雍正二年春，阜成门大街人来人往异常热闹。四人抬着的一乘略旧的红缎帷轿摇摇晃晃地自胡同踉跄而出，惹得街上行人纷纷躲闪。
这时自城门外，远远传过仪仗入城的车轮声和马蹄声。早有侍卫跑在前头自人群中辟出一条静路，直等着那辆华盖大车缓缓行来。
那顶帷轿也不得不停在路边等候。一个**岁上下的小姑娘自轿窗中探出头来，好奇地张望远处的嘈杂。有只细白的手从她身后伸到颈前，使劲扭住她的耳朵往里带了进去。小姑娘立时疼得龇牙咧嘴，又羞又带着不甘地撅嘴撂下窗帘。
大车骨碌碌地驶过来，街旁的人们开始七嘴八舌窃声议论。一个问：“这样的排场怕不是一位亲王也是位皇子贝勒吧？”
另一个答：“可不是，这正是怡亲王的车驾。说是王妃怀了身孕，王爷举家去岫云寺斋戒祈福了一些时日。”
又一个说：“从未见怡亲王自家这样郑重其事地出过门，想必这一子得的十分高兴了。”
“嗨，王爷已近不惑之年，能再得一个嫡子自然是大喜事了……”
絮絮叨叨的议论声传入帷轿内，小姑娘扭扭身子，忍不住又去扒开窗帘的缝隙，时不时向身后的妇人问道：“额娘，怡亲王的车子怎么那么宽敞，里头怕是能坐下斗牌了。额娘，前头那马上的是不是怡亲王家的人？是贝勒还是贝子？额娘，你看那侍卫腰上还挂着金蛤蟆呢……额娘额娘……啊！”
妇人不耐烦地扬手打在小姑娘后脑上：“安静些坐着！有你什么事儿！”
小姑娘哆嗦了一下，委屈地坐回原处。合该小孩子忘性大，不消片刻又贴近妇人：“额娘，不知道那车上可有坐着怡亲王妃？她是个什么样？那么尊贵的身份，肯定不是个普通长相。”
一直靠着闭目养神的妇人听到这蓦地睁开眼，手里的帕子攥出几条皱痕。良久，才缓缓开口，似是自言自语：“自然不是个普通人，能安得这般尊贵，她可是个最精明狠绝，不择手段的女人……”
……
雍正四年秋，吏部侍郎查郎阿府花厅难得围了好些人。正中圆桌上摆满了古物珍玩，查郎阿端坐在一边挨个打量着，皱眉不语。这时站在他身后的二格格伸手拿起一柄镂刻象牙如意，惊喜地把玩着。那如意柄宽寸余，厚半寸，围着四面细细刻了四美行乐图，柄首雕盛放桃花两枝，对生交错，花瓣饱满微凸，镜面着光，似呼之欲出。整柄如意取意“人面桃花相映红”，煞是精致好看。
二格格拿在手里细细摩挲，怎么也不忍放下。查郎阿偏头看了一眼，示意小厮抄录在礼单上，反手打算拿回如意。二格格见状缩了缩手，半撒娇地说：“阿玛，这个真好看，给我吧。反正一桌子礼也不差这一件。”
“胡闹！这物件儿是那么容易得的？能随便给你拿去糟蹋？”查郎阿极为不耐烦地斥道。
二格格皱紧细眉，不但不听说，反把如意藏在身后：“不嘛，我就要这个，我偏不信这东西我竟受用不起了？”
“不许再闹了！快把东西给我放下！你们两个，去把格格手里的东西拿过来！”查郎阿显然不高兴了，但因为一贯平和治家，并没有表现得很震怒，只是吩咐两个丫头去拦二格格。
女儿却是任性惯了，竟不再争辩，直接拿着如意转身向内院走去。两个丫头为难地进退不是，查郎阿的脸色黑到极点，大力一拍桌子起身疾步追上去。
“啪！”
“啊！”二格格捂着脸，晶亮的泪水转了又转，扑簌簌掉落下来。查郎阿狼狈地接住险些掉在地上的象牙雕，重重哼了一声，重新坐回椅子上。
“老爷，这是怎么了？干什么动这么大肝火？”闻讯而来的二格格生母，见女儿捂着已经红胀的脸颊一把鼻涕一把泪地站在内院门口，先是骇了一跳，继而面露不悦，“什么事情也需老爷下得去手？绿映年纪还小，轻重说说便是了。”
“说说便是？年纪尚小就已经不把阿玛放在眼里了！可见我平时对你们太宽。这些都是有钱也难换来的东西，哪是她说一句喜欢就能拿走的？”
绿映的额娘听了这话走到桌前，就着查郎阿的手里看了一眼：“老爷弄这些个宝贝是要做什么？”
查郎阿摆摆手：“怡亲王三子奉旨完婚，我正愁这个礼数。闻听王爷王妃单爱这些精雕细刻的奇巧玩意，也不知道是否确实，这东西虽巧，到底不比那金银玉器来得实诚。”
他这边只顾说，听的人鼻子里哼了一声，牵着女儿抽身便走，一头还说着：“你打听的没错，那府里的主子正是爱这些华而不实的东西，巴不得恭桶上都刻着戏出儿呢！绿映，跟额娘回去，什么了不得的物件儿，让你阿玛拿去现遣儿就是了。”
“哎，你……缺管少教的，满嘴里胡唚，怪道绿映学得这般不知好歹！等送进宫如何得了！”查郎阿重重坐下生着闷气，一旁的小厮及丫头婆子也只得忍着不敢笑。嫡妻过世之后，府里的权柄几乎都交给了这个侧室，查郎阿摆明了拿不住这一位，连带着女儿都被惯养得任性跋扈了。
……
雍正七年夏，查郎阿府香案正摆，阖家跪接圣旨——“川陕总督查郎阿之女纳喇氏指配怡亲王三子为福晋……”
旨意一下，登门道贺的络绎不绝，一时阖府喜气洋洋，绿映闺中待嫁，自己也是满心高兴，喜上眉梢。是夜，她坐在梳妆镜前独自摆弄着头发，想象着盘上辫子之后的样子，禁不住窃笑起来。（未完待续）