山庄后春风吹来，金灿灿的油菜花田地，看得人心底有种奇异的感觉，在突破泥土生长出来。
“你一定要活着回来。”茅伟志喃喃道。
“狭路相逢勇者胜。”夏侯琅低声道。
茅伟志明白了，会心一笑。
翌日，大军开拔，却是秘密离开了淮扬府城，秦承泽甚至没有来送。
夏侯琅带兵一走，整个淮扬府兵防便换上了新兵，由赵昌另选了将领，暂时统帅，以免消息走漏，被胡人发觉。
这个春天里，孙兴的病情有所好转，已能坐镇政事堂。
春日里，江南下了第一场雨，茅伟志不住默祈，幸而没有发大水，这一年只要收成平安，便是老天对大秦最大的恩赐了。
“报——”兵部派人将军报递入政事堂，茅伟志接过第一封军报时心里都在发抖。
孙将军、赵将军与夏侯琅各有一份军报，分别送进兵部、宫中与政事堂。
茅伟志先看大军动向，得知孙将军率领的御林军与夏侯琅率领的淮扬军，都已抵达祁山下，与赵将军的北伐军大部队汇合。
孙将军主掌天子战旗，乃是代秦承泽亲征之意，夏侯琅则独自进入匈奴军城内，连夜带出了两千匈奴骑兵。
这是秦承泽与匈奴单于达成的密议，当然，对外匈奴是决计不敢说出合兵攻打胡人的，只能伪装成大秦军，暂且归入夏侯琅麾下，协同作战。
这两千匈奴骑兵的作用便是负责游击突袭，专杀金宗霖的巡逻军。
茅伟志匆匆看完军报，又看夏侯琅的家书，上面写着“一切安好。”四字，便心头放下一块大石，进宫与秦承泽商议。
数名文臣与赵昌、秦承泽正在制定计划，要通知赵将军下一步行动，却被茅伟志力劝，这个时候，先将战局交给赵将军，什么都不要说，让他自行抉择。
半月后，雨季来了，天降暴雨，赵将军与孙将军的部队第一次与金宗霖短兵相接，于夜晚突袭。
军报上朝时，满朝哗然，秦承泽瞒得实在太好，仍有不少官员未知就里，茅伟志听到信差跪地，报出军情时，眼前一阵阵地发黑，耳中仍是“天佑我帝”等话。
“军粮不能拖。”茅伟志道，“今年定然是个好收成，须得马上送粮上前线。”
数月后，军粮已开始紧张，秦承泽发下征召令，最后征收了七千石粮食。茅伟志要袁沐才再开仓，袁沐才却告诉他没了。
“去年赈灾。”袁沐才道，“今年又分发予佃户，存粮都用完了。”
“那便开国库，朝百姓买。”茅伟志道，“能买多少是多少。不够就先赊着。”
时间一月一月地过去，眨眼间过得飞快，已是夏日，距离春天夏侯琅出兵，已将近半年时间。
秦承泽这一次几乎倾举国之力，动用了将近八万人，赵将军又以奇兵制胜，兵无常则，用兵无端，只与金宗霖打了数仗，便将兵力退回，回守祁山。
将近四个月时间按兵不动，整个江南一地早稻收完收晚稻，尽数填进了军粮里，要养八万兵马，拖一天，就是一天的军粮。
朝中人心开始不稳，议论赵将军的行军路线，大臣们三番两次要求秦承泽，询问赵将军下一步如何，若不打，便撤回军队，否则朝中粮食已无以为继。
而再拖下去，就要过冬了，此战不决，拖到明年开春时，必将耗尽江南的粮草。
这些议论，全被秦承泽一力顶住。
“赵将军正在等。”茅伟志已不是第一次解释这个了。
林慈觅道：“等什么？等粮食吃完？从春天等到入秋，雨季已过，还要等什么？”
茅伟志道：“我不知道他等什么，军报上也未说，只道等待良机。”
袁沐才道：“茅大人，我明白赵将军的作战方式，但如今粮草实在是耗不起了，再支撑下去，顶多只能撑到腊月。”
茅伟志道：“到明年早稻收成了，又可撑个半年。”
茅伟志现在就如一块稳在朝中的大石头，所有的大臣都拿他没办法。
袁沐才又道：“茅大人，三月与胡人开战，现在是十月，已过了足足七个月。余下粮草，只够吃到腊月。再不归来，士兵便将错过开春的屯田……等待早稻收成，又要数月。”
“我都知道，都知道。”茅伟志无奈道。
秦承泽每天上朝都要面对这么一堆问题，文武百官吵吵闹闹，全在说粮草，从去年的三月份一直拖到现在，不光是胡人，就连朝廷上都被拖成了疲兵。
每次早朝议到此事，都是悬而未决，秦承泽几次要催赵将军速战，最后都被茅伟志拦住。
这夜月上中天，又是深秋，茅伟志辗转反侧，扯过一张纸，写下四字：何日开战？想想又将它揉了，扔进水里。
“少爷。”锄桑在外头低声道。
茅伟志马上抬头，知道锄桑会在这时候叫自己，必然是前线来了消息，还是大事，忙道：“前线有什么消息？”
锄桑推门进来，带来一名兵部官员，官员又让出身后一名士兵，说：“茅大人，赵尚书让下官带他过来，是淮扬军的将士。”
那人茅伟志认不得，料想是淮扬军的队长，信使进来便道：“茅大人，虎威将军派我回来问，军粮怎么还不到？前线快顶不住了。”
茅伟志只得道：“你回去告诉夏侯琅，我也没办法，催了几次，户部也在竭力调粮，这几天就发过去了。”
信使又说：“还有御寒的衣物，弟兄们没有衣服穿，顶不住严寒，没法打仗，不少人手脚都冻裂了。”
茅伟志道：“已让户部筹备了，你们再等几日，还少一万四千件袄子未缝好，缝好了便送过去。”
信使又道：“虎威将军手下还养着两千匈奴军，自己人好说，就怕匈奴人等不得，方才已往兵部跑了一趟。赵大人说要等明日早朝才能提这事，出来前虎威将军吩咐小的，若兵部解决不了这事，就只能来政事堂找您了。”
茅伟志知道夏侯琅要派信使来催粮饷，催御寒衣服，定是已到了十万火急的地步。
他沉吟片刻后朝锄桑道：“锄桑，你带着这位兄弟上山庄去，让谢舅爷留够咱们自己过冬的粮食，剩下的全送上前线。我再写个条子，你带回去兵部，让赵昌手头有多少衣服，全部先发出去，陛下问起，我担全责。”
朝廷指望不得，只好自己掏腰包先垫着了，茅伟志叫苦不迭，只求赵将军能一战告捷。