了颈子或断了几根肋骨，大伙儿可就吃不完、兜着走啦。
「谢谢你，吉尔。」芮接过缰绳，安抚地拍了拍马儿，又问道：「能不能再帮我个忙？」
吉尔犹疑地：「哦……当然可以。」
「帮我扶亚德安上马，拜托了。」
吉尔愣了愣，两手略微不安地在裤头上抹了抹，确定手指够干净之后，伸手牵引他的主人站到『莎蓓』旁边，扶着亚德安踩着他的手跨上鞍头。「呃，少爷，从这边上马……」他舔了舔干燥的唇，望着那歇放在他掌心里纤白又柔软的手，深怕一用力就把它给捏碎了。
在他主观的阶级意识里，碰触这么个养尊处优的人，只让他浑身不自在；他盯着那张漂亮的脸，那头漂亮、纯金泛银的发sè，漂亮，他想，就像他的女主人，只碰了他，就好像是一种冒犯。
那只手很白很嫩，白得像鲜nǎi油一样，嫩得像初生的苜蓿芽，又细又滑，是从未做过任何粗活的手；反观自己粗糙长茧的黧黑手指，他倒有些自惭形秽了，也没再敢碰他一下，纔忙不迭把马缰交到女孩手中。
「谢谢。」芮微笑道，跟着跃上马背，稳稳地坐在亚德安身后，并将装有餐的篮子缚在马鞍旁。
「不客气──欧文姐，一路心啰！」
吉尔勉强挤出一个笑容，心里却在祈祷着：上帝啊，请祢保佑这个大胆的姑娘，别教艾家的少爷落马了！
芮欢快地执起马缰，双腿一夹，呼喝着催促『莎蓓』开始跑步，直到马儿迅速带领他们没入林野间；亚德安一径保持着奇异的静默，看得出他神情紧张，浑身僵直。
这下完了，她根本不晓得，吉尔心想，虽艾方斯家代代都是马术高手，但亚德安从就不喜户外活动，他连马都没敢骑过；相较之下，同样是艾家的孩子，麦克雷那家伙，倒颇有乃父之风。
就连他也不知道，这算不算是一个遗传的失误，或者是奇迹。