二花堂里，李路专心练功，这份耐性便银娘也觉惊异。
不单如此，李路还炮制药水为小儿洗浴，是药三分毒，婴儿皮肤娇嫩，哪经得起，不多时便发红黑之色。
银娘也着实看不下去，埋怨道：“你自己练功也便罢了，如何这般折腾孩儿。”
李路道：“你不晓得厉害，我思来想去，上次绝非盗贼，实是刺客。我明彼暗，不防不行。”
银娘道：“果然便是刺客么？怎数月再无踪影。”
李路道：“我直觉如此，多不会错。你我也便罢了，孩儿却闪失不得。”银娘便不言语。
李路道：“我这毒郎中的名号还颇能唬得人，只下次必不会这般幸运，如今将孩儿练得百毒不侵，我便有意外也可安心。”
银娘道：“休得胡言。”
李路镇日练功，炮制毒药解药，加之善治狼疮皮癣痈疽，皆是以毒攻毒之术，毒郎中声名益响。便有人前来投师，李路并不拒绝，只察其心术，不正者不收。
至于收下的徒弟，李路是百般测试，或明或暗，花样百出。
百草门掌门甘草听闻这些故事，这日便招李路来，问道：“李路，我百草门自有规矩，你自行收徒我不拦你，只是你尽教授使毒解毒之术，难道不怕出一败类，大坏我门庭。”
李路道：“用毒本又无好坏，只看是用来救人还是害人。弟子所授主要是解毒之术，至于毒药，只需使他鉴别，剧毒之药配制是绝不教的。”
甘草道：“江湖鱼龙混杂，难保他不从别处习得使毒。”
李路道：“弟子收徒极严，不过三五关是绝不收的，另外为防这些弟子糊涂不识人，已令他等发誓，非我允许不可再传。若是胆敢对人下毒，我便除了他。”
甘遂笑道：“听说你测试徒弟花样不少，不妨讲来听听，我总堂也可借鉴。”
甘草笑斥儿子道：“胡闹。”却不阻止。
李路道：“其实花样虽多，目的却不外乎测其心术。一看他是否心善，便暗使鳏寡孤独等等陌路相逢，看他帮是不帮。二看他是否心静，使乞丐贼偷莽撞之辈挑衅，看他是否易怒忘性。三看他是否心贪，同时授他数技，有难有易，但看他是由易及难，还是欣然欲全得之。四看他是否执迷，察其所好投之，但看他是否忘情。五看他是否心智，试以棋艺应变之道，愚钝及过于精乖者便须再行多方观察。这便是过五关。”
甘草哈哈笑道：“好李路，如此贪嗔痴毒傻乖皆被你去了。”
甘遂笑道：“如此讲来，我这些师弟妹包括你李路皆要去了。”
李路道：“小号毒郎中是不错，只是手毒不打紧，心毒却不是。”
甘遂道：“似你如此，岂不尽招平庸之辈。”
李路道：“平庸之人心多怕事，唯唯而活，不至害人。我欲选者，平而不庸，心如常人，才智过人，才是上上之选。”
甘草点头叹道：“难矣。大凡才智过人一分者，其心必欲过人三分，才智过人二分，其心必欲过人八分，才智过人三分，则天下无人矣，不能得则愤然不平。倘若一时不定，反而为祸，过人一分则害大五分，过人二分则害大十分，过人三分天下难治之。不可不慎矣。温温恭人，如集于木；惴惴小心，如临于谷。战战兢兢，如履薄冰。”
甘遂道：“父亲所言甚是。李路师弟，听说前来投师的不下二十人，你却只招得二人。”
李路道：“只这二人，还需好好观察。”
甘遂道：“谁还敢来碰壁？”
李路摇头道：“师兄所料不对，碰壁者越多，我毒郎中小号越响，来者便更多。”
甘草点头道：“这是终南捷径之术，欲擒故纵，求取声名。”
甘遂哂笑道：“师弟却要求这大名声作甚，还想当官不成。”
李路嘿嘿笑道：“这乃师弟的私心。刺客在暗，防得一时三刻，防不得十年八载。我名声越响，刺客便越加不敢动弹。”
甘草皱眉道：“果然是刺客？”
李路道：“我与莫谷同时遭袭，断无如此巧合。”
甘草叹道：“江湖险恶，身不由己。”
李路笑道：“事在人为。只是师父当年认为武功无大用，弟子原最赞同，如今却有异议，不仅为健身，还需防身。”
甘草点头叹道：“安史乱后，世风日下。原以为江南可以安居太平，如今看来，太平的气运也将尽了。”吩咐甘遂：“自今日起，众弟子加强习武。”