作为一个穿越者，穿越的时候最重要的事情是什么……
嗯，求生，该想想自己怎么出人头地，还是利用各种金手指开挂开创新的人生？
张嘉师只能够表示，这样的事情真的是理所当然的……想多了。
穿越者最为重要的事情，首先就是得听清楚当时所在地区的语言……连交流都不做不到，一切都可以说基本白搭，甚至是可以说死也白死……
若非是在穿越的前几年，张嘉师有时间研究青玉灵书的相关内容，恐怕他的乐子也大得很。
……
后世认为，通过最早的甲骨文，可以接触到3000年前的汉语。
但是上古汉语的情况很难从甲骨文进行详细理解。
即使是在当时，除了少数的语言学者外，一般人们不知道一个语言的语音会有发展变化。在阅读先秦古籍时（如《诗经》）发现一些不和谐的音韵，为了求和谐，将这些不谐音的字临时改念，这种做法称作“叶音”。
明末学者顾炎武研究认为《诗经》中的每个字都有自己固定的读音，但因先秦时期汉语字音是有着不同于现时发音的语音系统，导致用今音念《诗》会出现韵脚不谐音的情况，但若用先秦的语音系统来读则韵脚自然谐和，就没有“叶音”的必要了。
清代学者段玉裁在研究先秦古籍时又发现一个重要的现象，就是谐音字的偏旁与《诗》中的韵脚相吻。他提出了“同声必同部”的理论，为上古音韵学的研究迈出了第一步。
按照段“同声必同部”的理论，凡《诗》中用作谐音字的偏旁相同，则必定在先秦音系中属同一韵部。例如“瓜”字在《诗》中与“壶”、“苴”、“樗”、“夫”四字押韵，今音 guā显然不与 hu、ju、chu、fu四音押韵，但在先秦音系中则和谐。且《诗》中偏旁为“瓜”字的“孤”、“弧”、“狐”等字也同时与“瓜”、“壶”、“苴”、“樗”、“夫”拥有相同的韵部。
有些叠韵字也可以作为上古有复辅音或次要音节的证明。例如“角落”或作“旮旯”，就可能是上古“角”字的分拆。“命令”也有可能是上古“命”的分拆。
汉语发音从《诗经》到南北朝已经发生了重大的变化，南北朝人读先秦文献的时候，发现有许多押韵不和谐的地方了。当时人对《诗经》的注解反映他们遇到的困难：当《诗经》的韵脚不押韵时，他们牵强的改其中一个字的音使其押韵，认为这样读起来更加和谐。例如：
“燕燕于飞，上下其音，之子于归，远送于南”
在这首诗中的“音”和“南”两个字押韵。北梁人沈重在《毛诗音》中指出：“南：协句，宜乃林反”。他用反切的方法标注他认为正确的读音。这个方法叫做“协韵”。隋朝人陆德明认为不应该使用协韵法，因为他认为古代人押韵不严谨，没有必要改正《诗经》的读音。他指出：“沈云协句宜乃林反，今谓古人韵缓，不烦改字”。
在宋朝，朱熹等人继承了南北朝的协韵法（亦称“叶音”），并非常用这个系统的方法来改正《诗经》和《楚辞》里所谓“不和谐”的韵脚字的读音。他们认为，古人对韵脚字可以临时改读，他们还没有发现随着时间的推移而变化的发音原则，他们以为先秦时代的古人的发音和宋朝人一样。
但是，在这个时代，吴在《毛诗叶韵补音》等著作中发现《诗经》的押韵现象是有规则的，他通过对韵脚字系统的考察，把中古韵类归纳成九个韵部。虽然吴缺乏明确的历史概念（他把唐宋和先秦的韵脚字混为一谈）他的研究迈出了进入正确的路线的第一步，为后代的学者开辟了研究古音的新途径。除了他以外，郑庠、项安世、程迥等人进行了古音的研究。
最早用科学的方法研究上古音的学者是顾炎武。他继承了陈第的想法，认为“古诗无叶音”，并旨在恢复古代汉语的发音。他发明了“离析唐韵”的研究方法：把《诗经》的韵脚整理起来，分析这些字的押韵行为。
在《诗经》押韵的字通常属于《广韵》的不同韵类，这是因为这些字的韵母在上古音相近或者相同，后来到中古音变得不一样。但是，上古音的押韵行为有理可寻，可以按照这些押韵行为把中古韵类分配成几个组，这些组叫做“韵部”，同一个韵部的中古韵类可以在《诗经》押韵，但是有些中古韵类同时出现在几个不同韵部。顾炎武把韵类归纳成十个韵部。虽然他对韵部的划分不够严谨，忽略了许多重要的对立，但是他建立了上古音研究的奠基，一直到现在，他的“离析唐韵”是上古音构拟的原则之一。
清朝学者构拟古音的方法与现代语言学家不同。他们当时认为，属于同一个韵部的中古韵类在上古时代有相同的发音，后来其中一个韵类保留了原始的发音，其他的韵类发生了变化。这个构拟方法有严重的缺陷。
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而在隋唐之际，汉语独特的“读音字典”出现了，那就是韵书和韵图。这是古人对汉语音韵进行分类的专门著作，如《切韵》、《集韵》、《广韵》等。
而这种“读音字典”主要对应的是中古音。
中古汉语的研究是汉语音韵学的一个分支。由于中古时代没有录音设备，人们只能透过客观的记录而重构中古时代的汉语。现时中古汉语利用下述三种基本资料之上重新构建：
1.隋朝和唐朝，宋朝的韵书（《切韵》、《经典释文》、《广韵》）等；2.根据韵书编成的韵图；3.南北朝和隋唐诗人的用韵情况；4.各个汉语方言（如官话、六南，晋语）残留的中古汉语痕迹；5.日语、韩语和越南语的汉字读音；6.梵汉、藏汉对音，用汉字音译梵语、藏语词的材料。
《切韵》是隋朝陆法言编辑的韵书，是中古汉语语音研究的最重要的依据。该韵书到底代表哪个地方的语言，学界争论不休，议论纷纷，有以下几个观点：
《切韵》代表长安的方言。《切韵》代表洛阳方音。《切韵》是金陵和洛阳的综合体系。
陆氏采取从分不从合的原则：只要在他参考的某一个方言里，两个字的韵类不同，他在《切韵》里用不同的反切下字来记这两个字的韵母，尽管在其他方言里这两个字发音相同。所以，《切韵》的音类（声类、韵类和调类）代表所有方言里的所有音类的对立：《切韵》分的音类比任何一个具体的方言分的音类还要多。
《切韵》的音类划分和同代的《经典释文》和《玉篇》相当一致，陆法言、陆德明和顾野王三位学者不谋而合得到了相同的结果，这证明《切韵》不是陆法言凭空捏造的。
《经典释文》是古人读经书时用的字典，唐陆德明撰，30卷。它以考证古音为主，兼辨训义，引用了十四部文献《周易》、《尚书》、《毛诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《公羊传》、《梁传》、《孝经》、《论语》、《老子》、《庄子》、《尔雅》保存了在唐代当时音训较早的一部字典，为历代学人推崇。
《经典释文》的序言如下：
夫书音之作，作者多矣。前儒撰着，光乎篇籍，其来既久，诚无间然。但降圣已还，不免偏尚，质文详略，互有不同。汉魏迄今，遗文可见，或专出已意，或祖述旧音，各师成心，制作如面。加以楚夏声异，南北语殊，是非信其所闻，轻重因其所习，后学钻仰，罕闻指要。夫筌蹄所寄，惟在文言，差若毫厘，谬便千里。
夫子有言：必也正名乎！名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。故君子名之必可言也，言之必可行也。斯富哉言乎，大矣盛矣。无得而称矣！然人禀二仪之淳和，含五行之秀气，虽复挺生天纵，必资学以知道。故唐尧师于许由，周文学于虢叔，上圣且犹有学，而况其余乎？至于处鲍居兰，玩所先入；染丝斫梓，功在初变；器成采定，难复改移；一熏一莸，十年有臭。岂可易哉？岂可易哉？予少爱坟典，留意艺文，虽志怀物外，而情存著述。粤以癸卯之岁，承乏上庠，循省旧音，苦其大简。况微言久绝，大义愈乖，攻乎异端，竞生穿凿。不在其位，不谋其政，既职司其忧，宁可视成而已？遂因暇景，救其不逮，研精六籍，采摭九流，搜访异同，校之苍雅，辄撰集五典孝经论语及老庄尔雅等音，合为三帙三十卷，号曰《经典释文》。古今并录，括其枢要，经注毕详，训义兼辩，质而不野，繁而非芜。示传一家之学，用贻后嗣，令奉以周旋，不敢坠失，与我同志，亦无隐焉。但代匠指南，取笑于博识，既述而不作，言其所用，亦何伤乎云尔。
由于中古汉语时期没有录音设备，而且汉字不是字母文字，不能严格记录语音，中古汉语的语音只能通过分析研究以上材料来确定。从高本汉首先把西方语言学的研究方法应用到中古汉语开始，中外很多语言学家都提出了对中古汉语语音的构拟。由于材料本身的局限和对材料的理解不同，各家的拟音多少有些出入，但在很多重要特征上学界的观点是基本一致的。
很多现代汉语的特点，在中古汉语就已经奠定了，例如一个词素就是一个音节，没有上古汉语中可能存在的辅音丛，有辨义作用的声调，等等。因此一个音节可以分析成声母、韵母和声调。声母是开头辅音，韵母必须包含一个韵腹，韵腹前面也可以有一个韵头，韵腹后面可以有一个韵尾。
对中古汉语语音的研究，主要是围绕切韵音展开的，但是即使在《切韵》产生的年代，各地的口音也是不统一的。
《颜氏家训》说：“南人以钱为涎，以石为射，以贱为羡，以是为舐；北人以庶为戍，以如为儒，以紫为姊，以洽为狎。”证明南北朝时期的南方和北方口音是不一样的。《切韵》所代表的语音系统，到中古后期又发生了若干变化。在声母方面，从帮、滂、并、明中产生了非、敷、奉、微，已如前述。
另外日本汉音用清音p来读《切韵》的b，而用浊音b来读《切韵》的m，也隐约反映出后期中古汉语的特征。
在声调方面，原来全浊音开头的上声字变成了去声。
韩愈《讳辨》说：“汉之时有杜度，此其子宜如何讳？将讳其嫌遂讳其姓乎？将不讳其嫌者乎？”
简言之，韩愈认为“杜”和“度”是同音的，因为他把“杜”也读成去声了。其次是四声根据声母是清辅音还是浊辅音，各分成了两部分。日本安然《悉昙藏》说：“承和之末，正法师来，初习洛阳，中听太原，终学长安。声势大奇，四声之中，各有轻重。”
据说，相传唐末沙门守温创制三十字母，来代表中古汉语的声母，后来衍生为三十六字母。通过联系反切上字得到《切韵》系统的声母，和三十字母基本上是吻合的。
清末时期的陈澧写了《切韵考》，介绍分析《切韵》的体系的一种新方法。
当时《刊谬补缺切韵》尚未见世，因此他只好用《广韵》进行研究。
他运用系联法来分析反切上字，发现韵图上的三十六字母实际上忽略了《切韵》的一些声类的对立正齿音“照、穿、床、审”各分为两类。再根据梵汉对音和方言材料，就可以拟测《切韵》时代声母的发音。
古代汉语没有音标系统，他们使用反切的方法来标示汉语的读音，比如“东”这个字可以注为“德红切”，表示“东”字的读音由“德”和“红”拼成。
古人还会将同韵的字排在一起，形成一个“韵目”。把汉字的发音都绘制在一套表格中的时候，就成了“韵图”，读图者可以根据声母、韵母来寻找需要查看的字。传统的韵书、韵图十分重要，语言学家不仅可以寻找到古汉语发音的秘密，也可以拿今天的语言和其对比。不过，韵书出现在六朝之后，韵图出现在晚唐之后，而且对口语的记载并不多。