正当柳三棉处于十分苦恼的境地时，办公室的秘书叫他接电话，一接竟然是李冬子打来的。李冬子先向他问了好，他问李冬子在哪里，李冬子说她这些天正忙着四成杰招标的事，我现在急需要一点钱，你能帮帮我的忙吗。
柳三棉想都没想说：我尽力而为吧。李冬子说，现在是八点半钟，你找个车必须在十一点半钟以前赶到墟城开发区，我在人工湖边等你。说罢，李冬子压了电话。柳三棉如约而至，李冬子果然等在那里。见了柳三棉李冬子来不及说话就向司机很抱歉地说：“师傅，你在这儿等着，我们走近路去办点急事。”司机点了点头，柳三棉却有些困惑，他不知道李冬子要钱究竟干什么用，也不便多问。
李冬子引着柳三棉*近路爬了一段坡，又越过一道山梁，然后趟过一条小河，再上了一段坡，进入一个小山村。进村后李冬子向柳三棉要了钱，两个人来到一家正在办丧事的人家门前。
李冬子把柳三棉带到一个穿着孝衣的人面前说：“李正东家亲戚，他是特意从外地赶来的。”然后，李冬子交上钱。柳三棉这时细看穿着孝衣的人竟是四成杰，四成杰拉住柳三棉的手很感激地说，三棉兄，谢谢你。
直至这时柳三棉才知上了李冬子的当，原来她是让柳三棉来和四成杰套近乎的。只是柳三棉不知道四成杰会和李正东的关系如此之亲切，竟然会为一个瘸老头子穿救孝衣。
柳三棉和李冬子两个人要走的时候，李冬子跟四成杰说，柳秘书长听说你为你干爹送终，非要亲自来一趟。
四成杰没有明确表态，只点了点头，然后挥手与柳三棉告别……柳三棉和李冬子走在山野里，小河旁，虽然没有桃李的落英缤纷，却有荷花的依水妖娆。柳三棉心情还算不错，刚才本想埋怨李冬子几句，现在埋怨的话也说不出口了，他知道李冬子是为他好。
这一段时间柳三棉已经快把李冬子忘记了，李冬子却对他仍然一往情深。翻过山梁，李冬子凝望柳三棉的脸突然问道，三棉，给你发那么多短信，你为什么一封也没有回？难道真的是有情女子无情汉吗？
柳三棉一脸愕然，他不知道如何应对，也从未想过如何对李冬子说这些情呀爱呀的事情，现在，他只是觉得自己心乱如麻，好多事情压在一块，真是千头万绪。
李冬子见柳三棉漠然的样子，顿时眼泪花花地说，我知道，你是想把忘了。
柳三棉惊愕之后垂下了头，他想不到结果会是这样。面对李冬子悲痛欲绝的样子，他真不知道自己该说些什么。他望望李冬子，李冬子出落得比当初刚见到他时更加漂亮，正用火辣辣的眼睛痴痴地望着他，就像当初热恋之中一样。然而事过境迁，面对李冬子，他已经失去了当初那份痴情，甚至觉得愧对李冬子。
路过那条小河时，中午的太阳正毒，田野里除了他们两个，再没有其他的人影。小河的流水无声地淌着，李冬子的泪水也不停地流着，柳三棉的心里在滴血，他甚至想告诉李冬子自己现在最当紧的事是与赵后礼竞争副市长。可是，话到嘴边却没有说出口。河两边是绿油油的庄稼，很有些诗情画意，但柳三棉产生不了一点诗的激情，只是想到将谓偷闲学少年这句古诗。没有一丝风，闷热的空气把人烘烤得喘不过气。李冬子擦干了泪水，很妩媚地笑着说，三棉，这天，能下河吗，我想洗个澡，你给我看着人，有人路过时你给我提个醒儿。柳三棉不知该劝阻李冬子，还是该亲昵她，他知道李冬子的心思：好长时间两人没有亲热，她想把自己的身子交给她爱得发狂的男人。但是柳三棉却不愿那样做，只是觉得没有兴致。
柳三棉扭过头去不看李冬子，但身后哗哗啦啦的撩水声，将柳三棉的心撩拨得痒痒的，就不由自主地扭回头，他惊呆了：那是一幅绝妙天成的裸女洗浴图，岸边垂柳下，阳光明媚，河水泛着点点金星，李冬子赤身裸体站在没膝深的河水中，正倾斜着身子在洗涤她那飘逸的长发，晶莹的水珠，缀满李冬子的玉体，顺着玉体亮晶晶地向下滚落，像银豆跳跃，泛着亮光。她白嫩的躯体，如雕刻的白玉工艺品，坚挺的*如倒扣在酥胸上的两只玉碗，两条修长的大腿如同两株玉笋插在水中，整个身躯展现在广袤的充满花香和水腥的夏日里。柳三棉心跳加剧，嗓子里像有一股火要往外窜，他克制着自己的感情，又扭回头，不敢再看李冬子了。李冬子洗完澡，光着脚走上岸来，迟疑着没有穿衣服，把身体暴露在柳三棉的面前，她那光滑的肌肤刺得柳三棉眼睛发胀，他不敢再看她，一直低着头。李冬子看柳三棉丝毫没有那方面的意思，就慢慢腾腾地穿上了红底白花的连衣裙，然后主动扯了柳三棉的手上了山梁。
柳三棉回来后一直处在困惑中，他说不清自己在困惑什么。
面对开发区乱七八糟的事情，柳三棉对此已经疲沓了，自从龙彪调走以后，赵后礼和许传生二人在墟城得风顺水，和代市长古云龙天天吃喝在一起，显然，柳三棉被冷落了。柳三棉想，一切的政治前途，只好听天由命吧。开发区的工作还要做，有赵后礼和开发办的人在，自己这个钦差大臣说话没份量，好事轮不着，苦差事总有份，整天像个生产队长似的，中心工作一来，书记乡长吆喝一声，副书记、副乡长们带队下乡去，今天是督促抢种抢收，明天是突击搞计划生育，后天是催征公粮，大后天就是拦截上访告状的群众。有时，赵后礼坐镇指挥颇有大将风度，总苦了那些副职和乡干部们。
虎山镇多见石头少见人，石头也是百无一用的石头。镇政府处在半山坡那条被人们称为扁担宽扁担长，东边撒尿西边可以看见小二的街道上。可就在这么个街道并不宽敞，经济也不发达的小镇上，在市里决定在这里大开发以后，竟然冒出很多歌舞厅，不时传出男人们死狼怪声的歌唱和小姐们嗲声嗲气的笑声。每到夜幕降临的时候，歌舞厅门口总会早早站着几个打扮得花枝招展，搔首弄姿嘻嘻而笑的妖艳姑娘，她们用自己的魅力招揽客人，用嗲声嗲气的话语迎来送往。自从这些歌舞厅诞生之后，虎山镇就没有太平过，先是两个青年人为争那个叫天天红的小姐动起了刀子，结果造成一死一伤，死者横尸街头没人答理，伤者逃到外地至今案子不了了之。老百姓无不摇头叹气：变了，社会真是变了，唉，不可思议啊。
副镇长是个包工头出身，没有什么文化，也没有什么水平，是花钱买来的官，他工作上没有任何思路，最大的特点就是对女人特别感兴趣。有一天他抵不住妓女天天红甜言蜜语的引诱，竟然投进了她的怀抱。有时候他到歌舞厅里去玩荤弄素，有时候干脆把天天红叫到自己的办公室里云来雨去。天天红人样长得确实妩媚妖娆，说话的声音也嗲，令人一见欲火顿生，销魂蚀骨。难怪那个副镇长会为之倾倒，隔三差五总要与天天红来一次陈仓暗渡。柳三棉知道这是最肮脏的地方，是腐败分子的乐园。为此他曾经把那个副镇长叫到办公室里训斥。但那副镇长说，你柳秘书长只是挂个名在开发区，不要不负责任地说东道西，你这样是对改革开放的曲解和反对。柳三棉一向脾气古怪说话尖刻，哪里受得了这个气，他拍案而起说，改革开放就是让你一个副镇长去泡小姐？改革开放就是让你把妓女招到办公室来鬼混？如果党员干部都像你这个样子，改革开放的大业就完蛋了，国家就灭亡了！
那天，那个副镇长火气很大，和天天红几番冲击，已经有些体力不支，可是床上的天天红仍然在一个劲儿乞求，最后她居然翻身跨在副镇长的身上疯狂起来。一阵一阵地冲击之后，天天红突然停止了冲击，瘫软地从副镇长身上滑落下来。当副镇长叫天天红时却没有应声，副镇长看她一眼竟然发现天天红口里吐着白沫，已经断气了。副镇长受到惊吓，胸口像压了一块比天还大的石头，脑袋嗡了一声，两眼一黑失去了知觉。次日，副镇长和天天红双双死在办公室里，这事，在墟城掀起轩然大波。
出了这种丑事，开发区主任和区委书记赵后礼自然要被市委领导批评的，可最倒霉的竟然是柳三棉。毕竟柳三棉是市里决定来全权负责虎山经济开发区的人，让柳三棉停职接受审查，公安局还传唤了他。那个副镇长和天天红的死因最终是被法医解剖尸体之后才弄清楚的，天天红因为兴奋过度突发心肌梗塞死亡，副镇长因为惊恐过度引发脑溢血死亡。
王社和扬眉来安慰柳三棉，自从柳三棉被停职反省以后，他们还是最先来看柳三棉的人。柳三棉很认真地看一眼扬眉，她高高的个头，秀发披肩，很有气质，特别是那双丹凤眼特别迷人，柳三棉对她颇有好感。
如果一个男人没有地位、金钱，哪里来的女人？所以有人说男人一有钱就变坏，女人一变坏就有钱就是这个道理。当然我们之间不是以地位、金钱为目的的，所以我们显得高尚、纯粹，是一种感觉、体验、刺激。王社侃侃而谈。他说，互联网时代，经济时代，总是有意想不到的事情发生，这样的事情，在墟城乃至全国以后还会有的。嫖妓，*，官员腐败的一种表现而已。
柳三棉一直没有说话，只是在王社临走时，他才在王社耳畔轻语到，你是不是要再次扬起情爱的风帆，爬上这个扬眉的身体，然后，轰轰烈烈地开始启航。
王社看一眼走在前面的扬眉，冲柳三棉嚷到，有的女人是不能摸不能碰的。
春，仿佛是时间老人触笔蘸墨描绘的一副生命画卷。无论是破土而出的小草，还是含苞待放的花蕊，那一幕幕的情形，是生命的心灵在苏醒。当春天到了，带着她那独有的翠绿奔涌而至的时候，如大海样令人沉醉。当春天到了，带着她那独有的温暖蜂拥而来的时候，如太阳般让人眩晕。
花开相念，烟雨扰梦。
在这样一个美好的季节里，感到仕途不顺的柳三棉下一个人生重大决定，那就是辞职。这样的决定令柳三棉痛定思痛好几日，他想，如果一个车轮真的爬不过一道坡，不如暂且退一下，那样，也许会有一股冲劲。
几番推辞不过，市委书记许传生让王秘书亲自来请柳三棉。如是，柳三棉只好硬着头皮跟着王秘书去见许传生。
吃饭的地方定在墟城大酒店的旋转餐厅。墟城大酒店是市最高的建筑，共二十八层，旋转餐厅就设在最高层。在墟城旋转餐厅还是个稀罕玩意儿，人坐在一百多米的高空，一边吃饭一边从各个角度俯瞰着墟城市的景色，那种感觉简直是棒极了。
故此旋转餐厅虽然消费不菲，却常常是人满为患。柳三棉心中对走开城大酒店的旋转餐厅也是轻车熟路，这次只是恐怕没有心思欣赏美景，全部精神都要放在如何应付许传生身上了。
跟着王秘书进了电梯，直上到顶楼，许传生早已经上面等候。说也奇怪，柳三棉本来心里还忐忑不安，可是他迈出电梯的一刹那，心中的紧张情绪却不翼而飞，心情完全平复下来。“三棉老弟，欢迎欢迎！”赵后礼迎了上来，双手紧紧握住柳三棉的手，“许书记非常关心你，当然，也非常关心我。他让他亲自去接你，只是兄弟有一些事情缠身，没有亲自去接你，三棉老弟不会见怪吧？”
柳三棉象征性地轻轻回握了一下赵后礼的手，然后抽了出来：“呵呵，应该是我不好意思才对。看这架势，是赵书记要破费了！”“哪里哪里，三棉老弟太客气了！”赵后礼一边说着一边偷偷冲王秘书挥了一下手，王秘书心领神会，对柳三棉说道：“不好意思啊，我还有点事情要去办，不能陪你们两个和许书记一起吃饭了。”
“王秘书，都什么时候了还要去办事？吃过饭再走吧。”柳三棉假意装作不懂这些规矩，热情地挽留着王秘书。“三棉老弟，就让他去吧，工作要紧！”赵后礼连忙说道。
“对，等我办完事拐回来一定陪你们二位市政精英喝个痛快！”王秘书撂下一句话，匆匆走向电梯，好像真的又什么紧要的事情等他办一样。
“真是好笑，你我怎么就成为市政精英呢。”柳三棉纵声笑着拍下赵后礼的肩，“赵兄，我知道，这一次副市长的位子非你莫属。不过，非常感谢你这次陪我和许书记一块吃饭，这样，兄弟就是落榜也会感觉很有面子的。不管怎么说，我柳三棉下台之前，还和这个城市的市委书记一块吃饭话别哩。”
本书将层层揭开墟城副市长之争的神秘面纱，下一卷将会着力塑造省市县三级领导的官场百态。官场人生，有空怀壮志、无职无权的苦，也时来运转、有名有利的难；在真切地展示柳三棉的人生旅程的同时，也把困扰他的人生难题一一解开。
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